Thuyền lướt trên dòng suối, xuyên qua rừng cây; mỗi khi thuyền đi qua nơi nào, hương thơm của tre liền lan tỏa vào không khí, mang theo một hương vị thanh khiết và tao nhã đến lạ thường.

Trong kiếp trước, Phòng Tuấn cũng đã từng đến thăm Vùng đất Tre bát ngát ở Anji. Dù đã qua hàng nghìn năm được khai thác, đến thời đại mà Phòng Tuấn sống, vùng đất này vẫn mênh mông và phát triển tươi tốt, vẫn là một trong những vùng đất tre rộng lớn nhất của Giang Nam.

Hơn nữa, hiện nay Giang Nam vẫn chưa được khai thác hoàn toàn; dân số thưa thớt khiến cho những khu vực núi rừng, sông hồ gần như chưa được canh tác, mọi thứ đều giữ được vẻ đẹp tự nhiên, tươi tốt, khiến cho vùng đất tre này càng trở nên hùng vĩ và đẹp đẽ hơn. Những cây tre cao vút, um tùm xanh mướt; đi bộ giữa đó thật sự khiến người ta có cảm giác như đang ở một thế giới xa xôi, tách biệt khỏi cuộc sống thường nhật.

Lục Hiếu Dự nhìn Phòng Tuấn thưởng thức cảnh đẹp một cách thư thái, không khỏi thắc mắc: “Trước đây tôi không hề biết, hóa ra ngài quản lý lớn này cũng là một người yêu thích thiên nhiên, có tâm hồn cao thượng như vậy… Thật là xin lỗi.”

Phòng Tuấn đứng ở mũi thuyền cười ha hả: “Sao vậy, coi như là ngài đang chế nhạo tôi à?”

Thấy Lục Hiếu Dự chỉ cười mà không trả lời, ông cũng không quan tâm lắm. Bởi vì ông không phải là một người quý tộc cao quý gì cả; những cảnh đẹp mà mọi người nhìn thấy, đối với ông, chỉ là những đồng tiền vàng óng ánh mà thôi…

Phòng Tuấn Đại vung tay, như thể muốn bao phủ toàn bộ khu rừng tre bát ngát này vào lòng bàn tay mình, và nói một cách hào phóng: “Không phải tôi coi thường gia đình Lục, nhưng việc giữ được một vùng đất tre rộng lớn như vậy mà lại sa sút đến mức nghèo khó như vậy, thật là ngu ngốc! Đây toàn là tiền đấy!”

Lục Hiếu Dự tỏ ra rất tức giận. Dù Phòng Tuấn là quản lý lớn, nhưng việc ông coi thường và xúc phạm gia đình Lục như vậy, Lục Hiếu Dự chắc chắn sẽ không để yên.

Ông nói với giọng nóng giận: “Làm sao có thể nói là ngu ngốc được? Chỉ vì một công thức sản xuất giấy nhỏ bé của ngài mà gia đình Lục có thể phục hồi được sao? Gia đình tôi cũng có xưởng sản xuất giấy, nhưng cũng chẳng thể bán được nhiều tiền đâu!”

Cũng không thể trách Lục Hiếu Dự tức giận được. Hiện nay, tre được sử dụng rất rộng rãi: từ những mầm tre ăn được, quả tre dùng làm thuốc, nước tre, cho đến việc sản xuất giấy; nhà cửa, thuyền bè, cầu đường, xe cộ… Tất

So với gỗ, tre thì nhẹ hơn nhiều, dễ chế tác và sử dụng hơn, có khả năng chống thấm nước và côn trùng xâm nhập, đồng thời cũng mọc nhanh hơn. Mặc dù về mặt độ bền thì không bằng gỗ, nhưng với những ưu điểm này, tre hoàn toàn có thể thay thế gỗ trong nhiều lĩnh vực.

Tuy nhiên, dù vậy đi nữa, cũng không thể thay đổi được một sự thật rằng – tre có mặt ở khắp mọi nơi, nên giá trị của nó thực sự rất thấp…

Những khu rừng tre rộng lớn như vậy, người ta có thể lấy bao nhiêu tùy ý, hoàn toàn không cần phải kiểm soát gì cả. Chỉ riêng quá trình sinh trưởng tự nhiên của tre đã đủ để bổ sung cho lượng tre bị tiêu thụ. Hơn nữa, những khu rừng tre lớn như vậy không thể bị một gia đình nào đó chiếm đoạt hết; mọi người đều muốn hưởng lợi từ chúng, và việc cạnh tranh lẫn nhau khiến giá trị của tre càng trở nên thấp hơn nữa.

Hơn nữa, do tre mọc thành từng đốt và phát triển rất nhanh, người dân sống xung quanh thường không nhận được lợi ích gì từ chúng, mà thậm chí còn phải chịu nhiều thiệt hại. Khi gió xuân chưa kịp làm tan biến hơi lạnh còn sót lại của mùa đông, những mầm tre mới đã bắt đầu mọc lên từ mặt đất. Sau một cơn mưa xuân, những mầm tre này bỗng nhiên mọc lên cao vút, thẳng tắp hướng lên bầu trời… Câu nói “Đến Tết Thanh Minh thì cao một thước, đến Tết Nguyệt Lập thì cao một trượng” chính là minh họa cho sức sống trẻ trung và mạnh mẽ của chúng…

Không chỉ cần chặt tre, mà còn phải đào rễ để ngăn chặn những khu rừng tre lan rộng và chiếm đoạt những ruộng đất canh tác hiếm hoi. Về những cây tre đã được chặt xuống, ngoài một số ít được dùng để chế tạo các loại dụng cụ khác nhau, phần lớn đều được đốt làm củi.

Trong tình hình như vậy, muốn bán tre để kiếm tiền sao?

Ha ha……

Hơn nữa, gia đình Lục cũng có xưởng sản xuất giấy từ tre; tuy nhiên, lượng giấy sản xuất ra không nhiều và chất lượng cũng rất kém, nên giá trị của nó cũng không cao. Vì vậy, vào thời điểm ban đầu, lý do Lục Hiếu Dự hợp tác với Phòng Tuấn không phải vì họ tin tưởng vào khả năng kiếm tiền “biến đá thành vàng” của Phòng Tuấn, mà là vì gia đình Lục muốn dựa vào sự hỗ trợ của Phòng Tuấn để hy vọng rằng sự thịnh vượng của Phòng Tuấn sẽ mang lại lợi ích cho họ.

Dù sao thì tình hình hiện tại của gia đình Lục cũng đã như vậy rồi; liệu nó có thể tồi tệ hơn nữa không?

Khi thấy Lục Hiếu Dự không đồng ý, Phòng Tuấn cũng không nói gì thêm, chỉ mỉm cười và tiếp tục ngắm nhìn cảnh đẹp xung quanh

Phòng Tuấn Bước xuống phía mũi thuyền trước, người hầu đó cúi đầu Thực Lễ và nói lễ phép: “Xin chào Ngài Thứ Nhị Lang.”

Nghe cái tên này, mới biết đây là người hầu của Phòng Gia.

Phòng Tuấn Gật đầu và hỏi: “Tình hình thế nào rồi? Mọi việc có thuận lợi không?”

Người hầu cười và đáp: “Ngài yên tâm đi. Mặc dù trong công thức ban đầu của chúng ta không sử dụng tre, nhưng nguyên lý vẫn giống nhau. Sau vài lần điều chỉnh, loại giấy sản xuất ra đã không kém gì so với khi ở Quan Trung. Tuy nhiên, để hoàn thiện hơn nữa, vẫn cần thêm thời gian nghiên cứu và thử nghiệm.”

Phòng Tuấn Khi đồng ý hợp tác với gia đình Lục, ông đã đưa một số thợ giấy từ xưởng giấy Lý Sơn Nông Trang đến đây để phát triển loại giấy tre mới.

Quan Trung Vì thiếu tre, công thức ban đầu không thể áp dụng trực tiếp được; cần phải nghiên cứu và phát triển lại từ đầu. Tuy nhiên, tất cả các công thức làm giấy mà Phòng Tuấn biết đều sử dụng chất xơ thực vật để tạo giấy, vì vậy nguyên liệu sử dụng không quan trọng lắm, miễn là điều chỉnh tỷ lệ các thành phần một cách cẩn thận.

Chất xơ tre rất bền, và từ thời Đông Jin, giấy tre đã được sản xuất. Loại giấy này, làm từ tre non, từng là loại giấy yêu thích nhất của cha con Vương Hy Chi; hầu hết các tác phẩm thật của họ đều được viết trên loại giấy này. “Nếu là các tác phẩm thật của hai Vương, thì chủ yếu là giấy tre vân dọc từ Khuê Châu. Bởi sau khi Đông Jin di cư về phía nam, giấy phương bắc trở nên hiếm có, và cha con Vương Hy Chi cũng thường sống ở Khuê Châu. Loại giấy này cao khoảng một thước và dài nửa thước; thông thường, người dùng vào thời Đông Jin đều sử dụng loại giấy này.”

Từ thời Đông Jin cho đến nay, loại giấy này vẫn rất phổ biến, nhưng quy trình sản xuất rất phức tạp và sản lượng rất ít, gần như trở thành biểu tượng của địa vị văn nhân.

Nơi đây có nguồn lực rừng tre rất dồi dào; tre ở đây có thân mập mạp, dai dẻo và bóng mượt; nguồn nước suối núi cũng rất dồi dào và trong sạch, rất lý tưởng để sản xuất giấy. Chất lượng giấy sản xuất ra ở đây chắc chắn sẽ không kém gì.

Lục Hiếu Dự Đang đi từ phía sau đến, nghe thấy lời nói của người hầu, liền ngạc nhiên: “Thật sự có thể sản xuất được à? Chất lượng như thế nào?”

Cần biết rằng, mặc dù kỹ thuật làm giấy đã được Cai Lỗ cải tiến vào thời Hán Đông, nhưng quy trình sản xuất vẫn chưa được lan truyền rộng rãi, đặc biệt là kỹ thuật sản xuất giấy tre, vốn được coi là “bí mật tuyệt đối”; chỉ những thợ giỏi nhất của các xưởng Gia tộc mới được phép biết.

Những thợ thủ công được Phòng Tuấn cử đến đã ngay lập tức chiếm giữ xưởng sản xuất giấy này, đuổi hết các thợ của gia tộc Lục đi, thật là hành động xấu xa, giống như “kền kền chiếm tổ chim én”. Trước đó, gia tộc Lục cũng rất bất mãn về chuyện này; thậm chí có người nghĩ rằng Phòng Tuấn có ý định chiếm đoạt xưởng giấy của họ…

Nhưng không ngờ chỉ sau vài ngày, khi đã đuổi hết các thợ của gia tộc Lục đi, họ lại tự mình phát triển ra phương pháp sản xuất giấy.

Tuy nhiên, nếu chỉ dừng lại ở đó, Lục Hiếu Dự chắc chắn sẽ không hài lòng. Nếu không thể nâng cao chất lượng sản phẩm, tại sao gia tộc Lục lại cần hợp tác với Phòng Tuấn chứ? Họ đâu có không biết cách sản xuất giấy…

Người hầu đó cười một cách lễ phép và nói: “Theo lệnh của Lang Quân gia chủ, xưởng giấy Phòng thị của chúng tôi không bao giờ coi trọng chất lượng sản phẩm. Mục tiêu mà chúng tôi theo đuổi là ‘giúp mọi người trên thế giới đều có thể sử dụng giấy’.”

Giọng nói rất lễ phép, nhưng ánh mắt lại đầy kiêu ngạo.

Một người hầu nhỏ bé như thế này dám nói những lời lớn lao trước mặt tôi à?

Lục Hiếu Dự tức giận đến mức bật cười, chỉ vào người hầu đó và nói: “Thật là buồn cười! Cậu chỉ là một người hầu trong xưởng, thậm chí còn không phải là thợ thủ công, mà dám nói những lời như ‘giúp mọi người trên thế giới đều có thể sử dụng giấy’? Cậu có biết giá thành của mỗi tờ giấy là bao nhiêu không? Chi phí vận chuyển đến những nơi khác là bao nhiêu? Thu nhập hàng năm của người dân trên thế giới lại là bao nhiêu? Một tờ giấy có thể tương đương với cả năm thu nhập của một gia đình nghèo khó… Nếu họ mua giấy, họ sẽ không có gì để ăn đâu!”

Người hầu nhìn Phòng Tuấn, thấy chủ nhân đang cười ha hả bước về phía xưởng và không hề ngăn cản mình nói những lời thiếu lễ phép đó, liền hiểu rằng mình đã sai và theo sau Phòng Tuấn. Anh ta nói tiếp: “Vì vậy, chúng tôi mới sẵn lòng hy sinh chất lượng giấy để tăng sản lượng, từ đó giảm giá thành sản phẩm.”

Lục Hiếu Dự cực kỳ không hài lòng với người hầu này, hừ một tiếng khinh thường và nói: “Thật là đáng ngưỡng mộ… Người hầu của một gia đình quý tộc, nói chuyện mà không sợ bị đau lưng! Dù là loại giấy kém chất lượng nhất, giá thành của nó cũng không phải là những gia đình nông dân bình thường có thể chi trả nổi. Nếu không, tại sao suốt hàng nghìn năm qua, trên thế giới này chỉ có rất ít người có khả năng mua sách và đọc sách?”

Lần này, không cần người hầu nói gì nữa, Phòng Tuấn đã bắt đầu nói từ từ: “Vì vậy, việc giúp mọi người trên thế giới đều có thể mua gi