Vì là con gái cả chính thức của Đại Đường Đế Quốc, khi hưởng thụ vinh quang ấy, thì cũng phải gánh vác những trách nhiệm tương ứng...

Việc bị đem ra giao dịch như hàng hóa, đó chính là nỗi buồn của các công chúa hoàng gia. Dù cha mình có yêu thương cô đến đâu, cũng không thể đặt cô ngang hàng với sự thịnh vượng của đế quốc hay sự hưng thịnh của hoàng tộc được.

Công chúa Phòng Lăng nhìn khuôn mặt xinh đẹp trước mắt mà lòng tràn ngập nỗi đau và lo lắng; ánh mắt cô bỗng lấp lánh. Cô nghiêng đầu lại gần tai công chúa Trường Nhạc, giọng thì thầm: “Nếu muốn tránh khỏi số phận bị đem ra giao dịch như hàng hóa, thì chỉ có một cách duy nhất…”

Công chúa Trường Nhạc tỉnh táo lại, nhanh chóng nắm lấy bàn tay mềm mại của công chúa Phòng Lăng và hỏi với giọng nóng vội: “Chú gái sẽ chỉ cho em cách nào?”

Cô rất tôn trọng cha mình và yêu thương đế quốc này. Nếu một ngày nào đó phải hy sinh mạng sống vì đế quốc, cô cũng sẽ không hề do dự.

Nhưng nếu việc đó lại trở thành điều kiện trong những cuộc giao dịch chính trị, thì thật sự quá khó chịu…

Đây chính là nỗi lo lắng đã ám ảnh cô suốt thời gian qua, khiến cô không thể ăn uống ngon miệng, không thể ngủ yên, luôn sợ rằng một ngày nào đó cha mình sẽ ban hành lệnh, đưa cô gả cho một người đàn ông nào đó...

Bây giờ, công chúa Phòng Lăng nói rằng có cách để tránh khỏi số phận đáng xấu hổ này, làm sao cô có thể không xao xuyến?

Giống như đã nắm được một sợi dây cứu mạng, cô vội vàng tìm kiếm sự giúp đỡ.

Môi công chúa Phòng Lăng hơi nhếch lên, nụ cười duyên dáng: “Ngốc nghếch ạ, việc đó có thể đơn giản đến thế sao? Cách trực tiếp nhất chính là… khiến người đó trở thành tôi tớ của bạn!”

“Chú gái ơi!”

Công chúa Trường Nhạc không biết nên cười hay nên khóc, đây là ý tưởng gì vậy?

Chú gái mình thật là không thể hiểu nổi, suốt ngày chỉ nghĩ đến những chuyện vớ vẩn, liệu còn có chuyện gì nghiêm túc nữa không... Nhưng rồi cô lại bật cười trong lòng, bởi vì cô cũng vậy, là một người phụ nữ, lại đang độc thân, ngoài việc ăn uống, vui chơi ra, còn có điều gì đáng để suy nghĩ nữa chứ?

Chỉ là cô quá kiêng đạo mà thôi, suốt ngày chỉ ở trong cung đi tu thiền mà thôi...

Công chúa Phòng Lăng giơ ngón tay mảnh mai lên, nhẹ nhàng gõ vào trán nhẵn bóng của công chúa Trường Nhạc, tức giận nói: “Em thật là ngốc! Hãy nghĩ xem, ví dụ như kẻ đó, Phòng Tuấn, lúc đầu không muốn kết hôn với Cao Dương, hắn đã làm gì?”

Làm thế nào mà được vậy?

Công chúa Trường Nhạc có vẻ hơi bối rối, suy nghĩ kỹ lại rồi đáp: “Tự làm nhục mình à?”

“Đúng vậy! Thằng bé đó thật là ranh mãnh… Nó biết rằng sắc lệnh của Hoàng thượng không thể bị phản bội, và Phòng Hiền Lăng cũng chắc chắn sẽ không cho phép nó hủy hôn, vì vậy nó liền cố tình gây rối khắp nơi, khiến mọi người đều tức giận… Kỳ Vương đã bị nó đánh, Vua Ngụy cũng suýt nữa bị hại… Ngay cả kẻ tự cho mình cao quý như Lưu Kí cũng bị nó đánh đến nỗi máu phun ra từ miệng… Danh tiếng ‘gã đập đầu’ của nó đã lan truyền khắp Quan Trung… Hoàng thượng tất nhiên rất tức giận, và suýt nữa thì âm mưu của thằng bé đó đã thành công… Bây giờ, điều bạn cần làm chính là làm những gì mà Phòng Tuấn đã từng làm.”

Công chúa Phòng Lăng tràn đầy hứng thú, như thể đang được chỉ đạo việc triều chính vậy.

Công chúa Trường Nhạc nhíu mày: “Tự làm nhục mình ư? Nhưng điều này có liên quan gì đến Phòng Tuấn chứ?”

Phòng Lăng ánh mắt lấp lánh: “Tất nhiên là có liên quan! Hãy nghĩ xem, nếu bạn và Phòng Tuấn bắt đầu có quan hệ với nhau, thì cả Quan Trung sẽ đều biết chuyện đó! Ai lại muốn cưới một nữ hoàng đã có quan hệ bí mật với người đàn ông khác chứ? Ngay cả con gái ruột của Hoàng thượng cũng vậy! Huống chi người đàn ông đó còn là Quan đốc Kinh Châu – một trong những quan chức trẻ xuất sắc nhất triều đình, có quyền lực lớn lao… Nếu anh ta cưới bạn về nhà, bạn sẽ trở thành một kẻ bị coi thường suốt đời, và không thể làm gì được cả!”

Công chúa Trường Nhạc mặt đỏ bừng, tức giận nói: “Nói như vậy thật là xấu xa… Cái gì mà ‘kẻ đàn ông bỉ dâm’ vậy?”

Đây quả thực là một ý kiến hay, nhưng cô ấy tuyệt đối không bao giờ làm theo.

Trong số các công chúa, hai người em gái ruột còn rất trẻ, và công chúa Trường Nhạc luôn được yêu thương hết mực; mối quan hệ giữa các chị em cũng rất tốt. Tuy nhiên, do tuổi tác chênh lệch lớn, mối quan hệ giữa các chị em còn gần gũi hơn cả mẹ con nữa.

Và người thân thiết nhất với cô ấy, chính là Công chúa Cao Dương…

Nếu mình xảy ra chuyện gì đó với Phòng Tuấn, dù cha mình có tức giận đến mức nào, cô ấy cũng không biết phải đối mặt với Công chúa Cao Dương như thế nào đâu…

Sự kiêu hãnh và kín đáo của cô ấy không cho phép cô làm như vậy. Dù chỉ vì hạnh phúc suốt đời, dù chỉ vì không muốn trở thành công cụ trong các cuộc giao dịch chính trị…

Công chúa Phòng Lăng cười nói: “Còn cứ khăng khăng không chịu thua sao? Cô đúng là người luôn coi trọng mặt mũi đến mức sẵn lòng chịu khổ!”

Công chúa Chương Lạc mặt đỏ bừng, không cam lòng nói: “Dù có phải làm như vậy, tại sao lại phải chọn Phòng Tuấn chứ? Những gia tộc quý tộc như Thành Trường An thì đâu hiếm gì; hoàn toàn có thể chọn người khác mà!”

“Hehe, nếu chọn người khác, cô đoán Hoàng đế sẽ làm gì?” Công chúa Phòng Lăng cười hỏi.

Công chúa Chương Lạc không biết phải trả lời thế nào. Làm sao có thể đoán được chứ?

Ngay cả khi việc này xảy ra với Phòng Tuấn, ít nhất cũng sẽ bị đánh đập dữ dội, tương lai sẽ rất nguy hiểm. Nếu là người khác, Cha Vua chắc chắn sẽ tức giận đến mức có thể đày đi ba ngàn dặm, buộc họ đi câu cá ở Bắc Hải hay sống ở những nơi xa xôi, nguy hiểm ở phía Nam…

“Hơn nữa, những gia tộc quý tộc đang xin cầu hôn với Hoàng đế, họ có quan tâm đến việc bạn từng quen ai chứ? Chưa kể đến việc bạn là con gái ruột của Hoàng đế, lại xinh đẹp đến thế… Ai mà không muốn tiếp cận bạn chứ? Nếu người yêu của bạn chỉ là một thanh niên thuộc gia tộc quý tộc bình thường, Những gia tộc quyền quý chắc chắn có thể khiến người đó không dám nhìn mặt bạn nữa, thậm chí có thể làm họ tan gia cảnh! Đó không phải là hành động hại người sao? Nhưng nếu đó là Phòng Tuấn… ai dám làm phiền Phòng Tuấn chứ? Không dám đụng đến Phòng Tuấn, họ chỉ có thể nhìn người đó âu yếm bên bạn mà không thể làm gì được… Người đó có chịu đựng nổi không? Ngay cả khi họ chịu đựng được, danh dự của họ liệu có còn không?”

Cuối cùng, Công chúa Phòng Lăng nói một cách quả quyết: “Vì vậy, nếu muốn tránh kết cục phải kết hôn theo những cuộc giao dịch chính trị, thì chỉ có cách làm ô uế danh tiếng mình; và để làm ô uế danh tiếng, Phòng Tuấn chính là đối tượng lý tưởng nhất… Hơn nữa, bạn cũng có cảm tình với Phòng Tuấn phải không?”

Công chúa Chương Lạc vô thức gật đầu: “Đúng là vậy…”

Ngay khi những lời đó vang lên, cô lập tức nhận ra sai lầm của mình, khuôn mặt xinh đẹp bỗng nhiên đỏ bừng như khối ngọc đỏ trong suốt. Nhìn thấy nụ cười trêu chọc của Công chúa Phòng Lăng, cô liền giận dữ nói: “Nói bậy quá! Tôi bao giờ nói rằng tôi có cảm tình với Phòng Tuấn chứ?”

Công chúa Phòng Lăng cười và nói: “Lúc nãy bạn vừa tự thừa nhận mà.”

Công chúa Chương Lạc cảm thấy vô cùng ngượng ngùng: “Đó là do bạn dồn tôi vào đường cùng thôi, không tính đâu!”

Phòng Lăng nhướng mày: “Được rồi, nếu bạn không muốn thừa nhận thì thôi… Nhưng đôi khi, phụ nữ luôn thích nói một đàng làm một nẻo. Bạn nói gì đi nữa cũng không quan trọng, chỉ có bản thân bạn mới hiểu rõ những gì bạn đang nghĩ… Ôi, cô bé ngốc này, bị chị bắt trúng tâm sự nên tức giận rồi à?”

Công chúa Chương Lạc cảm thấy vô cùng xấu hổ, vội vàng che miệng Phòng Lăng và nói: “Bạn còn nói nữa à? Nhanh mà im đi!”

“Nè nè, bạn định giết người để bịt miệng à? Tôi là chị gái bạn mà, vì một kẻ đàn ông mà lại muốn giết chính chị gái mình, thật là quá đáng phải không?”

“Còn nói nữa không?”

“Ồ… ôi, không dám nói nữa đâu, được chưa?”

Hai thân hình duyên dáng đùa giỡn nhau trong ao, tiếng cười vui vẻ làm xáo trộn cả không gian xung quanh…

Thiếp thủ của Công chúa Chương Lạc đứng yên bên cửa, nhìn hai người đang đùa giỡn trong ao, những tiếng cười như chuông bạc vang lên, cô cũng không khỏi mỉm cười an ủi. Ai lại không biết công chúa của mình đã phải chịu đựng bao nhiêu áp lực và khổ đau? Là công chúa cao quý nhất của đế quốc, nhưng số phận lại đầy gian truân, làm sao không khiến người ta thương cảm?

Chỉ cần công chúa sau này có thêm nhiều nụ cười như vậy, thêm nhiều niềm vui hơn nữa, họ cũng không quan tâm liệu công chúa có làm theo lời Phòng Lăng hay không… Hơn nữa, nếu người đàn ông đó chính là Phòng Tuấn – người đã giải cứu công chúa ra khỏi hoạn nạn – thì đó cũng là điều tốt đẹp phải không?

Bên ngoài cửa sổ, cơn mưa xuân vẫn tiếp tục rơi không ngừng, làm ẩm ướt những dãy núi xa xôi, bầu trời gần đây, và cả những tòa lầu dưới ánh mắt họ, tạo nên một cảnh tượng như thiên đường. Mùa đông khắc nghiệt cuối cùng cũng qua đi, và mùa xuân đã đến một cách lặng lẽ.

Mọi sinh vật đều bắt đầu hồi sinh; những mầm cỏ trên sườn đồi dần mọc lên, tô điểm cho những ngọn núi bằng màu xanh tươi, mang lại sức sống tràn đầy. Mùa xuân tượng trưng cho cái đẹp và hy vọng; khi những mà