Vợ chồng như một thể, tâm hồn luôn gắn bó với nhau; khi thấy biểu cảm mơ màng trên khuôn mặt của Phòng Tuấn, Công chúa Cao Dương và Vũ Mai Nương lập tức hiểu được những suy nghĩ trong lòng người ấy. Vũ Mai Nương vuốt ve đôi môi anh ta, ánh mắt lấp lánh đầy quyến rũ; việc vẫn giữ được sự yêu thương của Lang Quân ngay cả sau khi sinh con quả là điều đáng tự hào. Còn Công chúa Cao Dương thì hơi xấu hổ, nhẹ nhàng vỗ vào lưng Phòng Tuấn và nói: “Đây là nơi của Võ Đức điện đấy, đừng nghịch ngợm.”

Phòng Tuấn uống một ngụm nước ấm, kiểm soát lại tâm trạng mình, rồi hỏi: “Tôi đã ngủ bao lâu rồi? Bây giờ là mấy giờ?”

Từ khi cuộc binh biến của Vua Jin bắt đầu cho đến hôm nay, mặc dù họ đã cùng Hoàng đế lập ra kế hoạch, nhưng quãng thời gian đó thực sự đầy rủi ro và nguy hiểm; nhiều lần họ suýt phải thất bại. Phòng Tuấn đã phải đối mặt với áp lực khủng khiếp và mất rất nhiều sức lực. Khi Vua Jin bị bắt và Uất Trì Cung tự sát, căng thẳng dường như tan biến, và anh ta liền ngủ say một giấc dài.

Vũ Mai Nương nói nhẹ nhàng: “Đã là ba giờ khuya rồi; Lang Quân đã ngủ vài tiếng rồi đấy.”

Phòng Tuấn đứng dậy và hỏi: “Bệ Hạ hiện đang ở đâu?”

Trước đây có rất nhiều đại thần có mặt, nên không thể nói nhiều; bây giờ anh ta cần gặp Hoàng đế để quyết định chiến lược tiếp theo cho triều đình.

Công chúa Cao Dương đặt cái chén trà xuống, đứng dậy và chỉnh lại cổ áo cùng búi tóc của Phòng Tuấn, rồi nói: “Bệ Hạ đang ở trong cung điện ngủ đấy; có lẽ ông ấy vẫn còn ngủ thêm một lúc nữa. Lang Quân có thể đến phòng bên cạnh trước, sau đó mới đến gặp Bệ Hạ.”

Sau nhiều ngày chiến đấu liên tục, người Phòng Tuấn đẫm ướt bởi nước mưa, máu và mồ hôi, trông rất bẩn thỉu và có mùi hôi nặng.

Phòng Tuấn lắc đầu, vươn vai và nói: “Còn có việc cần báo cáo với Bệ Hạ, không thể trì hoãn được; tôi sẽ đến cung điện trước. Các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng, cử người về phủ để dọn dẹp; tối nay chúng ta sẽ trở về phủ.”

“Vậy thì chúng ta hãy đợi Lang Quân đi.”

Hai người phụ nữ mỉm cười vui mừng và gật đầu đồng loạt.

Sống trong cung điện quả thực rất bất tiện; dù có giường vàng áo bạc, cũng không bằng chiếc chuồng chó nhà mình. Đã xa nhà nhiều ngày rồi, thật sự khó để làm quen với cuộc sống này…

…

Mưa đã giảm bớt nhiều, chỉ còn rơi rích rích, liên tục không ngừng. Ánh đèn trong cung phát ra ánh sáng cam óng, chiếu lên những viên gạch xanh ướt đẫm trên nền đất, tạo nên những bóng đổ lấp lánh. Phòng Tuấn đến trước cửa phòng ngủ và xin được gặp Hoàng đế.

Người hầu ở cửa không dám coi thường, vội vàng vào báo tin. Không lâu sau, ông ta trở lại và nói một cách kính trọng: “Hoàng đế đang nghỉ ngơi, Hoàng hậu xin Quốc công Việt vào đợi một lát.”

Phòng Tuấn do dự một chút, rồi gật đầu: “Như vậy cũng được.”

Ông ta theo người hầu vào bên trong, đến phòng đọc sách bên cạnh phòng ngủ.

Phòng đọc sách này được trang trí rất đơn giản; trên tường có một kệ sách rộng lớn, các dụng cụ viết lách như bút, mực, giấy, đá mài đều được sắp xếp gọn gàng, nhưng không hề có bất kỳ tài liệu hay công văn nào. Rõ ràng, Lý Thừa Càn và Bình Thường không sử dụng nơi này để xử lý công việc chính trị, mà có lẽ chỉ dùng để đọc sách trước khi ngủ.

Phòng Tuấn ngồi xuống, người hầu nói: “Thiếp sẽ đi pha trà cho Quốc công Việt.”

Phòng Tuấn gật đầu, người hầu cúi đầu rời đi, và chỉ còn một mình Phòng Tuấn trong phòng đọc sách.

Chốc lát sau, tiếng chuông trên váy của Hoàng hậu vang lên. Phòng Tuấn quay đầu lại và thấy Hoàng hậu Tô thị mặc bộ đồ lụa màu trắng bạch, đang cầm một cái đĩa ngọc bước vào phòng một cách thanh thoát. Chiếc dải lụa rộng bằng chiều rộng bàn tay buộc chặt lấy vòng eo thon gọn của bà; hai sợi dây lụa treo hai viên ngọc, va vào nhau khi bà di chuyển, tạo ra âm thanh vang vọng, trong trẻo và du dương.

Phòng Tuấn vội vàng đứng dậy và cúi đầu chào: “Thần xin chào Hoàng hậu.”

Hoàng hậu Tô thị bước đi nhẹ nhàng, khuôn mặt trắng muốt xinh đẹp nở nụ cười rạng rỡ. Bà đi qua trước mặt Phòng Tuấn, để lại một hương thơm nhẹ nhàng như hoa lan, như mùi xạ hương…

Bà đặt chiếc đĩa ngọc lên bàn cạnh Phòng Tuấn, lấy ấm trà, cốc trà và hai đĩa bánh ra để sẵn, rồi ngồi xuống ghế bên kia bàn, nói với giọng nói dịu dàng: “Hoàng đế đang nghỉ ngơi; những ngày gần đây, Ngài thực sự rất mệt mỏi và kiệt sức, vì vậy bà không đán

Phòng Tuấn vội vàng nói: “Thần thật sự quá bất cẩn.”

Trên bàn đèn, vài ngọn nến đang cháy, ánh sáng của chúng làm cho căn phòng học trở nên sáng sủa. Dưới ánh nến, khuôn mặt trắng muốt xinh đẹp của Tô thị dường như còn tỏa ra ánh sáng; thân hình gợi cảm của nàng được ôm lấy bởi chiếc váy lụa màu trắng tinh khôi, khiến từng đường nét trên cơ thể trở nên rõ ràng đến lạ thường. Lời mô tả “đẹp đến nỗi từng chi tiết đều nổi bật” quả không hề quá đâu…

Hơn nữa, mùi hương quyến rũ không rõ là mùi thơm cơ thể hay thứ gì khác cứ lan tỏa quanh người nàng, làm cho bầu không khí trở nên có chút e lệ…

Tô thị giơ tay vuốt nhẹ mái tóc rơi xuống, đưa chúng ra sau tai mình, rồi mỉm cười rót trà cho Phòng Tuấn. Nàng đẩy chiếc cốc trà về phía anh và nói với giọng đỏ hồng: “Hãy uống trà đi, nhớ ăn thêm một ít bánh kẹo để no bụng nhé.”

Phòng Tuấn ngồi thẳng lưng, có vẻ hơi lo lắng: “Làm sao dám phiền Hoàng hậu? Thần thực sự đã vượt quá giới hạn!”

“Nói cái gì về việc vượt quá giới hạn chứ? Dù là cuộc nổi loạn ở Quan Lũng trước đây hay âm mưu nổi loạn của Vương gia Tấn lần này, những công lao mà ngươi đã đạt được đều rõ ràng ai cũng thấy và ngưỡng mộ. Hoàng đế và ta không phải là những người thiếu lòng nhân ái; việc đối xử thân thiện với ngươi là hoàn toàn xứng đáng, bất kỳ sự tôn trọng nào cũng là điều ngươi xứng đáng nhận được.”

Đôi mắt đẹp của Tô thị phản chiếu ánh nến, ánh sáng lấp lánh; khuôn mặt xinh đẹp của nàng hiện rõ vẻ chân thành và tình cảm.

Phòng Tuấn cảm thấy hơi bối rối. Mặc dù anh và Tô thị luôn có mối quan hệ tốt, nhưng chưa bao giờ họ lại ở lại một mình trong cùng một căn phòng như thế này. Hơn nữa, thái độ thân thiện và gần gũi của nàng, việc nàng không gọi anh bằng chức vụ mà chỉ gọi anh là “Hai Lang”, thực sự khiến anh cảm thấy hồi hộp.

Chẳng lẽ giữa Hoàng đế và Hoàng hậu có những mâu thuẫn, khiến Hoàng hậu cảm thấy không được đáp ứng?

Phòng Tuấn vừa uống trà, vừa ăn bánh kẹo, vừa trò chuyện với Hoàng hậu, nhưng trong lòng lại cảm thấy bất an...

Phải nói rằng, Hoàng hậu Tô thị xuất thân từ một gia đình có truyền thống học vấn, tính cách hiền thục, vẻ ngoài thanh tú, và thân hình gợi cảm của nàng thực sự rất quyến rũ… Nhưng Phòng Tuấn tự nhủ mình không phải là người ham mê sắc dục, và Lý Thừa Càn lại rất tin tưởng và trọng dụng anh; làm sao anh

Đúng lúc tâm trí đang rối bời không yên, bỗng nhiên nghe thấy có người nói bên ngoài phòng đọc sách: “Hoàng tử Nhị Lang vào cung để gặp mặt Hoàng đế, sao các ngươi lại không đánh thức Thần?”

Rõ ràng là đang trách móc những người hầu bên ngoài. Sau đó, Lý Thừa Càn xuất hiện trong bộ quần áo thông thường và bước vào phòng đọc sách.

Tô thị và Phòng Tuấn đều đứng dậy chào hỏi. Lý Thừa Càn mỉm cười, vẫy tay bảo hai người ngồi xuống, rồi nói: “Những người hầu kia không biết làm việc; nếu không phải Hoàng hậu tự mình tiếp đón, e rằng họ sẽ làm thiếu sót đối với Hoàng tử Nhị Lang.”

Tô thị tiến lên rót trà cho Lý Thừa Càn, cúi người nhẹ nhàng; từ góc nhìn của Phòng Tuấn, có thể thấy rõ vóc dáng thon gọn và uyển chuyển của cô ấy...

“Nếu xét về mối quan hệ họ hàng, Hoàng tử Nhị Lang là con rể của gia đình này; nếu xét về công lao, ông ấy là trợ thủ đắc lực của Hoàng đế. Vì ông ấy không phải là một quan lại bình thường, nên Thần cũng luôn giữ mối quan hệ thân thiện hơn với ông ấy. Vì vậy, Thần mới ra đây trò chuyện vài câu; xin Hoàng đế đừng trách Thần vì đã vượt quá giới hạn.”

Việc phi tần không được can thiệp vào chính sự là quy tắc cơ bản của mọi vị vua minh triết; vì vậy, Tô thị cần phải giải thích điều này.

Lý Thừa Càn mỉm cười và nói: “Thần và Hoàng tử Nhị Lang đã giao du với nhau trong những lúc nguy nan. Mặc dù chúng ta thuộc về hai vai trò khác nhau – vua và tôi tớ – nhưng tình bạn giữa chúng ta thật sự rất thân thiết. Việc Hoàng hậu không ngại ngùng coi Hoàng tử Nhị Lang như người trong gia đình mình khiến Thần rất vui mừng.”

Tô thị đứng thẳng dậy và nói một cách nhẹ nhàng: “Vậy thì Thần xin không làm phiền hai Ngài bàn bạc về những vấn đề quốc gia quan trọng nữa, và xin rút lui trước.”

Chỉ sau khi nhận được sự gật đầu của Lý Thừa Càn, cô ấy mới quay người đi; khuôn mặt xinh đẹp của cô ẩn hiện nụ cười, ánh mắt long lanh nhìn thẳng vào mắt Phòng Tuấn… Rồi sau một khoảnh khắc, cô ấy liền rời đi, bước đi uyển chuyển như đóa sen.

……

“Hoàng đế, hiện tại trong cung vẫn chưa ổn định; nhiều người hầu và cung nữ vẫn chưa rõ ràng về lập trường của mình. Ngài cần phải hết sức thận trọng trong mọi sinh hoạt hàng ngày – dù cẩn thận đến đâu cũng không quá đâu. Ngoài ra, Ngài cũng nên chú ý nhiều hơn đến Vua Ngụy cùng một số vị công tước khác, để phòng ngừa những kẻ có âm mưu xấu xa gây rối.”

Phòng Tuấn đã nói ra những lo ngại lớn nhất của mình.

Lý Thừa Càn không sở hữu năng khiếu chính trị nổi bật giữa các hoàng tử của Thái Tông, nhưng cũng không hề kém cỏi. Ngay lập tức hiểu ý của Phòng Tuấn, sau một chút suy nghĩ, ông nói một cách nghiêm túc: “Hoàng đệ yên tâm, thần sẽ hết sức cẩn thận.”

Thấy Lý Thừa Càn nói một cách nghiêm túc như vậy, Phòng Tuấn mới thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng cũng sống sót qua hai cuộc nổi loạn do Quan Lũng và Tướng quân Triệu gây ra và giành được chiến thắng, bây giờ chỉ còn lại những năm tháng bình yên và thịnh vượng. Nếu vào lúc này Lý Thừa Càn bị ám sát, tất cả những thành quả vừa đạt được sẽ tan biến, và điều đó chắc chắn sẽ trở thành trò cười muôn thuở…

Lý Thừa Càn hỏi Uống một ngụm trà: “Về việc trừng phạt phe Gia môn phủ chi, Hoàng đệ có ý kiến gì không?”

Phòng Tuấn lắc đầu: “Vấn đề này đã có Anh Công cùng Hứa Kính Tông và Mã Châu hỗ trợ Hoàng đế, thần không nên can dự vào việc đó.”

“Ừm, như vậy cũng tốt. Dù chính sách quan trọng, nhưng nó không thể so sánh được với quyền lực quân sự. Ngươi hãy giữ vững quyền lực quân sự xung quanh Trường An cho ta, và đảm bảo rằng Quan Trung luôn ổn định. Chỉ cần Quan Trung không hỗn loạn, dù những kẻ Môn Phi Gia Thế kia có gây ra bao nhiêu tiếng ồn ào, họ cũng không thể làm lung lay được Sơn hà Đại Đường.”

Hai cuộc nổi loạn liên tiếp của Quan Lũng và Tướng quân Triệu thực sự đã làm Lý Thừa Càn sợ hãi đến mức ông nhận ra tầm quan trọng của quyền lực quân sự một cách chưa từng có. Chỉ cần nắm giữ quyền lực quân sự trong tay, việc các quan lại triều đình trung thành hay gian ác cũng không quan trọng; nếu cần, chỉ cần giáng chức hoặc thay đổi họ là được. Nhưng một khi quyền lực quân sự rơi vào tay người khác, nguy cơ mất nước là điều không thể tránh khỏi.

Trong thiên hạ này, chỉ có Phòng Tuấn là người mà Lý Thừa Càn hoàn toàn tin tưởng. Chỉ khi quyền lực quân sự nằm trong tay Phòng Tuấn, vị hoàng đế này mới có thể yên tâm ngủ...

Phòng Tuấn rót trà cho Lý Thừa Càn và nói: “Hoàng đế yên tâm, thần sẽ ngay lập tức bắt đầu giải tán các đội quân bảo vệ bên trái và bên phải, và thành lập các đội quân bảo vệ mới để bảo vệ Trường An. Về việc đàn áp phe Gia môn phủ chi, Hoàng đế cứ thoải mái hành động mạnh mẽ; dù có những kẻ nhỏ nhen chống đối, cũng không đáng lo ngại.”

Nghe vậy, Lý Thừa Càn có vẻ do dự, sau một lúc mới e dè nói: “Chiến lược mà chúng ta đã thảo luận trước đây… có phải quá cực đoan không? Đất đai chính là nền tảng của phe __TERMLOCK000__