Quy mô của chùa Thanh Long còn đơn sơ hơn cả chùa Từ Ân vào thời điểm này, nhưng dù núi không cao, chỉ cần có tiên ở đó thì nó vẫn trở nên linh thiêng. Ngôi chùa tầm thường này cũng vẫn đông khách, khói hương nghi ngút và người đến cúng bái tụ tập đông đúc.

Tin Mã Giang cùng với Thượng Quan Nghi vội vàng xếp hàng, trong khi Phòng Tuấn vì không có việc gì làm cũng đã tham gia vào hàng. Khi đến lượt, họ cúng hương và Phòng Tuấn cũng quyên góp tiền cho việc thờ cúng. Sau đó, Tin Mã Giang dẫn hai người đi qua đại điện chính, đến một phòng thiền ở sân sau, và đó chính là lúc Phòng Tuấn phát hiện ra điều thú vị nhất của chuyến đi này – việc xin lá số.

Anh ta không khỏi bật cười; hóa ra Tin Mã Giang lại quan tâm đến điều này...

Nhưng Phòng Tuấn, người đã quen với các bộ phim và tiểu thuyết từ kiếp trước, lại cảm thấy rằng việc xin lá số này không hề đáng tin cậy. Cứ như thể trong mỗi bộ phim lịch sử, luôn có những tình huống trêu chọc liên quan đến việc xin lá số vậy...

Tin Mã Giang để Thượng Quan Nghi xin trước. Người này luôn có vẻ thanh tú, phong độ, nhưng lúc này lại trở nên rất lo lắng, run rẩy khi cầm chiếc hộp lá số đen bóng, cuối cùng mới lấy được một cây lá số. Anh ta vội vàng nhặt lên như thể đó là báu vật quý giá, và đọc được dòng chữ trên lá số: “Ánh trăng mùa thu mờ ảo soi lên cánh cửa đỏ thắm, tiếng chim ngoài khu rừng vang xa, các sư sãi trong chùa yên bình, chắc chắn sẽ có người quý giá đến đón bạn, cần gì phải nói những lời hoa mỹ như chim én?”

Phòng Tuấn cũng đến xem và thấy ý nghĩa của dòng chữ khá hay, chỉ là không biết cách giải mã nó thế nào.

Tin Mã Giang cũng xin một cây lá số và nhận được dòng chữ: “Chưa đến lúc mọi chuyện ổn thỏa, lòng vẫn bất an, nếu do dự quá lâu, mới có thể yên tâm được.”

Dòng chữ này cũng có vẻ khá hay.

Phòng Tuấn ban đầu không hề quan tâm đến việc này, nhưng vì đã đến đây rồi, thì tham gia vào không sao cả; dù sao anh ta cũng không tin vào những điều này.

Vì vậy, anh ta cũng lắc hộp lá số và xin một cây. Đọc dòng chữ trên lá số, anh ta nghĩ: “Các lá số này đều giống nhau cả…”. Anh ta không khỏi nhớ đến những bộ phim và tiểu thuyết mà mình đã xem trong kiếp trước, và bật cười: “Thật là, các sư sãi này đều rất khéo léo… Chẳng phải người xuất gia không bao giờ nói dối sao? Những dòng chữ này đều quá giả tạo!”

Tin Mã Giang đến xem và lập tức reo lên: “Làm sao có thể nói là giả tạo được chứ? Nhìn dòng chữ này kìa, rõ ràng là nói rằng bạn sắp kết hôn, và mối quan hệ của bạn s

“Phòng Tuấn : ‘Hehe…’”

Tình cảm đồng điệu?

Luôn gắn bó bên nhau mãi mãi?

Nếu cái con gái đó không phản bội chúng ta, thì quả là chúng ta thật sự may mắn lắm rồi…

“Này, xong chưa hả? Cầu xin xong rồi thì nhanh chóng tránh ra đi, người sau còn đang xếp hàng đấy!”

Ba người bàn tán om sòm; những người đứng sau hàng đã bực mình và lên tiếng mắng.

Phòng Tuấn vội vàng theo hai người kia lùi sang một bên.

Dù đã tránh ra rồi, nhưng người đứng sau lại cười khinh và nói thầm một cách khinh miệt: “Nhìn mặt các người là biết ngay là những kẻ nghèo khổ rồi. Tưởng chỉ học vài ngày là có thể thi đỗ khoa cử và thành công trong sự nghiệp à? Những kẻ đất đai này mãi mãi cũng chỉ là đất đai mà thôi… Cháu chắt của họ cũng sẽ không khác gì họ mà thôi.”

Sự khinh thường dâng trào lên từ giọng nói đó.

Ba người Phòng Tuấn bất ngờ quay đầu lại.

Một chàng trai khoảng mười bảy, mười tám tuổi đang nhếch mép, liếc nhìn ba người họ một cách khinh thường.

Chàng trai này mặc chiếc áo dài bằng lụa Thục, cao ráo, dung mạo tuấn tú; trên eo đeo một viên ngọc trong suốt, tỏ ra rất kiêu ngạo.

Thấy ba người Phòng Tuấn quay đầu lại, một người đàn ông trung niên đứng bên cạnh chàng trai đó lập tức la mắng: “Nói nhảm gì thế?”

Rồi ông ta cúi chào ba người và cười nói: “Con trai tôi còn nhỏ, lời nói không chuẩn xác, đã làm phiền các bạn rồi, mong các bạn thông cảm.”

Người đàn ông này khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt trắng trẻo; khi nói chuyện, ánh mắt ông ta lướt qua một cách vô tâm, rõ ràng không hề có ý muốn xin lỗi thực sự, chỉ là vì giữ thể diện mà thôi… Dù sao thì phía sau vẫn còn rất nhiều người đang xếp hàng chờ đợi việc rút thăm mà.

Dù không hài lòng, nhưng Sinh Mão Giang vẫn không muốn gây rối, liền kéo Phòng Tuấn và Thượng Quan Nghi đi. Nhưng Thượng Quan Nghi lại bỗng nhiên lo lắng, quay đầu nhìn về phía Phòng Tuấn…

Người này tính tình rất nóng nảy; bị người khác xúc phạm đến tổ tiên như vậy, làm sao có thể để yên được chứ?

Đúng như suy nghĩ của anh ta, Phòng Tuấn không hề biểu hiện cảm xúc gì, chỉ nói với người đàn ông trung niên đó: “Nếu con trai ông còn nhỏ, ông nên giữ nó ở nhà cho cẩn thận mới đúng. Đã mười bảy, mười tám tuổi mà vẫn không biết nói chuyện gì, cứ mở miệng là sủa và cắn người… Thật là không ổn chút nào.”

Ai biết thì sẽ hiểu rằng loài chó chỉ huy này không thể nói chuyện; còn những người không biết thì có lẽ sẽ nghĩ đây là truyền thống đặc biệt của ngài, thật là oan uổng phải không?

Thượng Quan Nghi bất giác muốn cười, nhưng đã kìm lại được.

Chó chỉ huy...

Trên đời này còn có cái tên gọi nào tồi tệ hơn thế nữa không nhỉ?

Người ta tự xưng mình là “con chó”, còn anh ta lại đáp lại bằng “chó chỉ huy”… Thật là thiếu đạo đức! Nhưng... thật sự rất khiến người ta thoải mái!

Nhìn khuôn mặt tuấn tú của cậu bé này, chắc hẳn là con cháu của một gia tộc quý tộc, vậy mà cách cư xử lại tồi tệ đến thế, luôn nói những lời xúc phạm người khác... Rõ ràng là thiếu sự dạy dỗ. Hoặc có lẽ... đó chính là truyền thống gia đình của họ?

Thượng Quan Nghi không nhịn được nữa và bật cười.

“Pụt pụt…”

Có người không kìm được nổi và bắt đầu cười thành tiếng.

Tiếng cười ấy nghe rất du dương, như tiếng chim én hót bên bờ liễu, hoặc như hạt ngọc rơi xuống đĩa ngọc.

Phòng Tuấn quay đầu nhìn theo hướng tiếng cười và thấy một cô gái xinh đẹp, dáng vẻ thanh tú, mặc chiếc áo váy màu tím nhạt, mái tóc đen óng ánh như mây, trên mặt đeo một tấm màn mỏng manh, không thể nhìn rõ khuôn mặt thực sự, nhưng đôi lông mày cong như lá liễu và đôi đôi mắt trong veo như hồ nước đã cho thấy cô ấy là một người đẹp hiếm có.

Cậu bé mặc áo lụa bị lời nói của Phòng Tuấn Chí làm cho mặt đỏ bừng, tức giận đến nỗi nói: “Đồ khốn nạn! Ngươi biết danh tính của ta mà dám cứ tiếp tục nói những lời xúc phạm như vậy sao?”

Tại sao ngươi không nói rằng cha ngươi là Lý Cường đi?

Phòng Tuấn cười nhẹ, bình thản đáp: “Trong tình huống này, tốt hơn hết là đừng tiết lộ danh tính của ngươi, nếu không, cả tổ tiên ngươi cũng sẽ bị ô nhục và bị mọi người chế giễu!”

Cậu bé mặc áo lụa rõ ràng là đã tức giận đến mức điên cuồng, vén tay áo lên, chuẩn bị lao vào đánh nhau, nhưng lại bị một vị học giả trung niên kéo lại.

Cậu bé với khuôn mặt đỏ bừng nói: “Cha ơi, đừng ngăn con! Nếu không dạy dỗ thằng nhóc này, nó sẽ không biết đến uy danh của gia tộc Xie chúng ta!”

Phòng Tuấn trong lòng bỗng nhiên có một suy nghĩ: Gia tộc Xie? Chẳng phải đó là gia tộc nổi tiếng ngang hàng với Tiêu thị sao?

Vị quý ông trung niên kia nắm lấy cánh tay thiếu niên mặc áo lụa rực rỡ, nhíu mày nhìn về phía Phòng Tuấn và nói bằng giọng lạnh lùng: “Chỉ là một cuộc cãi vã giữa các thanh niên thôi mà, nhưng ngài lại nói ra những lời xúc phạm tổ tiên của gia đình chúng tôi… Đây là lý do gì vậy?”

Phòng Tuấn hừ một tiếng và nói: “Chẳng lẽ ngài là người điếc, không nghe thấy con chó của ngài đã xúc phạm tổ tiên của tôi trước sao? ‘Đừng làm những gì mà bản thân không muốn người khác làm với mình’ – ngài nên cảm thấy may mắn vì tôi chỉ trả đũa bằng lời nói thôi; nếu tôi không muốn nói gì, lúc đó ngài mới thực sự hối tiếc về những lời con chó của ngài đã nói!”

“Trò đùa gì thế này? Ngài có thể mắng tôi, nhưng tôi không được mắng ngài à? Chẳng lẽ ngài đã sống ở Giang Nam quá lâu nên trở nên ngu ngốc đi rồi sao? Dám tỏ thái độ ngang ngược như vậy ngay tại Chang’an… Thật là cho thấy gia đình Xie ở Giang Nam đó ngạo mạn và bá đạo đến mức nào!”

Vì tổ tiên của mình bị xúc phạm, ông ta quyết tâm không dừng lại cho đến khi đứa trẻ kia quỳ gối xin lỗi; hôm nay, ông ta sẽ không từ bỏ! Phải cho gia đình này biết rằng đây là Chang’an, chứ không phải Giang Nam!

Ban đầu, vị quý ông trung niên muốn hóa giải sự việc này, bởi vì sau cùng thì bên mình mới là người sai trái; hơn nữa, đây là Thành Trường An – nơi có rất nhiều người tài ba, nên hành xử thận trọng sẽ tốt hơn. Nhưng khi thấy Phòng Tuấn không chịu nhượng bộ, lòng ông ta bỗng nhiên tràn ngập cơn giận dữ.

Hừ một tiếng, ông ta vừa định nói gì đó thì bị một giọng nói ngăn lại:

“Ôi, Nguyên Lang thật là có tâm hồn thư thái…”

Người nói đó là một chàng trai tuấn tú, bước nhanh vào trong phòng thiền, khuôn mặt đầy nụ cười, phong thái thanh lịch.

Phòng Tuấn liếc nhìn người này một cái và nói một cách nhẹ nhàng: “Phòng Mỗ thật là thiển cận… Hôm nay, Phía trước mới biết được sức mạnh và tính bá đạo của gia đình Xie. Và đây vẫn là Chang’an… Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng gia đình Xie ở Giang Nam có thể làm bá chủ mọi thứ, coi mình như những vị hoàng đế cao xa không ai có thể đe dọa được sao?”

Người đến đó chính là viên quan kiểm sát Tạ Văn Cự.

Nghe thấy điều này, mọi người trong gia đình Xie đều biến sắc.

Những lời nói của Phòng Tuấn thực sự rất sắc bén và đau đớn…

“Cái gì gọi là ‘hoàng đế cao xa không ai có thể đe dọa được’? Cái gì gọi là ‘làm bá chủ mọi thứ’?”

Nếu lời này lan truyền ra ngoài, sẽ gây ra những lời chỉ trích dữ dội đến mức nào chứ?

Tạ Văn Cự không hiểu tại sao Phòng Tuấn lại xuất hiện ở đây, cũng không biết vì lý do gì mà anh ta xảy ra xung đột với những người lớn tuổi của Giang Nam, nhưng anh ta biết rằng không thể làm phiền Phòng Tuấn được...

Ngay lập tức, anh ta cúi chào và nói: “Vị này là chú tôi. Dù tôi không biết chuyện gì đã khiến mọi người không hài lòng, nhưng xin hãy cho tôi một cơ hội. Sau này, tôi sẽ mời mọi người uống rượu để bày tỏ lòng biết ơn, thế nào?”

Mọi người trong gia đình họ Xie càng thêm ngạc nhiên. Nhìn vào vẻ mặt nghiêm túc của Tạ Văn Cự và lại nhìn đến cậu bé da đen trước mắt, liệu có phải cậu ta là một vị công tước nào đó không?

Dù gia đình họ Xie chỉ là một gia tộc nhỏ ở Giang Nam sĩ tộc và ảnh hưởng của họ tại Trường An khá yếu, nhưng danh tiếng của họ vẫn rất lớn. Ngay cả Hoàng đế cũng phải coi trọng sức ảnh hưởng của họ Xie trong Giang Nam! Hơn nữa, Tạ Văn Cự là người trẻ tuổi xuất sắc nhất trong gia đình họ Xie; mới ở độ tuổi trẻ đã trở thành một viên quan thanh liêm, tương lai của anh ta thật sự rất rộng lớn.

Nhưng tại sao khi đối mặt với cậu bé da đen này, Tạ Văn Cự lại phải tỏ ra nhún nhường đến thế, thậm chí còn có vẻ e ngại nữa?

Bên trong, Tạ Văn Cự thực sự rất buồn lòng. Anh ta không hiểu gia đình mình đang nghĩ gì; nếu không, họ chắc chắn sẽ nói rõ tính cách thật của Phòng Nhị Lang này.

Anh ta thà đối đầu với một vị công tước còn hơn là với Phòng Nhị này… Vì ít nhất công tước còn biết nói lý lẽ, còn người này thì hoàn toàn là một kẻ khó lường…