Ngoài dự đoán của cả hai gia đình, họ tưởng rằng hôm nay sẽ không kịp thời gian giải quyết các việc, nhưng hàng người xếp chờ phía trước lại giảm đi nhanh chóng; tốc độ làm việc tại tòa án mới này thật sự rất nhanh…

Chưa đến trưa, đã đến lượt hai người vào giải quyết công việc. Khi bước vào tòa án, họ thấy phòng chính ban đầu được chia thành nhiều buồng riêng biệt, mỗi buồng đều có một “quầy dịch vụ”, trên những quầy này có in rõ các từ như “dân sự”, “quân sự”… xếp liền kề nhau, giúp mọi người dễ dàng tìm đến nơi giải quyết công việc.

Trước tiên, họ cần giải quyết việc “giấy thông hành” cho Lưu Nhị. Quầy dịch vụ này nằm ở phía trong cùng, do Kinh Triệu Phủ và các viên chức được cử từ Bộ Thượng thư phụ trách. Người đứng đầu làng dẫn cả gia đình Lưu Nhị đến quầy dịch vụ, giải thích rõ nguyên nhân cụ thể và đưa ra giấy tờ có chữ ký bảo lãnh của ông ta. Các viên chức tại quầy chỉ hỏi một số thông tin cơ bản và lý do gia đình Lưu Nhị muốn đến thị trấn Hoa Đình, sau đó nhanh chóng cấp “giấy thông hành” và đóng dấu của Kinh Triệu Phủ cũng như Bộ Thượng thư.

Khi nhận được những tờ “giấy thông hành” mới cứng trong tay, cả gia đình Lưu Nhị đều ngạc nhiên; thật là nhanh chóng quá…

Sau đó, họ tiếp tục giải quyết các thủ tục chuyển nhượng nhà cửa, nộp thuế… Chỉ trong vòng nửa giờ, tất cả các việc đều được hoàn thành. Trong suốt quá trình này, các viên chức phục vụ dù không “mỉm cười” nhưng cũng rất “thân thiện”; không hề có bất kỳ sự gây khó dễ hay trì hoãn nào, cũng không hề có hành vi đòi hối lộ, dù là một cách ngụy trang hay trắng trợn như trước đây; hiệu quả làm việc thực sự rất cao.

Khi ra khỏi tòa án mới, người đứng đầu làng không khỏi thốt lên: “Nếu như từ nay về sau mọi việc đều diễn ra như thế này, thì thật sự là mang lại lợi ích lớn cho thiên hạ.”

Từ Tứ Phú liên tục gật đầu: “Mã Phủ Yến Công bằng, liêm minh, là tấm gương cho cả thiên hạ!”

*****

Tại cuộc họp vào ngày đầu tiên của tháng, mọi người đều phẫn nộ: “Ngươi Mã Châu tự xưng là người trung thực, được mọi người khen ngợi, nhưng thực tế lại đang chiếm đoạt quyền lực; một quốc gia lớn như Kinh Triệu Phủ lại bị ngươi biến thành nơi cung cấp dịch vụ ‘trọn gói’, khiến tất cả quyền lực đều nằm trong tay mình, mọi lệnh của ngươi đều được thực hiện mà không ai dám phản đối… Ngươi muốn làm gì vậy?”

“Từ xưa đến nay, các quan chức luôn làm việc theo cách này; nếu không như vậy, làm sao có thể thể hiện được uy nghi của chính quyền và triều đình? Việ

Nếu không còn những quan lại này thì liệu các quan chức có phải tự mình đi chạy việc không? Như vậy chắc chắn sẽ làm tăng số lượng quan chức, nhưng triều đình làm sao có thể gánh vác được chi phí lương bổng ngày càng tăng?

Đây là một kế hoạch hủy hoại đất nước và gây họa cho dân chúng… Kẻ này thật đáng trừng phạt!

……

Không ngạc nhiên khi việc thử nghiệm “phòng làm việc one-stop” của Kinh Triệu Phủ đã vấp phải sự phản đối dữ dội từ triều đình. Các lời chỉ trích và đơn khiếu nại liên tục được gửi đến Lý Thừa Càn. Có rất nhiều loại nghi ngờ và lời mắng nhiếc; trong đó hai cáo buộc nặng nề nhất là:

Thứ nhất, những quan chức làm việc tại “phòng làm việc one-stop” này đều do Mã Châu tự mình chọn lọc và điều động, họ chỉ “tuân theo quy định” để làm việc, khiến cho các quan chức chính thức của các bộ phận khác trở nên vô nghĩa, và Mã Châu bị nghi ngờ đang tập trung quá nhiều quyền lực vào tay mình.

Thứ hai, việc này khiến cho những quan lại đã có từ hàng đời này mất đi quyền “đòi hối lộ”; nếu tiếp tục như vậy, hệ thống quan lại hiện tại chắc chắn sẽ sụp đổ hoàn toàn…

……

Trước mặt những lời chỉ trích, câu hỏi và lời mắng nhiếc này, Mã Châu vẫn giữ im lặng, đứng vững như một tảng đá giữa biển sóng dữ. Lý Thừa Càn đã mắng yêu cầu ông ta ngừng lại một lúc, sau đó mới nhìn ông ta một cách bình tĩnh và hỏi: “Mã Phủ Yến có điều gì muốn nói không?” Mã Châu cúi đầu, sau đó đứng thẳng lên, dáng vẻ càng trở nên oai nghiêm và chính trực hơn: “Nhớ lại thời đại của Đại Tông Hoàng Đế, khi võ công và văn hóa đều được coi trọng, triều đình đầy những người chính trực và tận tụy; mặc dù đế quốc phải đối mặt với nhiều khó khăn, nhưng mọi người đều đoàn kết và cùng nhau nỗ lực, cuối cùng Đại Đường đã trở nên vang dội trên thế giới, khiến cho các cường quốc khác phải kinh ngạc! Thế nhưng bao lâu đã trôi qua kể từ đó? Bây giờ, triều đình lại đầy rẫy những kẻ hèn nhát và ích kỷ, họ suốt ngày không nghĩ đến việc phát triển đất nước, chỉ loay hoay với công việc chính trị, đảo lộn đúng sai, sống trong sự xấu xa và hèn nhát… Tôi xấu hổ khi phải ở cùng họ!”

Nghe xong, những vị đại thần vốn đang đầy phẫn nộ và chỉ trích ông ta đều cảm thấy mặt mình tối sầm lại; họ tức giận đến mức muốn tiếp tục lên án và chỉ trích ông ta, để cho kẻ tự xưng là “người duy nhất trong triều đình không tham nhũng” này bị nuốt chửng bởi cơn giận dữ.

“Tất cả im lặng lại!” Một tiếng hét lớn đã ngăn chặn những cơn giận dữ đang bùng phát, khiến mọi người đều trở nên tức giận hơn. Họ định tập trung vào việc chỉ trích những kẻ không biết sống chết mà còn dám nói những lời xúc phạm, nhưng khi nhìn theo hướng tiếng nói, họ thấy là Phòng Tuấn đang nói, và tất cả đều im bặt ngay lập tức, giống như những con vịt bị siết cổ vậy. Phòng Tuấn đứng ở vị trí thứ hai trong hàng các quan văn, dưới sự lãnh đạo của Lý Kí, anh ta nhìn quanh những vị đại thần đang hoành hành trên triều đình và nói một cách từ tốn: “Đại thẩm sát viên đâu rồi? Nếu còn ai tiếp tục nói những lời xấu xa, gây rối loạn cho triều đình, xin hãy ngay lập tức bắt họ lại và xử lý theo luật định.”

“Ừm.” Lưu Tường có vẻ mặt không mấy vui vẻ; việc duy trì trật tự và phẩm giá trong triều đình là trách nhiệm của ông với tư cách là đại thẩm sát viên. Nhưng vì trước đó đã nhận được sự gợi ý từ Lưu Kí, ông đã im lặng một lúc, định đợi cho đến khi mọi người đã chỉ trích đủ rồi mới xuất hiện để thiết lập lại trật tự… Thế nhưng, Phòng Tuấn đã vượt qua ông trước, khiến ông cảm thấy mình đã thất trách…

Ông liếc nhìn Hoàng đế một cái, thấy Ngài không hề tức giận, mới yên tâm lại và nói một cách nghiêm túc: “Mọi người hãy chú ý giữ gìn phẩm giá và trật tự.”

Lúc này, Lý Thừa Càn mới nhìn về phía Lưu Tường và hỏi: “Chính sách ‘trung tâm một cửa’ đã được thử nghiệm trong vài ngày rồi, Đại thẩm sát viện đã theo dõi và kiểm tra kỹ lưỡng. Vậy ông có ý kiến gì về chính sách này không?”

Lưu Tường vội vàng đáp: “Về vấn đề này, tôi đã yêu cầu thanh tra Đại thẩm sát Sun Chuyết Viễn theo dõi toàn bộ quá trình. Có lẽ nên để ông ấy trình báo trực tiếp với Hoàng đế sẽ tốt hơn.”

Ông sẵn lòng hợp tác với Lưu Kí trong một số việc, nhưng chỉ đến mức cho phép các quan lại chỉ trích Mã Châu trên triều đình mà thôi; đó là cách làm quan của ông. Nhưng điều đó không có nghĩa là ông đứng về phía phe quan văn để chống lại Mã Châu; đó là nguyên tắc của ông.

Ông không phải là đồng minh của bất kỳ ai trong triều đình, mà chỉ là cánh tay phải của Hoàng đế mà thôi.

“Được.”

Khi Lý Thừa Càn đồng ý, một người hầu vội vàng chạy ra khỏi Điện Thái Cực và mang Sun Chuyết Viễn vào.

“Thần Sun Chuyết Viễn, xin báo cáo trước mặt Hoàng đế.”

“Không cần phải lễ nghi gì cả, ngồi xuống đi.” Lý Thừa Càn nhìn người quan trẻ tuổi đầy tinh thần này và cảm thấy rất ấ

Chỉ cần đạt được sự thống nhất ý kiến là được, không cần phải sợ làm mất lòng ai; trẫm sẽ quyết định thay cho ngươi.”

Các quan lại nhìn về phía Sun Chuyue, biết rằng đây lại là một viên quan trẻ tuổi có tài năng và được hoàng đế tin tưởng; miễn là không phạm phải sai lầm lớn, tương lai của anh ta chắc chắn sẽ rất rộng lớn.

“Cảm ơn bệ hạ!”

Sun Chuyue cảm thấy xúc động và biết ơn vô cùng, anh cố gắng bình tĩnh lại trước khi bắt đầu kể lại những gì mình đã chứng kiến và nghe thấy trong suốt thời gian ở “đại sảnh”.

……

Cuối cùng, anh đã đưa ra ý kiến của mình: “Những tệ nạn của các quan lại nhỏ bé này đã tồn tại qua nhiều triều đại; nguyên nhân không phải do những người cai trị không làm gì cả, mà chỉ là để tiết kiệm lương bổng và ngân sách công. Tuy nhiên, chỉ vì muốn tiết kiệm một số tiền lương nhỏ bé đó mà họ để những kẻ này lạm dụng quyền lực, tham nhũng và đòi hối lộ; điều này không chỉ khiến việc của người dân trở nên phức tạp và khó khăn hơn, mà còn gây tổn hại nghiêm trọng đến uy tín của đất nước. Khi người dân mất niềm tin vào đất nước và đầy oán giận đối với chính quyền…”

“Đại Đường của chúng ta giàu có và có lãnh thổ rộng lớn, là một thời đại hưng thịnh chưa từng có; làm sao có thể để những kẻ thấp kém như vậy làm hỏng danh tiếng của đế quốc? Những kẻ quan lại như vậy đã trở thành những gánh nặng đáng ghét; chỉ cần thực hiện một hệ thống ‘xử lý mọi thủ tục trong một lần’ thôi, những hành vi tham nhũng và xấu xa của họ sẽ bị phơi bày rõ ràng.”

“Bệ hạ thông minh và sáng suốt; xin hãy ban hành sắc lệnh cải cách hệ thống quản lý quan lại, loại bỏ hoàn toàn những kẻ này – dù là thu hồi chức vụ, sa thải, hay truy cứu trách nhiệm theo pháp luật – chắc chắn sẽ giúp cho chính quyền trở nên minh bạch và công việc được thực hiện suôn sẻ. Lúc đó, người dân sẽ tin tưởng vào bệ hạ, và danh tiếng vinh quang của bệ hạ sẽ được lưu truyền mãi mãi.”

Trên triều đình, các đại thần đều ngạc nhiên; những lời nói này thật sự làm rung chuyển mọi người. Họ tự hỏi: Cơ quan thanh tra này đã tìm được người tài năng như thế nào? Chỉ vì một “đại sảnh xử lý mọi thủ tục trong một lần” mà muốn phá bỏ toàn bộ hệ thống quan liêu à? Chỉ quan tâm đến việc tỏ ra chính trực mà không quan tâm đến tổng thể, phải không?

Điều này thực sự giống như trường hợp của Ngụy Chinh lần thứ hai… Lưu Kí đã không còn quan tâm đến địa vị của mình nữa, và đã đứng lên phát biểu: “Bệ hạ xin hãy xem xét kỹ lưỡng; những kẻ này chỉ quan tâm

Phòng Tuấn một lần nữa đứng dậy, với vẻ mặt uy nghiêm và lời nói chính trực: “Tại sao Thượng thư lại nói những lời vô lý như vậy? Từ khi Đại Đường Lập Quốc thành lập triều đình, người ta luôn coi trọng việc bảo đảm quyền tự do ngôn luận; các quan thanh tra và cơ quan giám sát luôn được phép báo cáo và tố cáo những hành vi phi pháp mà không bao giờ phải chịu trách nhiệm vì những lời nói của mình. Liệu Thượng thư có ý định đi ngược lại những nguyên tắc này, gây rối loạn cho trật tự xã hội không?” Lưu Kí tức giận đến mức mặt đỏ bừng, la lên: “Đừng vu khống người khác! Đây có phải là vấn đề liên quan đến quyền tự do ngôn luận không? Thực ra là Sun Chuyue muốn phá hoại hệ thống quan liêu của đế quốc, hắn muốn phá hủy nền tảng vững chắc của Đại Đường! Các ngươi chỉ quan tâm đến những thành tích nhỏ bé đã đạt được, nghe những lời khen ngợi từ người dân mà quên mất lập trường và nguyên tắc của mình… Những kẻ như vậy, chúng ta cần phải trừng phạt họ!”

Những công chức cấp thấp không cần nhận lương từ nhà nước, nhưng họ lại được thừa kế vị trí của nhau qua nhiều thế hệ; việc ai đảm nhận chức vụ cao hay thấp không quan trọng, nhưng nếu thiếu đi những công chức cấp thấp này, hiệu quả thực thi công vụ của chính quyền sẽ giảm sút đáng kể.

Và vấn đề của những công chức cấp thấp không chỉ nằm ở bản thân họ; đó là một hệ thống quy tắc trong giới quan liêu, một hệ thống từ dưới lên trên. Chính nhờ vào những công chức cấp thấp này mà các quan lại có thể làm việc một cách trong sạch và minh bạch.

Bây giờ, khi mũi tên đang nhắm thẳng vào những công chức cấp thấp này và có ý định loại bỏ họ hoàn toàn, thì những quan lại ở vị trí cao sẽ phải làm thế nào đây?

Họ sẽ tự mình đảm nhận những công việc vụn vặt, phiền phức ấy sao? Họ sẽ tự mình xin tiền hối lộ từ những người có quyền lực sao? Thật là không đúng mực chút nào!