Phòng Tuấn Ba người bước ra khỏi phòng lớn, thì ngay lập tức có các tôi tớ nhà họ Ngụy đến chào hỏi một cách lễ phép: “Thưa ba vị Phu mã, bữa tiệc sắp bắt đầu rồi, các vị muốn đi đâu?”

Phòng Tuấn trả lời: “Trong nhà quá ngột ngạt; có người đánh rắm khiến không khí trở nên ô nhiễm, thật là không thể ngồi được nữa… Có thể chuyển đến nơi khác được không?”

Tôi tớ vội vàng nói: “Nếu Phòng Phù Mã muốn thay đổi địa điểm, tất nhiên là được! Xin hãy chờ một chút, tôi sẽ đi mời Quản sự đến để sắp xếp lại cho các vị.”

Nói xong, tôi tớ liền chạy đi tìm Quản sự. Với danh tiếng của Phòng Tuấn, không ai dám coi thường họ; hơn nữa, mối quan hệ giữa Phòng Tuấn và gia đình họ Ngụy từ trước đến nay luôn rất tốt. Khi chủ nhân cũ còn sống, ông thường xuyên khen ngợi Phòng Tuấn; thậm chí chiếc quan tài của chủ nhân cũ cũng do Phòng Tuấn tặng. Mối quan hệ này thực sự rất đặc biệt.

Phòng Tuấn cùng với Trình Xử Lượng và Độc Cô Mưu đứng ở cửa sân, trò chuyện và ngắm nhìn những vị khách cùng tôi tớ qua lại, cảm nhận không khí vui vẻ tràn ngập trong toàn bộ dinh thự.

Không lâu sau, Quản sự của nhà họ Ngụy đã chạy đến, đầy mồ hôi và liên tục xin lỗi: “Xin lỗi hai vị, tôi bận rộn quá nên có chút trễ hẹn… Xin tha thứ cho tôi!”

Hiện nay, Phòng Tuấn được coi là một quan chức có uy tín nhất triều đình. Mặc dù đã bị Hoàng đế cấm giữ chức vụ, ông vẫn giữ chức vụ Thượng thư Binh bộ, và còn là người được yêu mến nhất dưới sự chỉ huy của Lý Nhị Bệ. Làm sao ai dám xem thường ông được?

Chưa kể, ngay cả ông cũng nghe nói rằng hôm nay công chúa sẽ kết hôn vào nhà họ Ngụy, và Phòng Tuấn đã đóng góp một khoản tiền sính lễ khổng lồ. Mặc dù hiện nay nhà họ Ngụy không còn Ngụy Chinh – người trụ cột của gia đình – và quyền lực của các Lang Quân khác không thể so sánh được với ông ấy, nhưng nhờ vào dịp công chúa kết hôn này, Bộ Tài chính và Bộ Xây dựng đã cung cấp nhiều kinh phí để tu sửa toàn bộ dinh thự nhà họ Ngụy, xây dựng thêm nhiều lầu đài, pavilion mới.

Khi gia đình trở nên giàu có hơn, chi phí cũng tăng theo.

Mọi người trên đời này đều biết rằng Phòng Tuấn được mệnh danh là “vị thần tài”, người có khả năng kiếm tiền xuất chúng. Trong tương lai, nhà họ Ngụy vẫn còn rất nhiều việc phải dựa vào Phòng Tuấn; chỉ cần ông ấy giúp đỡ một chút thôi, gia đình họ Ngụy cũng đủ sống thoải mái rồi. Làm sao có thể

Độc Cô Mưu không kiên nhẫn nói: “Hãy sắp xếp một chỗ khác cho chúng tôi đi. Với sự hiện diện của những kẻ xấu xa ở đây, thật khó để trò chuyện hợp ý được.”

Quản sự nghĩ thầm: Trời ạ, trong sân này toàn là những vị phu quân có địa vị cao cả; sao người ta lại gọi họ là những kẻ xấu xa nhỉ… Không dám hỏi thêm, liền vội vàng nói: “Các vị xin theo lệnh thiếp này.”

Nàng dẫn Phòng Tuấn và những người khác ra khỏi sân, đi về phía một sân nhỏ bên hậu viện. Trên đường, họ gặp rất nhiều khách qua lại; khi thấy Phòng Tuấn, hầu hết đều dừng lại chào hỏi. Ngay cả những quan chức từ vùng Guanlong cũng cúi đầu chào hỏi khi đi ngang qua.

Dù hai bên hiện đang đối đầu với nhau, chỉ những người có đủ uy tín mới được coi là đối thủ. Quan Long quý tộc dù luôn hung hăng, nhưng vẫn kế thừa truyền thống tốt đẹp của tổ tiên – đó là tôn trọng đối thủ một cách đầy đủ.

Phòng Tuấn cũng không tỏ thái độ cáu kỉnh; khi người khác lịch sự chào hỏi, anh cũng mỉm cười đáp lại.

Khi đi qua một cổng nối giữa các sân, bỗng nhiên có ai đó phía sau hét lớn: “Ông Hai Lang! Các ngài đang đi đâu vậy?”

Phòng Tuấn quay đầu lại, thì thấy Trình Nhai Kim đang bước ra từ một góc tường phía sau, vừa đi vừa chỉnh lại dây thắt lưng – rõ ràng là đang đi vệ sinh…

Ba người vội vàng dừng lại, cúi chào Trình Nhai Kim: “Chúng con xin chào Lỗ Quốc Công!”

Phòng Tuấn tiếp lời: “Chẳng phải chúng ta đã nhờ Quản sự sắp xếp chỗ ngồi cho chúng tôi sao?”

Trình Nhai Kim buộc dây thắt lưng xong, ngạc nhiên nói: “Ồ, các ngài đây là những vị phu quân của triều đình, thuộc hàng cao quý nhất… Sao đến giờ mà vẫn chưa có chỗ ngồi? Việc sắp xếp của nhà họ Wei thật là không chu đáo.”

Quản sự bên cạnh đó bắt đầu đổ mồ hôi, vội vàng giải thích: “Lỗ Quốc Công hiểu lầm rồi… Thiếp đã sắp xếp sẵn chỗ ngồi từ trước, nhưng ba vị phu quân này nhất quyết muốn thay đổi chỗ ngồi, nên thiếp mới phải sắp xếp lại…”

Trình Nhai Kim Chớp mắt một cái là đã đoán ra phần nào rồi; có lẽ là Phòng Tuấn và những vị phi công chúa kia không hòa thuận với nhau, nên mới xảy ra những lời nói không hay, thôi thì cứ không thấy gì thì tốt hơn.

Anh ta đặt tay lên vai Phòng Tuấn và nói một cách bình thường: “Đồ nhỏ này, tự chuốc họa vào thân mà! Với địa vị của ngươi bây giờ, làm sao có thể ngồi cùng những kẻ vô dụng, lêu lổk đó được? Đồ vô tích! Này, đi theo ta đến bàn của ta, cùng ta uống vài ly.”

Phòng Tuấn co vai lại và lùi sang một bên.

Trình Nhai Kim Bàn tay đặt trên vai anh ta đương nhiên rơi xuống không đâu, anh ta ngẩn người một chút rồi bất mãn nói: “Trời ạ! Ngươi ghét bỏ việc ta chưa rửa tay à?”

Phòng Tuấn Cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhìn vào bàn tay của anh ta và nói: “Bàn tay của ngài không hề ướt đâu…”

Vừa đi vệ sinh xong mà không rửa tay, lại đặt tay lên vai người khác, thật là buồn nôn phải không?

Trình Nhai Kim Bật cười, đá Phòng Tuấn một cái và nói giận dữ: “Nếu bàn tay ta ướt đẫm, thì mới đáng để ngươi ghét bỏ chứ!”

Phòng Tuấn Nghĩ một chút, thấy cũng có lý; như vậy thì không biết là tay mình ướt do rửa hay do bị gì khác nữa…

“Đồ nhóc này chẳng hề giống những người lính gan dạ trong quân đội chút nào cả, suốt ngày chỉ biết quan tâm đến những chuyện vớ vẩn! Nhanh lên, cùng ta uống vài ly đi! Hôm nay nếu ta uống no say, chúng ta sẽ quên hết chuyện này; còn không thì… ta sẽ không tha cho ngươi đâu!”

Trình Nhai Kim Lải nhải một hồi, sau đó quay đầu nói với Độc Cô Mưu và Con trai của gia đình, Trình Xử Lượng: “Hai người đi tìm chỗ ngồi khác đi; đồ nhỏ này thì không thể để lại được!”

Rồi anh ta kéo tay Phòng Tuấn đi về phía sân trong, hoàn toàn không quan tâm đến vẻ mặt căng thẳng và sự cố gắng thoát ra của Phòng Tuấn…

Độc Cô Mưu và Trình Xử Lượng đành phải cúi đầu chào từ biệt, sau đó cùng với Quản sự đi tìm chỗ ngồi khác.

Về mặt địa vị, họ đều là những phò mã của triều đình hiện tại; nhưng xét về quyền lực và ảnh hưởng thì hai người này đã bị Phòng Tuấn bỏ xa rất nhiều, đến mức không thể theo kịp được. Ngay cả những người có địa vị cao như Trình Nhai Kim – người coi Phòng Tuấn như một đồng nghiệp ngang hàng – thì họ cũng chỉ là những người thuộc thế hệ sau mà thôi.

Trong số các phò mã, có lẽ chỉ có Châu Đạo Vụ– người giữ chức Đô đốc Yên Châu và quản lý một vùng đất rộng lớn – mới có thể sánh kịp với Phòng Tuấn; còn những người khác thì đều kém xa hơn nhiều.

Điều này là do sức mạnh quyết định; không thể ghen tị được.

……

Phòng Tuấn bị Trình Nhai Kim dắt vào một căn phòng nhỏ bên trong sân; dù cố gắng thoát ra nhưng không thành công, đành phải chịu đựng một cách bất đắc dĩ, thậm chí muốn lấy dao cắt đứt tay mình đi…

Thật là ghê tởm…

Căn phòng nhỏ ấy trang trí rất tinh xảo, với những đường gỗ được chạm khắc tinh xảo và hình ảnh các con thú được vẽ trên tường; rõ ràng nó được xây dựng riêng để tiếp đón công chúa. Khi bước vào phòng chính, họ thấy đã có một bàn tiệc được chuẩn bị sẵn, với sáu hoặc bảy người ngồi quanh bàn. Khi thấy Trình Nhai Kim dẫn Phòng Tuấn vào, mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên.

Trương Thị Quý thì lại mỉm cười vui mừng, vẫy tay và nói: “Hãy đến đây với ta, Tiểu Lang ơi! Hãy cùng ta chống lại rượu này!”

Uất Trì Cung thì có vẻ không hài lòng và nói: “Khó lắm mới có một người uống rượu giỏi như thế này; tại sao lại phải để anh ta chống lại rượu cho ngươi? Mọi người ngồi xuống bàn và uống theo khả năng của mình; ai không uống được thì không được đi!”

Trương Thị Quý cười ha hả và nói: “Ta và Tiểu Lang có mối quan hệ đặc biệt… Trong số mọi người ở đây, ai có quyền hơn ta để yêu cầu Tiểu Lang chống lại rượu?”

Khi nghe câu nói này, không ai dám phản bác.

Chức vụ Tướng Quân của Quân đoàn Phải Thôn Vệ mà Phòng Tuấn đang giữ chính là do Trương Thị Quý truyền lại; toàn bộ Quân đoàn Phải Thôn Vệ đều là thành quả của nhiều năm công sức của Trương Thị Quý… Vì vậy, khi Trương Thị Quý giao quyền lực đó cho Phòng Tuấn, không ai có ý kiến phản đối, và đó cũng chính là lý do giúp Phòng Tuấn dễ dàng kiểm soát Quân đoàn Phải Thôn Vệ, từ đó giành được những chiến công lớn khi ra trận ở phía Bắc sa mạc.

Món ân này thực sự rất lớn; dù cho Phòng Tuấn có mạnh mẽ đến đâu đi nữa, trước mặt Trương Thị Quý họ vẫn phải cư xử một cách kính trọng, không dám có chút xúc phạm nào.

Đó chính là truyền thống trong quân đội: Phòng Tuấn có thể đối đầu trực tiếp với Trường Tôn Vô Kị bằng kiếm hay súng, nhưng nếu dám coi thường Trương Thị Quý, họ sẽ ngay lập tức mất hết uy tín và không còn được mọi người tôn trọng nữa.

Phòng Tuấn vội vàng tiến lên và chào hỏi từng người có mặt ở đó. Ngoài Trình Nhai Kim, Uất Trì Cung và Trương Thị Quý, còn có Lưu Hồng Cơ, Lý Đại Lượng, Trương Lượng cùng với Công tước Anh Quốc Lý Kí – tất cả đều là những người có quyền lực lớn trong quân đội. Họ từng cùng Lý Nhị Bệ chiến đấu khắp nơi, là những tướng lĩnh vô địch, và hiện nay họ đại diện cho lực lượng quân sự mạnh nhất trong triều đình, ngoại trừ Quan Long quý tộc.

Dù trước đây họ từng cùng nhau chiến đấu, nhưng giờ đây vị thế của họ đã khác nhau; việc các người này có thể tụ tập lại với nhau thật sự là rất hiếm gặp. Mỗi người trong số họ đều là những bậc tiền bối lớn, vì vậy Phòng Tuấn phải cực kỳ kính trọng họ, không dám có chút sơ suất nào.

Tất cả mọi người đều nhận lễ một cách thoải mái, nhưng khi đến lượt Trương Lượng, anh ta vội vàng đứng dậy và đáp lại lễ. Dù Trương Lượng có đủ tuổi tác và kinh nghiệm, nhưng hiện tại anh ta vẫn chỉ là một “đàn em” của Phòng Tuấn mà thôi. Thậm chí, vị trí Bộ trưởng Hình án hiện tại của anh ta cũng là nhờ vào sự giúp đỡ của Phòng Tuấn trước mặt Lý Nhị Bệ mới có được; huống chi anh ta còn từng phải chịu nhiều thiệt thòi dưới tay Phòng Tuấn trước đây, làm sao dám tỏ ra ngang ngược như những người khác và nhận lễ từ Phòng Tuấn được?

Trình Nhai Kim liếc nhìn Trương Lượng và nói: “Hôm nay, Công tước Yùn sẽ phụ trách việc rót rượu; tất cả nhân viên phục vụ đều phải rời đi để tránh gây phiền toái.” Nói xong, ông ta ngồi xuống chỗ của mình.

Ông ta thực sự không thể chịu đựng được những kẻ yếu đuối, không có nguyên tắc như vậy. Trước đây, sau khi nhận được lời hứa từ Quan Long quý tộc, họ đã vội vàng đi tìm Giang Nam để gây rắc rối cho Phòng Tuấn, nhưng cuối cùng lại bị Phòng Tuấn khiến họ không thể ăn no, thậm chí suýt mất mạng; vì vậy họ lại phải quay đầu van xin, sẵn lòng trở thành “đàn em” của Phòng Tuấn… Thật là đáng xấu hổ.