Lý Chấn chỉ vào cô gái bên cạnh mình và nói: “Đây là cô Hồng Tú.”

Rồi anh ta lại chỉ về phía Phòng Tuấn và nói với người phụ nữ đó: “Đây chính là Phòng Nhị Lang.”

Cô Hồng Tú lập tức đứng dậy, cúi chào một cách duyên dáng, giọng nói như tiếng chim oanh: “Nô tì Hồng Tú xin chào Phòng Nhị Lang.”

Phòng Tuấn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vội vàng nói: “Không cần phải quá lễ phép đâu.”

Nhưng cô Hồng Tú kiên quyết muốn hoàn thành nghi thức chào hỏi.

Lý Chấn nói một cách thoải mái: “Người này thực sự không biết coi trọng những nghi thức lễ phép, đừng để ý đến điều đó.”

Phòng Tuấn liếc mắt, nghĩ thầm: Người ta cũng có thể nói người khác như vậy sao…

Mọi người ngồi xuống, Phòng Tuấn nói với Mở cửa thấy núi: “Anh Lý đến thăm, em rất vinh dự. Không biết anh có việc gì cần sự giúp đỡ của em không, cứ nói ra đi.”

Lý Chấn vỗ đùi và khen ngợi: “Thật là thoải mái! Hôm nay em đến đây thực sự là do sự nhờ vả của cô Hồng Tú, em muốn nhờ anh viết cho mình một bài thơ hay…”

Phòng Tuấn đáp lại một cách vui vẻ: “Không vấn đề gì đâu.”

“Ehm…” Lý Chấn hơi ngập ngừng, vì anh vẫn chưa nói rõ yêu cầu của mình mà đã được đồng ý rồi? Thật là quá dễ dàng… Và anh vẫn chưa nói hết ý định của mình đâu?

Phòng Tuấn nháy mắt, trông rất đáng yêu: “Anh là anh trai của Sĩ Văn, cũng chính là anh trai của em. Hôm nay chỉ xin một việc này thôi, làm sao em có thể từ chối được chứ? Dù với khả năng của em, việc viết một bài thơ hay cũng khá khó, nhưng ai bảo anh là anh trai của em chứ?”

“À… này…” Lý Chấn hơi bối rối, vì lý do đến đây hôm nay không chỉ có việc này thôi… Nhưng khi Phòng Tuấn nói như vậy, anh cảm thấy nếu mình đòi hỏi quá nhiều thì sẽ rất ngại…

Cô Hồng Tú cũng hơi ngẩn ngơ, cái này… mình bị chặn họng rồi à?

Phòng Nhị Lang này không chỉ thông minh mà còn rất giỏi ăn nói nữa, sau này ai nói rằng cô ấy là người thiển cận, mình sẽ tức giận với người đó!

Nhưng… chuyện của mình thì phải làm sao đây?

Lo lắng, cô nhìn về phía Lý Chấn.

Lý Chấn do dự mãi, cuối cùng thì thực sự bị Phòng Tuấn “chặn họng” rồi; dù mối quan hệ giữa hai người tốt đến đâu, cũng không thể nào luôn đòi hỏi quá nhiều được chứ?

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt van nài đầy đau khổ của cô gái Hồng Tú, Lý Chấn bỗng nhiên cảm thấy lòng mềm lại.

“Da mặt cũng không cần thiết nữa!”

Anh đỏ mặt và nói: “Thực ra… vẫn còn một việc nữa.”

Phòng Tuấn quan sát rõ ràng hai người, và thấy rằng Lý Chấn đã hoàn toàn bị người phụ nữ này cuốn hút, không thể tự giải thoát được!

Người đó cười đắng và nói: “Được! Cứ nói đi, nếu có thể làm được, tôi sẽ không trì hoãn đâu.”

Lý Chấn do dự một lúc lâu, cuối cùng mới quyết định nói: “Tôi muốn nhờ anh giúp cô Hồng Tú giành chiến thắng trong cuộc thi Hoa Khôi!”

Phòng Tuấn hơi ngạc nhiên: Cuộc thi Hoa Khôi?

Người phụ nữ này thật sự là một... không lạ gì anh ta lại ngạc nhiên như vậy.

Cô gái Hồng Tú xinh đẹp thanh tú, khuôn mặt trang điểm nhẹ nhàng nhưng vẫn trẻ trung, da trắng mịn màng, lông mày cong vút, đôi mắt long lanh như nước thu, toàn thân toát lên vẻ thanh khiết và tao nhã tự nhiên. Mặc dù không thể nhìn rõ tuổi tác, nhưng nếu nói cô ấy là con gái của một gia đình quý tộc, Phòng Tuấn chắc chắn sẽ tin không nghi ngờ gì.

Phong thái như lan, trong trẻo như sen, giống hệt một cô gái quý tộc hiền thục...

Trước là Lệ Tuyết, sau là Minh Nguyệt, giờ lại xuất hiện thêm Hồng Tú – tất cả đều là những người phụ nữ tuyệt đẹp, có phong thái nổi bật. Phải chăng tại Đại Đường này, mọi người đều có tiêu chuẩn cao như vậy sao?

Nhưng vấn đề then chốt là:

“Anh trai yêu quý của em, cuộc thi Hoa Khôi này đâu phải do nhà em tổ chức đâu. Làm sao em có khả năng giúp cô Hồng Tú giành chiến thắng được? Anh đùa à?”

Phòng Tuấn cười đắng và nói, anh ta quá đánh giá cao bản thân mình rồi.

Viết một bài thơ thì không thành vấn đề, trong đầu anh ta có rất nhiều ý tưởng, nhưng việc giúp người này giành chiến thắng... liệu có phải anh ta phải bỏ ra vài vạn quan để tài trợ cho cuộc thi Hoa Khôi, rồi sau đó thông qua những quy tắc bí mật để đảm bảo người này giành chiến thắng không?

Lý Chấn dường như cũng biết rằng đây là một việc khó xử, anh ta ngượng ngùng xoa tay và nhìn vào khuôn mặt buồn bã của cô Hồng Tú, rồi nói với Phòng Tuấn: “Tôi chỉ mong anh hãy dành tâm huyết để viết một bài thơ xuất sắc, còn việc có thể giành chiến thắng hay không, thì tùy vào ý trời thôi.”

Phòng Tuấn lại không mấy tin tưởng.

Chỉ cần một bài thơ hay là có thể giành chiến thắng?

Nonsense…

Xưa nay, dù là cuộc thi Hoa Khôi hay các cuộc thi sắc đẹp khác, có cuộc nào là sự cạnh tranh hoàn toàn công bằng và trong sá

Những thủ đoạn ngầm, những vụ giao dịch bí mật này không phải là do con người hiện đại tạo ra đâu; các triều đại xưa cũng đã sử dụng chúng rồi.

Hơn nữa, dù cô gái Hồng Tú này có vẻ đẹp thanh khiết và trong trẻo, so với những nàng hát kỳ danh tiếng như Minh Nguyệt, thì cô ấy vẫn còn kém xa. Dù có được những lời khen ngợi tốt đẹp, việc giành chiến thắng cũng là điều vô cùng khó khăn.

Điều quan trọng nhất là – Phòng Tuấn tự nhiên sẽ không đơn giản đưa những bài thơ kinh điển cho một người như vậy đâu; đó chẳng phải là lãng phí nguồn lực sao? Chỉ có kẻ ngốc mới làm như vậy!

Phòng Tuấn nhìn Lý Chấn rồi lại nhìn cô gái Hồng Tú với vẻ mặt u ám, ho một tiếng và hỏi: “Không biết anh và cô gái này…”

Lý Chấn thở dài và nói: “Không hề như em tưởng đâu. Tôi và cô gái Hồng Tú gặp nhau là thấy hợp nhau ngay, có thể coi là bạn tri kỷ, nhưng mọi chuyện đều trong sáng, không hề có ý xấu hay ý đồ lạm dụng gì cả.”

Phòng Tuấn thực sự không biết nói gì nữa…

Nói chuyện tình yêu thuần khiết với một *** à, anh này chẳng lẽ là một “thánh nam tình si” sao?!

Lý Chấn cũng cảm thấy Phòng Tuấn có vẻ không tin, liền giải thích thêm: “Cô gái Hồng Tú có cuộc sống đầy gian truân, thật đáng thương…”

Hóa ra đây chỉ là một câu chuyện cổ điển về mối tình giữa một thiếu gia tài giỏi và một cô gái nghèo khó...

Cô gái Hồng Tú ban đầu là tiểu thư của một gia đình giàu có như Giang Nam Phú Quý. Giống như trong tất cả các tiểu thuyết lãng mạn, cô ấy yêu một chàng trai nghèo nhưng tài năng, nghĩ rằng anh ta là người bạn đời lý tưởng, bất chấp sự ngăn cản của gia đình, và đã cùng anh ta bỏ trốn...

Cuộc sống gian khổ, một ngôi miếu cũ kỹ rách nát... Rồi câu chuyện cũng theo đúng khuôn mẫu quen thuộc.

Chàng trai nghèo đến kinh thành để thi cử nhưng không có một xu dính túi, buộc phải dùng chiếc kẹp tóc bạc của cô gái để thế chấp lấy tiền để chi trả chi phí đi lại, hứa sẽ trở về sau khi thi đỗ để cưới cô ấy.

Kết quả, dĩ nhiên là chàng trai đỗ đạt, nhưng sau đó lại cưới cô tiểu thư của gia đình giàu có, phản bội cô gái mình yêu...

Cô gái chờ mãi không thấy người yêu trở về, không biết phải làm thế nào để đối mặt với gia đình... Một cô gái con nhà giàu, sống trong cảnh sung sướng, làm sao có thể tự lo cho bản thân được? Cuối cùng, con đường duy nhất còn lại cho cô ấy là phải sống trong thế giới của những người phụ nữ lạc lõng...

Thật là đau lòng!

Phòng Tuấn nh

Nhưng cuối cùng vẫn không dám hỏi ra, bởi vì hoàn cảnh của người đó thực sự quá bi thảm.

Tuy nhiên, trong lòng lại rất tò mò, nên cô liền hỏi: “Không biết kẻ phụ bạc đó là ai?”

Lý Chấn tức giận đáp: “Chính là người đứng đầu danh sách các tiến sinh khoa thi năm Quý Sử của triều đại Trinh Nguyên, đó là Kỳ Văn!”

“Phụt…”

Cô bịt miệng lại và phun trà ra ngoài.

Tên này… thật là mạnh mẽ!

Chỉ có trong triều đại bao dung như này, chỉ có với một vị hoàng đế có tầm nhìn rộng lớn như vậy, mới có thể có một cái tên như vậy. Nếu ở hai triều đại Minh hay Thanh, chỉ riêng cái tên này thôi đã đủ khiến người ta không thể tham gia kỳ thi khoa cử được!

Thật là một cái tên quá mạnh mẽ…

Cô thực sự muốn bắt lấy người đặt tên này để hỏi xem ông ta đã nghĩ gì khi đặt tên cho con trai mình.

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, cô chẳng hề nhớ gì về cái tên đó cả.

Điều này không phải vì cô ít hiểu biết; thực ra vào đầu triều đại Đường, việc thi cử khoa cử không được coi trọng lắm. Mặc dù việc tổ chức các kỳ thi này là một chiến lược quan trọng để nhà nước tuyển chọn nhân tài, nhưng các gia tộc quý tộc đã nắm giữ quyền kiểm soát giáo dục trong hàng trăm năm, khiến cho những người xuất thân từ gia đình nghèo khó gần như không có cơ hội tiếp cận giáo dục. Vì vậy, việc bổ nhiệm quan chức chủ yếu dựa vào sự giới thiệu của các gia tộc giàu có.

Điều này cũng có thể được thấy qua việc trong các sách sử, hầu như không có ghi chép nào về các người đỗ đầu tiên trong kỳ thi khoa cử thời Đường. Tất nhiên, cũng có thể là vì vào thời kỳ đó, có quá nhiều nhân tài xuất chúng, khiến cho những người đỗ khoa cử bị lu mờ bởi ánh hào quang của họ.

Nói chung, việc đỗ đầu tiên trong kỳ thi khoa cử thời Đường không được coi là điều quan trọng lắm…

Cô tự hỏi: “Chẳng lẽ cô gái này muốn trở nên nổi tiếng ngay lập tức, để khiến kẻ phụ bạc đó quay đầu lại sao?”

Cô gái mặc áo đỏ lạnh lùng đáp: “Dòng nước đã tràn ra thì không thể thu hồi được, tấm gương đã vỡ thì không thể ghép lại được. Dù tôi sống trong thế giới này, nhưng tôi vẫn giữ gìn phẩm giá của mình, không bao giờ dám tự hạ mình. Chỉ là trong lòng tôi luôn có một mong muốn, đó là muốn kẻ phụ bạc đó biết rằng, dù tôi rời bỏ anh ta, tôi vẫn có thể sống tốt! Ngay cả khi phải sống trong thế giới này, tôi cũng sẽ không bao giờ khuất phục trước người khác!”

Cô cảm thấy rất ngưỡng mộ tinh thần kiên cường đó. Nhưng cũng chính vì tính cách cứng đầu đó mà cô mới làm ra hành động bỏ trốn như vậy…