Bên trong phòng đọc sách hoàng gia, không khí bỗng trở nên yên tĩnh. Bầu không khí vui vẻ ban đầu, do những câu chuyện thú vị về mối quan hệ phức tạp giữa Đường Kiến và Lý Kính, giờ đây đã trở nên nghiêm túc và trầm ngâm.

Nói chung, sau khi được phong làm thái tử, người đó chỉ cần theo sát bên cạnh hoàng đế để học hỏi cách xử lý các công việc chính trị. Một mặt, điều này giúp họ có nhiều thời gian hơn để học hỏi từ các bậc thầy về cách trở thành một hoàng đế giỏi; mặt khác, đây cũng là biện pháp mà hoàng đế sử dụng để kiểm soát thái tử.

Dù sao thì thái tử cũng là Trữ quân – người sẽ kế vị ngai vàng sau này. Vì vậy, xung quanh họ luôn có những vị tướng văn thần làm hậu thuẫn, nhằm đảm bảo rằng họ có thể tiếp quản triều chính một cách suôn sẻ. Tuy nhiên, đồng thời, chính thái tử lại là người đe dọa nhiều nhất đến ngai vàng, bởi vì chỉ có thái tử mới sở hữu lực lượng lớn nhất trong triều đình, và việc thái tử kế vị cũng hoàn toàn hợp lệ. Nếu thái tử cảm thấy hoàng đế sống quá lâu và muốn nhanh chóng lên ngôi, thì đó sẽ là một mối nguy hiểm lớn…

Chỉ khi hoàng đế có ý định dần dần giao quyền lực cho thái tử, và việc chuyển giao ngai vàng diễn ra một cách ổn định, thì thái tử mới được phép tham gia vào các công việc chính trị cụ thể, đảm nhận những trách nhiệm quan trọng như quản lý tài chính hay chỉ huy quân đội.

Liệu có phải Lý Nhị Bệ đã bắt đầu lên kế hoạch giao quyền lực cho thái tử từ lâu rồi không?

Không nói đến việc Lý Nhị Bệ đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất, nếu quá sớm giao quyền lực, có thể sẽ tái diễn sai lầm của Hoàng đế Cao Tổ. Chỉ hai ngày trước, Kinh Vương Điện còn được bổ nhiệm vào Bộ Thượng thư… Làm sao mà trong chốc lát, mọi thứ lại thay đổi đến thế này?

Hoặc có lẽ, có một sự kiện lớn nào đó đã xảy ra trong Cung Đại Cực, khiến Lý Nhị Bệ buộc phải hành động như vậy?

Dù sao đi nữa, ý nghĩa của sự việc này quá lớn, nên không tránh khỏi việc các đại thần bắt đầu suy đoán lung tung…

Tất nhiên, Lý Kí – người đưa ra đề xuất này – là một ngoại lệ.

Nhận thấy không khí trở nên im lặng, Lý Kí ho khan một tiếng rồi nói từ từ: “Thánh thượng thông minh, thần tôi cho rằng đề xuất này hoàn toàn khả thi.”

Đường Kiến nhướng mày lên và lập tức phản bác: “Việc thái tử trực tiếp quản lý các cơ quan trung ương, đặc biệt là Bộ Dân chính – nơi tập trung toàn bộ nguồn tài chính của đất nước – chưa từng có tiền lệ nào trong lị

Anh ta là người ủng hộ Vương gia Jin; điều anh ta không muốn nhất chính là thấy địa vị của Thái tử ngày càng vững chắc, và giờ đây Thái tử đã bắt đầu quản lý Bộ Dân sự. E rằng trước khi Vương gia Jin kịp chứng minh năng lực của mình, Thái tử đã nắm giữ toàn bộ nguồn tài chính của Đại Đường rồi…

Hoàng đế này thực sự đang nghĩ gì vậy?

Vua dưới gác vẫn giữ vẻ bình thản, không nói một lời nào; những người xung quanh, vì không biết rõ nguyên nhân và hậu quả, cũng không dám phát biểu gì cả.

Hôm nay, Lý Kí bất ngờ nói nhiều hơn bao giờ hết trong một tháng qua, và tiếp theo lời nói của Lý Kí, người khác đã phát biểu: “Những quy tắc được thiết lập ban đầu cũng do con người tạo ra; những người sau này chỉ cần tuân theo những quy định đó mà thôi. Làm sao có thể coi một lời nói duy nhất là luật lệ áp dụng mãi mãi? Thời cuộc thay đổi liên tục, mọi việc trên đời này đều không ngừng phát triển; những quy tắc thành lập từ xa xưa cũng cần phải được cập nhật hàng ngày để theo kịp thời đại. Nếu một Vương gia có thể trực tiếp tham gia xử lý công việc chính trị bên cạnh Hoàng đế như ở Bộ Thượng thư, tại sao Thái tử lại không thể kiểm tra công việc của Bộ Dân sự và học hỏi cách quản lý chính trị sớm hơn?”

Trường Tôn Vô Kị mở miệng nhưng không nói gì.

Trong lòng, ông ta cảm thấy hối hận; mình đã bất cẩn, chỉ tập trung vào việc đưa Vương gia Jin vào Bộ Thượng thư để thu được thành tích chính trị, nhưng không nhận ra rằng điều này vừa là cơ hội cho Vương gia Jin, vừa tạo điều kiện cho Thái tử tranh giành quyền lực.

Việc Vương gia Jin gia nhập Bộ Thượng thư đã vi phạm các quy tắc thông thường; làm sao có thể để một Vương gia cạnh tranh với Thái tử khi Thái tử đã được phong chức? Điều này không chỉ thiếu công bằng đối với Thái tử, mà còn gieo rắc nguy cơ gây ra bất ổn trong chính trị.

Trong tình huống như this, liệu còn lý do gì có thể ngăn cản Thái tử kiểm soát Bộ Dân sự nữa không?

Chỉ có thể là buộc Vương gia Jin rời khỏi Bộ Thượng thư…

Tất nhiên, điều đó là không thể.

Trường Tôn Vô Kị cùng với nhóm người khác đã lập ra một kế hoạch chi tiết; họ chỉ đợi đến khi Vương gia Jin vững chắc vị trí của mình ở Bộ Thượng thư, sau đó sẽ đề xuất với Vua rằng Vương gia Jin nên kiểm soát Bộ Quân sự và tạm thời đảm nhận chức vụ Thượng thư Bộ Quân sự. Nếu lúc này Vương gia Jin tự nguyện từ chức, tất cả những nỗ lực trước đó sẽ bị phá hủy.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trường Tôn Vô Kị nhận ra rằng hiện tại Bộ Dân sự đã đạt đến đỉnh cao; nguồn tài chính dồi dào, thu nhập khổng

Điều quan trọng nhất là, ngay cả khi Thái tử vào giữ chức vụ tại Bộ Dân sự, Lý Nhị Bệ làm sao có thể đứng yên nhìn Thái tử thu hút toàn bộ quyền lực trong Bộ Dân sự về tay mình được? Nếu vậy, chỉ còn cách chờ đợi Thái tử chiếm đoạt quyền lực thôi; việc tiến hành cuộc đảo chính gần như là điều không thể tránh khỏi… Vì vậy, việc Thái tử đảm nhiệm chức vụ tại Bộ Dân sự không cần phải quá lo ngại; ông ta tin rằng với sự hỗ trợ của Quan Long quý tộc, Hoàng tử Tấn sẽ đạt được những thành tựu nổi bật hơn nữa trong lĩnh vực Quân sự. Điều duy nhất đáng lo ngại là Lý Kí đã bất ngờ ủng hộ Thái tử một cách rõ ràng và mạnh mẽ; có lẽ họ đã đạt được một thỏa thuận nào đó với nhau, và từ nay trở đi, họ hoàn toàn đứng về phía Thái tử. Tuy nhiên, điều này dường như là điều không thể tránh khỏi; miễn là Quan Lũng đứng về phía Hoàng tử Tấn, thì Lý Kí – người có cơ sở vững chắc là Sơn Đông gia thế – chắc chắn sẽ trở thành người ủng hộ mãnh liệt nhất cho Thái tử. Sơn Đông và Quan Lũng là kẻ thù không thể dung hòa; trong những năm qua, Sơn Đông gia thế đã bị Quan Long quý tộc áp đặt quá mức, nên không thể nào đi theo con đường đối lập được. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trường Tôn Vô Kị cuối cùng cũng nói: “Bệ hạ thông minh và oai phong; các hoàng tử của Ngài đều là những người xuất sắc, tài năng và am hiểu về công việc chính trị; thần xin chúc mừng Bệ hạ!” Điều này có thể coi là một sự đồng ý ngầm đối với việc Thái tử đảm nhiệm chức vụ tại Bộ Dân sự, và cũng là lời nhắc nhở đến Lý Kí và những người khác rằng từ nay trở đi, đừng còn dùng việc Hoàng tử Tấn gia nhập Bộ Thượng thư để gây áp lực nữa; nếu có khả năng gì, hãy thử xem ai giỏi hơn ai. Lý Kí hiểu ý của ngài và lập tức cũng nói lớn: “Thần xin chúc mừng Bệ hạ!” Tôn Phục Gia và Mã Châu dù không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng thấy tình hình như vậy, họ cũng chỉ có thể quỳ xuống và cùng nhau nói: “Thần xin chúc mừng Bệ hạ!” Dù không hiểu rõ, nhưng khen ngợi con trai của Hoàng đế cũng không sai chứ? Lý Nhị Bệ cười ha hả và nói liên tục: “Tốt lắm, tốt lắm… Trữ quân rất có tài năng, Hoàng tử Tấn có đức hạnh, Vua Ngụy có phẩm chất cao quý, còn Ngô Vương cũng có khả năng mở rộng lãnh thổ và đảm nhận những trách nhiệm lớn lao… Bệ hạ có người kế nhiệm rồi, mọi người hãy cùng chúc mừng nhé!”

Anh ta cũng hiểu rõ ý nghĩa của Lý Kí – đó chính là dùng danh nghĩa của Vương gia Jin để gây áp lực. Nếu anh ta không đồng ý cho Thái tử quản lý Bộ Dân sự, thì những người ủng hộ Thái tử chắc chắn sẽ liên tục dùng vụ việc này để gây áp lực lên Vương gia Jin, và sẽ không từ bỏ cho đến khi mọi chuyện bị phá hỏng.

Hơn nữa, trong lòng anh ta cũng cảm thấy có lỗi với Thái tử; việc này giúp hai anh em có thể cạnh tranh công bằng với nhau. Nếu Vương gia Jin đạt được thành tích, ngay cả khi một ngày nào đó Thái tử thực sự lên ngôi, chắc chắn Thái tử cũng sẽ phải chấp nhận điều đó.

Còn về khả năng của Thái tử trong việc quản lý Bộ Dân sự… suy nghĩ của Lý Nhị Bệ gần như giống hệt với Trường Tôn Vô Kị. Hiện nay, Bộ Dân sự đã trở thành bộ quan trọng nhất trong số sáu bộ, là nơi tập trung toàn bộ tiền thuế và tài nguyên của đất nước; việc quản lý nó thật sự không hề dễ dàng chút nào.

Ngay cả khi có những “thiên tài” như Phòng Tuấn luôn nghĩ ra những kế hoạch táo bạo, e rằng họ cũng không thể tìm ra giải pháp nào hiệu quả cả…

Sau khi mọi người chúc mừng, Lý Nhị Bệ rất hài lòng; mọi người đều nghĩ rằng mục đích của mình đã đạt được, và tất cả đều vui mừng.

Lúc này, Lý Nhị Bệ mới nhớ đến Tôn Phục Gia và hỏi: “Tôn Tự Kinh vào cung để báo cáo có việc gì quan trọng không?”

“Bệ hạ thông minh, đúng vậy.”

Tôn Phục Gia tiến lên và đưa bản tường trình đó cho Lý Nhị Bệ. Theo quy định, ban đầu nó phải được các thị vệ xem qua trước, nhưng vì chỉ có những người lớn tuổi ở đây, nên quy trình đó đã được bỏ qua.

Lý Nhị Bệ nhận lấy bản tường trình, đọc nhanh qua và cười lạnh, sau đó đặt nó lên bàn trà trước mặt và nói: “Mọi người hãy cùng xem này. Đại Đường của chúng ta dù có vẻ phát triển mạnh mẽ và hành chính minh bạch, nhưng những trường hợp trốn tránh trách nhiệm, ăn không làm không thì vẫn còn rất nhiều.”

Lời nói này thực sự rất nghiêm trọng; nếu nói lớn ra, tất cả mọi người ở đây đều có thể bị liên quan đến chuyện này. Là người đứng đầu các quan lại cao cấp, Lý Kí đương nhiên là người đầu tiên xem bản tường trình, sau đó mới đưa nó cho Trường Tôn Vô Kị bên cạnh mình và nhíu mày không nói gì.

Trường Tôn Vô Kị nhận lấy bản tường trình và đọc xong, khuôn mặt xinh đẹp của cô ta lập tức biến sắc, cô ta tức giận ném bản tường trình xuống bàn trà và la lên: “Thật là vô lý! Bệ hạ đã ra lệnh cho ba cơ quan tư pháp điều tra nghiêm túc vụ án con