Phòng Tuấn nhìn Hứa Kính Tông một cái rồi gật đầu đồng ý.

Người này tài năng xuất chúng, nhưng nhân cách thấp kém, lạnh lùng và độc ác; quả thực xứng đáng với danh hiệu “kẻ ranh mãnh và khôn ngoan”. Đặc biệt là trong các vấn đề của triều đình, anh ta có khả năng phán đoán sắc bén, từ việc đứng cuối trong nhóm “Mười Tám Học giả” đã dần leo lên đỉnh cao của chính trường – điều này quả không hề là danh bất đáng.

Hầu như mỗi lần lựa chọn, anh ta luôn đứng về phía người chiến thắng và thu về lợi ích chính trị lớn nhất, từ đó thăng tiến nhanh chóng.

Không thể không ngưỡng mộ được.

Phòng Tuấn suy nghĩ một lát rồi nói: “Sau này, Xu Chủ bút hãy cùng ta vào cung để bàn bạc với Hoàng thượng, được không?”

Hứa Kính Tông vui mừng đáp: “Đây là chuyện quan trọng liên quan đến quốc gia, tôi tất nhiên không thể từ chối!”

Dù anh ta từng là thành viên trong nhóm cận thần của Lý Nhị Bệ, nhưng do thiếu uy tín và kinh nghiệm, anh ta không thể tự do ra vào cung để gặp Hoàng đế mọi khi. Xuyên suốt các thời đại, con đường thăng tiến tốt nhất cho một nhân viên dưới quyền chính là luôn xin ý kiến cấp trên, báo cáo định kỳ và lắng nghe chỉ dẫn. Nếu bạn quá xa cách với sếp, ai sẽ nghĩ đến bạn khi có cơ hội thăng chức?

Việc gặp gỡ cấp trên thường xuyên và để lại ấn tượng tốt trong mắt họ mới là điều quan trọng nhất, quan trọng hơn bất kỳ việc gì khác.

Phòng Tuấn gật đầu và nói: “Vậy thì tôi sẽ ở lại làm việc trước, soạn thảo kế hoạch huấn luyện quân sự. Sau đó chúng ta sẽ cùng nhau thảo luận và hoàn thiện nó. Sáng mai, chúng ta sẽ cùng nhau vào cung để gặp Hoàng thượng.”

Hứa Kính Tông vội vàng đáp: “Vậy thì phiền anh rồi… Nhưng liệu có nên mời Thư sư Chu cùng đi không?”

Phòng Tuấn hỏi: “Xu Chủ bút muốn đi cùng ông ấy không?”

Hứa Kính Tông nhìn chằm chằm và nói một cách quả quyết: “Làm sao có thể? Tôi thực sự ghét ông ta đến mức muốn xé xác ông ta ra! Trong mắt tôi, Xu Chủ bút là một người đàn ông chuẩn mực, có lý lẽ và đạo đức cao thượng; những lời đồn đại trong dân gian đều là vu khống vô căn cứ. Thật là đáng ghê tởm!”

“Ha ha…”

Hai ông già kia thật là những kẻ chỉ biết tự ca ngợi bản thân mà không thèm để ý đến người khác… Ai cũng cho rằng người kia béo phì…

“Nếu vậy thì thôi không gọi hắn nữa đi. Ta và Tổng quan Hứa sẽ cùng nhau tiến lùi, cùng nhau quản lý trường học này, cùng nhận công lao này, chẳng cần quan tâm đến người khác.”

“Ông hai thật là thông minh, đúng là nên làm như vậy!”

……

Sau khi nói vài lời vô nghĩa, Phòng Tuấn liền cầm chiếc cốc trà trở về phòng làm việc của mình, đóng cửa lại và bắt đầu soạn thảo kế hoạch huấn luyện quân sự.

Thực ra, việc huấn luyện quân sự không hề khó. Phòng Tuấn đã từng trải qua điều này trong cuộc sống sau này; chỉ cần thay đổi một số nội dung sao cho phù hợp với tình hình hiện tại của Đại Đường Quốc, rồi chỉnh sửa lại một chút là được.

Chưa đầy nửa giờ, kế hoạch đã được soạn xong. Hứa Kính Tông được gọi đến để đọc và góp ý thêm.

Hứa Kính Tông đọc kỹ lưỡng và càng ngày càng ngưỡng mộ năng lực của Phòng Tuấn. Kế hoạch huấn luyện quân sự này rõ ràng là được suy nghĩ ngay lập tức, nhưng chỉ trong thời gian ngắn ngủi, Phòng Tuấn đã có thể chuẩn bị một kế hoạch chi tiết và tỉ mỉ đến thế; ngay cả khi Hứa Kính Tông xem lại lần nữa với con mắt soi xét, vẫn không tìm thấy bất kỳ sai sót nào.

Chỉ riêng năng lực này thôi, trong số những người trẻ tuổi dưới triều đình, không ai sánh kịp Phòng Tuấn.

Thật sự là một tài năng xuất chúng…

Hứa Kính Tông hoàn toàn tin tưởng vào Phòng Tuấn và ý định thay thế người này dần dần biến mất trong lòng mình. Anh ta nhận ra rằng Phòng Tuấn có quan hệ, có kỹ năng và có năng lực; đối đầu trực tiếp với người này chắc chắn không phải là quyết định khôn ngoan. Nhìn vào tình trạng hiện tại của Trần Tuý Liang tại trường học – người đó không còn quyền lực gì cả – thì có thể thấy sức mạnh của Phòng Tuấn là lớn đến mức nào.

Tốt hơn hết là nên phục tùng Phòng Tuấn một cách thành thật và giúp trường học phát triển mạnh mẽ hơn.

May mắn thay, dù Phòng Tuấn có hơi cứng đầu, nhưng anh ta không bao giờ tham lam công lao và luôn bảo vệ các thuộc cấp mình một cách tốt nhất; quả thực là một người sếp tốt…

*****

Sáng hôm sau, ngay sau khi buổi họp nhỏ của Lưỡng Dực Điện kết thúc, Phòng Tuấn và Hứa Kính Tông đã đến gặp Thần Long Điện để xin được gặp mặt.

Lý Nhị Bệ Đợi đến lúc Thần Long Điện, ông rửa mặt xong thì nghe thị vệ báo rằng Phòng Tuấn và Hứa Kính Tông cùng nhau muốn gặp mình, biết chắc là có liên quan đến việc của học viện nên ông ra lệnh cho mời họ vào.

Phòng Tuấn và Hứa Kính Tông bước vào cung điện, sau đó Thực Lễ tiếp đón họ.

Lý Nhị Bệ vẫy tay và nói: “Đừng khách sáo, cứ ngồi xuống.”

Hai người cảm ơn rồi mới ngồi xuống, ở vị trí phía dưới bên trái của Lý Nhị Bệ. Phòng Tuấn nói: “Bệ hạ, thần có một số ý kiến về chương trình học sau khi học viện mở cửa, xin bệ hạ xem qua.”

“Ồ? Đưa đây để ta xem.”

Đối với những ý tưởng độc đáo thường xuyên xuất hiện của Phòng Tuấn, Lý Nhị Bệ luôn cảm thấy tò mò và mong đợi, bởi vì những kinh nghiệm trước đây đã chứng minh rằng, mặc dù cậu bé này thường xuyên hành động bừa bãi và gây rắc rối, nhưng khả năng của cậu ấy thực sự không phải ai cũng có được. Những ý tưởng ban đầu có vẻ hoang đường và không thực tế, nhưng cuối cùng lại đều được áp dụng thành công.

Lúc này, thị vệ mang đến cho hai người một ít trà thơm.

Phòng Tuấn nháy mắt với Hứa Kính Tông, bảo rằng những việc này để Hứa Kính Tông giải thích thôi, không cần mình phải nói nhiều. Cầm chiếc cốc trà, ông ngả người ra sau ghế và nhấp một ngụm, sau đó nhìn về phía Lý Nhị Bệ và nói: “Bệ hạ, sáng nay thần chưa ăn gì, bụng đang đói lả, xin bệ hạ cho phép thần được ăn một chút đồ ăn nhẹ để no bụng được không?”

Hứa Kính Tông giật mình, dám xin ăn với Hoàng đế... Lòng dạ cậu ta thật là to lớn!

Nhưng Lý Nhị Bệ dường như không quan tâm đến điều đó, chỉ vẫy tay với thị vệ bên cạnh, và ngay lập tức người đó rời đi. Một lát sau, hai người hầu gái mang đến vài đĩa đồ ăn nhỏ, đặt chúng lên bàn trà bên cạnh Lý Nhị Bệ, Phòng Tuấn và Hứa Kính Tông.

Hứa Kính Tông Thật sự phải thừa nhận là đã hoàn toàn khuất phục rồi. Nhớ lại ngày xưa, “Mười tám học giả” đều là những người tài ba xuất chúng, và tất cả đều theo sự dẫn dắt của Lý Nhị Bệ để cùng nhau chiến đấu và cuối cùng giành được thiên hạ. Lý Nhị Bệ vô cùng tin tưởng vào họ; tuy nhiên, dù sao thì quan-hệ vua-tôi vẫn có ranh giới riêng – ai dám tự do đến mức đó trước mặt bệ hạ chứ?

Cha con ruột thịt mình thì quả thực khác biệt…

Hứa Kính Tông cũng không dám cảm thấy ghen tị, chỉ càng ngày càng ngưỡng mộ Phòng Tuấn. Ngay lập tức, ông bắt đầu trình bày bản kế hoạch do Phòng Tuấn soạn thảo và sau đó ông tự điều chỉnh lại. Bên cạnh ông, Phòng Tuấn đang vui vẻ thưởng thức các món ăn vặt và trà.

Lý Nhị Bệ cau mày và quở trách: “Ăn uống thì phải có phép tắc, làm ầm ĩ như thế này thì không đúng mực chút nào!”

Phòng Tuấn vội vàng đáp: “Thần xin lỗi.” Rồi ông từ từ uống trà, không dám phát ra tiếng động nào.

Hứa Kính Tông nuốt nước bọt; sáng nay ông cũng chưa ăn gì, sợ rằng trong buổi gặp mặt này mình sẽ cảm thấy buồn tiểu. Bây giờ đã là giờ Tỵ, đối với người coi trọng việc dinh dưỡng như ông, việc bỏ qua một bữa ăn là điều không thể chịu đựng được. Hơn nữa, khi thấy Phòng Tuấn ăn ngon lành như vậy, ông cảm thấy dạ dày mình đang rét run vì đói…

Ông hít một hơi thật sâu, cố gắng kiểm soát suy nghĩ của mình, không để chúng liên quan đến những món ăn vặt hay trà kia nữa, và tập trung hoàn toàn vào bản kế hoạch trước mắt…

*****

Bản kế hoạch do Phòng Tuấn soạn thảo thực sự rất chi tiết và tỉ mỉ.

Trên thực tế, “huấn luyện quân sự” đã tồn tại từ rất lâu rồi.

Ngay từ thời Đông Chu, do số lượng các cuộc chiến tranh giữa các chư hầu ngày càng gia tăng, các nhà cai trị bắt đầu chú trọng nhiều hơn đến việc huấn luyện quân sự. Không chỉ đối với quân đội chính quy, mà còn thông qua các trường học để giáo dục quân sự cho các tầng lớp quý tộc.

Vào thời Tây Chu, hệ thống giáo dục được chia thành hai loại: “Quốc học” và “Hương học”, cùng với hai cấp độ: “Tiểu học” và “Đại học”.

Theo ghi chép trong “Chu Lễ – Bảo Sĩ”: “Nuôi dưỡng các công tử bằng đạo đức, sau đó dạy họ sáu nghệ thuật cơ bản.”

Trong thời Tây Chu, “Đại học” chủ yếu tập trung vào việc luyện võ; giáo viên thường là các sĩ quan. Nội dung chính của huấn luyện quân sự bao gồm kỹ năng bắn cung và cách điều khiển năm loại xe chiến tranh khác nhau. Các môn học này được xây dựng dựa trên “Lục nghệ”, tức là “lễ, nhạc, bắn cung, cưỡi ngựa, văn chương, số học”; đây là sáu kỹ năng cơ bản mà học sinh phải nắm vững.

Điều đáng châm biếm là, học thuyết Nho giáo – vốn sau này bị đánh giá một cách trái chiều – lại được Khổng Tử, người sáng lập nó, coi là quan trọng không kém gì việc giáo dục về lễ nghi và âm nhạc trong quá trình giảng dạy. Những câu như “Người hiền triết dạy dỗ dân chúng trong bảy năm thì họ đã có thể tham gia vào chiến tranh ngay”, hay “Nếu không dạy dỗ dân chúng về chiến tranh, đó chính là bỏ rơi họ” được trích từ “Luận Ngữ – Tử Lộ”, cho thấy việc huấn luyện quân sự và giáo dục được đặt ở vị trí rất cao.

Vào thời đó, mức độ thành thạo các kỹ năng quân sự được coi là dấu hiệu để đánh giá liệu một người có xứng đáng được gọi là người hiền tài hay không. Trong “Quốc ngữ – Kinh Ngụy” cũng có câu dạy rằng “Người giỏi bắn cung, cưỡi ngựa và có sức mạnh thì mới được coi là người hiền”.

Những học giả Nho giáo sau này, những người không thể làm việc nặng nhọc, chỉ biết học vấn, nếu họ sống vào thời đại của Khổng Tử, e rằng họ thậm chí không đủ điều kiện để trở thành học trò của ông...

Những công thần trong thời kỳ mới thành lập đất nước đều có khả năng vừa lãnh đạo quân sự vừa quản lý chính trị; họ vừa giỏi văn học vừa giỏi võ thuật. Tuy nhiên, ngày nay, mặc dù chiến tranh vẫn tiếp diễn, những người con nhà giàu có lại dần sa đà vào lối sống xa hoa, bỏ qua việc luyện võ để tập trung vào học vấn. Chỉ những người con của các gia đình bình thường, do không có nhiều nguồn lực để phát triển, mới buộc phải dựa vào thành tích quân sự để đạt được danh vọng.

Nếu tình trạng này tiếp diễn, chắc chắn sẽ hình thành xu hướng coi trọng văn học hơn võ thuật. Nếu những người có năng lực đều chọn cách cống hiến hết mình cho việc học vấn mà bỏ qua võ thuật, điều đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp.