“Dùng hết công năng của vật thì cũng phải có vật đó trong tay mới được.”

Liễu Thành Thật dù là thợ mộc giỏi nhất trong số những người ở Trang Tử, nhưng rốt cuộc cũng bị hạn chế bởi thời đại; kiến thức của ông ấy vẫn còn hạn chế, không biết liệu có thể chế tạo thành công cái cày quay queu hay không.

Phòng Tuấn cảm thấy lo lắng, chỉ một ngày trôi qua, ông đã bảo Phòng Toàn đưa mình đến nhà Liễu Thành Thật để xem ông ta đã tiến triển đến đâu, và liệu có gặp phải khó khăn gì không.

Khi hỏi thăm, Phía trước biết được rằng Liễu Thành Thật không về nhà, mà đã sai người mang ba người con trai của mình cùng với đồ dùng thợ mộc đến Trang Tử, và họ đang chế tạo cái cày quay queu trong một căn phòng trống bên cạnh chuồng bò.

Phòng Tuấn thầm khen: Thật là những người xưa siêng năng và tỉ mỉ!

Nhưng ai ngờ đây lại là hậu quả của lời cảnh báo của Vũ Mai Nương; Liễu Thành Thật thực sự đã sợ hãi vì nghĩ rằng nếu mình vô tình tiết lộ bí mật của vật này, thì sẽ gây thiệt hại cho lợi ích của người khác.

Khi đi ngang qua chuồng bò, Phòng Tuấn thấy hơn mười con bò đang ăn cỏ; chúng ăn ngon lành đến nỗi thỉnh thoảng vung đuôi lên và phát ra tiếng “mùa mùa”.

Phòng Tuấn dừng lại quan sát. Những con bò này đều mập mạp, lông mượt mà, được chăm sóc rất tốt. Cũng đáng hiểu thôi, vào thời đại đó, bò chính là tài sản sản xuất quý giá nhất, là yếu tố then chốt cho việc canh tác mùa xuân; nếu mất một con, thì sẽ là tổn thất không thể bù đắp được.

Nhưng… sao những con bò này lại trông có vẻ gì đó kỳ lạ vậy?

Phòng Tuấn đứng hai tay sau lưng, nhíu mày, đi đi lại lại quanh chuồng bò, từ nhiều góc độ khác nhau quan sát những con bò khỏe mạnh này, nhưng vẫn không thể nói ra được chính xác là có vấn đề gì.

Từ xa, Liễu Thành Thật thấy Phòng Tuấn đang đi đến, với bộ trang phục lộng lẫy, liền vội vàng gọi ba người con trai của mình đến, để họ chào hỏi Phòng Tuấn và nhắc nhở họ về những quy tắc lễ nghi cần tuân thủ.

Nếu không có thiên tai hay biến cố gì xảy ra, thì con cháu của những người hầu cũng vẫn sẽ là những người hầu của gia chủ; việc tạo ấn tượng tốt trước mặt gia chủ là điều rất quan trọng.

Liễu Thành Thật Trông vẻ ngoài chân thật, hiền lành, tuy có hơi thông minh nhưng cũng không hề kém cạnh ai.

Bốn người cha con đứng trước cửa một cách nghiêm túc, mong chờ Phòng Tuấn bước vào, nhưng khi anh ta đến gần chuồng bò, lại dừng bước lại, không hiểu sao lại bắt đầu quan tâm đến những con bò đực lớn kia, nhìn này nhìn kia mãi không thấy đủ…

Đã vào tháng Chạp, buổi sáng mùa đông càng thêm lạnh giá, bốn người cha con tay chân cứng đờ, nước mũi chảy dài, trong khi Phòng Tuấn vẫn tiếp tục quan sát những con bò…

Liễu Thành Thật lau nước mũi, suy nghĩ một lúc rồi đi đến bên cạnh Phòng Tuấn.

“Ông Hai Lang, ông đang nhìn cái gì vậy?” Phòng Toàn không nhịn được mà hỏi.

Phòng Tuấn không nói gì, nhìn qua nhìn lại nhưng không tìm ra nguyên nhân tại sao mình lại cảm thấy khó chịu như vậy, liền quỳ xuống đất, vuốt râu suy nghĩ. Rốt cuộc là có điều gì không ổn?

Liễu Thành Thật tiến lại gần hơn, nhìn thấy Phòng Tuấn đang quỳ xuống quan sát những con bò từ nhiều góc độ khác nhau, cùng với Phòng Toàn, họ đều nhìn nhau không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Phòng Toàn trong lòng lo lắng: Ông Hai Lang ơi, ông đừng lại nghĩ ra điều gì kỳ lạ nữa nhé… Những thứ lạ lùng mà ông luôn đam mê nghiên cứu thật sự khiến Phòng Toàn cảm thấy bối rối.

Sau nhiều giờ quan sát, cuối cùng ông cũng tìm ra vấn đề: Những con bò này đều không đeo vòng mũi!

“Tại sao những con bò của chúng ta lại không đeo vòng mũi?” Phòng Tuấn thắc mắc.

“Vòng mũi à? Đó là thứ gì vậy? Tại sao phải đeo vòng mũi?” Phòng Toàn còn bối rối hơn, hoàn toàn không hiểu gì cả.

Nhìn thấy vẻ mặt của Phòng Toàn, Phòng Tuấn biết rằng ở Đường triều này, việc đeo vòng mũi cho bò thực sự không hề tồn tại.

Nhưng chẳng phải người ta đã từng đeo vòng mũi cho bò từ thời Xuân Thu Chiến Quốc sao? Chẳng lẽ những người chuyên nghiên cứu lịch sử đó chỉ đang lừa dối mọi người thôi sao?

“Chỉ cần dắt bò đi cày ruộng như vậy thôi mà?”

“Có gì không ổn chứ?” Liễu Thành Thật thật sự không hiểu.

Rốt cuộc thì còn điều gì không ổn nữa chứ?

Thật là không thể tin được!

“Con trâu cày này ngoan không nhỉ? Nó có thể đi lệch hướng, thậm chí lùi lại vài bước không? Những người yếu sức thì hoàn toàn không thể kiểm soát nó được phải không? Khi nhìn thấy thứ màu xanh lá, nó liền muốn ăn, đôi khi thậm chí còn cắn vào cây trồng nữa!”

“À, quả thực là vậy… Nhưng nhà nào mà con trâu cày không như vậy chứ?”

Phòng Toàn càng nói càng bối rối, không hiểu Phòng Tuấn đang nói gì; tất cả các gia đình đều có con trâu cày như vậy mà. Bản chất của trâu là rất mạnh mẽ, vì vậy người ta mới dùng từ “tính cách cứng đầu như trâu” để miêu tả những người có tính cách khó thay đổi. Nếu một con trâu ngoan ngoãn, dễ bảo như con cừu non thì liệu nó còn được gọi là trâu nữa không?

Nhưng Liễu Thành Thật lại bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, ánh mắt anh ta sáng lên khi nhìn về phía Phòng Tuấn… Chẳng lẽ… Er Lang có cách làm cho con trâu trở nên ngoan ngoãn, dễ bảo sao?

Kể từ khoảnh khắc bản vẽ của cái cày có bánh xe cong xuất hiện trước mắt anh ta, Liễu Thành Thật đã trở thành một fan cuồng nhiệt của Phòng Tuấn, và anh ta tự tin rằng Phòng Tuấn chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết vấn đề này.

Quả nhiên, Phòng Tuấn cười ha hả và nói: “Ngay sau này bạn hãy chuẩn bị một số thứ, tôi cam đoan rằng bạn sẽ rất ngạc nhiên đấy. Bạn có thể điều khiển nó đi bất cứ hướng nào bạn muốn, mà không cần phải dùng nhiều sức, ngay cả những đứa trẻ nhỏ cũng có thể dễ dàng kiểm soát nó.”

Phòng Toàn vô cùng ngạc nhiên và hào hứng: “Thật sao?”

“Thật đấy!”

“Tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ…”

“Đợi đã, đợi đã…” Phòng Tuấn vội vàng gọi lại Phòng Toàn: “Chú Toàn ơi, việc này không cần vội vàng. Trước tiên chúng ta hãy xem cái cày có bánh xe cong của Lão Liễu đã.”

Phòng Toàn vỗ đầu và nói: “Er Lang nói đúng, chúng ta sẽ đi ngay bây giờ…”

Liễu Thành Thật vội vàng nói: “Hãy theo tôi.”

Anh ta dẫn hai người đến căn phòng được dùng tạm thời làm xưởng.

Ba người con trai của Liễu Thành Thật đứng thẳng tắp, khi thấy Phòng Tuấn đến, họ vội vàng chào hỏi: “Xin chào Er Lang…”

Phòng Tuấn mỉm cười và gật đầu: “Không cần phải quá lễ phép đâu.”

Trong thời đại này, con cái thường kế thừa nghề nghiệp của cha mẹ mình; kỹ năng thủ công của thế hệ trước được truyền lại qua các thế hệ sau. Ví dụ như gia đình Liễu Thành Thật này, Lão Liễu là một thợ mộc, ba người con trai của ông cũng là thợ mộc; và khi các con trai của họ sinh con trai, họ vẫn sẽ tiếp tục làm thợ m

“Cái cày này được làm như thế nào rồi? Có gặp khó khăn gì không?” Phòng Tuấn hỏi.

Khi nhắc đến chiếc cày quay, Liễu Thành Thật lập tức trở nên hào hứng: “Ngài Nhị Lang chính là tiên nhân giáng trần, là sự tái sinh của Lỗ Bàn… Chiếc cày quay này thực sự tinh xảo đến mức kỳ diệu; dù có vẻ phức tạp nhưng nguyên lý lại rất đơn giản, việc chế tạo cũng không hề khó khăn chút nào. Chậm nhất là ngày mai, chúng ta sẽ hoàn thành.”

“Nhanh đến thế sao?” Phòng Tuấn ngạc nhiên. Không nói đến những bộ phận cấu tạo phức tạp của chiếc cày quay, trong thời đại này mà mọi thứ đều phải làm thủ công, thật sự không phải ai cũng có thể làm được.

Con trai út của Liễu Thành Thật, Liu Tianci, vỗ ngực tự hào và nói: “Nếu ba nói sẽ hoàn thành, thì chắc chắn sẽ làm được!”

Phòng Tuấn nhìn cậu bé mới chỉ khoảng mười ba, mười bốn tuổi, trẻ hơn mình còn vài tuổi, cười và nói: “Được thôi, để tôi vào xem trước đã?”

Liu Tianci ngay lập tức gật đầu: “Nếu Ngài Nhị Lang không tin tưởng ba tôi, thì cứ vào kiểm tra đi… Ôi! Ba đánh con làm gì vậy?”

Liễu Thành Thật vung tay đánh vào sau đầu con trai mình và nói giận dữ: “Làm sao có thể nói như vậy với Ngài Nhị Lang được? Nếu không tin tưởng tôi, thì tại sao lại giao cho tôi việc chế tạo thứ linh thiêng này? Đồ nhóc ngu ngốc, thật là không biết hiểu quy tắc!”

Liu Tianci nhăn mặt, không dám lên tiếng nữa.

Chính lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên.

Phòng Tuấn quay đầu lại và thấy một người đang vội vàng tiến đến gần, quỳ xuống một chân và nói to: “Xin chào Ngài Nhị Lang!”

Người này trông còn khá trẻ, khuôn mặt vuông vức, trông có vẻ mệt mỏi… Chẳng phải đó chính là Phòng Tứ Hải – người mà Phòng Tuấn đã sai đi mua đất và cây trà sao?