Đang trong lúc chuẩn bị đi ngủ sau khi tắm rửa và gỡ trang điểm, nữ hoàng Tô thị nghe tin Vương Đức đến xin gặp mình, liền mặc thêm chiếc áo thêu rồi bước ra khỏi phòng ngủ. Với khuôn mặt xinh đẹp không cần trang điểm, nàng trở nên thanh tú và trong sáng hơn, làn da trắng muốt càng thêm quyến rũ.

Sau khi nghe xong những lệnh của Hoàng đế do Vương Đức truyền đạt, nữ hoàng Tô thị đặt tay lên trán, tỏ vẻ rất bối rối.

Việc Công chúa Trường Lạc sẵn sàng hy sinh danh dự để tiếp tục liên quan đến Phòng Tuấn, thậm chí giờ đây còn phải mang thai và sinh con cho người đó, cho thấy mối quan hệ này không đơn thuần chỉ là tình cảm thoáng qua, mà đã ăn sâu vào tâm hồn họ.

Còn Phòng Tuấn thì hoàn toàn phớt lờ mọi lời chỉ trích, sẵn sàng đối mặt với nguy cơ làm phật lòng hai đời Hoàng đế để không từ bỏ Công chúa Trường Lạc. Rõ ràng, anh ta không thể chỉ vì ham muốn sắc đẹp mà hành động như vậy. Theo như nữ hoàng Tô thị hiểu về Phòng Tuấn Chí, nếu không phải vì việc được Thái hậu Tông Hoàng Đế sắp xếp hôn nhân từ sớm, chỉ cần chờ vài năm cho đến khi Công chúa Trường Lạc ly hôn, anh ta chắc chắn sẽ không ngại gì mà đưa nàng về nhà mình, dù nàng có là người đã ly hôn hay còn độc thân…

Bây giờ, yêu cầu nàng đi thuyết phục Công chúa Trường Lạc phá thai, đồng nghĩa với việc nàng đang đứng trước nguy cơ làm phật lòng cả Công chúa Trường Lạc lẫn Phòng Tuấn… Nếu nàng không muốn đóng vai người xấu, vậy thì sao lại để tôi làm điều đó?

Nếu là những việc khác, nàng cũng có thể sẵn lòng gánh vác một phần cho chồng mình, nhưng việc này liên quan đến sự sống chết của một đứa trẻ, làm sao nàng có thể nói ra được?

Nhưng vì đó là lệnh của Hoàng đế, nữ hoàng cũng chỉ là một thần tử, không thể từ chối hay phản đối.

Vào khoảnh khắc này, nữ hoàng cảm thấy đầy oán giận đối với Lý Thừa Càn…

……

Đêm nay không có tuyết, gió đêm lạnh buốt. Những ngọn đèn trong cung treo dưới mái nhà, lay động theo gió; những vệt đỏ rực lan tỏa khắp bậc thang đá trước cửa sổ. Trong sân, cây cỏ đã héo úa, mọi thứ đều phủ đầy sương giá lạnh lẽo.

Khu vực Thục Cảnh Điện đã bị hư hại nặng nề trong cuộc nổi loạn trước đó; mặc dù đã được sửa chữa trước khi mùa đông đến, nhưng vì thiếu thời gian nên vẫn còn nhiều nơi chưa được khôi phục hoàn toàn, trở nên đơn sơ và xuống cấp. Công chúa Trường Lạc có tính cách điềm đạm, xung quanh nàng cũng không có nhiều eunuch hay cung nữ phục vụ; vì vậy, cung điện rộng lớn này vào ban đêm mùa đ

Bên trong điện, những con rồng bằng đá đang cháy sáng; góc tường thì ngào ngạt mùi hương đàn hương. Bước chân trên nền nhà phẳng lặn mang lại cảm giác ấm áp. Công chúa Changle mặc bộ đạo bào, mái tóc đen dài được buộc gọn lại bằng một chiếc kẹp ngọc. Cổ cô thon dài và trắng muốt, vóc dáng mảnh mai và duyên dáng; cô đang quỳ trước cái bàn bên cửa sổ, đun nước để pha trà.

Cảm nhận được ánh mắt của Hoàng hậu đang liên tục nhìn vào vùng eo lưng mình, công chúa Changle hiểu rõ rằng chuyện này khó có thể che giấu được trước mặt người khác. Cô mỉm cười nhẹ nhàng và mở đôi môi đỏ thắm: “Hoàng hậu đã biết rồi sao?”

Hoàng hậu Tô thị rời ánh mắt khỏi vùng eo lưng của Changle, thở dài u sầu và nói không khỏi tiếc nuối: “Không chỉ tôi biết, Ngài Hoàng đế cũng đã biết rồi. Phía trước đã nổi giận trong phòng đọc sách.”

Nước sôi được đổ vào ấm trà, hương trà ngay lập tức lan tỏa khắp không gian. Công chúa Changle cầm ấm trà và rót nước vào các cốc, sau đó đẩy hai đĩa bánh ngọt lên trước mặt Hoàng hậu và nói: “Đây là những món mới do thợ làm bánh của Giang Nam sáng tạo ra; hương vị rất ngon, Hoàng hậu hãy thử xem.”

Hoàng hậu Tô thị cau mày: “Đã là đêm rồi, ăn vào lúc này sẽ béo lên đấy… Buổi tối không ăn gì sao?”

Công chúa Changle vuốt nhẹ bụng mình và nở nụ cười xinh đẹp, nói nhẹ nhàng: “Tôi đã ăn rồi. Nhưng tôi hơi gầy, Thái y bảo tôi nên ăn ít nhưng nhiều bữa để bổ sung dinh dưỡng; nếu không sẽ không tốt cho em bé.”

Hoàng hậu im lặng một lúc. Một công chúa của Đại Đường lại có quan hệ bí mật với chồng của em gái mình và chồng của một công chúa khác, thậm chí còn mang thai… Đây quả là một scandal nghiêm trọng. Tại sao cô ấy lại có thể thoải mái đến thế trước mặt mình?

Liệu cô ấy đã không còn quan tâm đến bất cứ điều gì nữa sao?

Hoàng hậu cảm thấy bối rối. Cô tự nhiên hiểu rằng công chúa Changle sẽ không phá thai, nhưng không ngờ tinh thần của cô ấy lại kiên định đến thế.

Điều này khiến hoàng hậu cảm thấy hoang mang. Phụ nữ có thực sự có thể vì một người đàn ông mà đối đầu với mọi luật lệ và quy tắc xã hội, không quan tâm đến những lời chỉ trích hay áp lực nào không?

Vậy Phòng Tuấn có những phẩm chất gì mà có thể khiến một người phụ nữ sẵn lòng hy sinh tất cả vì anh ta?

“Cô thật sự… ngốc nghếch đấy.”

Hoàng hậu thở dài và cảm thán.

Công chúa Changle vẫn giữ vẻ bình tĩnh, cười nhẹ và nói: “Trách nhiệm của một công chúa Đại Đường, tôi đã hoàn

Tôi chỉ muốn có một đứa con của riêng mình bên cạnh mình thôi; việc đứa trẻ này được sinh ra từ người nào thì thực sự không quan trọng lắm. Ngài Hoàng đế chẳng lẽ cũng không thể chấp nhận điều này sao?”

Nữ hoàng nắm lấy tay Công chúa Trường Lạc, cảm thấy tay nàng hơi lạnh, và buồn bã nói: “Vì chuyện này liên quan đến danh dự của hoàng gia, Ngài Hoàng đế cũng rất khó xử… Dù sao thì con cũng khác với những người khác mà.”

Là con gái ruột duy nhất của Hoàng đế, là “Công chúa Trường Lạc” thuộc hàng nhà vua, Công chúa Trường Lạc gần như đại diện cho tất cả các công chúa trong hoàng gia. Một scandal như thế này xảy ra với một người có địa vị cao quý như vậy sẽ khiến danh dự của hoàng gia tan biến hoàn toàn.

Dù rằng danh tiếng của Hoàng đế từ trước đến nay cũng chẳng phải là gì đặc biệt…

Công chúa Trường Lạc rất bình tĩnh, ngồi cạnh Nữ hoàng, hạ đầu xuống, ánh mắt đẹp đẽ nhìn thẳng vào mắt Nữ hoàng và nói một cách bình thản: “Nếu con kiên quyết giữ lại đứa bé này, Ngài Hoàng đế sẽ làm thế nào? Sẽ dùng thuốc để phá thai cho con? Hay là đơn giản là ban cho con một ly rượu độc để cứu vãn danh dự của hoàng gia?”

“Con nói những lời ngớ ngẩn gì thế?”

Nữ hoàng nắm chặt tay mảnh mai của Công chúa Trường Lạc và nói: “Ngài Hoàng đế luôn rất nhân từ, đối xử với các chị em gái cũng rất chiều chuộng… Làm sao Ngài có thể làm hại đến tính mạng của con được?”

“Nếu không thể làm hại đến tính mạng của con, vậy thì chính là phải phá thai cho con đúng không?”

Nữ hoàng im lặng, hai tay siết chặt vào nhau, không thể nói ra lời nào. Làm sao bà có thể lòng dạ đủ lớn để nói trước mặt một người mẹ rằng phải phá thai cho đứa con của bà?

Thật là tàn nhẫn…

Nhưng nếu đây là ý muốn của Hoàng đế, bà cũng không biết phải làm thế nào để ngăn cản…

Công chúa Trường Lạc cảm nhận được sự khó xử và lo lắng của Nữ hoàng, mỉm cười một cách thanh tú, ánh mắt không hề tỏ ra sợ hãi, và những lời nói của cô ta giống như lưỡi dao sắc bén: “Không phải con không tôn trọng Nữ hoàng, chỉ là Nữ hoàng không có quyền quyết định chuyện này. Xin hãy để Ngài Hoàng đế tự mình quyết định. Chỉ cần Ngài sẵn lòng đến, dù quyết định thế nào, con cũng chấp nhận.”

Nữ hoàng ngạc nhiên.

Bà là chủ nhân của sáu cung, là người đại diện cho phẩm giá của phụ nữ trên đất nước này; về mặt danh nghĩa, bà hoàn toàn có quyền quản lý tất cả phụ nữ trên đất nước này… Làm sao có thể không có quyền quyết định chuyện này được?

Nhưng vì Công chúa Trường Lạc đã nói rằng bà “không có quyền”, ý nghĩa của điều đó rất rõ ràng: Có th

Ai cũng biết rằng dù Phòng Tuấn có vẻ ngang ngược, tự ý trong hành động, nhưng thực ra họ rất quan tâm đến gia đình mình; ngay cả những người hầu gái xuất thân thấp kém cũng được họ chăm sóc hết mức, huống chi là Công chúa Trường Lạc – người mà họ yêu thương sâu đậm?

Việc dùng thuốc để phá thai đứa con của Phòng Tuấn và Công chúa Trường Lạc… ai biết được khi người đó điên cuồng lên, họ sẽ làm ra những việc gì kinh hoàng đến thế nào.

Nếu Tông Hoàng Đế vẫn còn ở đây, có lẽ với uy quyền tuyệt đối của mình, ông ta có thể kiềm chế Phòng Tuấn không cho phép họ làm những điều sai trái, nhưng Lý Thừa Càn… chắc chắn không thể ngăn cản được Phòng Tuấn đâu.

Nghĩ đến đây, Hoàng hậu tức giận nói: “Chắc cô đã tính toán rằng Hoàng đế sẽ không thể làm gì được với Phòng Tuấn, nên mới dám lén lút mang thai, phải không?”

Công chúa Trường Lạc dùng bàn tay kia vuốt nhẹ bụng mình, nụ cười rạng rỡ: “Dù tôi là công chúa của Đại Đường, nhưng vào lúc tôi cần sự che chở nhất, cha và các anh trai của tôi lại không thể bảo vệ tôi, khiến tôi phải chịu đựng bao khổ đau trong một môi trường tưởng chừng giàu sang nhưng thực tế lại u ám đến thế. Bây giờ, cuối cùng tôi cũng tìm được một người sẵn lòng bảo vệ mình… tại sao không sống hết mình một lần nhỉ?”

Hoàng hậu không biết phải nói gì.

Bà vuốt ve má Công chúa Trường Lạc, cười buồn nói: “Tại sao lại phải như vậy chứ? Thật ra, Phòng Tuấn quả thực có quyền đối đầu với Hoàng đế, nhưng bây giờ mối quan hệ giữa họ không còn thân thiện như trước nữa. Nếu vì chuyện này mà xảy ra hiểu lầm, chỉ khiến người thân đau khổ, kẻ thù vui mừng mà thôi.”

Nhưng Công chúa Trường Lạc chỉ cười và nói: “Tôi đã từng nói rồi, những trách nhiệm mà tôi cần gánh vác đã được thực hiện hết rồi. Bây giờ, tôi chỉ quan tâm đến đứa bé này thôi. Hơn nữa, nếu tôi thực sự không quan tâm đến danh dự của hoàng gia, tôi đã chuyển đến Phòng gia sống cùng Cao Dương từ lâu rồi… Ông ấy chắc chắn không quan tâm đến những điều đó đâu.”

Khi cô kết hôn với Trường Tôn Xung và phải chịu đựng bao khổ đau dưới tay Gia tộc Trưởng Tôn, cô đã im lặng chịu đựng… đó là trách nhiệm của cô lúc bấy giờ. Đến bây giờ, những gì cần phải gánh vác đã được gánh vác hết, những gì cần phải trả lại cũng đã được trả lại… ai còn quan tâm đến những tranh đấu trong triều đình hay danh dự hoàng gia nữa chứ?

Hoàng hậu cảm thấy bất lực, không biết phải khuyên nhủ thế nào, và tức giận nói: “Người đàn ông này thật là

Anh ta là đàn ông; chỉ cần mặc lại quần là xong chuyện, nhưng lại không hề nghĩ đến những khó khăn mà phụ nữ phải gánh chịu vì điều đó… Thật là không xứng đáng được gọi là người đàn ông!

Theo cô ấy, nguồn gốc của tất cả những rắc rối này đều nằm ở Phòng Tuấn. Những người con nhà giàu thường được dạy các biện pháp để tránh mang thai từ khi còn nhỏ; cô ấy không tin rằng Phòng Tuấn sẽ không biết những điều đó, nhưng anh ta lại cố tình làm cho Công chúa Trường Lạc có thai chỉ vì muốn giữ lại khoảnh khắc khoái lạc đó… Rõ ràng anh ta là một kẻ ích kỷ và tồi tệ!

Công chúa Trường Lạc không ngờ rằng Nữ hoàng, người luôn được coi là hiền thục và đức hạnh, lại nói ra những lời như vậy; cô ấy bỗng nhiên đỏ mặt, cúi đầu xuống và nói nhẹ: “Không thể trách anh ấy được… Chính tôi mới là người muốn có con, nên mới… mới…”

“Ôi con gái ngốc ơi! Đến lúc này vẫn còn bênh vực anh ta sao? Thật là ngu ngốc!”

Nữ hoàng cảm thấy thất vọng; cô ấy cũng không thể làm gì được với Công chúa Trường Lạc, người đã bị Phòng Tuấn chi phối hoàn toàn. Mọi chuyện đã được nói ra rõ ràng rồi… Làm sao có thể ép Công chúa uống thuốc phá thai được chứ?

Cuối cùng, Nữ hoàng đứng dậy và nói: “Tôi sẽ quay về và cố gắng thuyết phục Hoàng thượng, nhưng tôi không chắc liệu mình có thành công hay không… Các bạn vẫn phải tự tìm cách giải quyết.”

“Cảm ơn Nữ hoàng.”

Công chúa Trường Lạc cảm thấy vô cùng biết ơn. Cô ấy hoàn toàn hiểu rằng việc này thật sự rất khó khăn, và cũng biết rõ mục đích của Nữ hoàng khi đến đây tối nay… Việc Nữ hoàng sẵn lòng quay về như vậy đã là minh chứng rõ ràng rằng bà ấy đã từ chối yêu cầu của Hoàng thượng… Điều đó thật sự rất quý giá.

Nữ hoàng thở dài nhẹ: “Dù chúng ta không phải chị em ruột thịt, nhưng tình cảm giữa chúng ta rất tốt… Làm sao tôi có thể không mong muốn thấy con gái mình sống hạnh phúc trong phần đời còn lại chứ? Tuy nhiên, vấn đề này quá nghiêm trọng… Tôi cũng không chắc mình có thể giúp gì được nhiều… Con hãy tự lo cho bản thân mình nhé.”

Nữ hoàng quay người bước ra ngoài, và bất chợt nhìn thấy một hàng chum đất sét được đặt ở góc phòng… Cô ấy tò mò hỏi: “Đây là cái gì vậy? Tại sao lại được đặt trong phòng?”