Lý Nhị Bệ nhìn chằm chằm vào mái tóc bạc trên đầu Tôn Phục Gia trong một lúc lâu, rồi cơn giận dữ mới từ từ nguội down. Ông đứng dậy, tiến lại gần Tôn Phục Gia, nắm lấy hai cánh tay của ông và giúp ông đứng dậy.

Tôn Phục Gia không dám cãi cước, đành phải nghe theo.

Lý Nhị Bệ cúi xuống, nhặt chiếc mũ lông đen trên đầu Tôn Phục Gia, vỗ nhẹ cho nó sạch sẽ rồi đội lại cho ông một cách trang trọng.

“Đức hạnh của ngươi, trẫm luôn ngưỡng mộ. Kể từ khi trẫm lên ngôi, trẫm đã phong ngươi làm Đại Lý Sở Thượng thư. Dù ngươi đã qua nhiều lần thăng chức hay giáng chức, nhưng trẫm luôn dành vị trí này cho ngươi – bởi vì trong cả triều đình, chỉ có ngươi mới xứng đáng với vị trí đó. Dù ngươi đã nhiều lần bị cáo buộc, nhưng ý chí của trẫm vẫn không hề thay đổi. Bây giờ, ngươi muốn từ chức… Nhưng trẫm thực sự không biết liệu còn ai khác có thể đảm nhận được vị trí này.”

Tôn Phục Gia nước mắt tuôn trào: “Bệ hạ đã đối xử với tôi như một quân sĩ tài ba của đất nước; tôi cũng sẽ đền đáp bằng cách hy sinh mạng sống của mình vì bệ hạ. Một thân xác già yếu như tôi, việc hiến dâng mạng sống cho bệ hạ cũng chẳng sao cả.”

Trong lòng, ông cảm thấy vô cùng biết ơn và kính trọng hoàng đế; ông không còn nghĩ đến chuyện từ chức nữa.

Lý Nhị Bệ nắm lấy tay Tôn Phục Gia và nói một cách chân thành: “Dù là vụ án đúc tiền hay vụ ám sát, thực ra trẫm đã nắm rõ mọi thứ trong đầu. Dù vẫn chưa có bằng chứng cụ thể, nhưng với những biện pháp phòng ngừa đã được thực hiện, họ cũng không thể gây ra rắc rối gì được nữa. Tuy nhiên, hiện nay, cuộc chiến tranh ở phía đông là ưu tiên hàng đầu; mọi việc đều phải nhường chỗ cho nó. Trẫm hứa với ngươi rằng, chỉ riêng vụ việc này thôi, sau này sẽ không tái diễn nữa. Từ nay trở đi, mọi việc liên quan đến việc xét xử và thi hành án đều sẽ được thực hiện theo luật pháp; trẫm sẽ không can thiệp vào đó nữa.”

Tôn Phục Gia biết rằng Lý Nhị Bệ đã nắm rõ mọi thứ trong tay, và việc ông kiên quyết ngăn chặn việc tiếp tục điều tra các vụ án này cho thấy rằng những người đứng sau những vụ án này chắc chắn không phải là những người bình thường… Có lẽ, đó là một thế lực cực kỳ mạnh mẽ.

Nếu những vụ án này bị phanh phui, mọi chuyện sẽ bị phơi bày ra ánh sáng; Lý Nhị Bệ sẽ phải đối mặt với những thách thức lớn. Không ai biết cuối cùng ai sẽ thắng… Nhưng ít

Hơn nữa, một khi việc đó bị trì hoãn, muốn bắt đầu lại sẽ tốn nhiều công sức hơn gấp bội so với hiện tại. Đối với người luôn khao khát thực hiện được ước mơ trở thành vị hoàng đế vĩ đại nhất trong lịch sử như Lý Nhị Bệ, điều này là điều không thể chấp nhận được. Vì vậy, ông ta sẵn lòng chịu đựng việc có người khác thèm muốn ngai vàng, miễn là cuộc chiến tranh phía đông có thể tiếp tục diễn ra thuận lợi. Đồng thời, điều này cũng cho thấy rằng Lý Nhị Bệ rất tin tưởng vào khả năng kiểm soát tình hình; những kẻ phản bội và gian ác sẽ rất khó có thể làm gì được dưới sự phòng ngừa của ông…

Đến đây, Tôn Phục Gia còn có gì để nói nữa chứ? Dù ông ta không giống như Ngụy Chinh – người có thể kiên định với niềm tin của mình – nhưng trước mặt hoàng đế, ông ta thiếu đi sự quyết tâm cần thiết để bất chấp mọi thứ, ngay lập tức cúi đầu nói: “Tất cả đều tuân theo sự quyết định của bệ hạ, thần không dám từ chối.”

Lý Nhị Bệ cười ha hả, vỗ nhẹ lên vai Tôn Phục Gia và nói: “Một khi đã nói ra, không thể rút lại được nữa. Sau sự việc này, ta sẽ không can thiệp vào các vấn đề liên quan đến tư pháp nữa. Dù ai vi phạm pháp luật, đều sẽ được Đại Lý Sở xét xử và trừng phạt; ta sẽ không can thiệp gì cả.”

Tôn Phục Gia lo lắng nói: “Nếu bệ hạ ra lệnh, thần không dám không tuân theo. Tuy nhiên, việc in tiền giả không phải là chuyện nhỏ. Người có thể phạm tội như vậy chắc chắn không thể hành động một mình; phía sau họ chắc chắn có những thế lực phức tạp. Bệ hạ nên cẩn thận đối phó với vấn đề này.”

Lý Nhị Bệ khinh thường cười lớn và nói: “Chỉ là những kẻ hề nhảm thôi… Họ nghĩ rằng có thể lừa gạt được ta sao? Họ chưa đủ tầm!”

*****

Trường Tôn Vô Kị với khuôn mặt u ám bước vào phòng đọc sách và ném vỡ chiếc cốc. Các cung nữ sợ hãi run rẩy, không biết ai đã làm cho chủ nhân tức giận, vội vàng tránh xa, sợ rằng nếu chọc giận chủ nhân, họ sẽ bị trừng phạt.

Ông gọi người quản gia vào phòng đọc sách và yêu cầu ông mang theo danh thiếp của mình đến gặp Quan Long các gia để triệu tập tất cả các chủ nhà. Ông muốn biết rõ ai đang lén lút âm mưu chống lại ý muốn của mình, vi phạm sự đồng thuận chung của mọi người trong việc ủng hộ Lý Nhị Bệ và bỏ qua lợi ích của khu vực Quan Lũng.

Đây quả là sự phản bội trắng trợn!

Có phải họ nghĩ rằng ông ta – kẻ mạnh mẽ như con hổ – sẽ không hành động gì cả, và có thể bị bắt nạt như một con mèo ốm yếu sao?

Nhưng nghĩ lại, ông ta vẫn đã sai người điều khiển gia đình ra ngoài. Dù cho gọi tất cả các chủ nhà đến thì cũng chẳng ích gì; nếu ai đó đã giấu trong lòng ý đồ phản bội, dám xâm phạm lợi ích của tất cả mọi người, làm sao họ có thể tự nguyện thừa nhận điều đó khi chưa có bằng chứng cụ thể?

Việc đánh đập họ… cũng chỉ là vô ích mà thôi. Chỉ cần người đó không phải là kẻ ngu ngốc, trước khi làm ra hành động phản bội này, chắc chắn họ đã suy nghĩ kỹ lưỡng, đánh đổi giữa lợi ích cá nhân và số phận của cả gia tộc, mới quyết định liều lĩnh làm những việc đó. Làm sao họ có thể quan tâm đến những hành động đánh đập hay đe dọa đây?

Nhưng nếu không làm gì cả… thì đó cũng không phải là phong cách của ông ta. Việc đánh đập họ trực tiếp trước mặt cũng vô ích; hỏi họ thì họ cũng sẽ không thừa nhận. Vậy thì, liệu ông ta có thể sử dụng những biện pháp khác sau lưng họ không?

Sau khi suy nghĩ mãi, cuối cùng ông ta quyết định gọi Trường Tôn Hoàn đến.

“Sau này, ngươi hãy đến kho lấy vài món quà, sau đó đến Phòng gia thăm Phòng Tuấn…”

Ngay khi lời nói của ông ta vang lên, Trường Tôn Hoàn đã lập tức phản đối: “Cha ơi, con và Phòng Tuấn đã có sự bất hòa ngày càng sâu sắc, chúng ta đã chia tay từ lâu rồi. Ngay cả khi con đến thăm nhà cô ấy, e rằng không những không nhận được sự chào đón nhiệt tình, mà có thể còn không được phép gặp mặt nữa.”

Ông ta rất hiểu tính cách của Phòng Tuấn Chí: khi còn hòa thuận, cô ấy rất chân thành, nhưng một khi trở mặt, thì chắc chắn sẽ không để lại chút mặt mũi nào cả. Nếu mình đến thăm, chẳng phải chỉ khiến mọi thứ trở nên khó chịu hơn sao? Hơn nữa, bây giờ dù Gia tộc Trưởng Tôn và Phòng Tuấn chưa đến mức trở thành kẻ thù không thể dung thứ lẫn nhau, nhưng họ thực sự ghét bỏ nhau. Khi __TERM018__ bị ám sát và bị thương nặng, tại sao __TERM005__ lại cần phải đến thăm cô ấy chứ? Không cần thiết chút nào.

Ông ta liền nhìn chằm chằm vào Trường Tôn Hoàn và nói: “Ngươi biết cái gì mà phản đối? Ta bảo ngươi đi, chắc chắn có lý do riêng. Ngươi hãy đại diện cho ta đến đó, đưa danh thiếp ra. Dù __TERM018__ có cố tình không muốn gặp ngươi, __TERM004__ cũng chắc chắn sẽ không thiếu lịch sự

“Trường Tôn Hoàn thực sự không muốn nhận nhiệm vụ này, do dự hỏi: ‘Nhưng bây giờ hai gia tộc đối đầu nhau như thù địch, tại sao chúng ta lại phải mất mặt đến đó? Có khi chỉ khiến bản thân mình bị xấu hổ mà thôi, thật là không cần thiết.’”

Trường Tôn Vô Kị quát lên: “Đừng nói nhiều lời vô ích nữa! Nghe theo lời cha đi, sau này khi con đến Phòng gia và gặp Phòng Tuấn, hãy nói như thế này…”

Trường Tôn Hoàn vội vàng lắng nghe kỹ, nhưng càng nghe càng thấy rối rắm. Điều này không chỉ đơn thuần là việc bàn tán sau lưng người khác, mà thực sự là những hành động xấu xa, đầy âm mưu độc ác!

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà phải làm đến thế?

Nhưng ông trai mình đã nói rồi, ông không dám không nghe theo.

Ra khỏi phòng đọc sách, ông thở dài u sầu, vuốt ve khuôn mặt mình trong cơn bực tức.

Có những điều ông không thể nói với ai, cũng không thể để người khác biết. Thực ra trước mặt Phòng Tuấn, ngoài sự ghen tị, ông còn cảm thấy tự ti hơn nữa.

Tất cả họ đều là anh em từ nhỏ cùng lớn lên với nhau, vậy tại sao Phòng Tuấn lại đột nhiên trở nên thành công vượt bậc như vậy, khiến các anh em khác bị bỏ lại phía sau, không thể theo kịp được?

Lý Tư Văn, Trình Xử Bí cùng những người khác có thể thoải mái theo bước chân của Phòng Tuấn, nhờ vào sự giúp đỡ của ông mà tiến thăng nhanh chóng, hiện nay tất cả đều có địa vị cao trong quân đội, tạo thành một nhóm có sức mạnh đáng kể.

Trường Tôn Hoàn không thể làm được như vậy. Sự kiêu hãnh của bản thân khiến ông càng phải cố gắng hơn nữa, để giành được vị trí chủ nhân của gia tộc Gia tộc Trưởng Tôn.

Chỉ cần trở thành chủ nhân của gia tộc Gia tộc Trưởng Tôn, dù không thể như cha mình, có thể chi phối triều đình và trở thành người quyền lực, thì cũng đủ để tự hào và coi thường mọi thứ xung quanh.

Nghĩ đến sự lạnh lùng và xa cách mà Phòng Tuấn dành cho mình, Trường Tôn Hoàn lại thở dài u sầu, rồi đi thẳng đến kho để chọn quà tặng. Việc chọn quà cũng khiến ông rất đau đầu. Vì đây là lần đại diện cho gia tộc Gia tộc Trưởng Tôn đến thăm Phòng Tuấn, nên món quà chắc chắn không được Phòng Gia coi thường. Nhưng bây giờ, dưới sự quản lý của Phòng Tuấn, Phòng Gia đã trở nên giàu có vô cùng, có vô số báu vật từ khắp nơi trên thế giới. Dù gia tộc Gia tộc Trưởng Tôn cũng khá giàu có, nhưng vẫn không có nhiều thứ đáng để trưng bày.

Trong kho lưu trữ, cô phải lựa chọn kỹ lưỡng mới chọn được hai cuộn tranh và hai tấm đá mài cổ, tất cả đều là những vật phẩm xuất sắc. Dù bản thân cô không mấy thích những thứ này, nhưng có lẽ Phòng Hiền Lăng sẽ thấy chúng đáng giá.

Ra khỏi kho, cô ra lệnh cho người của Quản sự đóng gói quà tặng vào hộp lụa, rồi mang theo danh thiếp của cha mình, cùng với vài người hầu đi xe ngựa đến Phòng gia.

Khi đến cửa Phòng gia, cô xuống ngựa, bước lên bậc thang và đưa danh thiếp. Chưa kịp nói gì, người hầu canh cửa đã nhìn cô bằng ánh mắt tức giận.

Trường Tôn Hoàn cảm thấy buồn bực và tức giận, liền nói một cách lạnh lùng: “Tôi đến đây theo lệnh của cha. Lẽ nào Phòng Gia – một người hầu cửa như thế này lại dám từ chối danh thiếp của tôi chứ?”

Người hầu cửa đương nhiên không dám làm vậy. Tuy nhiên, kể từ khi Gia Nhị Lang bị đâm trọng thương, và Gia tộc Trưởng Tôn cũng đã từng gây rối tại đây không lâu trước đó… Liệu lần này ông ta đến đây chỉ để chọc cười sao?