Theo quy định của Đại Đường Quốc, Hội nghị Chính Sự Đường là cơ quan thảo luận thường trực, có nhiệm vụ hỗ trợ Hoàng đế trong việc cai trị Toàn quốc. Hội nghị này không có quyền đưa ra các quyết định cuối cùng; tuy nhiên, Lý Nhị Bệ tin tưởng sâu sắc vào năng lực của các đại thần và rất kính trọng họ – những người đã cùng ông chiến đấu và vun đắp sự thịnh vượng cho đế chế. Vì vậy, thông thường, kết quả các cuộc thảo luận tại Hội nghị Chính Sự Đường đều được Lý Nhị Bệ chấp thuận, và coi đó là quyết định cao nhất của đế chế.

Dù đôi khi những quyết định này không phản ánh mong muốn ban đầu của Lý Nhị Bệ.

Từ đó có thể thấy rằng, mặc dù Lý Nhị Bệ có thể chỉ ra nhiều điểm chưa hoàn hảo, nhưng ít nhất ông ta “biết lắng nghe lời khuyên”, điều mà rất ít vua chúa xưa đây có được.

Chính vì vậy, Hội nghị Chính Sự Đường đã trở thành cơ quan đưa ra quyết định thực sự cao nhất của đế chế. Tất nhiên, quyền lực này do Lý Nhị Bệ trao cho, và ông ta cũng có thể thu hồi bất cứ lúc nào. Nhưng xét về tổng thể, ngay cả sau khi Lý Nhị Bệ qua đời, quyền lực này vẫn không bao giờ bị thu hồi…

Tuy nhiên, Lý Nhị Bệ là người rất giỏi trong việc vận dụng chiến lược và biết cách duy trì sự cân bằng. Hiện nay, có ba đại thần đang cùng nhau điều hành đế chế, và trong số họ, Phòng Hiền Lăng cùng Thẩm Văn Bản rõ ràng đang liên kết với nhau để chống lại Trường Tôn Vô Kị; tuy nhiên, vì thiếu sự ủng hộ, Trường Tôn Vô Kị không thể làm gì được.

Trong giai đoạn hiện tại, đây chính là điều mà Lý Nhị Bệ mong muốn. Việc Phòng Hiền Lăng và Thẩm Văn Bản hợp tác với Lý Nhị Bệ để kiềm chế Trường Tôn Vô Kị phù hợp với lợi ích chung của cả ba bên.

Nhưng sau này thì sao?

Đúng như Trường Tôn Vô Kị đã nói, những người có thể tham gia vào các cuộc thảo luận tại Hội nghị Chính Sự Đường chắc chắn là những người xuất sắc nhất của đế chế; họ chỉ sau khi trải qua nhiều thử thách mới có đủ năng lực và đủ tư cách để trở thành những thành viên quan trọng trong việc định hình chính sách của đế chế.

Tuy nhiên, việc đột ngột thăng chức các quan lại lên vị trí cao trong Chính Sự Đường không hề giúp cải thiện năng lực của họ; ngược lại, do thiếu kinh nghiệm, họ có thể mắc phải nhiều sai lầm trong quá trình ra quyết định, dẫn đến tình trạng chính trị bất ổn.

Chi phí phải trả cho điều này là điều mà Lý Nhị Bệ hoàn toàn không muốn chứng kiến.

Làm thế nào để giải quyết vấn đề này?

Rất đơn giản, như Trường Tôn Vô Kị đã nói, hãy thăng chức những quan lại có tiềm năng lên vị trí trong Chính Sự Đường ngay bây giờ. Họ không cần tham gia vào công việc chính trị hay thảo luận về các vấn đề quốc gia, mà chỉ cần nghe và học hỏi để tự hoàn thiện bản thân, chuẩn bị cho việc gánh vác trách nhiệm quan trọng trong tương lai.

Hơn nữa, sự liên minh giữa Phòng Hiền Lăng và Thẩm Văn Bản cũng không hề vững chắc lắm. Nếu một ngày nào đó hai người này chia rẽ, __TERM009__ sẽ rơi vào tình trạng không ai chiếm ưu thế. Điều đáng lo ngại hơn nữa là, nếu phe nhóm Quan Lộng bị đè bẹp, liệu phe nhóm quý tộc do Phòng Hiền Lăng đại diện và thế lực đứng sau Thẩm Văn Bản có thể thay thế phe Quan Lộng không?

Nếu như vậy, mọi nỗ lực của Lý Nhị Bệ trong việc đàn áp phe Quan Lộng sẽ trở nên vô nghĩa… Thật giống như việc cố gắng vun đắp những thứ mà người khác sẽ sử dụng…

Nghĩ đến đây, Lý Nhị Bệ gật đầu và nói: “Việc đào tạo nhân tài cần thời gian và công sức, không thể thành công trong một sớm một chiều. Đề xuất của Phụ Cơ rất tốt; hãy chọn những quan lại có tiềm năng và kinh nghiệm để tham gia vào __TERM009__ ngay bây giờ, để người già hướng dẫn người trẻ, cùng nhau được đào tạo kỹ lưỡng – đó mới là con đường duy nhất để đế chế tồn tại lâu dài. Hai người nghĩ sao về điều này?”

Phòng Hiền Lăng và Thẩm Văn Bản đều thở dài trong lòng.

Trường Tôn Vô Kị thật là xảo quyệt… Ban đầu, ông ta sử dụng việc đào tạo các hoàng tử làm cái cớ, sau đó mở rộng ý tưởng đó sang việc đào tạo các quan lại trẻ tuổi. Về mặt danh nghĩa, đó là việc đào tạo nhân tài cho đế chế, nhưng thực chất là để phân chia quyền lực trong __TERM009__. Khi số lượng người tham gia tăng lên, chắc chắn sẽ có người đứng về phía Trường Tôn Vô Kị, từ đó tăng cường quyền lực của ông ta. Ít nhất thì điều này cũng giúp ông ta mở rộng ảnh hưởng, không bị Phòng Hiền Lăng và Thẩm Văn Bản kiểm soát hoàn toàn như hiện nay.

Các quan chức trẻ tuổi khi bước vào Chính Sự Đường thực sự chỉ có quyền học tập, không có quyền phát biểu, huống chi là quyền đưa ra quyết định; nhưng chỉ cần những người có uy tín và công lao nói một lời, ngay cả những người như Trường Tôn Vô Kị hay Phòng Hiền Lăng cũng không thể hoàn toàn phớt lờ…

Nhưng bây giờ, Lý Nhị Bệ đã bắt đầu dao động rồi; nếu hai người này từ chối, chắc chắn sẽ chỉ khiến Lý Nhị Bệ càng nghi ngờ hơn và càng quyết tâm chia rẽ Chính Sự Đường… Vì vậy, họ chỉ có thể gật đầu đồng ý một cách miễn cưỡng.

Tuy nhiên, trong lòng họ lại cảm thấy khó chịu như thể vừa nuốt phải con ruồi vậy…

Lý Nhị Bệ vô cùng vui vẻ, ra lệnh cho các thị vệ mang đến trà đen và bánh ngọt, sau đó cùng ba vị đại thần dùng bữa. Sau khi thưởng thức vài miếng bánh ngon và uống một tách trà đen thơm ngon, Lý Nhị Bệ hỏi: “Về việc Cao Cử Ly yêu cầu phong __Cao Tàng__ làm vua của Cao Cử Ly, mọi người có ý kiến gì không?”

Làm sao có thể có ý kiến được chứ?

Mặc dù trên danh nghĩa, việc Cao Cử Ly được Đại Đường phong làm vua mới thực sự hợp lý và có cơ sở pháp lý, nhưng thực tế thì Đại Đường chưa bao giờ can thiệp vào chính sách nội bộ của Cao Cử Ly; hầu như mọi người ở Cao Cử Ly tự quyết định ai sẽ làm vua, và Đại Đường cũng chưa bao giờ phản đối điều đó.

Tuy nhiên, bây giờ tình hình đã khác xưa.

Đại Đường đang chuẩn bị động binh đối với Cao Cử Ly; việc tích trữ lương thực và điều động quân sĩ chắc chắn không thể che giấu được. Mặc dù chưa có lệnh chính thức nào được ban hành, nhưng Cao Cử Ly làm sao có thể không nhận ra? Vào thời điểm này, nếu Cao Cử Ly vẫn cử sứ đến Đại Đường để yêu cầu được phong làm vua, chắc chắn phải có ý đồ gì đó khác.

Cao Cử Ly luôn có quân đội dũng cảm và dân tộc hung hãn; Triều đại Trung Nguyên đã nhiều lần tiến quân nhưng đều không thành công, khiến họ trở nên kiêu ngạo và coi thường mọi người. Trước áp lực ngày càng lớn từ Đại Đường, họ chắc chắn sẽ không chịu khuất phục!

Thẩm Văn Bản suy nghĩ một lúc rồi nói: “Bệ hạ, vừa rồi Kinh Triệu Phủ đã gửi đến báo cáo, nói rằng trong đoàn sứ của Cao Cử Ly có một người tên là Hắc Răng Thường Chí – một tướng sĩ giỏi cưỡi ngựa và đánh trận; người ta nghi ngờ rằng chính người này là kẻ đã sát hại Quan viên Kinh Triệu. Xin Bệ hạ ban lệnh cho phép Kinh Triệu Phủ vào Hồng Lỗ Tự để bắt giữ Hắc Răng Thường Chí và thẩm vấn ông ta.”

Theo ý kiến của thần, có lẽ nên giao việc phong tặng cho Cao Cử Ly cho một vị đại thần trong triều đình, cùng với sự hợp tác của Kinh Triệu Phủ để xử lý vụ ám sát này. Bệ hạ nghĩ sao?

Lý Nhị Bệ tức giận nói: “Là Cao Cử Ly đã âm mưu làm điều này ư? Thật là không thể chấp nhận được! Chúng không chỉ dám gây rối và ám sát các quan lại cao cấp của triều đình, mà sau đó còn dám bôi nhọ người thân hoàng gia… Cứ tưởng rằng quân đội Đại Đường chúng ta yếu đuối đến mức không thể can thiệp sao?”

Chết tiệt!

Cao Cử Ly nhỏ bé kia… Ta vẫn chưa kịp trừng phạt ngươi, mà ngươi đã dám lợi dụng tình hình hỗn loạn ở Tây Vực để đến Trường An gây rối… Thật là không biết sống chết là gì!

Trường Tôn Vô Kị liếc nhìn một cái rồi cung kính nói: “Bệ hạ, liệu thần có thể phối hợp với các nơi lân cận để xử lý việc phong tặng cho Cao Cử Ly cũng như vụ ám sát này không?”

Kẻ sát thủ đã ám sát Phòng Tuấn Chí rồi bôi nhọ Vương thị của Thái Nguyên… Mà Vương thị chính là trụ cột của phe Quan Lũng; về điểm này, phe Quan Lũng và Phòng Tuấn đều có chung mục tiêu: muốn bắt giữ kẻ sát thủ và trả thù cho danh dự của mình.

Về lý thuyết, Lý Nhị Bệ chắc chắn sẽ đồng ý.

Nhưng lúc này, Lý Nhị Bệ thực sự đã tức giận đến mức cười lạnh và nói: “Cần gì phải dùng dao to để giết gà? Việc này để Phòng Tuấn xử lý là được rồi… Tại sao bệ hạ phải tự mình ra tay? Điều đó chẳng khác nào coi thường __TERM005__ và lũ hề kia! Hơn nữa, nói về việc xử lý những chuyện như thế này, __TERM016__ mới thực sự giỏi hơn.”

Phòng Hiền Lăng cảm thấy hơi xấu hổ.

“Nói rằng __TERM016__ giỏi hơn… Ý bệ hạ là dù không đối đầu trực tiếp với __TERM005__, cũng muốn khiến họ phải gánh chịu hậu quả phải không? Việc sử dụng __TERM016__ thay vì __TERM001__ rõ ràng là để __TERM016__ thoải mái trả thù theo ý muốn…”

Bởi vì Phòng Tuấn kia là một kẻ hung hãn; khi bị tổn thương, cách hắn giải tỏa sự tức giận chắc chắn sẽ rất mãnh liệt…

Đứa con trai nhỏ ngốc nghếch này của tôi, thật sự quá đáng xấu hổ.

Trường Tôn Vô Kị không biểu lộ ra vẻ gì, nhưng trong lòng lại không khỏi cảm thấy thất vọng…

Ý định ban đầu của hắn là tận dụng cơ hội này để đánh bại đoàn sứ của Cao Cử Ly, nhằm nâng cao tinh thần của nhóm Quan Long. Ai cũng biết rằng Vương thị trước tiên đã bị sát thủ hãm hại, sau đó lại bị Phòng Tuấn làm mất mặt; mặc dù sau đó Phòng Tuấn vẫn đối xử tôn trọng với Vương Kính Trực và không gây khó dễ cho họ, nhưng việc xâm nhập vào dinh thự gia tộc Vương để tiến hành cuộc khám xét mạnh mẽ thực sự đã làm tổn hại nghiêm trọng đến danh dự của nhóm Quan Long.

Nhưng Hoàng đế lại thà để Phòng Tuấn làm bất cứ điều gì hắn muốn, còn không muốn mình tham gia vào chuyện này.

Việc đàn áp nhóm Quan Long là một phía, nhưng điều này cũng cho thấy vị trí của mình trong mắt Hoàng đế đang ngày càng trở nên yếu ớt…

*****

Các eunuch trong cung điện đến và đọc lên chỉ dụ của Hoàng đế: Nguyên quan Hồng Lỗ Tự là Quý Việt Chiếu, do có hành vi không đúng mực và vi phạm quy tắc của đất nước, nay được tạm thời đình chỉ công việc để điều tra. Yêu cầu Thị trưởng Kinh Triệu Phòng Tuấn đồng thời đảm nhận chức vụ của Quý Việt Chiếu, và có quyền quyết định mọi việc liên quan đến việc phong tước cho __TERM005__.

Phòng Tuấn nghe xong cảm thấy hoang mang…

Không chỉ ông ta, mà toàn bộ mọi người trong __TERM008__ cũng đều hoang mang…

Quý Việt Chiếu là ai vậy?

Đó là chú của Quý Việt Nguyên Thông – người già cả duy nhất còn sót lại trong gia tộc Quý!

Chỉ vì hai câu “hành vi không đúng mực, vi phạm quy tắc của đất nước” mà đã bị bãi nhiệm sao? Thậm chí còn không có cáo buộc chính thức nào cả, chỉ đơn giản là “đình chỉ công việc để điều tra”?

Vào khoảnh khắc này, bất kỳ quan chức nào có liên quan đến nhóm Quan Long đều cảm thấy tức giận với __TERM001__!

Bạn nghĩ xem, việc bạn bị __TERM004__ và __TERM006__ cùng nhau đàn áp thì còn đáng chấp nhận; dù sao thì __TERM007__ hiện đang rõ ràng đứng về phía họ để đàn áp nhóm Quan Long. Nhưng việc thậm chí không thể bảo vệ được một bậc trưởng lão như Quý Việt Chiếu thì quả thực là quá đáng rồi…

Sau một lúc hoang mang, __TERM016__ cuối cùng cũng hiểu được ý định của __TERM007__.

“Có quyền quyết định mọi việc” có nghĩa là gì?

Nghĩa là bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn mu