Với địa vị quyền lực hiện tại của mình, Lý Hiếu Cung có thể được coi là đã đạt đến đỉnh cao trong giới quý tộc, không còn chỗ để tiến xa hơn nữa. Những gì ông ta theo đuổi duy nhất chính là tiền bạc – chỉ thông qua tiền bạc, ông ta mới có thể cảm nhận được sự thăng tiến liên tục.

Tuy nhiên, việc vì tiền mà phải liên kết với các đại thần triều đình hay những người có quyền lực sẽ khiến mọi người hiểu lầm rằng ông ta đang tìm cách lợi dụng họ… Điều đó không phải là hành động của một người khôn ngoan.

Lý Hiếu Cung không phải là kẻ ngốc; chỉ cần được Phòng Tuấn chỉ bảo một chút thôi, ông ta đã tỉnh ngộ ngay lập tức.

Gật đầu, Lý Hiếu Cung nói: “Cảm ơn sự chỉ bảo của ngài, thực ra tôi đang ở trong tình huống mơ hồ, không thấy con đường phía trước, suýt nữa đã đi lạc hướng! May mắn thay, hôm nay tôi mời ngài đến cũng chính là để bàn bạc một số việc, và hóa ra ý kiến của ngài lại trùng hợp hoàn toàn với những gì tôi đang nghĩ.”

Phòng Tuấn hỏi: “Xin hỏi Quận Vương muốn bàn bạc về vấn đề gì?”

Lý Hiếu Cung nói: “Tôi nghe nói ngài có thỏa thuận với Sở Nông Thư, muốn cùng với Thượng Thư Đậu Tĩnh biên soạn cuốn ‘Sách Nông Nghiệp’, phải không?”

“Đúng vậy.”

“Tôi có một yêu cầu có phần phi thường, mong ngài cho phép tôi tham gia vào công việc này. Nhưng ngài yên tâm, nếu tham gia thì chắc chắn sẽ phải làm việc thực sự. Trên vùng đất rộng lớn tám trăm dặm của Qinchuan, tôi có thể kêu gọi các cơ quan chức năng và các gia tộc quyền lực ở đây tham gia, và sử dụng các huyện trong khu vực này làm nơi thử nghiệm sau khi cuốn ‘Sách Nông Nghiệp’ được hoàn thành, thế nào?”

‘Sách Nông Nghiệp’ là cuốn sách tập hợp tất cả các kiến thức về nông nghiệp từ khắp nơi trên thế giới, một thứ chưa từng có trước đây. Vì vậy, ngay cả khi cuốn sách được biên soạn xong, vẫn cần một địa điểm thích hợp để kiểm chứng xem những phương pháp canh tác được trình bày trong đó có đúng đắn hay không, và liệu chúng có thể giúp tăng sản lượng lương thực hay không.

Nơi thích hợp nhất để thử nghiệm chắc chắn chính là các vùng đất thuộc sự kiểm soát của Phòng Tuấn. Tuy nhiên, hiện nay Phòng Tuấn đang có những cuộc đối đầu gay gắt với phe thế lực hiện hành, và phe này kiểm soát hơn 80% diện tích đất ở Phòng Tuấn, vì vậy nếu Phòng Tuấn tự mình tổ chức các cuộc thử nghiệm quy mô lớn, kết quả sẽ rất dễ đoán…

Nhưng Lý Hiếu Cung thì khác.

Là vị tướng giỏi nhất trong dòng họ Lý Đường, ai dám không tôn trọng ông ta chứ?

Chỉ có điều, điều khiến Phòng Tuấn băn khoăn là động cơ thực sự của Lý Hiếu Cung...

“Tại sao ngài Quận Vương lại quan tâm đến cuốn ‘Sách Nông nghiệp’?”

“Ta hoàn toàn không hứng thú với bất cứ việc gì liên quan đến nông nghiệp.”

Phòng Tuấn cảm thấy khá bối rối...

Nếu ngài chỉ quan tâm đến những thứ như Chung Minh Đỉnh Thực và những người phụ nữ xinh đẹp, thì cứ thoải mái mà làm đi. Trong Đại Đường này, ai dám cản trở ngài chứ? Dù có những viên quan than phiền, Lý Nhị Bệ liệu có vì chuyện nhỏ nhặt như vậy mà trừng phạt ngài sao?

Lý Hiếu Cung thở dài: “Những việc thiện không tích lũy, không thể thành danh; những việc ác không tích lũy, cũng không thể hủy diệt bản thân.”

Phòng Tuấn: “…”

Quận Vương Hà Giang này hẳn là đã sợ hãi rồi!

Cũng đáng hiểu thôi, bởi vì nhóm Quan Lũng – những người từng hết lòng hỗ trợ Lý Nhị Bệ lên ngôi – cũng đã bị Lý Nhị Bệ trừng phạt vì những mâu thuẫn lợi ích, gây ra nguy cơ đe dọa đến sự ổn định của triều đình. Huống chi là một kẻ theo phe Xông pha chiến đấu như ông ta?

Với tính cách của Lý Nhị Bệ, việc “kẻ chó săn chết rồi, con chó săn cũng bị giết” có thể sẽ xảy ra, nhưng sau này thì sao?

Người kế vị hoàng đế có còn cho phép một vị tướng giỏi như ông ta tồn tại trong dòng họ không?

Vì vậy, Lý Hiếu Cung muốn thông qua việc biên soạn cuốn sách nông nghiệp để nâng cao uy tín của mình trong dân gian, đồng thời giảm bớt ảnh hưởng của mình trong dòng họ…

Thật là có tầm nhìn xa trông rộng!

Phòng Tuấn thực sự rất ngưỡng mộ.

Nhìn từ góc độ của một người du hành thời gian, ngoài việc tham lam tiền bạc, Lý Hiếu Cung thực sự là người có tầm nhìn và năng lực khá tốt.

Hơn nữa, sự tham lam của ông ta có lẽ cũng là một cách “Tự hủy diệt” khác thôi…

Nếu thực sự như vậy, thì đó không còn là “tầm nhìn xa trông rộng” nữa, mà phải gọi là “giỏi mánh khóe”!

Nhưng câu nói tiếp theo của Lý Hiếu Cung đã khiến Phòng Tuấn bắt đầu nghi ngờ về sự đánh giá của mình.

“Nếu Nhị Lang đã buộc ta từ bỏ việc này, thì tất nhiên phải chỉ cho ta con đường giàu có rõ ràng mới đúng. Nếu không, chẳng lẽ tất cả các thiếu nữ và người hầu trong nhà này đều phải đi sống ở nơi khác sao?”

Lời nói của Lý Hiếu Cung rất hợp lý và có lý do.

Phòng Tuấn suýt nữa thì ngã quỵ.

Ông thực sự yêu tiền đến mức nào vậy?

Chẳng phải tôi đã cùng ông xây dựng xưởng đóng tàu, kiếm được rất nhiều tiền sao? Vậy mà ông vẫn chưa hài lòng à?

Hơn nữa, tôi khuyên ông từ bỏ việc này là vì tốt cho ông mà. Làm sao ông lại quay lưng và đổ lỗi cho tôi chứ?

Từ xưa đến nay, những kẻ yêu tiền luôn thiếu tự trọng…

Phòng Tuấn lắc đầu thở dài, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông gật đầu nói: “Nói ra thì, gần đây thực sự có một thương vụ lớn; lợi nhuận chắc chắn sẽ rất cao. Chỉ là không biết Quận vương có đủ can đảm để thực hiện nó hay không…”

Lý Hiếu Cung lập tức tràn đầy hứng thú, giọng nói quyết đoán: “Can đảm ư? Điều mà ta không hề thiếu chính là can đảm! Đặc biệt là trong chuyện kiếm tiền! Nhanh chóng kể cho ta nghe về thương vụ đó đi! Nếu nó giống như thương vụ mỏ muối Giang Nam kia thì càng tốt!”

Mỗi khi nhắc đến mỏ muối, Lý Hiếu Cung lại cảm thấy vô cùng bực bội!

Đó là một khoản lợi nhuận khổng lồ đến mức nào chứ?

Quan trọng hơn, nó có thể được kinh doanh qua nhiều thế hệ, cùng phát triển với đất nước!

Thật không may, mình lại ở quá xa, và không hề được hưởng một phần nào của lợi ích đó… Làm sao có thể không cảm thấy tiếc nuối chứ?

Phòng Tuấn nói: “Tất nhiên, nó không thể so sánh được với thương vụ mỏ muối, nhưng cũng rất đáng kể.”

Lý Hiếu Cung lập tức trở nên hào hứng, vội vàng hỏi: “Nhanh chóng kể cho ta nghe đi!”

Nếu Phòng Tuấn gọi nó là “đáng kể”, thì chắc chắn nó rất tốt!

Cơ hội như thế này, Lý Hiếu Cung chắc chắn sẽ không bỏ lỡ!

Tuy nhiên, cũng có thể giải thích một chút: Nếu Quận vương muốn tham gia, việc đầu tư bao nhiêu tiền tài chỉ là điều thứ yếu; nhiệm vụ chính của ngài là phải chống lại Tập đoàn Quan Lộng cho đến cùng!

Lý Hiếu Cung Thở hổn hển!

Chống lại… toàn bộ Tập đoàn Quan Lộng?

Phản ứng đầu tiên của ông không phải là lo lắng, mà là vui mừng điên cuồng!

Phòng Tuấn Người này làm việc rất đáng tin cậy; luôn mang lại lợi ích lớn so với số vốn đầu tư!

Chống lại toàn bộ Tập đoàn Quan Lộng… đó quả là một rủi ro khổng lồ! Có thể sẽ dẫn đến sự tan vỡ danh dự! Ngay cả khi có nửa số người cùng chiến đấu, cũng khó có thể chống lại được; nhưng ông Lý Hiếu Cung chính là một trong số ít những người có khả năng làm được điều đó!

Một rủi ro lớn như vậy, chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cực kỳ lớn!

Vị tướng bất khả chiến bại trên chiến trường liếm mép môi dày, nhìn vào Phòng Tuấn và hỏi: “Có thể tiết lộ một chút không? Lợi nhuận sẽ là bao nhiêu?”

Điều này cũng không sao cả, Phòng Tuấn suy nghĩ một chút rồi nói: “Ít nhất cũng không dưới hai triệu quán!”

“Đồng ý!”

Lý Hiếu Cung vung tay mạnh xuống bàn, không hỏi gì thêm, ngay lập tức tuyên bố: “Dù làm gì đi nữa, miễn là không phải là nổi loạn, thì tôi cũng sẽ tham gia!”

Phòng Tuấn vẫn chưa kịp nói gì, đã nghe thấy ai đó nói: “Sao lại nói đến chuyện nổi loạn vậy? Anh trai Quận vương muốn làm gì đó lớn lao, sao lại phải kéo tôi vào chứ?”

Hai người đồng thời quay đầu lại.

Phòng Tuấn hơi ngạc nhiên; ai lại tự ý xâm nhập vào phòng của Lý Hiếu Cung được chứ?

Lý Hiếu Cung thì mặt mày u ám, tức giận dâng trào.

Thật là nghĩ rằng mình già rồi, không còn sức để chiến đấu nữa à? Dám tự ý xử lý mọi chuyện mà không xin phép, thậm chí dám cho người ta vào phòng nói chuyện của mình?

Nhưng khi nhìn rõ người đó, cơn giận của ông lập tức tan biến. Ông vẫy tay và nói: “À, là Chéng Phạm đấy, vào đây ngồi.”

Phòng Tuấn cũng vội vàng đứng dậy chào hỏi: “Kẻ hèn này xin chào Quận vương Giang Hạ.”

Người đó cười ha hả, chào bằng cách chắp tay: “Chúng ta đều là người nhà cả, cần gì phải formalities nhiều vậy?”

“Hãy ngồi xuống đi.”

Người này chính là Vương tử Giang Hạ – Lý Đạo Tông.

Ông rất ham học, kính trọng những bậc hiền sĩ và không bao giờ dùng quyền lực để áp đặt người khác. Trong số các thành viên hoàng tộc thời đầu Đường, chỉ có ông và Vương tử Hà Gian – Lý Hiếu Cung là được mọi người ngợi khen nhiều nhất.

Năm thứ hai triều đại Vũ Đức, Lý Thế Minh dẫn quân vượt qua Sông Hoàng Hà trên những tảng băng cứng, đóng quân tại Bách Bì và đối đầu trực tiếp với đội quân chính của Lưu Vũ Châu do Tống Kim Cang chỉ huy. Đồng thời, họ cùng với Đường quân – người đang phòng thủ kiên cố tại Giáng Châu – tạo thành thế liên kết hai góc, từ đó gây áp lực lớn lên đội quân của Tống Kim Cang.

Lúc đó, Lý Đạo Tông mới 17 tuổi và lần đầu tiên tham gia cùng Lý Thế Minh trong một chiến dịch quan trọng như vậy.

Khi Lý Thế Minh lên thành Ngọc Bì để quan sát tình hình quân sự, ông quay lại hỏi Lý Đạo Tông: “Bọn quân địch dựa vào số lượng đông đảo muốn mời ta đấu trận. Theo anh, chúng ta nên làm thế nào?” Lý Đạo Tông đáp: “Lưu Vũ Châu đang trên đà thắng lợi, lực lượng của họ rất mạnh mẽ; chúng ta nên dùng mưu kế để đánh bại họ. Hơn nữa, một đội quân không được tổ chức tốt không thể duy trì lâu dài. Nếu chúng ta giữ vững phòng tuyến và làm suy yếu ý chí của họ, đợi đến khi họ thiếu lương thực và kiệt sức, chúng ta có thể bắt giữ toàn bộ đội quân địch mà không cần phải giao tranh.”

Quả nhiên, sau đó đội quân của Lưu Vũ Châu đã phải rút lui vì hết lương thực. Đường quân đã truy đuổi họ đến Kế Châu và giành chiến thắng trong trận đấu đó. Việc Đường quân tái chiếm được những vùng đất quan trọng ở Hà Đông có ý nghĩa lớn trong việc củng cố vị trí của Quan Trung và sau này trong cuộc đấu tranh giành lấy miền Trung Nguyên. Lý Đạo Tông– người mới bắt đầu sự nghiệp quân sự– đã đóng vai trò quan trọng và thể hiện tài năng quân sự phi thường của mình!

Sau đó, Lý Đạo Tông tiếp tục tham gia vào nhiều trận chiến quan trọng, cùng với Lý Hiếu Cung được mọi người gọi là “hai anh hùng hoàng tộc” và được coi là những vị tướng hiền lương.

Năm ngoái, Lý Nhị Bệ còn dành lời khen ngợi cho Lý Đạo Tông về những chiến công lớn như đánh bại Lưu Vũ Châu, tiêu diệt Đông Đột Quốc, Thổ Cốc Hún… Những chiến thắng này đã góp phần vào sự thịnh vượng của Đại Đường. Mở rộng lãnh thổ đã nhận xét: “Trong số các tướng lĩnh ngày nay, chỉ có Lý Kí, Đạo Tông và Tiết Vạn Xác là xứng đáng được khen ngợi nhất.”

Là một thành viên quan trọng của hoàng tộc