Phòng Tuấn và Lý Nguyên Gia đứng nhìn Phòng Hiền Lăng ngồi vào vị trí trung tâm, sau đó mới lần lượt ngồi xuống. Các cô hầu gái mang đến trà thơm, nhưng Phòng Tuấn vẫy tay đuổi họ đi.

Trong phòng chỉ còn lại ba người: cha, con trai và rể.

Lý Nguyên Gia quay sang Uống một ngụm trà và hỏi: “Khi Phía trước bước vào cổng phủ, chúng ta thấy rất nhiều binh sĩ của gia đình chúng ta ra ngoài, không biết có chuyện gì quan trọng xảy ra không?” Phòng Tuấn không định giấu giếm, mà nói thẳng ra: “Hoàng tử là người thân thiết của chúng ta, tôi sẽ không giấu bí nữa. Lý do khiến những binh sĩ đó ra ngoài là để loan truyền tin tức trong thành phố về việc các vương công hoàng tộc đang bán bất động sản và giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai, nhằm làm cho mọi người bình tĩnh lại và để giá cả giảm mạnh xuống, từ đó kiếm được một khoản tiền nhỏ. Dù sao thì sau Tết, mỗi gia đình đều có nhiều chi phí phải lo, việc tận dụng cơ hội này để kiếm thêm chút tiền để trang trải cuộc sống cũng không tồi.”

Lý Nguyên Gia nghe xong, suy nghĩ một lát rồi thốt lên: “Điều này thật quá tàn nhẫn!” Đây chẳng khác nào việc buộc các vương công hoàng tộc phải chịu thiệt thòi nặng nề! Một mặt họ bị yêu cầu bồi thường một số tiền lớn, buộc phải bán bất động sản và giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai để thu về tiền mặt; mặt khác, lại có người lan truyền thông tin về tình huống khẩn cấp của họ, khiến những người muốn mua lại có thể áp đặt mức giá thấp. Rõ ràng, lần này các vương công hoàng tộc chắc chắn sẽ phải chịu thiệt thòi nặng nề. Số tiền bồi thường có vẻ như chỉ là tám trăm nghìn quan, nhưng thực tế, sau khi bán bất động sản và giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai, tổn thất của họ chắc chắn sẽ vượt quá một triệu quan.

Phòng Tuấn uống trà rồi mỉm cười nói: “Họ cũng không nhất thiết phải chuẩn bị đủ số tiền đó; chỉ cần phải chịu đựng sự tức giận của tôi là đủ.” Ai có thể chịu đựng nổi sự tức giận của ông chứ? Lý Nguyên Gia lẩm bẩm một câu, sau đó quay đầu nhìn Phòng Hiền Lăng và nói với vẻ lo lắng: “Chú của con hẳn biết rõ tính cách của các vương công hoàng tộc. Hiện tại, họ sợ hãi trước uy thế của hai người con trai ông nên im lặng và sẵn lòng chi tiền để mua sự bình yên. Nhưng nếu bị ép buộc quá mức, không ai có thể đảm bảo rằng họ sẽ không quyết định liều lĩnh; lúc đó, tình hình sẽ trở nên hỗn loạn và gây ra những hậu quả nghiêm trọng.”

Anh ấy cho rằng Phòng Tuấn đang làm những việc vô lý. Chỉ cần tám tr

Không nghi ngờ gì nữa, một khi Phòng Tuấn tiết lộ thông tin rằng các vương gia trong hoàng tộc đang vội vàng bán đi bất động sản và giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai, thì tất cả những người có khả năng mua chúng trên thị trường sẽ đồng loạt đưa ra mức giá thấp hơn nhiều, điều này chắc chắn sẽ khiến các vương gia hoàng tộc phải chịu tổn thất nặng nề.

Nếu như những vị công tước và thế tử kia tức giận đến mức quyết định chia rẽ phe nhóm của mình, thì sao đây?

Cuối cùng, thiên hạ này vẫn thuộc về hoàng tộc Lý thị; các thành viên trong hoàng tộc chính là nền tảng vững chắc nhất cho ngai vàng. Dù Phòng Tuấn có công lao lớn lao và quyền lực lớn đến đâu, thì cũng chỉ là một đệ tử mà thôi… Phòng Hiền Lăng nhẹ nhàng đặt chiếc cốc trà xuống, vuốt ve râu, giọng nói lạnh lùng: “Hoàng tử có nghĩ rằng suốt cuộc đời mình, tôi luôn tuân theo nguyên tắc của một người quân tử – khiêm tốn và lễ phép, vì vậy dù con trai cả của tôi bị ám sát, tôi vẫn phải xem xét đến tình hình chung mà kiên nhẫn chịu đựng?”

Lý Nguyên Gia: “……”

Chết tiệt, nếu như phi tần nghe thấy những lời này, mình sẽ gặp rắc rối lớn đấy…

Anh ta vội vàng nói: “Thầy hiểu lầm rồi, con cháu không hề có ý đó đâu. Chỉ là vì chúng ta đã nắm được lợi thế trước, chúng ta nên biến nó thành điểm mạnh, thay vì ép buộc đối phương quá mức đến nỗi tình hình trở nên không thể lường trước được.”

Dù chúng ta có lý, cũng nên biết dừng lại đúng lúc. Phòng Hiền Lăng lắc đầu: “Có một số người trong hoàng tộc đã không thể kiềm chế được lòng mình nữa; chúng ta cần phải đánh một cái gậy vào đầu họ để họ biết rằng Đại Đường Đế Quốc này không phải là tài sản riêng của họ. Nếu để họ tiếp tục làm bậy, chắc chắn sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng.”

Lý Nguyên Gia lo lắng: “Nếu thầy đã nhận ra rằng tình hình trong hoàng tộc hiện nay không ổn định, tại sao vẫn ủng hộ việc con trai thứ hai của thầy làm những việc liều lĩnh như vậy? Nếu như những người đó bị buộc phải đứng lên chống đối, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

Đây đã là lời nói rất kín đáo rồi; hoàng tộc không phải là một tỉnh hay một đội quân nào đó; một khi họ bắt đầu gây rối, chắc chắn sẽ gây ra những hỗn loạn lớn, ảnh hưởng đến toàn bộ Toàn bộ đế quốc. Phòng Hiền Lăng bình thản nói: “Nếu như họ rồi cũng sẽ phải đứng lên chống đối, thì tại sao không để họ làm điều đó ngay bây giờ? Nếu họ làm như vậy bây giờ, chúng ta có thể chu

Lý Nguyên Gia : “……”

Trời ạ, mình cứ tưởng Phòng Tuấn đòi số tiền bồi thường lớn như vậy chỉ là để giải tỏa cơn giận thôi, nên vội vàng đến khuyên người ấy dừng lại… Ai ngờ hóa ra hai cha con họ đang âm mưu điều gì đó lớn lao đây.

Đây là chiến thuật “đánh đuổi rắn ra khỏi hang” hay “dụ rắn ra khỏi hang”? Dù có vẻ rất khôn ngoan, nhưng rủi ro thì quá lớn…

“Thưa bệ hạ, ngài có hiểu rõ chuyện này không?” Lý Nguyên Gia lo lắng không yên; chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn đây.

Phòng Tuấn cười nói: “Công tử tốt nhất nên không dính líu vào chuyện này. Trước đây, tại Võ Đức điện, công tử đã làm như vậy mà, rất khôn ngoan đấy.” Lý Nguyên Gia cười ngượng ngùng, liếc nhìn Phòng Hiền Lăng rồi cúi đầu xin lỗi Phòng Tuấn: “Anh rể có lỗi thật; địa vị của tôi quá nhạy cảm, nên mới phải làm như vậy. Nếu chị gái tôi tức giận và tìm tôi gây rối, mong anh có thể ra mặt bênh vực tôi, tôi sẽ rất biết ơn.”

Phòng Tuấn vội vàng lắc đầu: “Chuyện gia đình và chuyện quốc gia sao có thể lẫn lộn được? Chuyện nhà ngài, vẫn cần công tử tự mình giải quyết; thần không dám xâm phạm.”

Đùa cái gì vậy… Bây giờ chị gái tôi đang ở trong nhà, vì Hàn Vương đã đứng ngoài cuộc trong vụ ám sát anh trai mình mà cô ấy rất tức giận, đang muốn tính sổ với Hàn Vương… Lúc này, ai dám nói gì với Hàn Vương thì người đó chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Lý Nguyên Gia đành nhìn về phía Phòng Hiền Lăng với ánh mắt van nài: “Lão gia, ông xem…”

Phòng Hiền Lăng Uống một ngụm trà , bình thản nói: “Tôi đã già rồi; làm sao có thể can thiệp vào chuyện gia đình của các con cháu được? Tôi chỉ mong các bạn hạnh phúc, con cháu sum suê… Khi tôi qua đời, cuộc đời này coi như đã hoàn thành ý nghĩa rồi.”

Con gái mình gần như giống hệt tính cách của vợ cũ; cô ấy mạnh mẽ, không khoan nhượng… Mình tham gia vào chuyện này chỉ khiến mọi thứ càng rắc rối thôi…

Lý Nguyên Gia Nhìn thấy bố con Phòng Gia lặng lẽ rút lui khỏi mọi chuyện, không hề có ý định giúp đỡ mình, cô cũng bắt đầu nhận ra sự thật.

Hóa ra hai người các ngươi cũng chẳng khác gì ta là mấy…

*****

Vườn Phù Dương.

Bên trong khu vườn riêng biệt này, những bức tường đỏ, tuyết trắng, những cột gỗ được điêu khắc tinh xảo và những bức tranh đẹp đẽ tạo nên một khung cảnh thật dễ chịu.

Các thị vệ, người hầu và lính canh đang bận rộn đi lại khắp nơi, thu dọn từng thùng hàng và sắp xếp chúng vào sân vườn; nhiều người cưỡi ngựa cũng đưa những con ngựa đã được chuẩn bị sẵn ra để kéo xe.

Mọi thứ đều cho thấy họ đang chuẩn bị cho một chuyến đi xa.

Trong phòng sau của dinh thự, phu nhân Nguyễn thái hậu tỏ ra vô cùng hoảng loạn, nắm lấy tay Lý Thái và nói với giọng run rẩy: “Hoàng tử, tại sao ngài lại vội vàng như vậy? Việc làm gấp rút như thế này chắc chắn sẽ dẫn đến những sai sót; ngài nên chuẩn bị kỹ lưỡng hơn mới được.”

Không ai ngờ rằng sáng nay, ngay sau khi thức dậy, Lý Thái đã ra lệnh thu dọn hành lý và tập trung lực lượng canh gác, nói rằng mình sẽ lập tức lên đường đến Lạc Dương để nhận chức vụ mới.

Nhưng hôm nay mới chỉ là ngày ba tháng Chín mà thôi; các cơ quan chính quyền vẫn chưa mở cửa, tại sao lại vội vàng đến nhận chức đến thế?

Lý Thái nắm chặt tay Nguyễn thái hậu và nói với vẻ nghiêm túc: “Không phải tôi muốn làm mọi việc một cách vội vàng đâu… Thực ra, gần đây tình hình ở kinh thành có vẻ không ổn lắm. Cô có nghe nói về vụ Phòng Di Trực bị ám sát ở nước Wa không?”

Dù thông minh lanh lợi, nhưng Nguyễn thái hậu ít tiếp xúc với thế giới bên ngoài nên không nhận ra được những âm mưu đằng sau sự việc này; bà liền hỏi: “Chẳng phải đó là một âm mưu xấu xa giữa các thành viên hoàng gia và Phòng Gia sao? Nghe nói rằng gia tộc Đông Bình Quận Hoàng Cung đã cố gắng ám sát Phòng Di Trực, nhưng thất bại và bị phe Hải quân bắt được bằng chứng; Vua Đông Bình Quận không thể từ chối và đã đồng ý bồi thường một số tiền lớn cho Phòng Gia… Có vẻ như nhiều người trong hoàng gia cũng có liên quan đến vụ này, và hiện giờ họ đang vất vả tìm cách gom góp tiền bạc.”

Lý Thái thở dài, khuôn mặt đầy lo lắng: “Vậy theo cô, nếu người ta dám ám sát Phòng Di Trực, liệu có ai dám ám sát tôi không?”

“Làm sao có thể so sánh được chứ? Ngài là hoàng tử, anh em ruột thịt của bệ hạ; còn người kia chỉ là một quan chức cấp năm mà thôi, làm sao có thể đặt ngang hàng với ngài được?”

“Dù người đó không có gì nổi bật, nhưng ông ta là anh trai của Phòng Tuấn và con trai cả của Phòng Hiền Lăng mà! Động cơ giết hại Phòng Di Trực rất đáng nghi ngờ, nhưng tôi có một dự đoán: lý do chính là để gây ra xung đột giữa gia tộc hoàng gia và triều đình, tạo ra sự hỗn loạn…”

“Giết một người như Phòng Di Trực đã đủ đạt được mục đích đó rồi; vậy nếu giết một người như Lý Thái thì sao? Hiệu quả sẽ còn cao gấp mười lần nữa.”

Lý Thái nói: “Đừng nghĩ rằng những kẻ đó không dám làm. Họ đã dám hai lần can thiệp vào các cuộc nổi loạn, chống lại bệ hạ; vậy thì chuyện gì họ cũng dám làm. Thậm chí, cái chết đột ngột của cha tôi cho đến bây giờ vẫn còn ẩn chứa nhiều bí mật sâu kín.”

Trong gia tộc hoàng gia này, không có ai tốt cả; so với những kẻ đó, ông ta cảm thấy mình giống như một bông hoa sen trong sáng vậy…

Nữ nhân họ Yên vội vàng nói: “Nếu vậy, ngài nên ở lại trong Hoàng Cung mới an toàn hơn, phải không? Sao không ngay lập tức viết một bản tấu lên bệ hạ, xin từ chức chức vụ ở Lạc Dương, để họ muốn làm gì thì làm đi; chúng ta cứ ở trong Hoàng Cung thôi, không cần quan tâm đến bất cứ điều gì khác.”

Cô ấy rất hoảng sợ; tình hình vốn đã dần ổn định, sao bỗng nhiên lại trở nên phức tạp như vậy?

“Tôi là con trai ruột của vua tiền nhiệm, là hoàng tử của Đại Đường, là anh em cùng mẹ với bệ hạ… Điều đó khiến tôi có địa vị cao quý, nhưng cũng đồng nghĩa với những nguy hiểm lớn lao. Những kẻ đó luôn nghĩ đến việc ám sát tôi rồi đổ lỗi cho bệ hạ, để tìm cớ lật đổ ngài… Vậy bạn nghĩ rằng ở trong Hoàng Cung là an toàn sao?”

Lý Thái lắc đầu thở dài; dù điều này đã được ông ta dự đoán từ lâu, nhưng việc nó xảy ra sớm đến thế vẫn khiến ông ta bất ngờ. Tuy nhiên, khi mọi chuyện đã đến nước này, không thể tránh khỏi được nữa, ông ta chỉ có thể chủ động đối phó.

Vì được vua tiền nhiệm yêu quý, trong số các hoàng tử, ông ta là người được ban tặng nhiều dinh thự nhất; nhưng mỗi dinh thự đều có từ sáu mươi đến hàng trăm người sinh sống. Ai có thể đảm bảo lòng trung thành của họ được? Chỉ cần có một người trong số họ bị người khác thao túng hay mua chuộc, thì đó đã đủ để cướp đi mạng sống của ông ta.

So với việc rời khỏi Trường An, thì đó mới là cách an toàn nhất. M