Trong chốc lát, các binh sĩ đã nạp đầy thuốc súng và gắn những viên đạn chì vào nó.

Phòng Tuấn vươn tay lấy khẩu súng ngắn, cảm giác nặng trĩu khi cầm trên tay; ống súng bằng gỗ rất nặng, và phần nòng súng khá ngắn nhưng lại có ánh bóng, rõ ràng là đã được mài giũa qua. Nhìn vào nó, ta có thể cảm nhận được một hơi thở của công nghệ vượt ra ngoài thời đại…

Khi thấy Phòng Tuấn nâng súng lên và nhắm vào mục tiêu, Liễu Thiện nuốt nước bọt rồi tiến lên ngăn cản: “Thưa ngài… để tôi thử bắn trước có được không?”

Phòng Tuấn nhìn anh ta và nói: “Ý cậu là gì? Cậu không tin tưởng vào độ an toàn của những khẩu súng do các người chế tạo à? Hay là tất cả những gì vừa rồi chỉ là để lừa dối ta thôi?”

Liễu Thiện thực sự rất sợ hãi trước Phòng Tuấn. Nghe thấy giọng điệu không hài lòng của ông, anh ta hoảng sợ và vội vàng nói: “Làm sao có thể như vậy được? Độ an toàn chắc chắn không thành vấn đề… Chỉ là… thứ này có sức sát thương quá lớn; nếu xảy ra sai sót, tôi sẽ không thể gánh vác nổi…”

Không chỉ là không thể gánh vác nổi… Nếu vì việc thử súng mà Phòng Tuấn gặp tai nạn, không chỉ Hoàng đế sẽ đày ông đến Quỳnh Châu, mà có lẽ cả Công chúa Cao Dương cũng sẽ xử tử ông một cách tàn nhẫn…

Phòng Tuấn nhíu mày; thành thật mà nói, ông cũng cảm thấy lo lắng. Với năng lực đúc kim loại và luyện kim hiện tại, việc thử nghiệm các loại hợp kim chỉ có thể tiến hành từng bước một; hàm lượng các kim loại trong chúng chắc chắn không thể được kiểm soát một cách chính xác, vì vậy những ống súng được chế tạo ra cũng tồn tại nhiều rủi ro tiềm ẩn.

Nhưng khi ánh mắt ông liếc nhìn nhóm thợ thủ công đang đứng phía sau, trái tim ông bỗng nặng nề… Những người này đều hiển thị vẻ lo lắng và sợ hãi; Liễu Thiện sợ xảy ra tai nạn, nhưng họ còn sợ hơn! Liễu Thiện dù sao cũng còn là con cháu của gia tộc Lý ở Hà Đông; còn những người thợ thủ công này, vốn mới thoát khỏi tình trạng nô lệ, họ sẽ ra sao nếu Phòng Tuấn gặp chuyện gì đó? Nếu Liễu Thiện bị đày đi, có lẽ tất cả họ sẽ bị trừng phạt nặng nề…

Phòng Tuấn ngước đầu nhìn bầu trời xanh thẳm.

Người đời sau này thường xuyên nghe nói về cái gọi là “tinh thần thợ thủ công”, và họ thường mô tả “tinh thần thợ thủ công” của các quốc gia có ngành công nghiệp mạnh như Đức, Nhật Bản… là thứ gì đó huyền bí và cao quý.

Nhưng thực chất, “tinh thần thợ thủ công” là gì?

Theo quan điểm của Phòng Tuấn, nó không gì khác hơn là sự tỉ mỉ và tự tin.

Đúng là các quốc gia như Đức, Nhật Bản trong thế kỷ mới đã dẫn đầu thế giới về kỹ thuật thợ thủ công, khiến thuật ngữ “tinh thần thợ thủ công” trở nên phổ biến khắp nơi và được mọi người ngưỡng mộ. Tuy nhiên, trước đó, kỹ thuật thợ thủ công của Trung Quốc đã dẫn đầu thế giới trong hai thiên niên kỷ, nhưng chưa từng ai đề cập đến “tinh thần thợ thủ công”; thậm chí, thuật ngữ này còn chưa từng tồn tại…

Trung Quốc cổ đại nổi tiếng với bốn phát minh vĩ đại; những người thợ thủ công tài ba của họ được cả thế giới công nhận. Các thành ngữ như “Bào Đình giải ngưu”, “Vận cân thành phong”, “Bách luyện thành gang”… đều ghi lại những kỹ năng xuất thần của các thợ thủ công thời cổ đại. Tuy nhiên, những kỹ năng thuần túy này thường được miêu tả bằng những câu như “coi trọng đạo đức làm trước, kết hợp đạo đức và nghệ thuật”, “truyền thụ qua trái tim và cơ thể, thầy trò kế thừa lẫn nhau”… Có vẻ như chỉ khi được hướng dẫn bởi Nho giáo, những kỹ năng thợ thủ công thuần túy mới có thể đạt đến đỉnh cao.

Thật là vô lý!

Kỹ năng chính là kỹ năng; chỉ có thông qua việc luyện tập liên tục và nghiên cứu chăm chỉ, con người mới có thể trở nên giỏi lên. Điều đó có liên quan gì đến đạo đức chứ?

Đạo đức là phẩm chất đạo đức của người thợ thủ công, chứ không liên quan gì đến kỹ năng.

Chính vì sự can thiệp ngang ngược của Nho giáo vào mọi lĩnh vực của xã hội, thậm chí coi những kỹ năng thợ thủ công là “kỹ năng quái dị và phù phiếm”, Phía trước mà những kỹ năng thợ thủ công của Trung Hoa – những kỹ năng đã dẫn đầu thế giới trong hàng nghìn năm – mãi không được giới tinh hoa chú ý đến, dẫn đến việc chúng bị gián đoạn và bị phương Tây, nơi chú trọng đến khoa học tự nhiên, vượt qua một cách nhanh chóng.

Học thuyết Nho giáo rất vĩ đại; nó có thể chỉ ra hướng phát triển đạo đức cho con người, nhưng chắc chắn không phải là thứ có thể giải quyết mọi vấn đề.

Vì vậy, xuyên suốt lịch sử, trên mảnh đất này – nơi từng tự hào đứng đầu các dân tộc thế giới trong hai thiên niên kỷ – chưa bao giờ tồn tại cái gọi là “tinh thần thợ thủ công”. Điều này thực sự là một điều đáng buồn.

Chúng ta đã từng dẫn đầu, nhưng lại chưa bao giờ quan tâm đến điều đó

Chỉ có sự tự tin mới có thể giúp con người trở nên mạnh mẽ!

Phòng Tuấn với ánh mắt sáng ngời, nhìn quanh các thợ thủ công và hỏi: “Các ngươi có thiếu tự tin vào những khẩu súng tay mà chính mình đã chế tạo ra không?”

Một thợ già tóc bạc lóng đóng lại một chút rồi đáp: “Xin thưa Ngài, không phải là chúng tôi thiếu tự tin, chỉ là Ngài là người quý tộc cao quý; nếu xảy ra sai sót gì, chúng tôi những kẻ hèn mọn này làm sao có thể gánh vác được? Hơn nữa, tất cả chúng tôi đều biết ơn ân huệ của Ngài. Nếu không có Ngài, làm sao chúng tôi có thể có chức vụ trong Bộ Quân sự, có lương thưởng hậu hĩnh và cuộc sống thoải mái như hiện nay? Hãy để lão này thử bắn thay Ngài.”

Rốt cuộc thì, họ vẫn thiếu tự tin…

Liễu Thiện cũng nói thêm: “Đúng vậy, Ngài là người quý giá, làm sao có thể liều lĩnh như vậy?”

Những người như Vệ Ưng cũng lần lượt nói: “Ông hai ơi, việc này quá nguy hiểm; để tôi thử đi!”

“Tôi sẽ làm!”

“Hãy để tôi thử!”

……

Phòng Tuấn giơ tay lên, ngăn chặn những lời khuyên rối ren xung quanh, cắn răng lại, nhìn những khuôn mặt lo lắng của các thợ thủ công, nắm chặt khẩu súng tay trong tay và nói lớn: “Các ngươi là những thợ thủ công xuất sắc nhất của Đại Đường chúng ta. Nếu các ngươi còn không dám tin tưởng vào những khẩu súng do chính mình chế tạo ra, thì khi nào những vũ khí chiến tranh như thế này mới có thể được trang bị cho quân đội Đại Đường? Nếu các ngươi không tin vào bản thân mình, thì tôi tin!”

Nói xong, ông kiên định giơ khẩu súng lên, nhắm vào mục tiêu cách đó khoảng năm trượng, rồi bấm cò.

Đồng thời, trong lòng ông cầu nguyện: Thời buổi này, nguyên liệu chế tạo thuốc súng không mấy tinh khiết, tỷ lệ pha trộn cũng có vẻ không hoàn hảo lắm; ngay cả loại thuốc súng đen này cũng chưa phát huy hết sức mạnh của mình… Hy vọng nó sẽ không làm nổ tung ống súng được chế tạo công phu này… Xin đừng xảy ra chuyện gì đó…

Cò bấm được kích hoạt bởi một lò xo làm từ thép tinh luyện, đẩy búa đập; trên búa đập có một viên đá lửa, khi viên đá lửa va chạm với cái lò xo bên cạnh cửa súng, những mảnh vụn từ viên đá lửa sẽ bùng cháy, tạo ra tia lửa và đốt cháy thuốc súng.

“Bùm!”

Một tiếng nổ nhẹ vang lên, khói đặc dày bốc lên từ miệng súng, đồng thời viên đạn bị đẩy ra ngoài nhờ sức nổ của thuốc súng bên trong ống súng. Khi viên đạn vừa ra khỏi miệng súng, nó đã bị biến dạng, sau đó bay qua khoảng cách năm trượng và đâm mạnh vào mục tiêu.

Một tấm ván gỗ bị viên đạn x

Vào khoảnh khắc bắn nhau, cánh tay cầm súng của Phòng Tuấn cảm nhận được một lực đẩy mạnh mẽ từ phía sau. May mắn thay, anh ta đã chuẩn bị sẵn và sở hữu sức mạnh phi thường, nên mới có thể kiềm chế được khẩu súng và không vô tình khiến nó bay lên trời…

Phòng Tuấn cũng thầm thở phào nhẹ nhõm, trong lòng biết ơn chúa trời vô cùng.

Để giúp những người thợ giỏi nhất của Đại Đường tự tin hơn, anh ta thực sự đã dốc hết sức lực… Kết quả còn vượt qua cả mong đợi.

Tất cả các thợ thủ công đều đỏ mặt, khi thấy Phòng Tuấn thử súng thành công mà không xảy ra tai nạn nào, họ không chỉ yên tâm hơn mà còn cảm nhận được sự tin tưởng mà Phòng Tuấn dành cho họ.

Phòng Tuấn là ai vậy?

Là con trai của Thái tướng Phòng Hiền Lăng, là con rể của Hoàng đế, là Tư lệnh Bộ Quân sự, một trong những quan lại trẻ tuổi nhưng tài ba, và là người có khả năng trở thành Thủ tướng trong tương lai… Một người quý tộc như vậy, lại sẵn lòng mạo hiểm để thử súng vì niềm tin vào họ… Sự tin tưởng ấy đã mang lại cho họ một niềm tự tin vô song!

Nếu một người quý giá như vậy cũng tin tưởng vào tay nghề của họ, thì tại sao họ lại không tự tin vào bản thân mình chứ?

Những sản phẩm do tay chúng tôi tạo ra, chính là những thứ tốt nhất trên đời này!

Những sản phẩm xuất phát từ Xưởng Luyện Kim, chính là những vật dụng hàng đầu theo thời gian!

“Người già này xin cảm ơn sự tin tưởng của Ngài…”

Người thợ già tóc bạc phơ rơi nước mắt, run rẩy quỳ trước mặt Phòng Tuấn.

Người thợ luôn thuộc tầng lớp thấp kém; dù có trở thành thợ giỏi, họ vẫn chỉ là những người thợ bình thường, không bằng con cháu của các gia đình quý tộc, không bằng những học sinh xuất thân từ gia đình nghèo khó, cũng không bằng những người làm nông nghiệp hay thợ săn… Họ chỉ cao cấp hơn một chút so với các thương nhân mà thôi… Trong hai năm gần đây, với sự phát triển mạnh mẽ của nền thương mại Đại Đường, các gia đình thợ thủ công cũng bắt đầu mở rộng kinh doanh, và thậm chí địa vị của họ cũng dần được nâng cao… Nhưng người thợ vẫn luôn là tầng lớp thấp kém nhất trong xã hội…

Hành động của Phòng Tuấn hôm nay đã mang lại cho họ sự công nhận lớn lao. Sự công nhận này còn quý giá hơn cả việc được ban tặng địa vị hay phần thưởng; nó chứng tỏ rằng tay nghề của họ đã được coi trọng và tin tưởng. Nếu những loại vũ khí kỳ diệu mà họ đang chế tác có thể phát huy tối đa hiệu quả trên chiến trường và đóng góp lớn lao, thì chắc chắn họ sẽ nhận được nhiều sự quan tâm hơn nữa.

Làm người thợ, hầu hết đều là do cha mẹ tr