Tiết Vạn Xác dẫn đầu lực lượng kỵ binh trang bị hạng nặng xông sâu vào trận tuyến địch, gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho quân địch, nhằm ngăn chặn việc họ kịp thời tiếp viện cho thành phố An và tạo ra áp lực mạnh mẽ, làm suy yếu tinh thần chiến đấu của họ.

Ai cũng biết rõ điểm yếu của lực lượng kỵ binh trang bị hạng nặng, vì vậy Vương Văn Độ đã dẫn một đội quân tinh nhuệ từ phía sau tiến công, hỗ trợ cho đội của Tiết Vạn Xác, để họ không bị mắc kẹt sâu trong trận tuyến địch mà không thể thoát ra được.

Đây là một kế hoạch đã được chuẩn bị trước.

Tuy nhiên, tình hình trên chiến trường thay đổi liên tục. Cao Huệ Chân đã nhận ra ý đồ của Đường quân, vì vậy ông ta đã tự mình dẫn đầu đội quân tinh nhuệ đi vòng qua con đường phía sau của lực lượng kỵ binh trang bị hạng nặng, không sợ hãi chiến đấu cùng với đội của Vương Văn Độ, hy vọng có thể giữ chân địch lại, để cho các đơn vị bộ binh của mình có đủ thời gian bao vây và tiêu diệt lực lượng này.

Tất nhiên, với sức mạnh của Đường quân, chỉ riêng việc nhận ra ý đồ của đối phương là chưa đủ để thay đổi cục diện trận chiến; dù có nhìn thấy hay có thể chặn đứng địch, điều đó vẫn là hai chuyện khác nhau.

Những người đứng đầu đội quân tiên phong đều là những chiến binh xuất sắc nhất; họ hành động nhanh như gió, mạnh mẽ như lửa, làm sao những người nông dân, nô lệ được tập hợp lại một cách vội vã như Cao Cử Ly có thể chống đỡ nổi?

Các đơn vị bộ binh của Đường quân hiểu rõ nhiệm vụ của mình; khi đối mặt với đội quân Cao Cử Ly đang lao vào, họ không hề hoảng loạn. Một số sĩ quan đã lên kế hoạch để dẫn đội quân của mình tách ra khỏi đại đội. Khu vực rộng lớn trước Thung lũng Đánh Chim sẽ cho phép họ tạo ra khoảng trống lớn, và những chiến binh dũng cảm của Đường quân hoàn toàn có thể đánh tan đội quân Cao Cử Ly này, sau đó xông vào trận tuyến để hỗ trợ lực lượng kỵ binh trang bị hạng nặng thoát khỏi vòng vây một cách thuận lợi.

Tuy nhiên, Vương Văn Độ đã ra lệnh ngăn chặn họ.

Ông nhìn quanh và nói một cách nghiêm túc: “Trong cuộc phục kích này, điều quan trọng nhất là phải giữ vững tập trung. Quân địch có số lượng lên đến bảy, tám vạn người; nếu chúng ta tản mát, chúng ta sẽ giống như nước trong cái chén đổ xuống biển – chỉ là tạm thời ngăn chặn được địch mà thôi, làm sao có thể đánh bại họ được? Vì vậy, chúng ta phải tập trung lại, cùng nhau đánh bại quân địch xâm lược, sau đó mới có thể hỗ trợ Tướng Giáo Xue một cách thuận lợi.”

Số lượng kẻ địch quá đông; chỉ trong chốc lát, hơn mười ngàn binh sĩ của chúng đã lao về phía này. Mặc dù hầu hết họ chỉ là những người dân thường mang theo các loại vũ khí đơn giản, trông rõ là một đội quân không được tổ chức bài bản, nhưng dù sao đi nữa, đó cũng là một đội quân chính quy gồm hơn mười ngàn người!

Việc đánh bại đội quân này không hề khó, nhưng điều đó sẽ tiêu tốn bao nhiêu thời gian?

Nếu cuộc chiến rơi vào tình trạng bế tắc, không những không thể hỗ trợ lực lượng kỵ binh trang bị đầy đủ để rút lui an toàn, mà những binh sĩ này còn có thể sẽ bị kẻ địch kéo chân và giết hại.

Ưu thế về số lượng của kẻ địch thật sự quá lớn!

Có người nói: “Tướng quân, nhiệm vụ của chúng ta là tiến hành cuộc phục kích đối với lực lượng viện trợ của Cao Cử Ly, làm suy yếu sức mạnh và tinh thần chiến đấu của chúng, chứ không phải là chiến đấu đến cùng!”

Rõ ràng, mệnh lệnh của Vương Văn Độ hoàn toàn trái ngược với mệnh lệnh của Trình Nhai Kim; điều này rất có thể khiến họ phải chịu sự trừng phạt theo luật quân đội!

Vi phạm mệnh lệnh ngay trên chiến trường… liệu họ có coi mạng sống của mình là không đáng giá à?

Vương Văn Độ liếc nhìn những người thân cận bên cạnh mình và quát lên: “Làm sao có chuyện tôi, vị tướng này, vi phạm mệnh lệnh quân đội? Thực ra, tình hình chiến trường thay đổi từng khoảnh khắc; với tư cách là một vị tướng, tôi cần phải điều chỉnh chiến thuật cho phù hợp với diễn biến của cuộc chiến, chứ làm sao có thể cứ mãi tuân theo những mệnh lệnh ban đầu mà đứng nhìn lực lượng của Tướng Xue bị kẻ địch kéo chân và bao vây? Không cần phải nói thêm nữa, hãy tuân theo mệnh lệnh của tôi!”

Những vị tướng và sĩ quan xung quanh đều cảm thấy bối rối…

Ngài luôn nói rằng cần phải hỗ trợ lực lượng của Tiết Vạn Xác càng sớm càng tốt, nhưng mệnh lệnh này rõ ràng chỉ là để trì hoãn thời gian. Tuy nhiên, tất cả họ đều là những người thân cận và tin cậy của Vương Văn Độ; dù trong lòng có nghi ngờ, họ cũng không dám tiếp tục phản đối, mà vội vàng thực hiện mệnh lệnh của ông, tập hợp binh sĩ lại và chuẩn bị tư thế chiến đấu, từ từ tiến lên đón đầu cuộc tấn công của kẻ địch.

“Boom!”

Lực lượng tiền phong của hai bên đâm đầu vào nhau một cách dữ dội; trong chốc lát, những thanh kiếm của cả hai bên đều xuyên qua thân thể đối phương, máu tươi bắn tung tóe, nội tạng và các bộ phận cơ thể văng lung tung khắp nơi, cảnh tượng thật sự rất khốc liệt.

Đây là một cuộc đụng độ không hề có gì hào nhoáng; hàng trăm ng

Đây chính là minh chứng thực sự về sức mạnh quân đội của hai nước này.

Đường quân quả thật rất mạnh mẽ; trước đối thủ có lợi thế về số lượng binh sĩ, họ không những không rối loạn trong trận đấu mà còn dũng cảm đánh trả từng bước, buộc địch phải lùi bước liên tục.

Tuy nhiên, việc này đã làm giảm đáng kể tốc độ tiến công của họ…

Trong hàng ngũ địch, Tiết Vạn Xác đã cảm nhận được áp lực ngày càng lớn.

Anh ta sở hữu sức mạnh phi thường và lòng dũng cảm xuất chúng; thanh kiếm trong tay anh ta bay lượn liên tục, giết chóc từng đối thủ một; dưới gót ngựa của anh ta, xác chết đã chất thành đống, máu tươi đổ thành vũng lớn.

Nhưng số lượng địch quá đông!

Có lẽ khi thấy những kỵ binh trang bị đầy đủ này bị mắc kẹt trong trận đấu, không thể tiến thoái, Bình Thường – đội quân Cao Cử Ly vốn yếu ớt – bỗng nhiên phát huy ra ý chí mạnh mẽ; dù đồng đội của họ đang bị địch giết chóc như ruồi lao vào lửa, họ vẫn tiếp tục xông pha không sợ hãi!

Ở bất kỳ quốc gia nào, kỵ binh trang bị đầy đủ cũng luôn là lực lượng tinh nhuệ nhất, được coi là nền tảng vững chắc của đất nước! Vậy mà những kỵ binh Đường quân này đã bị mắc kẹt trong trận đấu của mình, không còn lối thoát; dù họ hung hãn đến đâu, họ có thể giết được bao nhiêu người?

Mười người?

Một trăm người? Hay là một nghìn người?

Trên chiến trường, đội quân Cao Cử Ly có tới tám mươi nghìn người!

Ngay cả khi họ xếp hàng để cho Đường quân giết, họ cũng sẽ mệt đứt hơi thôi phải không?

Chỉ cần tiêu diệt được đội kỵ binh Đường quân này, đó sẽ là một công trạng vĩ đại! Không chỉ Phong thê ẩn tử, ngay cả việc từ một nô lệ trở thành công tước hay hoàng tử cũng không phải là điều không thể!

Trước một công trạng vô song như vậy, đội quân Cao Cử Ly bùng nổ sức mạnh chiến đấu mãnh liệt, xông pha liên tục về phía đội kỵ binh Đường quân.

Dù kỵ binh trang bị đầy đủ có mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể thực sự miễn nhiễm với mọi loại vũ khí. Khi xung quanh họ toàn là địch quân dũng cảm xông lên, những kỵ binh mạnh mẽ này cuối cùng cũng không thể chống đỡ được nữa.

Mất đi khả năng di chuyển linh hoạt, thì những chiếc quan tài bằng sắt đó chỉ có thể trở thành mục tiêu cho kẻ thù một cách dễ dàng; một khi lớp áo giáp cứng cáp bên ngoài bị phá vỡ, chúng sẽ không thể tránh khỏi bị giết chóc.

Một người lính kỵ binh trang bị áo giáp sau khi ngã gục liền có người khác tiếp tục ngã xuống dưới sự tấn công của quân địch. Tiết Vạn Xác đau lòng vô cùng, ông ta vung cao thanh kiếm trong tay và hét lớn: “Hãy theo ta xông ra ngoài!”

Ông ta quay ngựa lại, thanh kiếm trong tay bay lượn như một dải lụa, lao về phía kẻ thù. Những người lính kỵ binh trang bị áo giáp phía sau cũng nỗ lực giết chóc kẻ thù xung quanh, từ từ tập trung lại và theo sau Tiết Vạn Xác xông vào trận chiến.

Tiết Vạn Xác xứng đáng với danh hiệu “vị tướng dũng mãnh”; trên chiến trường, ông ta như một vị thần chiến tranh rực rỡ, tiên phong không ai có thể cản trở được. Tất cả những binh sĩ cố gắng chặn đường ông ta đều bị ông ta giết chết ngay tại chỗ, và từ từ tiến gần hơn về phía đội quân của Vương Văn Độ đang chiến đấu ở xa.

Chỉ khi hợp sức với các binh sĩ bộ binh, dựa vào sự chống đỡ của họ, những người lính kỵ binh trang bị áo giáp mới có cơ hội thoát khỏi trận chiến và sống sót. Còn việc bao nhiêu binh sĩ bộ binh sẽ hy sinh vì điều này… thì đó không cần phải quan tâm đến.

Chi phí để trang bị cho những người lính kỵ binh trang bị áo giáp quá cao; ngay cả với sự phồn thịnh về trang thiết bị quân sự của Đại Đường, cũng không thể trang bị chúng trên quy mô lớn. Chưa kể đến việc những bộ áo giáp đó rất đắt tiền để sản xuất, thì những con ngựa chiến chất lượng cao cũng được lựa chọn từ hàng ngàn con ngựa chiến của Đại Đường; huống chi những binh sĩ có thể tham gia vào đội ngũ này… mỗi người đều là những người xuất sắc nhất.

Nhiệm vụ của đội quân Vương Văn Độ chính là hỗ trợ những người lính kỵ binh trang bị áo giáp rút lui, bất kể phải trả giá thế nào.

Tuy nhiên, khi Tiết Vạn Xác sau một trận chiến mà đứt hơi, mồ hôi ướt đẫm dưới lớp áo giáp, ông ta bất ngờ nhận ra rằng chiến thuật của đội quân bộ binh Đường quân phía xa dường như hoàn toàn khác với kế hoạch ban đầu…

Họ không tiến nhanh để xuyên qua trận chiến đón đợi mình, mà lại tập trung lại với nhau, đánh nhau với quân địch đang cố gắng chặn đường rút lui của họ, tiến lên với tốc độ cực kỳ chậm.

Tất nhiên, tốc độ rất chậm; một đội quân gồm hàng nghìn người đã may mắn khi có thể chống lại hơn mười nghìn kẻ thù rồi, làm sao có thể tiến nhanh vào trận chiến