Võ Đức điện Xung quanh, lực lượng nổi dậy đang thất bại thảm hại; trận đội của chúng hoàn toàn tan rã, khiến cho những tín hiệu báo tin từ phía Lý Đạo Tông bị trì hoãn một chút. Chính trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Vũ Văn Sĩ Ký đã cùng với gia nhân vội vàng bỏ chạy, và đã đi trước những người điều tra…

Vì vậy, Lý Đạo Tông chỉ thấy những binh sĩ đang tháo chạy ngược lại mình, mà không hề biết chuyện gì đã xảy ra ở phía Võ Đức điện.

Vũ Văn Sĩ Ký được các gia nhân bảo vệ, chống đỡ lại những đội quân đang lao về phía Võ Đức điện. Nhìn thấy Lý Đạo Tông đang hỏi han và tiến về phía mình, ông ta lớn tiếng nói: “Đừng quan tâm đến tôi, hãy nhanh chóng đến giúp đỡ Võ Đức điện! Phòng Tuấn đã chiếm giữ Huyền Vũ Môn và xâm nhập vào cung điện; lực lượng của chúng quá mạnh, dù tôi cố gắng chiến đấu nhưng cũng không thể chống đỡ nổi!”

Nghe vậy, khuôn mặt Lý Đạo Tông tái nhợt đi.

Lẽ nào Vũ Văn Sĩ Ký lại không hiểu ý nghĩa của cuộc nổi loạn này? Ông ta hiểu rất rõ! Chỉ cần thành công, Hoàng đế sẽ buộc phải rời khỏi cung điện để chạy trốn, và để cho Vương gia Jin lên ngôi, tạo nên một sự thật không thể thay đổi… Ít nhất thì họ cũng có thể trở thành một trong những người nắm quyền!

Khi đó, dù Lý Thừa Càn có dẫn quân trở lại tấn công Trường An, hay các đội quân khác của Quan Trung có liên kết với Vương gia Jin để buộc Lý Thừa Càn phải chạy trốn về phía Tây Hồ, thì tất cả đều là chuyện sau này.

Việc hỗ trợ Vương gia Jin lên ngôi mới là bước quan trọng nhất!

Nhưng bây giờ, vừa mới có quân từ phía Bắc đến tấn công, đã thấy không thể chống đỡ nổi mà vội vàng bỏ chạy… Đã bỏ rơi hoàn toàn việc bao vây Võ Đức điện mà mình đã cố gắng rất nhiều?

Bây giờ khi Võ Đức điện đã thoát khỏi vòng vây, muốn bao vây lại thì thật sự rất khó!

Lý Đạo Tông tức giận đến mức không thể nói nên lời, quay người đi và nói với Uất Trì Cung: “Xin hãy yêu cầu Ngạc Quốc Công chỉ huy quân đội tiến lên nhanh chóng và tấn công mạnh mẽ vào Võ Đức điện!”

Uất Trì Cung cũng cảm thấy bất ngờ; ông ta tưởng rằng Lý Đạo Tông đã tấn công Võ Đức điện suốt một ngày một đêm, và dù không chiếm được thành trì, thì cũng đã làm suy yếu đáng kể lực lượng phòng thủ của Võ Đức điện. Với việc chỉ cần một đòn tấn công quyết định nữa, quân đội của mình sẽ có thể đánh bại chúng, và khi đó, việc tiếp đón Vương gia Jin vào cung điện Thái Cực để tuyên bố lên ngôi sẽ coi như là thành tựu vĩ đại. Nhưng ai có thể ngờ rằng quân đội của Lý Đạo Tông lại thất bại ngay trong giây phút cuối cùng?

Tuy nhiên, ông ta cũng không thể trách móc Lý Đạo Tông; bởi vì chiến thuật phân binh tấn công Thành Thiên Môn của họ thực sự rất đúng đắn. Lỗi lầm nằm ở Vũ Văn Sĩ Ký – người này không chỉ không có khả năng chỉ huy quân đội mà còn thiếu quyết tâm chiến đấu đến cùng. Nếu Vũ Văn Sĩ Ký chỉ cần đứng vững bên ngoài hàng rào phòng thủ của Võ Đức điện và chiến đấu không từ thua, thì đội quân tinh nhuệ của Lý Đạo Tông chắc chắn sẽ không dễ dàng bị đánh bại. Chỉ cần kiên trì đến lúc đó, tình hình sẽ hoàn toàn thay đổi…

Nhưng bây giờ, mọi chuyện đã quá muộn; ông ta chỉ có thể gật đầu im lặng rồi hét lớn: “Các binh sĩ của Đội Quân Hữu Hậu Vệ, nghe lệnh! Tiến lên mạnh mẽ, bất kỳ ai dám lùi bước mà không được phép sẽ bị xử tử!”

“Xông lên!”

“Giết! Giết! Giết!”

Các binh sĩ của Đội Quân Hữu Hậu Vệ hô vang và lao lên phía trước, số lượng quân đội khổng lồ như dòng lũ cuồn cuộn, tung hoành trong cung điện này, tranh đấu hết mình.

*****

Bên ngoài Môn Minh Đức, cuộc chiến đang diễn ra ác liệt. Mười vạn lính tư binh từ Sơn Đông đã tổ chức hàng ngũ để chống lại kẻ thù; với những khoản thưởng lớn, tinh thần chiến đấu của họ rất cao. Dù bị bao vây từ ba phía, họ vẫn giữ vững vị trí, không để kẻ thù xâm phạm được tuyến phòng thủ ngoài cùng.

Cui Xìn đứng sau lưng Môn Minh Đức để chỉ huy trận chiến. Thực tế, ông ta chưa bao giờ tham gia trực tiếp vào các trận chiến, vì vậy ông ta không hề biết cách chỉ huy quân đội. Nhưng Sơn Đông gia thế là một quốc gia có lịch sử lâu dài và văn hóa phong phú; trong đó, không ít người am hiểu về võ thuật và chiến lược quân sự.

Hơn nữa, toàn bộ quân đội đều xuất thân từ Sơn Đông gia thế, vì vậy họ đều tin tưởng và đoàn kết với nhau. Họ biết rằng nếu thất bại trong trận chiến này, họ có thể sẽ phải chết trên đất xa xôi… Làm sao họ có thể không chiến đấu hết mình?

Vì vậy, mọi người đều đoàn kết nhất tâm, chiến đấu đến cùng, và cuộc chiến quả thực rất sôi nổi.

Tuy nhiên, tất cả đó đều vô ích. Lúc này, lực lượng dân quân tư nhân của Sơn Đông không chỉ phải đối mặt với những đội quân tinh nhuệ nhất trong hàng ngũ các đại quân đội, mà còn có những danh tướng lỗi lạc như Trình Nhai Kim, Tiết Vạn Xác và Trịnh Nhân Thái, cùng với những tài năng trẻ tuổi như Lưu Nhân Quyến. Về mọi mặt – chiến lược, chiến thuật, tinh thần binh sĩ – họ đều áp đảo hoàn toàn đối phương.

Đây thực sự là một đòn tấn công mang tính “giảm kích thước” đối với lực lượng dân quân tư nhân Sơn Đông.

Sau khi chống đỡ được đợt tấn công đầu tiên của kẻ thù, họ chưa kịp nghỉ ngơi thì đợt tấn công tiếp theo đã ập đến, càng mãnh liệt hơn. Những đợt tấn công ấy như dòng sóng lớn xé toạc tuyến phòng thủ; mọi điểm yếu, mọi kẽ hở đều bị kẻ thù nắm bắt chặt chẽ và tập trung lực lượng để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ.

Trận chiến trở nên căng thẳng và biến động không ngừng.

Tiết Vạn Xác mặc đồ chỉnh tề, cưỡi ngựa, cầm Mã Kiếm trong tay, cười ha hả nói với Trịnh Nhân Thái và Lưu Nhân Quyến đang cố gắng chặn đường ông: “Đừng do dự nữa! Tôi đã chiến đấu suốt đời mình, lần nào tôi cũng luôn dẫn đầu các chiến binh! Cung tên của người Thổ Nhĩ Kỳ không thể giết được tôi, còn loại nỏ cứng của Cao Cử Ly cũng không thể làm gì được tôi… Làm sao tôi lại có thể thua trước một đám người hỗn độn như thế này? Ngay cả nếu tôi tử trận, đó cũng là số phận! Tôi không bao giờ là một vị tướng giỏi về chiến lược; lý do tôi luôn chiến thắng trong suốt nhiều năm qua, chính là vì tôi đã cùng các chiến binh sinh tử với nhau! Nếu các chiến binh ở phía trước, thì tôi lại ngồi ở phía sau và trốn tránh rủi ro ư? Tôi không thể làm như vậy!”

“Thống soái oai phong!”

Những chiến binh Right Wu Wei xung quanh đều bị tinh thần hào hứng của Tiết Vạn Xác lay động, họ vỗ tay reo hò, tiếng vỗ tay vang dội khắp nơi.

Tiết Vạn Xác giơ cao Mã Kiếm và hét lớn: “Các chiến binh ơi, dù cho chúng ta có bị đẩy vào thế yếu…”

Ông siết chặt lưng ngựa, con ngựa vang lên tiếng hí dữ dội và lao về phía trận địch. Phía trước và phía sau ông, vô số chiến binh Right Wu Wei đều đầy hứng khởi, theo sát ông và tiến hành cuộc tấn công dữ dội vào phòng tuyến của phe nổi dậy.

Trịnh Nhân Thái và Lưu Nhân Quyến chỉ đành rút lui, điều khiển ngựa tránh sang một bên.

Mỗi vị tướng lĩnh đều có những đặc điểm riêng biệt của mình. Nếu muốn luôn giành chiến thắng mà không bao giờ thất bại, ngoài việc sử dụng những chiến thuật tinh diệu ra, họ còn phải sở hữu một sức hút cá nhân không thể cưỡng lại, để khiến toàn quân đoàn kết lại với nhau và sẵn lòng theo sự chỉ huy của người chỉ huy chính – Đi qua lửa và nước sôi.

Tiết Vạn Xác chính là một ví dụ như vậy. Ông ta chẳng biết chữ, cũng không thể nói ra những lý thuyết sâu sắc hay lay động lòng người; tất cả những gì ông ta có chỉ là câu nói “Ta sẽ xông lên trước, dẫn các ngươi tiến lên”. Chính tinh thần dũng cảm ấy đã giúp khơi dậy tinh thần chiến đấu của toàn quân, khiến họ phát huy sức mạnh chiến đấu vượt trội hơn bao giờ hết.

Cần gì đến những chiến thuật tinh vi? Cần gì đến những kế hoạch thông minh?

Chỉ cần sự liều lĩnh… thôi là đủ!

Tiết Vạn Xác cưỡi ngựa, vung Mã Kiếm lên đầu, dẫn đầu đội quân xông vào giữa hàng ngũ quân địch. Những binh sĩ đi sau ông ta tạo thành một đội hình mạnh mẽ, lao thẳng vào khe hở giữa lực lượng bộ binh và cung thủ của phe nổi loạn. Với bộ áo giáp sắt và sức mạnh phi thường, Tiết Vạn Xác dùng Mã Kiếm của mình tạo ra một con đường máu, không một kẻ địch nào có thể cản trở được ông ta.

Lưu Nhân Quyến nhìn thẳng vào mắt Trịnh Nhân Thái và nói: “Xin ngài dẫn quân đến hỗ trợ chúng tôi!”

Trịnh Nhân Thái gật đầu: “Với sự hiện diện của tôi, chắc chắn sẽ không có gì xảy ra.”

Lưu Nhân Quyến quay đầu, giơ cao tay lên và hô: “Các binh sĩ thuộc lực lượng Hải quân, theo tôi đi đánh bại kẻ thù!”

“Đánh bại kẻ thù! Đánh bại kẻ thù!”

“Giết!”

Lưu Nhân Quyến dẫn đầu các binh sĩ Hải quân tiến theo sau lực lượng Binh vệ Phải. Phía trước, hàng ngũ quân địch đã bị Tiết Vạn Xác tạo ra một khe hở; hai bên đang tiến về phía ông ta, cố gắng bao vây ông ta để tận dụng ưu thế về số lượng. Tuy nhiên, Lưu Nhân Quyến đã tiến thẳng qua khe hở đó, chặn đứng hai bên quân địch, đảm bảo an toàn cho phía sau của Tiết Vạn Xác, giúp ông ta có thể tự do tiến công trong hàng ngũ quân nổi loạn.

Tiết Vạn Xác dũng cảm và tiên phong, dùng danh nghĩa của một người chỉ huy chính để dẫn đầu toàn quân xông vào giữa hàng ngũ quân địch, tạo ra một con đường xuyên thủng, giống như một mũi tên lớn lao thẳng vào trung tâm đội quân nổi loạn – chính xác là nơi màThôi Tín đang đứng.

Cui Xìn đứng trên cao, nhìn thấy lực lượng Tả Vũ Vệ tiến về phía mình một cách không thể ngăn chặn được, lòng anh lập tức hoang mang và vội vàng điều động quân sĩ để chặn đứng họ.

Còn ở phía nam, Trình Nhai Kim nghe báo cáo từ các tín hiệu viên, đã nắm rõ tình hình trận chiến và tự nhủ: “Trong đại Đường quân, có rất nhiều tướng giỏi, nhưng nếu xét về sức mạnh võ thuật và lòng dũng cảm, thì Tiết Vạn Xác xếp thứ hai; không ai dám đứng đầu cả.”

Người này thực sự là một chiến binh mạnh mẽ; anh ta luôn dựa vào sức mạnh của mình để đánh bại kẻ thù một cách trực tiếp và hiệu quả, không hề sử dụng những chiêu thức phức tạp.

Niu Tiến Đạt Đội mũ ném giáp, sau khi thay thanh kiếm bằng một cây gậy răng sói, nghe vậy liền không hài lòng và cất tiếng: “Không chắc lắm đâu.”

Anh ta đã chiến đấu suốt nửa đời mình, gần như trong mọi trận chiến đều dẫn đầu quân đội, tham gia vô số trận đánh lớn nhỏ mà chưa bao giờ thua trận. Về mặt lòng dũng cảm, anh ta cũng không hề e ngại bất kỳ ai.

Trình Nhai Kim cười lớn và nói: “Vậy thì hãy so tài với Tiết Vạn Xác xem sao! Bởi vì sự kéo dài cuộc chiến của Tiết Vạn Xác, quân đội nổi dậy đã phải điều động quân tiếp viện, khiến cho lực lượng phòng thủ phía trước yếu đi; đây chính là cơ hội để bạn thể hiện tài năng của mình! Nhưng nếu bạn cũng không thể vượt qua Tiết Vạn Xác trong những chiến thuật lẩn tránh đối thủ, thì tốt nhất là hãy ngồi yên một bên và đi theo tôi trong các trận chiến sau này, đừng để bị kẻ địch tấn công và mất mạng.”

Niu Tiến Đạt không quan tâm đến lời khích chiến của anh ta, cầm chặt cương ngựa và hét lớn: “Theo tôi xông pha!”

Con ngựa dưới lưng anh ta hí lên một tiếng và lao về phía trước, cùng với năm nghìn kỵ binh theo sau, tạo thành một đợt tấn công mạnh mẽ.

Bởi vì phía bên cạnh bị Tiết Vạn Xác làm cho đội hình rối loạn, quân đội nổi dậy trở nên hoang mang và không ổn định; trong khi đó, lực lượng Tả Vũ Vệ lại đột nhiên tấn công mạnh mẽ từ phía trước, khiến cho quân địch lúng túng không biết phải làm thế nào. Cui Xìn không kịp phản ứng, và quân đội do Niu Tiến Đạt dẫn đầu đã trực tiếp xuyên phá hàng phòng thủ của địch, lao thẳng về phía các tay bắn cung ở phía sau…

Từ khi Tiết Vạn Xác dẫn quân tấn công, đến khi Lưu Nhân Quyến điều động quân tiếp viện phía sau, và cuối cùng là Niu Tiến Đạt xông pha từ phía trước, chỉ trong vòng nửa giờ, tình hình trận chiến đã thay đổi hoàn toàn. Đội hình vốn đã khá chặt chẽ của quân đội nổi dậy đã bị xuyên phá ở

Chỉ đọc qua vài cuốn sách quân sự,Thái Xính hoàn toàn không có khả năng chỉ huy mười vạn người chiến đấu. Lúc này, trước cuộc tấn công dữ dội của địch, nhiều phần của đội hình quân ta đã bị xé toạc, khiến ông hoàn toàn mất bình tĩnh và không biết phải làm thế nào. Ông chỉ hy vọng rằng các đơn vị tấn công của địch sẽ gặp phải trở ngại và bị mắc kẹt trong đám quân rối loạn.

Tuy nhiên, điều khiến ông thất vọng là lực lượng do Tiết Vạn Xác chỉ huy đã xông thẳng vào giữa đám quân rối loạn, phá vỡ hoàn toàn hàng phòng thủ của chúng ta và tiếp tục lao về phía trung quân. Những lực lượng tư binh Sơn Đông đứng trước mặt họ không những không tiến lên chặn đường mà còn vội vàng nhường đường, sợ rằng nếu cản trở bước tiến của Tiết Vạn Xác, họ sẽ bị giết...

Thấy tình hình trở nên nghiêm trọng,Thái Xính quyết định dẫn ba mươi nghìn binh sĩ rút lui khẩn cấp vào Môn Minh Đức.

Nhưng làm sao có thể cho ba mươi nghìn người tiến vào thành phố thông qua vài Xử Thành Môn được? Vừa mới rút vào Môn Minh Đức, hành động này đã thu hút sự chú ý của toàn bộ quân đội. Khi thấy tướng lĩnh rút lui, các binh sĩ làm sao có thể không nhận ra rằng thất bại đã đến?

Hàng chục nghìn quân nổi loạn không còn muốn tiếp tục chiến đấu, đều bắt đầu rút lui, cố gắng theo sauThái Xính vào Môn Minh Đức...

Đội hình gồm mười vạn người không thể duy trì được nửa ngày, và trong chốc lát đã sụp đổ hoàn toàn.