Gao Kan quay người định đi, nhưng Phòng Tuấn gọi anh lại và nói: “Trong trận chiến này, không cần phải tập trung hết sự chú ý vào những lực lượng vũ trang tư nhân của các gia tộc quyền lực kia; đó chỉ là một đám người tụ tập lại mà thôi. Dù cho chúng xông pha vào doanh trại chúng ta, thì chúng có thể gây ra bao nhiêu mối đe dọa được?”

Gao Kan ngạc nhiên và vội vàng hỏi: “Xin ngài chỉ giáo rõ hơn!”

Phòng Tuấn đứng dậy, tiến đến bức bản đồ và nhìn vào nó, sau đó nói: “Nếu như tôi đoán không sai, thì những lực lượng vũ trang tư nhân này đến đây là do bị Trường Tôn Vô Kị ép buộc. Lý do cụ thể thì bạn không cần phải quan tâm đến. Nhưng chắc chắn sẽ có một khu vực đệm giữa những lực lượng vũ trang tư nhân này và ‘lực lượng vũ trang tư nhân của Thị trấn Wo Ye’. Bạn có thể dùng chiến thuật gây hiểu lầm, chỉ huy lực lượng chính tấn công từ hai bên, tiếp cận phía sau đám quân đó và chặn đứng chúng ngay trước ‘lực lượng vũ trang tư nhân của Thị trấn Wo Ye’, sau đó bao vây và tiêu diệt hoàn toàn chúng.”

Mục đích của Trường Tôn Vô Kị là muốn thông qua việc này để làm suy yếu sức mạnh của các gia tộc quyền lực, bao gồm cả Quan Long Môn Pháp, nhằm tạo ra ấn tượng rằng chúng không hề đáng sợ, hy vọng có thể tìm được cơ hội sống sót. Bởi vì nếu Lý Kí thực sự nắm giữ bản di chúc, thì nội dung trong đó chắc chắn cũng chỉ yêu cầu họ tận dụng cơ hội này để loại bỏ những lực lượng vũ trang tư nhân của các gia tộc quyền lực đã xâm nhập vào đất nước, nhằm phá hủy nền tảng của các gia tộc đó, chứ không phải tiêu diệt tất cả chúng.

Nếu làm như vậy, chắc chắn sẽ gây ra hỗn loạn khắp nơi. Không chỉ riêng Lý Kí không thể kiểm soát được tình hình, mà ngay cả Lý Nhị Bệ – người đã ghét bỏ các gia tộc quyền lực suốt nhiều năm qua – cũng không dám làm như vậy…

Bây giờ, Trường Tôn Vô Kị đang đặt cược vào việc mình thực sự nắm giữ bản di chúc đó, và nếu không có gì thay đổi, nội dung chính của bản di chúc sẽ bao gồm hai điểm: bãi nhiệm thái tử và lập Trữ quân lên ngai vàng, cùng với việc đàn áp các gia tộc quyền lực và tiêu diệt các lực lượng vũ trang tư nhân của chúng.

Việc kích đẩy những lực lượng vũ trang tư nhân của các gia tộc quyền lực tấn công mạnh mẽ vào Cung điện Thái Cực nhằm lật đổ Đông cung hoàn toàn phù hợp với nội dung trong bản di chúc đó. Vậy thì Lý Kí còn lý do gì để tiếp tục tấn công Quan Long Môn Pháp nữa chứ? Hơn nữa, khi Đông cung bị tiêu diệt và những lực lượng vũ trang

Phải nói rằng, kế hoạch của Trường Tôn Vô Kị thực sự vô cùng hoàn hảo.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều dựa trên giả định rằng Lý Nhị Bệ đã qua đời và thực sự để lại di chúc…

Vì Trường Tôn Vô Kị đã dụ các lực lượng quân sự tư nhân của các gia tộc đến đây để tử chiến, nên Phòng Tuấn không thể không hành động một cách quyết liệt. Hơn nữa, ông ta không muốn hàng vạn binh sĩ này sau khi thất bại sẽ tan tản và gây ra những thiệt hại nghiêm trọng cho người dân trong Quan Trung, vì vậy ông ta quyết tâm phải tiêu diệt chúng hoàn toàn – hoặc là chúng phải chết, hoặc là phải đầu hàng.

Gao Kan không hiểu tại sao Phòng Tuấn lại đưa ra quyết định rằng “phải có một khu vực che chắn giữa các lực lượng quân sự tư nhân của các gia tộc và lực lượng quân sự tư nhân của thị trấn Wo Ye”, nhưng ông cũng không hỏi thêm gì, chỉ gật đầu và nói: “Thưa tướng lĩnh, xin yên tâm, thuộc hạ chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Phòng Tuấn gật đầu và nhắc nhở: “Những lực lượng quân sự tư nhân này, Bình Thường đã trở thành mối họa cho các vùng dân cư trong Quan Trung; nếu chúng tan tản và lan rộng khắp nơi, chúng sẽ gây ra những tổn thương không thể khắc phục được cho người dân. Vì vậy, bạn phải nhớ kỹ: những lực lượng quân sự tư nhân này phải được tiêu diệt hoặc bắt giữ, tuyệt đối không được để chúng thoát khỏi vòng vây và gây họa cho Quan Trung!”

“Rõ!”

Gao Kan vang lên câu trả lời, rồi quay người bước đi mạnh mẽ để đi triệu tập quân đội và chuẩn bị phòng thủ tại khu vực Yong An Qu.

*****

Các lực lượng quân sự tư nhân đóng quân khắp nơi trong Quan Trung đang nhanh chóng tập trung về Chang An; sau khi đến nơi, chúng lại được điều động ra ngoài khu vực Kim Quang Môn và do Trường Tôn Yân phụ trách việc tổ chức lại.

Việc “tổ chức lại” này thực chất chỉ là tập hợp tất cả các đội quân lại với nhau và ban hành lệnh cho các thủ lĩnh của các đội quân này, yêu cầu họ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào tuyến phòng thủ bên ngoài cửa khẩu Jing Yao Men vào đêm nay. Sau khi nhận được lệnh, các lực lượng quân sự tư nhân này rất hoảng loạn, nhưng khi biết rằng Gia tộc Trưởng Tôn’s Ngũ Lang đã hy sinh dưới tay Thành Thiên Môn vào hôm nay, tinh thần phản kháng của họ đã giảm bớt đi một chút.

Nếu Gia tộc Trưởng Tôn’s Lang Quân đều đã hy sinh, thì rõ ràng Trường Tôn Vô Kị đã quyết tâm đánh đổi tất cả; lúc này, ai dám từ bỏ nếu nghĩ rằng Trường Tôn Vô Kị là người dễ bị đánh bại chứ?

Chỉ là các thủ lĩnh của các đội quân tư nhân này vẫn đang rất đau đầu. Quân Đoàn Phải Tún Vệ đã chia quân thành nhiều đội, mỗi đội chỉ có hơn một ngàn kỵ binh, nhưng vẫn đánh bại được các đội quân tư nhân này một cách dễ dàng. Những đội quân tư nhân có số lượng từ hơn mười ngàn đến ba năm ngàn người đều không thể chống lại sức mạnh của Quân Đoàn Phải Tún Vệ – những đội quân tinh nhuệ và hung hãn.

Bây giờ, họ lại phải tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào tuyến phòng thủ của Quân Đoàn Phải Tún Vệ…

May mắn thay, vẫn còn có “Đội quân tư nhân Thị trấn Vũ Dã” của Vũ Văn Gia đứng sau lưng, khiến mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù trước đó “Đội quân tư nhân Thị trấn Vũ Dã” cũng đã phải chịu tổn thất nặng nề trước Quân Đoàn Phải Tún Vệ, nhưng dù sao đó cũng là lực lượng tinh nhuệ hàng đầu trong quân đội Kuanlong. Ngay cả khi không thể chiến thắng, khi mọi người cùng nhau rút lui, chắc chắn Quân Đoàn Phải Tún Vệ cũng không thể làm gì được chứ?

Trường Tôn Yân đã triệu tập các thủ lĩnh của các đội quân tư nhân để truyền đạt ý chí chiến thắng tuyệt đối của cấp trên Kuanlong trong trận chiến này. Ban đầu, ông ta dùng những lời đe dọa để buộc các thủ lĩnh phải cam kết rằng nếu đội quân của họ sợ hãi trước kẻ thù hoặc bỏ chạy trước khi giao tranh, họ sẽ phải đối mặt với những hình phạt nghiêm khắc; sau đó, ông ta lại hứa hẹn những lợi ích lớn lao, nói ra đủ loại lời hứa không rõ ràng và không có bất kỳ cam kết cụ thể nào, khiến các thủ lĩnh của các đội quân tư nhân này trở nên hăng hái và tăng cao tinh thần chiến đấu.

Đến nửa đêm, việc tổ chức và sắp xếp quân đội cuối cùng cũng hoàn tất. Trường Tôn Yân vung tay ra lệnh, và hàng chục ngàn binh sĩ đã tiến lên phía bắc một cách có trật tự dọc theo phía tây của Thành Trường An.

Hàng chục ngàn binh sĩ thuộc các đội quân tư nhân tiến lên phía trước, trong khi Vũ Văn Long trực tiếp chỉ huy “Đội quân tư nhân Thị trấn Vũ Dã” cùng khoảng hai mươi ngàn binh sĩ của quân đội Kuanlong đứng sau lưng họ. Để tránh tình trạng các đội quân tư nhân tan rã và làm rối loạn đội hình của mình, Vũ Văn Long đã ra lệnh cho quân đội của mình giữ một khoảng cách khoảng năm mươi thước so với các đội quân tư nhân, và âm thầm ra lệnh rằng nếu các đội quân tư nhân bắt đầu rút lui, “Đội quân tư nhân Thị trấn Vũ Dã” ở phía trước có thể tiêu diệt những binh sĩ đang tháo chạy để bảo đảm tính ổn định của đội hình.

Khi đại quân đến cổng Khai Viễ

Khi đến phần tường thành phía bắc, các điệp viên báo về rằng Gao Kan đã dẫn dắt hơn mười ngàn binh sĩ tinh nhuệ đóng quân bên trái con kênh Yong'an; đồng thời, lực lượng kỵ binh Tây Tạng đóng trú gần cầu Zhongwei ở phía tây bắc cũng đã xuất phát, đang di chuyển vòng qua hướng cổng Kaiyuan.

Trường Tôn Yân nuốt nước bọt một cách căng thẳng. Đây không phải là chiến lược mà họ đã sử dụng để đánh bại Vũ Văn Long sao? Mặc dù chiến lược phòng thủ của Quân đội Phòng thủ Bên phải được trình bày rõ ràng ở đây, nhưng cuối cùng, sức mạnh chiến đấu của hai bên mới là yếu tố quyết định. Ngay cả “lực lượng vũ trang tư nhân Wo Ye Zhen” dưới sự chỉ huy của Vũ Văn Long cũng đã thất bại thảm hại, suýt nữa thì toàn quân bị tiêu diệt. Vậy mình có cơ hội chiến thắng nào chứ?

Đội quân tiếp tục tiến lên. Trường Tôn Yân giao cho các binh sĩ thân cận của mình và ra lệnh: “Nếu tình hình chiến sự trở nên xấu, các ngươi không được hành động liều lĩnh. Hãy bảo vệ ta, chúng ta sẽ rút lui từ từ. Nhất định không được để bị những lực lượng vũ trang tư nhân này cuốn vào, nếu không chúng ta sẽ hỏng mất!”

Vào thời điểm nào trên chiến trường, số thương vong lại cao nhất?

Không phải là khi hai bên đối đầu trực diện. Dù cảnh tượng giao tranh trực tiếp có thể rất khốc liệt, nhưng thực tế, do số lượng quân đội tham gia giao tranh có hạn, cả hai bên đều phải giữ lại một khoảng trống để ứng biến, nên số thương vong không hề lớn như người ta tưởng. Thời điểm mà số thương vong cao nhất chính là khi một bên bị đánh bại: đội hình tan rã, bị quân địch chia cắt thành từng nhóm nhỏ, bị truy đuổi từng đợt một; thậm chí có người hoảng loạn đến mức chen lấn lẫn nhau, và hàng vạn binh sĩ có thể chết hết trong vài dặm đường di chuyển. Mạng người lúc đó thật sự như cỏ rác, ngã gục la liệt khắp nơi.

Một khi bị quân địch đánh bại và bị cuốn vào đó, thì thật sự không thể nào chạy thoát được...

Các binh sĩ thân cận của Trường Tôn Yân cũng rất lo lắng. Tất cả họ đều hy vọng rằng ông sẽ kế vị vị trí chủ nhân gia tộc, và sau đó họ sẽ được hưởng cuộc sống sung túc, giàu có. Ai lại muốn chết ở đây chứ?

Họ liên tục gật đầu: “Ông yên tâm, chúng tôi sẽ bảo vệ ông.”

“Ngay cả khi chúng tôi chết hết, chúng tôi cũng sẽ chiến đấu đến cùng để mở đường cho ông!”

Trường Tôn Yân gật đầu hài lòng và cảm thấy yên tâm hơn một chút. Có lẽ cha mình đang mong đợi vào may mắn, hy vọng rằng việc dùng những lực lượng vũ trang tư nhân này để đánh bại Quân đội Phòng

Phòng Nhị Kẻ đó tuy không phải là người tốt đẹp gì, nhưng khả năng chỉ huy quân đội của hắn thực sự thuộc hàng đầu thiên hạ. So với những danh tướng lỗi lạc như Lý Kính hay Lý Kí, hắn cũng không hề kém cạnh chút nào. Những đội quân như Thần Cơ Đoàn ngày xưa, Lữ Quân Phải Tùy hiện tại, cho đến Hải Quân hoành hành khắp bảy biển – liệu có đội quân nào không dũng cảm và sẵn sàng chiến đấu đến cùng?

Hắn chỉ muốn nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ “đưa đầu người đi” rồi rút lui, tuyệt đối không chịu đựng bất kỳ rủi ro nào…

Trường Tôn Yân lại hỏi: “Vũ Văn Long đã chuẩn bị xong chưa?”

Người lính thân cận trả lời: “Tướng Vũ Văn đã cử người đến báo rằng mọi thứ ở phía ông ấy đã sẵn sàng. Xin bốn lang dẫn quân tiến lên, tấn công vào tuyến phòng thủ của Lữ Quân Phải Tùy.”

“Chết tiệt! Trước đây bị Lữ Quân Phải Tùy đánh tan tành, lần này lại bảo ta đi tử thần à?”

Trường Tôn Yân chửi một tiếng, rồi ra lệnh: “Truyền lệnh cho toàn quân, giữ nguyên đội hình, tăng tốc độ, vượt qua Cổng Quang Hoá và tiến về phía Con Kênh Vĩnh An!”

“Vâng!”

Mười mấy người lính thân cận cưỡi ngựa, mang theo những lá cờ đỏ nhỏ, lập tức điều khiển các đơn vị quân đội thực hiện mệnh lệnh của Trường Tôn Yân.

Ngay lập tức, hàng vạn binh sĩ tăng tốc độ, vượt qua Cổng Quang Hoá và lao thẳng về phía Con Kênh Vĩnh An.

Trên bờ trái của Con Kênh Vĩnh An, Gao Kǎn đã dẫn dắt các binh sĩ của mình tiến vào vị trí chiến đấu.

Phía tây bắc, quân đội Tây Tạng do Zanpo chỉ huy cũng bắt đầu tăng tốc độ tiến lên…