Lý Nhị Bệ bị người khác phát hiện ra những ý đồ không biết xấu hổ của mình; thật là tức giận khi kế hoạch đó vẫn chưa kịp được thực hiện đã bị người khác cướp đi trước mặt! Anh ta không hài lòng, và tất nhiên, anh ta càng không thể chịu đựng việc người khác thành công, vì vậy anh ta quyết định trừng phạt Phòng Tuấn để tìm lại sự cân bằng…

Phòng Tuấn chỉ có thể bình tĩnh nói rằng: “Thần biết rõ sự gấp rút của Bệ Hạ, cũng biết rõ sự tin tưởng mà Bệ Hạ dành cho thần, và càng biết rằng Bệ Hạ chắc chắn sẽ có một kế hoạch tuyệt vời… Nhưng thần vẫn phải nói với Bệ Hạ rằng, thực sự chỉ là việc cầu mưa mà thôi!”

Lý Nhị Bệ suýt nữa thì tức đến mức nước mũi phun lên! Tại sao phải nói lung tung như vậy? Thà nói thẳng với ta đi, mọi thứ này chỉ là vô ích mà thôi!

Mặc dù anh ta cũng biết rằng Phòng Tuấn không thể có khả năng gọi mưa, và cuộc cá cược trong Điện Thái Cực chỉ là cách để hoàng đế này kiếm thêm thời gian mà thôi, nhưng trong lòng anh ta vẫn hy vọng rằng Phòng Tuấn sẽ mang đến cho mình một bất ngờ lớn lao. Dù sao thì, Lý Nhị Bệ cũng thực sự không muốn phải dùng vũ lực đối với những kẻ khiến anh ta ghét bỏ đến cực điểm…

Tuy nhiên, khi Phòng Tuấn nói ra sự thật, anh ta vẫn cảm thấy hơi thất vọng. “Việc cầu mưa, làm sao có thể không do một bậc đạo sư đứng ra chủ trì được?” Li Chún Phong cuối cùng cũng buông xuống cuốn sách “Toán học” đang cầm trên tay, tiến lại gần và rất không hài lòng với việc Phòng Tuấn kiên quyết loại bỏ đạo gia ra khỏi kế hoạch này. Trong thời cổ đại, các nơi khác nhau có những cách cầu mưa rất đa dạng, nhưng hình thức uy tín và chính thức nhất vẫn là nghi lễ cầu mưa của đạo gia. Hơn nữa, Lý Đường Hoàng Gia tự xưng là hậu duệ của Lão Tử – người sáng lập đạo giáo; vậy thì việc gia đình mình gặp vấn đề, tại sao lại phải đi mời người ngoài?

Lý Nhị Bệ cũng nói: “Lời của đạo sư rất đúng. Việc này có nhiều bước phức tạp; ngài còn trẻ và thiếu kinh nghiệm, có thể sẽ không chu đáo lắm. Thà rằng để đạo sư Li chủ trì thì sẽ an toàn hơn.”

Đối với Li Chún Phong, Lý Nhị Bệ luôn rất tôn trọng; dù sao thì người này cũng là một thiên tài với năng lực phi thường.

Phòng Tuấn đành phải nói: “Thần sợ rằng Li Thái Sử bận rộn với công việc thế tục mà quên mất việc tu luyện chứ ạ?”

Li Chún Phong nói với giọng kỳ lạ: “Chẳng lẽ Phòng Thị Lang nghĩ rằng ta có thể đạt được cảnh giới cao nhất sao? Nói thật lòng, xung quanh ta toàn là những việc thế tục; việc tu luyện thì… thôi không nói đến nữa!”

Phòng Tuấn ngạc nhiên: “Một đạo sư tài ba và có thiên phú như Li Thái Sử, chẳng lẽ không nên theo đuổi con đường tu luyện để đạt được những cấp độ cao nhất sao? Như luyện tinh hóa khí, luyện khí trở thành thần, luyện thần hòa vào hư không, và cuối cùng hợp nhất với Đạo để tạo ra kim đan và bay lên trời ban ngày chứ?”

Li Chún Phong hoảng sợ khi nghe những lời này, khuôn mặt biến đổi rõ rệt và hỏi ngay: “Làm sao Phòng Thị Lang lại biết được những bí mật tu luyện của đạo gia chúng ta?”

Những bí mật tu luyện ấy à?

Chỉ vài câu nói này mà đã trở nên phổ biến khắp nơi rồi đấy…

Nhưng ngay sau đó, Phòng Tuấn nhớ ra rằng đây là thời đại của Đường triều – thông tin truyền đạt rất chậm, nguồn thông tin cũng rất ít. Ngày nay, chỉ cần lên mạng tìm kiếm là có vô số tài liệu về tu luyện đạo gia, nhưng vào thời điểm đó thì hoàn toàn không có gì cả…

Vì kỹ thuật in ấn còn lạc hậu, và vì người xưa luôn coi trọng những bí mật của mình, nên những triết lý đạo gia chỉ được truyền bá dưới dạng những lý thuyết triết học phổ quát mà thôi. Các bí mật về tu luyện thì không hề được tiết lộ ra ngoài.

Phòng Tuấn nhận ra mình đã nói sai, liền cố gắng che đậy bằng cách nói: “Nghe nói thôi, chỉ là nghe nói mà thôi…”

Li Chún Phong rõ ràng không tin, liếc nhìn Phòng Tuấn một cách nghi ngờ, khiến Phòng Tuấn cảm thấy rất lo lắng…

Lý Nhị Bệ nói: “Không phải nghe nói rằng sư phụ của ngài đang du hành ở Tứ Xuyên và sắp trở về kinh đô sao? Nếu kịp thời, thì nên mời sư phụ đến chủ trì lễ cầu mưa này mới phải.”

Phòng Tuấn hoảng sợ: Trời ạ! Chỉ có một Li Chún Phong thôi mà đã khiến mình lo lắng đến thế này; nếu Viên Thiên Cường – người còn mạnh mẽ hơn Li Chún Phong – xuất hiện, mình chắc chắn sẽ bị phơi bày ngay lập tức…

May mắn thay, Li Chún Phong lắc đầu và nói: “Ta đã quan sát các dấu hiệu trên trời; gần đây mây đen tụ lại, các vì sao cũng mờ đi… Có lẽ sẽ thực sự có một cơn mưa. Sư phụ ta đã gửi thư từ trước đó, vẫn đang ở khu vực Kiếm Môn; e là sẽ không kịp thời đâu.”

“Lý Nhị Bệ nghe vậy mà rất vui mừng: ‘Thật sự có mưa rồi sao?’”

Nhưng Lý Thuần Phong lại thở dài và nói: “Thần chỉ quan sát thấy các đám mây đang tụ lại; đó là dấu hiệu báo trước của mưa. Nhưng liệu có mưa hay không, và khi nào mưa sẽ đến, thần cũng không dám chắc chắn.”

Lý Nhị Bệ cảm thấy hơi thất vọng, trong khi Phòng Tuấn lại vô cùng phấn khích!

Người thợ già Triệu Căn Vượng cũng nói rằng hôm nay có dấu hiệu của mưa; bây giờ Lý Thuần Phong cũng nhận định như vậy, chắc chắn điều này có cơ sở. Dù không mưa, thì lượng hơi nước trong các đám mây cũng sẽ ngày càng tăng, và phương pháp của mình chắc chắn sẽ làm tăng khả năng xảy ra mưa!

Nếu thêm vào đó một cơn gió nam mang theo hơi ẩm vào đúng thời điểm…

Thì quả thực sẽ hoàn hảo!

Tuy nhiên, hy vọng càng lớn, thất vọng cũng càng sâu…

Hạn chót là bảy ngày; đã qua năm ngày rồi, thời tiết vẫn quang đãng, không một gợn mây… Không hề có dấu hiệu nào của mưa cả…

Phòng Tuấn liên tục ở trên đỉnh núi phía nam Lệ Sơn, với khuôn mặt buồn bã và thường xuyên thở dài.

Kể từ ngày đó, Lý Nhị Bệ đã để Phòng Tuấn tự do làm việc, không hỏi han gì cả.

Nhưng Phòng Tuấn biết rằng toàn bộ quân đội của Quan Trung đang di chuyển liên tục, các tướng lĩnh ở các vị trí khác nhau liên tục thay đổi chức vụ, nhằm đảm bảo rằng toàn bộ đại quân Thập Lục Vệ đều nằm trong tầm kiểm soát, sẵn sàng tung ra đòn tấn công mạnh mẽ bất kỳ lúc nào!

Những kẻ Môn Phi Gia Thế kia có vẻ như không hành động gì, nhưng chắc chắn không hề muốn đứng yên chờ chết. Những dòng chảy ngầm mãnh liệt đang cuộn trào dưới lòng đất, chỉ chờ đợi khoảnh khắc chúng phá vỡ bề mặt đất… Khi đó, trời sẽ rung chuyển, đất sẽ nứt vỡ, máu sẽ chảy thành sông!

Lý Thuần Phong, kẻ luôn tự cho mình thông minh, đã bị cuốn hút bởi cuốn “Toán học” của Phòng Tuấn và trở thành fan cuồng nhiệt của ông ta. Anh ta cứ ở lại trong căn lều của Phòng Tuấn trên đỉnh núi, không chịu rời đi, luôn hỏi Phòng Tuấn về các vấn đề toán học, khiến Phòng Tuấn cảm thấy phiền phức, nhưng lại không dám làm tổn thương anh ta…

Phòng Tuấn đâu còn tâm trí để quan tâm đến anh ta nữa…

Nếu mưa không ngừng nữa, thì việc mình phải chịu thua trước Trịnh Bá Lăng cũng chẳng sao đâu… Nhưng điều quan trọng là Lý Nhị Bệ chắc chắn sẽ vô cùng thất vọng và trút giận lên mình…

Nói ra thì, những gì mình đã làm lần này thực sự rất lớn lao!

Hạm đội của “Công ty Thương mại Đông Đại Tang” liên tục thu mua tảo biển từ các vùng ven biển, vận chuyển chúng về kinh thành Trường An qua đường canal. Sau khi ngâm tảo với bột bạc, họ dùng chúng để viết các văn bản ma thuật lên giấy phép… Chuyện này đã trở thành trò cười cho mọi người. Bây giờ, những tờ giấy phép ma thuật đó được chất đống trên đỉnh núi, và vẫn có xe ngựa liên tục vận chuyển thêm vào, khiến số lượng chúng càng ngày càng tăng…

Không ai hiểu được ý đồ thực sự của Phòng Tuấn. Người thiếu hiểu biết coi đó chỉ là trò đùa, còn những người sâu sắc hơn lại cho rằng đây là cách che đậy cho những hoạt động của Lý Nhị Bệ, nhằm thu hút sự chú ý của mọi người… Nhưng thực tế, Lý Nhị Bệ đang lén lút triển khai kế hoạch của mình.

Ngày thứ năm, trời vẫn nắng đẹp...

Phòng Tuấn ngẩn ngơ nhìn bầu trời chiều đầy màu sắc rực rỡ, im lặng không nói gì.

Trời xấu xa này thật sự không hề cho mình một cơ hội nào cả… Dù không mưa, thì ít nhất cũng nên có một ngày u ám chứ? Dù tất cả nỗ lực của mình đều thất bại, thì ít nhất cũng nên cho mình một cơ hội để từ bỏ hy vọng chứ?

Phải chăng trời đất thực sự vô tình, chỉ mong chờ nhìn thấy những cuộc hỗn loạn và máu me tràn ngập thế gian này mới thấy vui sao?

Với tâm trạng u sầu, Phòng Tuấn và Li Chunfeng cùng nhau uống hai ly rượu nho lạnh, sau đó ngủ thiếp đi.

Trong giấc mơ, anh ta trở về thời đại của mình… Trên bầu trời, những chiếc máy bay rải băng khô và bột bạc iodua xuống mặt đất; tiếng pháo bắn rào rạch vang lên, những quả đạn chứa bột bạc iodua bay lên trời và nổ tung trong đám mây… Chốc lát sau, cơn mưa lớn bắt đầu đổ xuống, những giọt mưa xối xả rửa sạch mặt đất khô cằn, nuôi dưỡng những cây lúa héo úa… Cạnh những chiếc máy bay và khẩu pháo ấy, những người nông dân reo hò đã trở thành người dân của Đại Tang…

Bỗng nhiên, một tiếng hét lớn vang lên, làm Phòng Tuấn bừng tỉnh khỏi giấc mơ.

Với vẻ mặt tức giận, Tướng Quý Xãng mới tỉnh dậy, mở mắt mơ hồ và vung tay muốn đánh tan kẻ đang làm phiền giấc ngủ của mình… Nhưng khi vươn tay ra, anh ta mới nhớ ra thanh kiếm giá không đến một trăm quan mà Cheng Yāojīng đã mua đi với giá gấp trăm lần…

Khi tỉnh táo lại, anh ta thấy một v