Bên trong căn nhà thổ ở phố Bình Khang, Lý Quân Tiến ngồi trên chiếc ghế bên cửa sổ, mở cửa ra và nhìn bên ngoài – tuyết rơi dày đặc như những chiếc lông vũ bay xuống. Cách đó không xa, ở phố Thượng Nhân, những ngọn lửa cao chót vót bùng lên, tiếng ồn ào vang khắp nơi; anh không khỏi nhíu mày.

Dù đã dự đoán trước rằng Gia tộc Trưởng Tôn sẽ không chịu khuất phục dễ dàng và sẽ có sự kháng cự, nhưng việc họ dám đối mặt với “trăm kỵ binh” đến bắt giữ một cách hung hãn như vậy vẫn khiến anh ngạc nhiên.

May mắn thay, Trường Tôn Ôn thiếu can đảm, và có lẽ còn muốn lợi dụng tình hình này để trút hận, nên họ không chống trả quyết liệt. Nếu không, sẽ rất phiền phức… Làm sao có thể vì một người như Trường Tôn Xung mà giết hại cả gia đình Gia tộc Trưởng Tôn được? Ngay cả Thái tử hay Lý Nhị Bệ cũng không thể làm điều đó.

Phải coi trọng công lao của Trường Tôn Vô Kị; nếu không, lòng người dân sẽ không yên tâm. Một thành tích vĩ đại như vậy, nếu dẫn đến sự diệt vong của gia đình họ, liệu người ta có còn tin tưởng vào họ nữa không? Hơn nữa, đâydù sao đi nữa là quê nhà của Hoàng hậu Văn Đức, vì vậy cần phải giữ gìn mặt mũi cho bà ấy.

Tuy nhiên, việc Gia tộc Trưởng Tôn gây ra nhiều tiếng động như vậy chắc chắn sẽ làm rung chuyển cả thành phố. Nếu Quan Long Môn Pháp không từ bỏ kế hoạch của mình, thì chắc chắn họ sẽ phải nhanh chóng hành động…

Trong lúc suy nghĩ về những khả năng có thể xảy ra tiếp theo, một sĩ quan bên cạnh anh liếc nhìn anh và chỉ vào những viên gạch xanh có hình dạng khác biệt ở góc phòng.

Mọi người trong phòng đều nín thở; Lý Quân Tiến đóng cửa sổ lại, và bỗng nhiên, không gian trong phòng trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim đồng reo.

Dưới những viên gạch xanh, có vài tiếng động vang lên. Lý Quân Tiến ra hiệu, và ai đó tắt hết đèn; bóng tối bao trùm khắp căn phòng.

Chốc lát sau, một tiếng “keng” vang lên – những viên gạch bị đẩy sang một bên, ánh sáng le lói lọt ra ngoài, và một bóng người bò ra từ dưới đó, tay vẫn cầm theo cây đuốc.

Trong bóng tối, ánh sáng từ cây đuốc chiếu rõ khuôn mặt người đó… Chẳng phải đó chính là Trường Tôn Xung sao?

Ngay lúc đó, không còn do dự nữa, vài người bất ngờ lao ra từ bóng tối như những con mèo rừng, lao về phía Trường Tôn Xung và giật mạnh anh ta xuống đất.

Que đuốc rơi xuống, tắt đi, và căn phòng lại chìm vào bóng tối.

Trường Tôn Xung không ngờ lại có người biết được bí mật của hành lang bí mật này và đã đợi sẵn ở đây để bắt anh ta. Dù trong bóng tối không thể nhìn rõ khuôn mặt họ, nhưng ngoài “Bách Kỵ Sĩ” thì còn ai khác được chứ? Anh ta không chịu khuất phục, cố gắng vùng vẫy, nhưng làm sao có thể thoát khỏi sức ép của những người đàn ông mạnh mẽ đang siết chặt lấy mình? Chưa kịp thoát ra, anh ta suýt nữa không thể thở được…

Phía sau, những người lính trung thành của Gia tộc Trưởng Tôn bất ngờ nhảy ra từ hang động bằng gạch xanh, vung kiếm tạo nên ánh sáng lấp lánh. Nhưng chưa kịp cho mắt họ thích nghi với bóng tối, tiếng “bùm bùm bùm” vang lên, vài mũi tên bắn trúng họ, khiến họ ngã gục xuống đất. Trong hành lang bí mật vẫn còn nhiều người lính khác, nhưng lúc này họ đều hoảng loạn, không biết phải làm gì.

Viên chỉ huy “Bách Kỵ” đến cửa hành lang và hét lớn: “Trường Tôn Xung đã bị bắt, các ngươi hãy nhanh chóng ra đây đầu hàng, nếu không sẽ bị giết không tha!”

Những người lính trung thành đó không còn lựa chọn nào khác; dù họ không sợ chết, nhưng cũng không thể đứng nhìn Trường Tôn Xung chết được. Họ đành phải ném vũ khí ra ngoài cửa hành lang, sau đó lần lượt bước ra ngoài và bị binh sĩ “Bách Kỵ” bắt giữ, buộc chặt lại.

Lý Quân Tiến cuối cùng cũng đứng dậy, đốt đèn lên, đi đến bên cạnh Trường Tôn Xung và nhìn xuống anh ta, vẫy tay ra lệnh: “Nhanh chóng đưa hắn đến Cung Xingqing để giao cho Thái tử xử lý.”

“Vâng!”

Những người lính thân cận tiến lên và buộc chặt lại Trường Tôn Xung một lần nữa; dù sao thì anh ta cũng sắp bị đưa đến trước mặt Thái tử, nếu có sai sót gì trong việc buộc dây, khiến anh ta có thể thoát khỏi xiềng xích và gây hại cho người khác trước mặt Thái tử, thì thật là tai họa…

Trường Tôn Xung vẫn cố gắng vùng vẫy; anh ta biết rằng lần này mình chắc chắn sẽ chết, lòng đầy sợ hãi và giận dữ, anh ta chửi bới: “Hoàng đế luôn nói rằng cha tôi là công thần số một của triều đạiChân Quan, nhưng lại cài đặt gián điệp trong nhà mình, đối xử với những công thần như vậy, đầy nghi ngờ và hoài nghi, liệu đó không phải là điều khiến cả thiên hạ chế giễu sao?”

Còn điều tồi tệ hơn nữa, bệ hạ luôn tỏ ra đầy tình cảm sâu đậm, từng hứa với Hoàng hậu Văn Đức rằng sẽ đối xử tốt với Gia tộc Trưởng Tôn, nhưng thực tế lại là như vậy sao? Cứ để cho lũ chó săn của ngài vào cung điện và giết hại mọi người một cách tàn bạo như vậy à? Trời ơi! Chẳng qua chỉ là một kẻ giả dối, không hơn gì! Ngày xưa, Huyền Vũ Môn đã có thể giết anh em ruột thịt, buộc cha phải thoái vị; điều đó chứng tỏ bản chất lạnh lùng và thủ đoạn tàn bạo của hắn. Rồi một ngày nào đó, các ngươi – những kẻ theo hầu, tay sai của hắn – cũng sẽ bị hắn giết chóc từng người một, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu... Ôi!”

Tiếng la cuối cùng của Trường Tôn Xung bị Lý Quân Tiến đá trúng miệng, khiến răng tan nát và máu chảy thành dòng; từ đó, hắn không thể la hét được nữa.

Lý Quân Tiến ngạc nhiên cúi xuống nhìn Trường Tôn Xung và nói: “Bệ hạ quả thực đã hứa với Hoàng hậu Văn Đức rằng sẽ đối xử tốt với Gia tộc Trưởng Tôn... Nhưng ngươi lại âm mưu phản loạn, muốn ám sát bệ hạ; sau đó lại liên kết với Quan Long các gia để chuẩn bị cuộc binh biến Bãi miễn Đông cung, làm lung lay nền tảng của đế chế. Trong tình huống như này, làm sao bệ hạ có thể đối xử tốt với ngươi được chứ? Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng lời hứa của bệ hạ ngày xưa với Hoàng hậu Văn Đức có thể trở thành lá bùa bảo vệ cho những hành động ngang ngược của các ngươi sao? Kẻ ngu dốt như ngươi thật sự làm ô uế danh tiếng của Hoàng hậu Văn Đức! Nhanh lên, bịt miệng hắn lại và đưa đi Đông cung!”

“Ngay thôi!”

Các binh sĩ lập tức tiến lên, nhét một tấm vải rách vào miệng Trường Tôn Xung, không quan tâm đến việc hắn đang đau đớn vì răng vỡ và miệng bị thương...

*****

Phường Vĩnh Dương.

Những bông tuyết lớn như lông vũ bay lượn từ trên trời xuống; bức tường cao vút của chùa Đại Tôn Nghiêm trong màn tuyết trở nên uy nghi và thanh tao. Thật đáng tiếc, lúc này không phải là lúc để tụng kinh vào buổi sáng hoặc buổi tối; nếu không, tiếng chuông chùa vang lên cùng với những bông tuyết rơi sẽ tạo nên một bầu không khí càng thêm huyền ảo.

Bên ngoài bức tường chùa Đại Tôn Nghiêm, khu vườn nhỏ bé được xây dựng bằng gạch xanh và ngói đen đã bị quân lính của Đội mũ đeo áo giáp bao vây kín.

Lý Kính mặc đồ quân sự, bước vào trong; chiếc lông ngựa đỏ trên mũ giáp của ông bay phấp phới trong gió tuyết; phía sau, các binh sĩ cá nhân của ông rút kiếm, ánh kiếm lấp lánh trong tuyết, toát lên vẻ hung h

Bên trong sân, các bậc trưởng lão của Hầu Mạc Thần Gia cùng những người đến từ Quan Long các gia đều sửng sốt không thốt nên lời. Họ nhìn thấy Lý Kính bước vào, cùng với đội quân lính đứng thành hàng ngay ngắn sau lưng ông ta, và một cảm giác sợ hãi dâng trào trong lòng họ.

Dù những người này không phải là chủ nhân của các gia tộc lớn, nhưng họ đều có địa vị nhất định trong các gia tộc đó; nếu không, họ cũng không đủ tư cách để đến gặp Hoàng tử Hou Mo Chen Qian. Bình thường, dù không có chức vụ hay quyền lực gì, họ vẫn có thể tự do đi lại trong thành phố, và ngay cả các tướng lĩnh hay quan lại bình thường cũng phải kính nể họ.

Nhưng vào khoảnh khắc này, khi đối mặt với vị tướng già này – người hiện chỉ có chức vụ quân sự mà không có chức vụ chính trị – tất cả mọi người đều cảm thấy lạnh run tận xương.

Đây chính là Lý Kính… “Thần binh” của Đại Đường!

Chỉ cần nghĩ đến những chiến công vang dội của ông ta như cuộc tấn công bất ngờ của hạm đội vào đất Tuyết Ngư, phá hủy trại quân của người Tuyết Ngư và bắt sống được Khan Je Li, thì ai cũng biết rằng ông ta là một người đáng sợ. Nhưng bây giờ, ông ta lại phục tùng dưới trướng của Đông cung, chỉ huy hàng ngàn binh sĩ cho Hoàng tử… Tất cả niềm tin và can đảm trước đây của họ dường như đều biến mất trong chốc lát.

Nếu Lý Kính đang ở Chang'an, liệu kế hoạch của Bãi miễn Đông cung có còn cơ hội thành công không?

Lý Kính bước vào sân, nhìn quanh một vòng, vuốt râu và mỉm cười, thái độ của ông ta rất thân thiện, giống như một người bạn ghé thăm. Ông nói: “Tối nay trời tuyết lớn, được tụ tập cùng nhau uống vài ly rượu thật là niềm vui. Nhưng bây giờ vẫn chưa đến giờ Tỵ, hai giờ sáng mới đến… Nếu mọi người về ngay bây giờ, thì thật là phí hoài không gian tốt đẹp này. Mọi người hãy theo tôi đến Cung Xingqing đi, tôi sẽ tự mình chuẩn bị bữa tiệc để đãi mọi người.”

“Vâng!”

Các binh sĩ thân cận của ông ta tiến lên, ánh mắt hung dữ.

Những người đến từ Quan Long các gia nhìn ra ngoài sân, thấy đám binh sĩ đông đúc và những thanh kiếm sáng loáng, rồi nhìn nhau và thở dài, sau đó tuân lệnh rời khỏi sân, để cho binh sĩ trói họ lại và đưa họ đi.

Sân trong lập tức trở nên yên tĩnh. Tuyết rơi dày đặc xuống mặt đất. Lý Kính đến trước bậc thang đá, nói to: “Lý Kính đến đây, để gặp gỡ các bậc tiền bối.”

Hãy theo dõi kênh WeChat: Thư bạn đại bản doanh – Theo dõi ngay để nhận tiền mặt và coin miễn phí!

Ngay cả với địa vị của Lý Kính, trước mặt Hoàng tử Hou Mo Chen Qian

Ngày xưa, Hầu Mạc Chân Thiên sở hữu tài năng xuất chúng; ông và chú của Lý Kính, Hàn Trinh Hổ, có mối quan hệ thân thiết như bạn bè tri kỷ. Vào thời điểm đó, mỗi khi Lý Kính đến dinh thự của Hàn Trinh Hổ, ông luôn cư xử như người trẻ tuổi đối với Hầu Mạc Chân Thiên…

Một người hầu mặc áo xanh bước ra khỏi cửa, đứng sang một bên và cúi đầu nói: “Chủ nhân mời Vệ Công vào trong để trò chuyện.”

Lý Kính gật đầu, bước lên các bậc thang đá; các binh sĩ thân cận của ông cũng theo sau, nhưng người hầu kia đã ngăn họ lại: “Chủ nhân chỉ mời Vệ Công vào trong thôi; mọi người tốt nhất nên ở lại bên ngoài.”

Các binh sĩ tức giận, định bắt giữ người hầu kia rồi xông vào phòng, nhưng Lý Kính quay đầu nói: “Đừng vô lễ như vậy; mọi người hãy đợi ở đây, tôi sẽ quay lại ngay.”

Nói xong, ông bước vào phòng.

Các binh sĩ chỉ biết nhìn người hầu kia với vẻ tức giận, rồi siết chặt thanh kiếm, căng cung buộc tên, đứng chờ bên ngoài cửa. Nếu có bất cứ dấu hiệu bất thường nào bên trong phòng, họ sẽ xông vào ngay lập tức… Đại khai sát kiếm.