Quân sĩ phía trước vung tay hô vang, tiếng hô vang dội đến tận mây xanh. Khan Yên Nam nhìn kỹ và thấy toàn là những binh sĩ mặc áo xám, giáp da của phe Tiết Diên Đào, liền vui mừng nói: “Những tướng sĩ xuất sắc của Đại Đường cũng chỉ có thể như vậy thôi! Mọi người, hãy theo ta vào thành, tiêu diệt Đường quân và giành lại Triệu Tín Thành!”

“Tiêu diệt Đường quân! Giành lại Triệu Tín Thành!”

Các binh sĩ thân cận bên cạnh khan Yên Nam reo hò phấn khích, vây quanh con ngựa chiến của ông ta tiến về phía cổng thành.

Không ai có thể không cảm thấy hào hứng được; sự sụp đổ của Đông Đột Quốc – kẻ từng một thời bá chủ miền Bắc sa mạc – vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người. Câu chuyện về việc Đường quân đã tiến xa hàng nghìn dặm để đánh bại doanh trại của Khan Tiết Lợi ở dãy núi Âm Sơn vẫn còn được truyền tụng trên các thảo nguyên. Ai cũng e ngại sức mạnh của Đường quân.

Không chỉ riêng khan Yên Nam không muốn đối đầu trực tiếp với Đại Đường… Hầu hết các bộ lạc Tích Lạc cũng đều không muốn kết bạn với kẻ thù sống cùng một dải đất này!

Nhưng bây giờ, Đường quân– kẻ từng khiến các bộ lạc miền Bắc sa mạc hoảng sợ khi tiến công– sau khi chiếm được Triệu Tín Thành lại bị đánh bại một cách dễ dàng như vậy, làm sao các bộ lạc Tích Lạc không cảm thấy vô cùng vui mừng?

Tiêu Tự Nghiệp càng thêm hăng hái, đi sát bên cạnh khan Yên Nam và gợi ý: “Đại hãn, nên tăng cường cuộc tấn công, nhanh chóng đánh bại Đường quân và bắt giữ tất cả họ! Người đó là con rể của Hoàng đế, con trai của Phòng Hiền Lăng; tài sản của ông ta vô cùng lớn, ở Trường An ông ta được mệnh danh là ‘vị thần tài’, giàu có đến mức có thể sánh ngang với một quốc gia! Chỉ cần bắt giữ được ông ta, chúng ta có thể dùng ông ta để đe dọa Đại Đường và yêu cầu những điều mong muốn, thậm chí còn có thể thu được rất nhiều tiền bạc!”

Việc giành lại Triệu Tín Thành đồng nghĩa với việc kẻ phản bội Phòng Tuấn chắc chắn sẽ thất bại. Chỉ cần quân đội Tiết Diên Đào tấn công mạnh mẽ hơn nữa, kịp thời chặn đứng con đường thoát của Đường quân, thì Phòng Tuấn sẽ không thể nào trốn thoát được.

Khi kẻ trộm chó đó rơi vào tay mình, thật là… phải tra tấn nó cho đến khi nó không thể sống nổi mới được…

Nghe vậy, Khánh Hãn Yên Man liền sáng mắt lên: Đúng rồi!

Chiến tranh rốt cuộc là cái gì?

Chẳng phải chỉ là giành đất đai, tiền bạc, phụ nữ và tù binh sao? Bây giờ Đại Đường đã đến ngay cửa nhà mình; dù bị buộc phải chiến đấu vội vàng, nhưng nếu có thể tận dụng cơ hội này để kiếm được một khoản tiền lớn, thì quả là tuyệt vời phải không?

Những người quan trọng như Phòng Tuấn của Đại Đường chắc chắn không thể bị xử tử; nếu không, điều đó sẽ khiến họ oán giận Đại Đường mãi mãi. Với tính cách quyết đoán của Hoàng đế Đại Đường, mối thù này sẽ kéo dài suốt đời, và Đại Đường cùng với Tiết Diên Đào sẽ rơi vào vòng chiến tranh không ngừng. Điều này chắc chắn không phải là điều Khánh Hãn Yên Man mong muốn.

Nhưng nếu dùng Phòng Tuấn cùng với hàng vạn Đường quân làm con tin để đòi hỏi những lợi ích nhất định, thì cũng không quá đáng phải không?

Dù sao thì các ngươi cũng đã giết chết rất nhiều người của ta, phá hủy nhiều thành phố, gây ra những thiệt hại khổng lồ… Chắc chắn phải bồi thường một phần chứ?

Đây chính là thế mạnh của Tiết Diên Đào mà!

Hơn nữa, với địa vị thấp kém của Phòng Tuấn, việc dùng anh ta để đổi lấy một công chúa Đại Đường để kết hôn, chắc chắn Hoàng đế Đại Đường cũng sẽ không từ chối…

Khánh Hãn Yên Man vô cùng hài lòng; Phòng Tuấn thực sự là món quà tuyệt vời mà trời ban tặng cho mình!

Ngay lập tức, ông ta ra lệnh: “Nhanh lên! Mọi người hãy tăng tốc đánh vào trong thành, ngay lập tức chặn đứng con đường thoát ở phía nam thành, và bắt hết những người Đường quân bên trong thành!”

“Vâng!”

Hàng vạn binh sĩ dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh như Tú Lý Thất, Dã Mang, Thích Chân Đạt, lập tức tăng tốc tiến về phía Triệu Tín Thành. Trong chốc lát, họ đã phủ kín toàn bộ bức tường thành; binh sĩ leo lên từ cổng thành, thậm chí là từ những thang dây, rồi tiến vào bên trong thành.

Tình hình đã được quyết định.

Kè Bỉ Khắc Lạp nhíu mày, nhìn Tiêu Tự Nghiệp đang vui mừng hét hò, và trong lòng cắn răng tức giận.

Lũ người không biết xấu hổ! Chúng đã lừa dối bộ lạc Kè Bỉ của mình, đó thực sự là tội ác không thể tha thứ được!

Lũ khốn nạn này đâu có chỉ đóng vai “gián điệp chết”, dẫn quân Đại Đường vào bẫy của Đường quân đâu?

Rõ ràng đó là hành động phản quốc, đã bán đứt thông tin về Đường quân cho Tiết Diên Đào; thật sự là một kẻ phản quốc chính hiệu! Còn những lời nói của hắn trước mặt Kè Bì Hà Lực chỉ là để chuẩn bị tình huống xấu có thể xảy ra mà thôi; một mặt, nếu Tiết Diên Đào bất ngờ thua trận, Ông Khánh của người Diệt Nam sẽ trút giận vào hắn; mặt khác, đó cũng là lý do để hắn lừa dối anh em mình, khiến họ chiến đấu đến cùng để bảo vệ mình mà thôi.

Thật là đáng ghét!

Kè Bì Khải tức giận đến mức mắt đỏ lên, nhưng cũng không thể làm gì được.

Bây giờ, chiến thắng đã trong tầm tay; sau trận này, Tiêu Tự Nghiệp chắc chắn sẽ trở thành người được Ông Khánh của người Diệt Nam tin tưởng và coi trọng. Những người Hán từng đầu hàng người Hung Nô luôn nhận được sự đối xử tốt đẹp và sự tin tưởng cao; huống chi là một người con nhà quý tộc như Tiêu Tự Nghiệp, lại còn có công lao lớn trong việc giải phóng Triệu Tín Thành và tiêu diệt hàng vạn binh sĩ của Đường quân.

Ngay cả Kè Bì Khải cũng không thể làm gì được với Tiêu Tự Nghiệp.

Chỉ là cơn giận dữ trong lòng anh ta thực sự rất khó kiểm soát; anh ta ước gì lúc này có thể lao lên và giết chết tên khốn nạn đó ngay lập tức…

……

Bên trong thành phố.

Tiếng kim loại reo vang không ngừng; những binh sĩ của Đường quân vốn đang giao tranh ác liệt với quân đội của Tiết Diên Đào bây giờ đã thoát khỏi cuộc chiến và rút lui về phía nam thành phố.

Hầu hết các binh sĩ của Đường quân đều rút lui trong khi vẫn tiếp tục chiến đấu, dần dần tập trung lại ở bên cạnh những bức tường đổ nát của thành phố; thậm chí có nhiều người đã rời khỏi thành phố và xếp đội hình trên đồng ruộng bên ngoài.

Mặc dù liên tục rút lui, nhưng họ vẫn giữ được trật tự và không hề mất kiểm soát tình hình chiến đấu.

Phòng Tuấn mặc đồ quân sự, cưỡi ngựa, cùng với Tiết Nhân Quý và Học Quân Mại đứng hai bên, nhìn chằm chằm vào đội quân của Tiết Diên Đào đang liên tục tràn vào như thủy triều từ bên trong thành phố; khuôn mặt anh ta nghiêm nghị, không hề có vẻ hoảng loạn.

Một làn hơi lạnh buốt rơi xuống khuôn mặt anh ta, se lạnh tận tim gan.

Phòng Tuấn ngẩng đầu lên; không biết từ khi nào mây đã che khuất mặt trời, gió lạnh từ phía bắc thổi vào cùng với đội quân của Tiết Diên Đào; bầu trời dần bắt đầu có những bông tuyết rơi lả tả.

“Báo lệnh trước tướng quân, quân địch đã có hàng chục nghìn người tiến vào thành phố!”

Một lính do thám từ phía trước mang về tin tức chiến sự.

Phòng Tuấn gật nhẹ đầu và nói: “Tiếp tục điều tra!”

“Vâng!”

Lính do thám nhanh chóng chạy vào trong thành phố.

Khi Đường quân tiếp tục chiến đấu và rút lui, càng ngày càng nhiều binh sĩ của Tiết Diên Đào đổ vào thành phố.

Triệu Tín Thành không hề rộng lớn; hàng chục nghìn người chen chúc bên trong thành phố, giống như một đàn cá hồi đang ô nhiễm không khí, khi nhìn từ trên cao xuống, thực sự khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

Đường quân đã thiết lập trận địa dưới bức tường phía nam thành phố, sử dụng các loại khiên lớn và kiếm để chống lại cuộc tấn công của quân địch Tiết Diên Đào.

Trước hai hàng quân, xác chết nằm la liệt, máu chảy thành sông, nơi đó thực sự giống như địa ngục trần gian.

Có vẻ như ngay cả bầu trời cũng không thể chịu đựng được cảnh tượng bi thảm này; những bông tuyết rơi dày đặc, tạo nên không khí u ám và buồn bã; bầu trời và mặt đất đều trở nên u ám và lạnh lẽo.

“Báo cáo!”

“Báo lệnh trước tướng quân, khoảng một phần ba số quân địch đã vào trong thành phố, bao gồm cả binh sĩ Sói Vàng dưới sự chỉ huy của Khan Yên Nam; tổng số quân địch ước tính ít nhất là năm mươi nghìn người!”

“Haha…”

Phòng Tuấn cười lạnh: “Khan Yên Nam thực sự nghĩ rằng chúng ta chỉ là một đám người không đồng nhất, và cho rằng chỉ cần dựa vào số lượng quân đội lớn hơn là có thể giành chiến thắng sao? Thời đại đang thay đổi… Thật đáng tiếc, tất cả niềm tự hào và vinh quang mà y từng có sẽ cùng với thành phố này mà chôn vùi. Nhìn những bông tuyết đang rơi này… chúng giống như lời chia tay mà bầu trời dành cho Khan Yên Nam…”

Tiết Nhân Quý cảm thấy hơi khó chịu trước phong cách “văn nghệ” đột ngột của Phòng Tuấn. Trên chiến trường, mọi thứ đều thay đổi từng giây từng phút; dù cẩn thận đến đâu cũng không thừa… Liệu có thể không cần phải “giả vờ” như vậy không?

Ngay lập tức, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Tướng quân, thời cơ đã đến rồi… Nên tiến hành không? Nếu quân địch nhận ra tình hình và rút quân ngay lập tức, e rằng chúng ta sẽ không đạt được kết quả chiến đấu như mong muốn.”

“Khà khà…”

Phòng Tuấn đang muốn tiếp tục “giả vờ” thêm một chút nữa… Hãy tưởng tượng xem, sau hàng nghìn năm, khi con cháu đọc về trận chiến này trong sách sử, họ sẽ thấy Phòng Nhị Lang đang hoạch định chiến lược từ xa, đứng giữa hàng trăm nghìn quân địch mà vẫn bình tĩnh, ung dung, và luôn có lòng trắc ẩ

“Thật là hào hứng quá nhỉ?”

Một người giỏi giang đến thế cũng phải biết cách tiếp thị bản thân; ít nhất cũng phải xây dựng được phong cách riêng để để lại dấu ấn sâu đậm trong lịch sử.

Thật đáng tiếc, Tiết Nhân Quý này chẳng hiểu gì về cái gọi là “phong cách” cả…

Nhìn Tiết Nhân Quý một cái rồi thở dài: “Này anh bạn, anh ta tốt ở rất nhiều khía cạnh, chỉ là tính cách thô lỗ của anh ta cần phải được sửa đổi thôi. Người Hồ cũng là con người chứ, không phải lợn, chó hay bò… Nhìn xem, có bao nhiêu người sắp phải chết vì chúng ta; bao nhiêu linh hồn oan ức sẽ tụ lại, và trên thảo nguyên này sẽ có bao nhiêu trẻ mồ côi, góa phụ? Chúng ta là binh sĩ, việc giết kẻ thù và bảo vệ tổ quốc là bổn phận thiêng liêng của mình, nhưng chúng ta cũng cần phải có lòng yêu thương và lòng trắc ẩn. Nhìn cái vẻ háo hức, nóng vội của anh, làm sao anh có thể vô nhân đạo đến thế, lạnh lùng đến vậy được?”

Tiết Nhân Quý tròn mắt, ngớ ngác: “…”

Lòng anh có yêu thương và lòng trắc ẩn à?

Anh ta vô nhân đạo, lạnh lùng đến thế à?

Trời ơi!

Đây là chuyện gì vậy?

Chính là anh ta đã tuyên bố sẽ tiêu diệt hơn một trăm nghìn Tiết Diên Đào đấy… Bây giờ lại giả vờ có lòng từ bi, thật là ghê tởm!

Quá đáng rồi!

Nhưng trên chiến trường, mệnh lệnh của chỉ huy là không thể bàn cãi; phải tuân theo mọi điều chỉ huy ra lệnh, Đi qua lửa và nước sôi!

Không dám tranh luận, chỉ có thể nhịn giận và nói với giọng đầy uất ức: “Vậy… cuối cùng có nên tiến hành không ạ?”

Phòng Tuấn nhìn anh ta, không thể tin nổi: “Chúng ta đã bỏ ra bao nhiêu công sức để tạo ra tình hình này; bây giờ là lúc phải hoàn thành mục tiêu, để cùng nhau tạo nên những chiến công vang dội mãi mãi… Vậy mà anh lại hỏi tôi có nên tiến hành không?”

Tiết Nhân Quý: “…”

Tôi đâu có hỏi anh có nên tiến hành đâu?

Ừm… Ý tôi là liệu có nên tiến hành vào lúc này không thôi…

Giữ im trong lòng, không dám tranh luận, Tiết Nhân Quý cuối cùng cũng hét lớn: “Bắn pháo!”