Trên đời này, có những việc rất khó để xác định bản chất của chúng. Chẳng hạn như câu nói “nếu tiếp cận quá gần thì sẽ bị coi là thiếu tôn trọng, còn nếu xa cách quá thì lại bị oán giận”. Vậy thì ranh giới giữa “gần” và “xa” ấy, đâu có tiêu chuẩn rõ ràng nào cả?

Nói gần thì tiến gần, nói xa thì lùi xa; sự khác biệt giữa hai điều này thực ra nằm trong tâm trí con người.

Theo cùng một lý lẽ đó, bạn có thể cho rằng cô ấy đã phá vỡ những ràng buộc của hôn nhân phong kiến và có quyền theo đuổi tình yêu chân thành; nhưng cũng có thể nói rằng cô ấy đã không tuân theo các quy tắc đạo đức thông thường, coi đó là hành vi không đúng đắn của một người phụ nữ… Nhưng ít nhất, Công chúa Phòng Lăng bản thân cô ấy không hề nghĩ rằng mình đã làm gì sai trái cả.

Dòng máu hoàng gia, sự kết hợp giữa người Hán và người Hồ, không phải luôn tuân theo hệ thống đạo đức được đề cao trong Kinh điển Nho giáo; mà thay vào đó, nó mang theo tính cách tự do, thoải mái của người dân các vùng thảo nguyên. Miễn là bản thân họ cho rằng điều đó là đúng đắn, họ sẽ không quan tâm đến các quy tắc đạo đức hay luật pháp thông thường.

Vì vậy, trong suốt lịch sử, những đánh giá về mặt đạo đức đối với những người thuộc hoàng gia thường không cao; cái gọi là “những kẻ tục tĩu, ô uế” cũng xuất phát từ đó.

Nhưng liệu những triều đại mà các quy tắc phong kiến được thực hiện nghiêm ngặt có thực sự tuân theo đạo đức một cách trong sạch không?

Không hẳn vậy.

Thực tế, ngay cả trong những thời đại mà người ta luôn nhấn mạnh đến việc “giữ gìn lý lẽ thiên nhiên, loại bỏ những ham muốn của con người”, những việc không nên xảy ra vẫn tiếp tục diễn ra, từ hoàng gia cho đến các gia đình bình thường. Chỉ là những người thuộc hoàng gia thường không buồn che giấu những điều đó; họ sống theo ý muốn của mình, và người khác có thể nói gì thì nói. Trong khi đó, có những người nói một đằng làm một nẻo, vừa sống cuộc sống không đạo đức, vừa tự cho mình là người đứng đầu trong các giá trị đạo đức…

Rất nhiều việc, thực ra ai cũng từng muốn làm.

Chỉ là có người biết giữ vững ranh giới đạo đức, kiềm chế ham muốn của mình, biết rõ điều gì nên làm và điều gì không nên làm; còn có người thì buông thả bản thân, làm những gì họ muốn mà không quan tâm đến đạo đức hay luật pháp…

Vì vậy, Công chúa Phòng Lăng không bao giờ cảm thấy rằng những hành động của mình có gì sai trái; và Công chúa Trường Lạc cũng vậy.

Cô ấy không hề có ý định chiếm đoạt người đàn ông của em gái mình; chỉ là muốn chia sẻ c

“Gặp được một người đàn ông sẵn lòng hy sinh mạng sống vì mình trong cả cuộc đời, chắc hẳn là phước đức tích lũy qua nhiều kiếp mới có được. Nhất định phải nắm bắt lấy điều đó thật chặt chẽ.”

Công chúa Phòng Lăng ôm lấy eo cháu gái và thì thầm những lời này vào tai cô, cố tình truyền đạt cho cô những quan điểm phi đạo đức ấy.

Công chúa Trường Lạc lặng lẽ nghe một hồi lâu, cảm giác xấu hổ trong lòng dần tan biến. Cô cảm thấy tay của dì đang đặt trên lưng mình hơi ngứa, liền lăn ngửa ra và nhìn lên xà nhà, nói nhỏ: “Sau này, con không muốn trở lại cung nữa.”

Công chúa Phòng Lăng ngạc nhiên: “Điều gì vậy? Con là công chúa được Hoàng đế yêu quý nhất. Dù con có việc gì trái với luân lý, Hoàng đế cũng sẽ không trách móc con đâu. Với địa vị cao quý và sự giàu sang, nếu không trở lại cung điện, phú quý đó sẽ giảm bớt đi rất nhiều… Con đang ngốc sao?”

Là một công chúa, gia tộc hoàng gia mới là chỗ dựa vững chắc nhất.

Những công chúa chưa kết hôn như Công chúa Trường Lạc, nếu không trở lại cung điện, những lời đồn đại và lời chỉ trích sẽ lan tràn khắp nơi. Dù Hoàng đế có yêu quý cô đến đâu, cuộc sống hàng ngày và địa vị trong gia tộc cũng sẽ suy giảm đáng kể.

Thậm chí sau này, khi tên tuổi và địa vị của Công chúa Trường Lạc vẫn còn tồn tại trong danh sách gia tộc hoàng gia, hầu hết mọi người sẽ quên mất sự tồn tại của cô…

Điều đó chính là tự loại bỏ mình khỏi gia tộc hoàng gia, từ bỏ địa vị công chúa.

Trong bóng tối, khuôn mặt Công chúa Trường Lạc hơi đỏ lên, giọng nói nhẹ như tiếng muỗi: “Con… muốn có một đứa bé.”

Công chúa Phòng Lăng im lặng một lúc.

Đối với một người phụ nữ, điều gì quan trọng nhất? Sự giàu sang và địa vị công chúa tất nhiên rất quan trọng, nhưng một đứa con còn quan trọng hơn nhiều.

Mẹ được coi trọng vì con cái.

Điều này không có nghĩa là chỉ khi con cái thành đạt thì mẹ mới được tôn trọng, mà là vì một người mẹ có con trai mới thực sự được coi trọng nhất.

Khi về già, người ta cần dựa vào ai? Trong thế giới này, đàn ông thường có nhiều vợ và tình nhân, và họ luôn coi trọng chồng mình. Không ai biết những lời thề hẹn ngày hôm qua có thể trở thành sự phản bội khi thức dậy vào buổi sáng hay không. Khi tuổi tác tăng lên, thời gian trôi qua, không có gì tin cậy hơn chính máu thịt của mình.

Việc có một đứa con, đặc biệt là một đứa con trai, mới có thể giúp một người phụ nữ yên tâm sống suốt đời.

Công chúa Phòng Lăng im lặng một lúc. Mặc dù bà cảm thấy mối quan hệ riêng tư giữa Công chúa Tr

Tuy nhiên, cô ấy cũng nhanh chóng chấp nhận và nói: “Dù vậy, tại sao lại không trở về cung điện? Nếu Hoàng đế biết chuyện này, có lẽ sẽ tức giận, nhưng chỉ là vì mặt mũi mà thôi. Công chúa là con gái yêu quý nhất của ngài, hơn nữa còn có công lao lớn cho đất nước; dù ngài tức giận với công chúa, cũng không thể làm gì được cô ấy đâu. Chỉ sau một thời gian, sẽ không ai thực sự quan tâm đến chuyện này nữa.”

Nhưng Công chúa Trường Nhạc lại nói: “Làm sao có thể được như vậy chứ? Anh ấy là con rể của Cao Dương, việc tôi có tình cảm với anh ấy đã là điều khiến tôi cảm thấy có lỗi với Cao Dương rồi. Nếu lại sinh thêm một đứa con nữa, làm sao tôi có thể đối mặt với bạn bè và người thân xung quanh được? Ban đầu, tôi cũng đã nghĩ đến việc sống ẩn dật trong ngôi chùa này suốt phần đời còn lại… Nhưng nếu có một đứa con bên cạnh, đó đã là điều tôi mong muốn nhất rồi; tôi không dám mong đợi gì hơn nữa.”

Xét cho cùng, mặc dù cô ấy đã đi theo con đường “bất chính”, nhưng vẫn còn nhiều lo lắng. Từ khoảnh khắc cho phép Phòng Tuấn tiếp cận mình, cô ấy đã quyết tâm từ từ cắt đứt mọi liên lạc với bạn bè và người thân, sống ẩn dật trong ngôi chùa hoang vu này, và không bao giờ rời khỏi nơi này nữa.

Công chúa Phòng Lăng rất lo lắng và nói: “Con mới bao tuổi thôi mà đã nghĩ đến chuyện ẩn dật, thật là ngu ngốc! Thời gian tươi đẹp của con vẫn còn đó để tận hưởng mà… Hãy nghĩ xem, nếu sau này con sinh ra một đứa con, dù là con trai hay con gái, với một người cha là nhân vật quyền lực lớn như vậy và một người mẹ là công chúa như con, cuộc sống của con sẽ thật sự cao quý và giàu sang biết bao! Tất cả các gia tộc quyền quý khác đều sẽ phải khuất phục trước con mà! Tài năng của Phòng Nhị kết hợp với vẻ đẹp của con… Ôi, chị chỉ nghĩ thôi đã thấy thật là tuyệt vời…”

Trong bóng tối, đôi mắt Công chúa Trường Nhạc lấp lánh, hai tay nhẹ nhàng đặt lên bụng mình, lòng tràn đầy hy vọng và mong đợi. Đối với một người mẹ, đứa con chính là linh hồn thứ hai của cô ấy. Nếu thực sự có một đứa con xuất chúng bên cạnh mình, dù Hoàng đế trách phạt thế nào, dù thiên hạ bàn tán ra sao, cô ấy cũng cảm thấy không quan trọng nữa. Dù vai mình còn yếu đuối, cô ấy cũng tin rằng mình có thể bảo vệ đứa con của mình. Hơn nữa, còn có anh ấy nữa…

Trong bức thư của mình gửi cho cha, Ngôi Thị Vệ Hồng Báo đã đến phòng đọc sách để gặp gỡ cha mình – viên quan Phường Châu Trí Sứ Vệ Nhậm.

Mặc dù Vệ Nhậm giữ chức vụ “Phường Châu Trí Sứ”, nhưng đó chỉ là một danh hiệu hình thức; ông ta thực chất không có quyền lực gì cả. Tuy nhiên, nhờ vào uy tín và mối quan hệ rộng lớn của mình, ông vẫn nhận được những phần thưởng trong các dịp lễ tết tại cung đình, bởi gia tộc Vệ trước đây từng có mối quan hệ hôn nhân với Cao Tổ Lý Duân…

Vệ Nhậm cũng vô cùng sốc trước hành động tự sát của người con trai út mình trong đại sảnh nhà. Ngoài nỗi buồn, ông còn phải đối mặt với một vấn đề lớn: Đứa con hoang đản kia đã làm điều gì mà sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ bí mật đó? Và liệu bí mật này có liên quan đến gia tộc Vệ ở Kinh Triệu hay không?

Hiện nay, Hoàng đế quả thực là một vị vua khoan dung, khác hẳn so với những bạo chúa như Hoàng đế Dương của triều đại Sui. Nhưng dù vậy, ngay cả một vị hoàng đế cũng có những ranh giới không thể xâm phạm, đó chính là quyền lực hoàng gia. Ngay cả với những người thân ruột thịt của mình, một khi họ xâm phạm đến quyền lực hoàng gia, thì không còn chỗ nào để nói đến tình cảm nữa. Huống chi là gia tộc Vệ ở Kinh Triệu bé nhỏ này?

Nếu Vệ Hồng Quang, kẻ con hoang đản đó, thực sự đã làm những việc trái phép, thì gia tộc Vệ ở Kinh Triệu có thể sẽ phải đối mặt với thảm họa. Bởi dù Vệ Hồng Quang đã chết, nhưng việc trốn tránh sự điều tra của “Bách Kỵ Sở” vẫn là điều gần như bất khả thi…

Vệ Hồng Báo là một người thông minh, bình tĩnh và suy nghĩ sâu sắc. Ban đầu, tin tức về cái chết của Vệ Hồng Quang đã khiến ông hoang mang, nhưng sau khi bình tĩnh lại, ông đã suy nghĩ một cách rõ ràng hơn. Sau nhiều cuộc thảo luận với cha mình, Vệ Hồng Báo cho rằng dù Vệ Hồng Quang có làm điều gì đi nữa, cũng không chắc đã liên quan đến gia tộc Vệ ở Kinh Triệu. Bởi vì Gia tộc không hề biết gì về những hành động của anh ta, thậm chí cũng không hiểu tại sao anh ta lại tự sát… Trừ khi “Bách Kỵ Sở” cố tình bịa đặt và vu oan.

Tuy nhiên, Vệ Nhậm lại nói: “Việc ‘Bách Kỵ Sở’ có bịa đặt và vu oan hay không, thì phụ thuộc vào việc Phòng Tuấn có muốn đẩy gia tộc Vệ ở Kinh Triệu vào vực thẳm hay không. Đừng nghĩ rằng điều đó là không thể xảy ra. Hiện nay, gia tộc Vệ của chúng ta ngày càng phát triển mạnh mẽ, có lẽ đã khiến phe Thái tử cảm thấy lo ngại. Nếu Phòng Tuấn cho rằng gia tộc Vệ của chúng ta có thể