Uy Điền nằm phía nam sa mạc, phía bắc dãy Kunlun, và được ngăn cách với Tây Tạng bởi dãy núi này. Mặc dù nơi đây có nước và cỏ tươi xanh, khí hậu ấm áp, nhưng nó không phải là một địa điểm chiến lược quan trọng.

Tây Mật Độ có vẻ mặt rất tồi tệ, anh ta uống rượu trong sự im lặng, không nói được gì trong một lúc lâu.

Phòng Tuấn nói nhẹ nhàng, trong khi rót rượu cho Tây Mật Độ và khuyên nhủ anh ta: “Hiện nay, Tây Vực đang đối mặt với một biến cố lớn hiếm có trong hàng nghìn năm. Người Ả Rập xâm lược, người Thổ Nhĩ Kỳ lợi dụng tình hình hỗn loạn để tranh giành lợi ích… Nếu muốn phá vỡ trật tự tại Tây Vực, có thể cần đến năm mươi hoặc thậm chí một trăm năm; nhưng sau cuộc chiến này, mọi thứ tại Tây Vực sẽ bị đảo lộn hoàn toàn. Đối với Đại Đường, đối với người Hồi Hạt, thậm chí đối với những bộ lạc man rợ mong muốn quy phục Đại Đường, đây chính là một cơ hội vàng. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, khi tình hình Tây Vực đã ổn định trở lại, việc tìm cách thu lợi trong tình huống hỗn loạn như hiện nay sẽ không còn cơ hội nào nữa.”

Trời càng nóng, cái khát của Tây Mật Độ càng trở nên mãnh liệt. Anh ta uống một ngụm rượu, cảm thấy vị đắng chát lan khắp khoang miệng.

Anh ta buộc phải thừa nhận rằng Phòng Tuấn có lẽ không phải là một người thuyết phục giỏi lắm; những lời nói của anh ta không hề hoa mỹ, nhưng từng câu từng chữ đều có lý lẽ, thậm chí còn phân tích rõ ràng tình hình tại Tây Vực cho anh ta nghe.

Nhưng càng như vậy, anh ta càng cảm thấy không thể bỏ lỡ cơ hội này.

Nếu không, khi Đường quân đánh bại người Ả Rập, tiêu diệt người Thổ Nhĩ Kỳ và kiểm soát hoàn toàn Toàn bộ Tây Vực, thậm chí sử dụng những người di cư và tù nhân trong nước để bổ sung vào Tây Vực, biến vùng đất rộng lớn này thành các quận huyện thuộc sự quản lý của Đại Đường, thì người Hồi Hạt liệu còn cơ hội nào để tự lập hay sao?

Hoặc là phải phụ thuộc vào Đại Đường, giống như những binh lính Thổ Nhĩ Kỳ bị di dời vào đất liền và dần dần bị đồng hóa? Hoặc là phải chạy trốn vào sa mạc hoặc những vùng hoang dã phía bắc biên giới, để tránh bị quân đội Đường quân mạnh mẽ tiêu diệt?

Nhưng nếu đồng ý với các điều kiện của Phòng Tuấn, ước mơ xây dựng đế chế Hồi Hạt của mình chắc chắn sẽ tan vỡ hoàn toàn… Thậm chí sau vài năm sống dưới sự bảo hộ của Đại Đường, cái tên “Hồi Hạt” có thể sẽ biến mất, và con cháu của họ sẽ hoàn toàn

Tú Mị Độ đang uống rượu sao? Nghe tiếng gió rít gào bên ngoài lầu, tuyết bay lả tả… Tâm trí anh ta hoàn toàn hỗn loạn.

Phòng Tuấn cũng không ép buộc quá mức, cười nhẹ và uống một ngụm rượu, nói một cách bình thản: “Nếu Đại Hãn không thể quyết định ngay lập tức, có thể quay về suy nghĩ kỹ lại. Chỉ là muốn Đại Hãn biết rằng: Nếu có sự hỗ trợ của người Uighur, chủ tướng này chắc chắn sẽ chiến thắng mọi thử thách; nhưng ngay cả khi không có họ, Quân đoàn Phải vẫn có thể hoành hành ở Tây Vực… Ít nhất thì tướng A Shina Helu kia cũng không phải là đối thủ đáng ngại của chủ tướng.”

Nói xong, anh ta đặt xuống cái cốc rượu, đứng dậy và nói với giọng điệu cao ngạo: “Hôm nay may mắn được cùng Khánh Hãn thưởng thức tuyết và rượu, trò chuyện thoải mái… Chỉ mong rằng vào ngày sau, khi chúng ta gặp lại nhau, chúng ta sẽ không còn là kẻ thù nữa… Chủ tướng xin phép ra đi!”

Nói xong, anh ta quay người để rời đi.

Trong lòng Tú Mị Độ, một tiếng thở dài kéo dài vang lên, giọng nói trở nên khàn đục, tinh thần uể oải… Anh ta mở miệng nói: “Quốc công Việt Hãy dừng lại một chút!”

Phòng Tuấn dừng bước lại, khóe miệng nhếch lên thành nụ cười, nhưng khi quay đầu lại, vẻ mặt đã trở lại bình thường, anh ta cười nói: “Đại Hãn đã quyết định rồi chứ?”

Tú Mị Độ uống hết cốc rượu trong tay, cười đắng nói: “Làm sao có thể không quyết định được chứ? Chỉ là trong lòng vẫn khó từ bỏ ước mơ xây dựng đất nước mà thôi… Như Quốc công Việt đã nói, người Uighur dù có hung hãn, nhưng dân số ít ỏi, nguồn gốc dòng máu yếu ớt… Không đủ sức để kiểm soát thiên hạ, tự lập một vương quốc… Ngay cả nếu cố gắng làm vậy, họ cũng sẽ trở thành mục tiêu của mọi người, và điều đó chỉ mang lại tổn thất mà thôi… Thà rằng họ nên nương tựa dưới bóng dáng của Đại Đường, để con cháu mình có được một mảnh đất ấm áp và hòa bình, có thể sinh sôi nảy nở, không còn phải sống trong sự nô lệ của các dân tộc khác.”

Sau khi trầm ngâm một lúc, anh ta đứng dậy, giơ tay ra và nói một cách nghiêm túc: “Chủ tướng không dám tự cho mình là thông minh, nhưng cũng không phải là kẻ ngu dốt… Làm sao có thể không biết phải lựa chọn cái gì? Chỉ hy vọng Quốc công Việt sẽ nhớ mãi lời hứa hôm nay… Khi Đại Đường thống nhất Tây Vực, đừng quên lời thề và phản bội!”

Phòng Tuấn cũng giơ tay lên, giao ước với anh ta: “Lời nói của quý ông, ngựa phi nhanh cũng không thể theo kịp!”

Hai bàn tay ch

Phòng Tuấn nói: “Vì đã ký kết hiệp ước rồi, thì ta xin phép rời đi trước. Sau này chúng ta sẽ tiếp tục liên lạc với nhau, dựa vào hành động của người Thổ Nhĩ Kỳ mà cùng nhau bàn bạc chiến lược tác chiến.”

Thất Mị Độ gật đầu nói: “Đúng là nên làm như vậy. Ta sẽ thông báo chính xác về động thái của người Thổ Nhĩ Kỳ, sau đó tuân theo sự chỉ huy của Quốc công Việt, cùng nhau nỗ lực tiêu diệt kẻ thù mạnh mẽ! Chỉ là A Sử Na Hạ Lỗ vốn là người được Ông Giác Xã Khả Hán tin tưởng; khi Ông Giác Xã Khả Hán bị các bộ lạc dưới quyền âm mưu phản bội và phải chạy trốn đến Thổ Phách Lạc, A Sử Na Hạ Lỗ lại bị Ông Bích Tắc Khả Hán truy đuổi, buộc phải đầu hàng cùng với quân đội của mình. Người này không chỉ không có lòng trung thành, mà còn giả dối, xảo quyệt, lại còn sở hữu sức mạnh lớn; Quốc công Việt tuyệt đối không được xem thường hay coi thường hắn.”

Hiện nay, nội bộ Thổ Nhĩ Kỳ đang trong tình trạng hỗn loạn cực độ; cùng một lúc, lại có hai vị khả hán tồn tại…

Thực ra, vào những năm trước, khi Ông Điểm Mật Khả Hán tiến hành cuộc chiến phía tây, đó đã dẫn đến việc Đế quốc Thổ Nhĩ Kỳ bị chia thành hai nước: Đông Thổ Nhĩ Kỳ và Tây Thổ Nhĩ Kỳ. Tây Thổ Nhĩ Kỳ từ đó luôn sống trong tình trạng bất ổn, các phe phái liên tục xuất hiện và tranh giành quyền lực. Sau khi Ông Thủy Bí Khả Hán qua đời, ngai vàng bị em trai ông là Ông Xử La Khả Hán chiếm đoạt; các con trai của ông thì tan rã và phân tán. Trong số đó, một người tên là Ông Giác Xã đã tiến về phía tây, tự lập làm Ông Bích Đột Lục Khả Hán, quản lý năm bộ lạc Đột Lục, lập nên kinh đô ở phía tây núi Cát Dương, gọi là Bắc Đình; còn Ông Sa Bà La Đạt Lợi Thất Khả Hán chỉ quản lý năm bộ lạc Nỗ Thất Bí, gọi là Nam Đình.

Năm Thiên Quan thứ mười ba, Ông Giác Xã đã đánh bại Ông Sa Bà La Đạt Lợi Thất Khả Hán và giành lấy quyền lực tại Tây Thổ Nhĩ Kỳ, khiến người này phải thất bại.

Ông Sa Bà La Đạt Lợi Thất Khả Hán là người thừa kế chính thống của Tây Thổ Nhĩ Kỳ; sau khi ông ta thất bại, các bộ lạc trong Tây Thổ Nhĩ Kỳ không cam lòng chấp nhận sự cai trị của Ông Giác Xã, đã lén lút liên kết với nhau để phản loạn, sau đó lập ông con trai của Ông Sa Bà La Đạt Lợi Thất Khả Hán lên làm Ông Bích Tắc Khả Hán, khởi binh chống lại Ông Giác Xã và đánh bại ông ta, khiến ông ta buộc phải chạy trốn đến Thổ Phách Lạc.

Tuy nhiên, mặc dù Ông Bích Tắc Khả Hán đã giành lại gia tài của

“Hừ!”

Uống một ngụm rượu mạnh, Phòng Tuấn thở dài một hơi lạnh, xoa xoa đôi chân gần như bị đóng băng, cuối cùng mới cảm thấy đỡ hơn một chút.

Thông thường, trong Đường quân, việc uống rượu phải được kiểm soát nghiêm ngặt, nhưng quy tắc này không áp dụng được ở Anxi Quân. Anxi Quân phải canh giữ biên giới phía tây suốt nhiều năm, phần lớn thời gian sống trong bão tuyết lạnh giá; nếu không có rượu để sưởi ấm cơ thể và dạ dày vào những lúc bình thường, thật sự rất khó chịu.

Đặt xuống bình rượu, nhìn thấy Bùi Hành Kiện và Trình Dục Đình đều đang nhìn mình với ánh mắt tràn đầy kích lệ, Phòng Tuấn mới mỉm cười, vỗ vỗ đùi và nói: “Nhiệm vụ đã hoàn thành!”

“Tướng quân thật là oai phong!”

“Trời ủng hộ chúng ta!”

Hai người lập tức reo hò mừng rỡ.

Ngay từ đầu, khi Lý Kí dẫn quân tiến về phía tây, ông đã đánh bại quân Tuyết Ngưu, buộc họ phải bỏ chạy hàng nghìn dặm, khiến toàn bộ khu vực Tây Vực thuộc về Đại Đường. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng ảnh hưởng của người Tuyết Ngưu ở Tây Vực vẫn còn tồn tại; đâydù sao đi nữa lãnh thổ mà họ đã chiếm đóng suốt hàng chục năm. Nhất là các tộc thổ dân ở Tây Vực vẫn sợ hãi trước sức mạnh của họ; dù trên danh nghĩa thì phục tùng Đại Đường, nhưng bí mật vẫn liên lạc với người Tuyết Ngưu.

Việc Quân đoàn Phải Thôn Vệ muốn tiêu diệt một đội quân mạnh của người Tuyết Ngưu ở Tây Vực gần như là điều bất khả thi. Một lý do là người Tuyết Ngưu chủ yếu sử dụng kỵ binh; họ có thể chạy trốn hàng nghìn dặm sau một đòn tấn công, và việc truy đuổi họ để tiêu diệt là điều không thể thực hiện được. Hơn nữa, các tộc thổ dân ở Tây Vực thường xuyên báo tin cho người Tuyết Ngưu, nên việc thiết lập bẫy cũng gần như là không thể.

Nhưng với sự hỗ trợ của người Hồi Hạt, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi. Là một trong những bộ lạc mạnh mẽ nhất ở Tây Vực, chỉ cần người Hồi Hạt phản bội và trở thành nội gián, không chỉ có thể tiết lộ chính xác thông tin về động thái của người Tuyết Ngưu, mà còn có thể chặn đứng con đường thoát của họ. Chỉ cần chuẩn bị kỹ lưỡng một chút, chúng ta sẽ tạo ra tình huống “bắt cá trong bình”; trừ khi người Tuyết Ngưu có thể mọc ra đôi cánh, còn không thì họ sẽ không thể trốn thoát.

Điều quan trọng nhất là, một khi người Hồi Hạt quy phục Đại Đường, họ có thể hợp sức với Quân đoàn Phải Thôn Vệ để tiến về phía tây và hỗ trợ Anxi Quân. Khi __