Mọi quan lại đều giật mình, bỗng nhiên nhận ra rằng chỉ cách đây mười lăm phút thôi, Trương Phương không phải vẫn đang ngạo mạn nói những lời này sao?

Thật là kỳ lạ… Chỉ trong chốc lát, Phòng Tuấn đã trả lại cho hắn những lời đó nguyên vẹn, đồng thời cũng khiến cho tương lai rực rỡ của Trương Phương tan thành mây khói… Thậm chí còn có thể khiến hắn mất mạng nữa…

Lý do các thanh tra hoàng gia được quyền báo cáo công khai những việc sai trái chính là bởi vì họ sở hữu đức tính và nhân cách gần như hoàn hảo. Những người có đức hạnh tốt như vậy, những lời họ nói tự nhiên sẽ được coi là công bằng và đáng tin cậy, ngay cả khi không có bằng chứng cụ thể nào.

Nhưng khi đạo đức của một người hoàn toàn suy đồi, danh tiếng của họ bị phá hủy hoàn toàn, thì những lời họ nói tất nhiên sẽ không còn đáng tin cậy nữa. Giống như Phòng Tuấn đã nói, điều đó đã làm ô uế cho vai trò thiêng liêng của các thanh tra hoàng gia.

Vậy theo logic, những lời buộc tội của họ cũng tự nhiên không đáng tin cậy…

Chết tiệt, không lạ gì Phòng Tuấn lại dám làm như vậy, thậm chí còn nghĩ ra cách để phá hủy hoàn toàn danh tiếng của đối phương, khiến cho những lời buộc tội của họ trở nên vô nghĩa!

Tất cả mọi người đều nhìn Phòng Tuấn với vẻ kinh hoàng, trong khi hắn lại tỏ ra bình thản như không có gì xảy ra.

Thật là một chiêu thức thông minh, biến ngược tình thế!

Điều khiến mọi người thắc mắc là, làm thế nào mà hắn có thể nắm giữ được bằng chứng tội ác của Trương Phương?

Lúc này, chẳng ai nghĩ đến “Bách Kỵ”.

Lý Nhị Bệ ngồi trên ngai vàng, cũng rất ngưỡng mộ cách thức hành động của Phòng Tuấn. Nếu không có sự cho phép của ông, làm sao Lý Quân Tiến dám giao những “tài liệu bí mật” về các quan lại triều đình cho Phòng Tuấn chứ?

Những “tài liệu bí mật” này, dù Lý Nhị Bệ không muốn sử dụng, nhưng điều đó không có nghĩa là Phòng Tuấn không thể sử dụng chúng. Bây giờ có vẻ như, chúng thực sự đã giúp Phòng Tuấn xoay chuyển tình thế từ thua thành thắng…

Từ trước đến nay, “Bách Kỵ” luôn xuất hiện dưới danh nghĩa là lực lượng vệ binh hoàng gia. Ngay cả những người như Trường Tôn Vô Kị hay Phòng Hiền Lăng, họ cũng chỉ biết rằng “Bách Kỵ” còn có nhiệm vụ thu thập thông tin tình báo ở khu vực Quan Trung, nhưng họ hoàn toàn không ngờ rằng “Bách Kỵ” đã dần mở rộng hoạt động của mình ra ngoài khu vực đó, đặc biệt là ở khu vực Giang Nam– gần như tất cả các quan lại ở đó đều nằm trong tầm giám sát của

Mọi hành động của Tiêu Du thực ra cũng nằm trong tầm kiểm soát của hoàng đế. Chỉ là Tiêu Du sử dụng những biện pháp công khai, thông qua việc đưa ra các cáo buộc để cho hoàng đế biết rõ giới hạn của Giang Nam sĩ tộc. Đây là một cách tiếp cận ôn hòa; ngay cả khi hoàng đế quyết định đi theo con đường riêng của mình, Giang Nam sĩ tộc cũng sẽ không có bất kỳ hành động quá mức nào, mà chỉ có thể gắng gượng chấp nhận sự thật đắng cay đó mà thôi.

Nhưng bây giờ, mọi chuyện đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát của Tiêu Du; ngay cả Lý Nhị Bệ – người nắm quyền lực trên “trăm kỵ binh” – cũng không thể đoán được ai hay phe lực lượng nào đang đứng sau những hành động gây rối này… Có lẽ, tất cả chỉ là một kế hoạch tự gây khó dễ cho bản thân của Tiêu Du mà thôi?

Dưới ánh mắt nhíu lại, Lý Nhị Bệ suy nghĩ rất nhiều. Trong đại sảnh, Trương Phương đã bị lính canh kéo đi và sắp bị đưa đến bộ hình luật; không khí lại một lần nữa trở nên yên tĩnh.

Phòng Tuấn đứng thẳng tắp trên đại sảnh, khuôn mặt thoải mái, không hề hiển thị chút niềm tự hào hay vui mừng nào sau khi đối thủ cáo buộc mình. Anh chỉ đơn giản hỏi: “Còn ai nữa muốn cáo buộc ta không?”

Những viên thanh tra tham gia vào việc cáo buộc Phòng Tuấn đều cảm thấy lo lắng… Người đàn ông này trông có vẻ khiêm tốn và thấp kém, nhưng trong mắt họ, anh ta lại giống như một con thú hung dữ. Quan trọng hơn, thái độ của “thủ lĩnh” Tống Quốc Công và Tiêu Du hôm nay dường như có phần mơ hồ, không còn quyết đoán như trước nữa, khiến mọi người cảm thấy bối rối.

Các viên thanh tra này đều không phải là người mới vào nghề; đối với những người sống bằng nghề “phê bình”, khả năng quan sát và đánh giá tình hình là điều vô cùng quan trọng. Ai cũng có thể mắc sai lầm; làm sao có thể đảm bảo rằng mình không hề có bất kỳ điểm xấu nào? Nếu muốn góp phần, đạt được thành tích và nhận được sự công nhận từ cấp trên cũng như sự tán thưởng từ những người có quyền lực, thì việc biết rõ ai có thể bị cáo buộc và ai không thể bị cáo buộc là điều cực kỳ cần thiết. Không thể vô tình tấn công người khác chỉ vì họ có những điểm yếu nhất định được.

Như vậy không phải là có tài năng, mà là ngu ngốc đấy…

Đừng nói đến chuyện thăng quan, việc giữ được mạng sống cũng chưa chắc đã thành công.

Trong cả triều đình này, ai lại chỉ biết ăn không làm gì cơ chứ?

Hôm nay, hành động của Tống Quốc Công có vẻ bất thường; thêm vào đó, Phòng Tuấn lại tỏ ra hung hãn, khiến những viên thanh tra thuộc phe Tiêu Du đều trở nên e dè, chờ đợi chỉ thị rõ ràng từ các bậc lớn trước khi hành động.

Nếu không, cứ ngu ngốc lao vào mà không suy nghĩ kỹ, không những sẽ bị Phòng Tuấn tiêu diệt, mà còn làm hỏng việc của các bậc lớn nữa; đó sẽ là một thảm họa đấy…

Vì vậy, sau khi Phòng Tuấn nhanh chóng loại bỏ Trương Phương, trong đại điện bỗng nhiên tràn ngập một không khí yên tĩnh kỳ lạ.

Nhìn những viên thanh tra đang run sợ, Phòng Tuấn chỉ biết thở dài.

Anh ta thà phải đối mặt với những cuộc cáo buộc nguy hiểm và phức tạp như vậy, cũng chỉ để giữ cho con đường giao tiếp với người dân được mở rộng. Khi từ xã hội hiện đại đến Đại Đường, không ai hiểu rõ hơn anh ta tầm quan trọng của việc lắng nghe ý kiến người dân đối với một vị hoàng đế, đối với một đế chế!

Nếu không nghe thấy tiếng nói của người dân, liệu một vị hoàng đế ngồi trong cung điện lộng lẫy, chỉ dựa vào vài vị đại thần để cai trị, có thể quản lý tốt một đế chế rộng lớn hay không?

Không thể nào!

Nhưng bây giờ, những viên thanh tra – những người đại diện cho tiếng nói của người dân – hoặc là đảo lộn đúng sai, hành động theo lợi ích riêng, hoặc là e dè, chỉ biết theo sát những người quyền lực để tìm kiếm lợi ích cho bản thân; họ đâu còn chút phẩm chất cao thượng, lương thiện nào nữa…

Đúng lúc Phòng Tuấn đang cảm thấy thất vọng, cuối cùng cũng có người đứng lên.

“Thần, Lang Trung Lục Hiếu Dự thuộc Bộ Hình luật, xin cáo buộc Phòng Tuấn – người đang giữ chức vụ giáo thục tại Viện Chương Hiền. Năm ngoái, tại Thanh Châu, ông ta đã vi phạm luật pháp quốc gia, thông đồng với Kỳ Vương Lý Dự để tiêu diệt toàn bộ gia tộc họ Ngô – những người giàu có và có uy tín địa phương – bằng những phương thức tàn ác và điên rồ. Có cả chứng cứ trực tiếp lẫn gián tiếp; xin Hoàng thượng ra lệnh cho các cơ quan chức năng tiến hành điều tra nghiêm túc, để bảo vệ pháp luật quốc gia!”

Lang Trung Lục Hiếu Dự đã đứng lên để lên tiếng.

Anh ta không còn lựa chọn nào khác…

Phải chứng kiến trực tiếp cảnh Trương Phương bị Phòng Tuấn phanh phui hết những việc làm xấu xa của mình, và Lục Hiếu Dự – người cũng gặp không ít rắc rối – bỗng nhiên cảm thấy hối hận. Anh ta cố gắng tránh xuất hiện trước mặt mọi người, cố tình không để ai chú ý đến mình.

Nói thật, Phòng Tuấn này dường như có được bằng chứng về tội ác của Trương Phương từ đâu đó; nếu anh ta cũng bị Phòng Tuấn để mắt đến, thì việc lao vào cáo buộc Phòng Tuấn chỉ khiến mình tự rước họa vào thân mà thôi…

Nhưng dù có cố gắng trốn tránh đến đâu, anh ta cũng không thể biến mất được; anh ta không phải là con rùa đâu…

Ánh mắt của Trường Tôn Vô Kị như những chiếc kim thép đâm thẳng vào tim anh ta, liên tục gửi những tín hiệu bí mật… Lục Hiếu Dự không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể dũng cảm bước ra trước mặt mọi người. Dù gia tộc Lục của họ cũng thuộc hàng quý tộc ở Giang Đông, nhưng trên danh nghĩa, anh ta vẫn là người của Tiêu Du, trong khi bí mật lại có vô số mối quan hệ lợi ích với Trường Tôn Vô Kị.

Lần này, anh ta đã đóng vai trò “kẻ phản bội”, và đã khiến Tiêu Du phải gặp rất nhiều rắc rối. Trong khi Tiêu Du dường như đã ngừng hành động, Lục Hiếu Dự vẫn tiếp tục cáo buộc Phòng Tuấn một cách quyết liệt…

Nhưng nỗi đau trong lòng anh ta, liệu có ai có thể hiểu được không?

Làm người đứng đầu không hề dễ dàng; còn làm kẻ phụ thuộc thì càng khó khăn hơn nữa…

Sau khi nói xong những lời lẽ oai phong, đầy tính chính nghĩa, Lục Hiếu Dự liền chăm chú nhìn vào biểu cảm của Phòng Tuấn, trái tim anh ta đập thình thịch… Liệu gã này có sở hữu những bằng chứng gì về mình không?

Và cuối cùng, dưới ánh mắt của những người trung thành, Phòng Tuấn quả nhiên không làm người ta thất vọng; anh ta lại lấy ra một bản tấu chương từ tay áo mình và đưa lên trước mặt mọi người.

“Thần, Phòng Tuấn, xin tố cáo Bộ Hình Lang Trung và Lục Hiếu Dự! Vào năm Thánh Quang thứ mười một, do mâu thuẫn giữa thương nhân Đoạn Thiên Đức của huyện Lãnh Điền và gia đình Guo lân cận, hai bên đã xảy ra ẩu đả, khiến con trai cả của gia đình Guo bị gãy chân và phải sống với tàn tật suốt đời. Sau khi thương lượng, Đoạn Thiên Đức sẵn lòng bồi thường, nhưng số tiền bồi thường vẫn chưa được thống nhất. Gia đình Guo đã nộp đơn kiện lên ty pháp huyện Lãnh Điền.”

Vị quan chức nhậm chức huyện lệnh của huyện Lán Thiên vào thời điểm đó – Lục Hiếu Dự – đã nhận hối lộ ba mươi lượng vàng từ gia đình Gia Cốc, không kể người tốt hay kẻ xấu, đã bắt giữ Đoạn Thiên Đức và giam cầm anh ta trong ngục, buộc anh ta phải nhận tội dưới sự tra tấn, rồi kết án tử hình! Đồng thời, vụ án này được báo cáo lên Bộ Hình luật. Mặc dù gia đình Đoạn Thiên Đức liên tục kháng cáo oan ức, nhưng Bộ Hình luật vẫn không tiến hành xét xử lại, và án tử hình vẫn được thi hành. Đoạn Thiên Đức đã bị xử chém đầu trước công chúng tại huyện Lán Thiên vào mùa thu năm Chính Quan thứ mười hai. Tôi, một quan lại nhỏ bé, xin phép bẩm báo với Bộ Hình luật về việc Lục Hiếu Dự – người đã vi phạm pháp luật khi thực hiện nhiệm vụ, nhận hối lộ và coi thường mạng sống con người – là kẻ có mười tội lớn không thể tha thứ được! Xin Hoàng thượng cho phép xem xét lại vụ án này.”

Lục Hiếu Dự đau đớn nhắm mắt lại.

Quả nhiên…

Mình đã nói rồi… Phòng Tuấn này thật là đáng ngờ; mình vẫn cứ tin vào những lời hứa hão huyền ấy, và cuối cùng lại tự gây ra rắc rối cho bản thân!

Anh ta đã nhận ra rằng Hoàng đế hoàn toàn ủng hộ Phòng Tuấn, chỉ là vì sự phản đối dữ dội của các quan thanh tra mà Hoàng đế chưa thể áp dụng biện pháp mạnh mẽ, nhưng sự hỗ trợ âm thầm của Hoàng đế thì không hề ít chút nào!

Chỉ cần Phòng Tuấn phản kháng trở lại, Hoàng đế chắc chắn sẽ xem xét vụ án này một cách nghiêm túc!

Mình đã hết hy vọng rồi…

Lục Hiếu Dự cảm thấy chóng mặt và gục xuống đất như một đống bùn nhão.

Trường Tôn Vô Kị có vẻ nghiêm túc; mặc dù ông cũng cảm thấy bất lực trước việc Lục Hiếu Dự lại là một kẻ không trong sạch, nhưng ông càng nghi ngờ hơn về nguồn gốc của những bằng chứng tội lỗi này… Phòng Tuấn đã lấy chúng từ đâu ra?

Phòng Tuấn đang giơ bản kiến nghị lên; ngay lập tức, một người hầu đã đến nhận lấy nó và mang nó lên trình với Hoàng đế.

Người hầu đó liếc nhìn bản kiến nghị một cái, ngạc nhiên một chút, rồi nhìn sang Phòng Tuấn.

Phòng Tuấn cảm thấy bối rối, cúi đầu xuống và lập tức nói lời xin lỗi: “Xin lỗi, tôi nhầm bản kiến nghị rồi…”

Tất cả các đại thần trong đại sảnh đều cảm thấy buồn cười và bối rối.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tất cả họ đều giật mình và mở to mắt!

Họ thấy Phòng Tuấn hơi hoảng loạn, lấy ra một chồng bản kiến nghị từ tay áo mình, và chúng rơi xuống đất.

Phòng Tuấn “Ôi!” anh ta vội vàng cúi xuống nhặt chúng lên, xem qua một