Ngay trên đỉnh núi bên cạnh Đền Thiên Vương Tự, một tòa nhà gỗ ba tầng vươn lên cao trời.

Tòa nhà này hoàn toàn mang phong cách kiến trúc của triều đại Đường: mái nhọn, bốn góc vuông vắn, ba tầng, trông rất hùng vĩ và oai nghiêm. Tầng dưới là một sảnh lớn rộng rãi; ở chính giữa sảnh có một vòm trần cao ba trượng, và trên bức tường phía trước treo một tấm biển khổng lồ với hai dòng thơ do chính Phòng Tuấn viết tay: “Dã quán nở hoa đậm đà, buồm xuân trong mưa phùn bay”. Chữ viết rất đầy đặn và in đậm mực.

Tầng trên cùng được bao quanh bởi các ban công xung quanh; từ đây, người ta có thể ngắm nhìn ra biển cả mênh mông và những con thuyền lướt trên mặt nước, khiến tầm mắt trở nên rộng lớn hơn và tâm hồn trở nên hứng khởi hơn.

Lúc này, Xô Ngã Minh Thái đang đứng trên khoảng đất trống trước tòa nhà, ngước nhìn tòa nhà gỗ ba tầng này với ánh mắt không thể tin nổi… Chỉ trong vài ngày thôi sao? Một khu đất hoang cỏ um tùm đã trở thành nơi có một tòa nhà với thiết kế tinh xảo và vẻ đẹp hùng vĩ, vượt xa bất kỳ công trình nào ở Nhật Bản. Nhìn về phía tây, có thể thấy biển cả mênh mông và những con thuyền lướt trên mặt nước; nhìn về phía đông, có thể thấy thành phố Kyōto với những mái nhà màu xanh lam và dòng sông xanh thẳm…

Sức mạnh của Người Đường thực sự vượt xa người Nhật Bản hàng trăm lần.

Trước tòa nhà này, lòng tự hào về dòng dõi của tộc người Yamato trong lòng Xô Ngã Minh Thái đã tan vỡ thành từng mảnh nhỏ. Thật là ngu ngốc khi chỉ sống trong hòn đảo Honshū mà lại nghĩ mình là chủ nhân của thế giới loài người… Người Nhật Bản đều biết rằng Trung Hoa rất mạnh mẽ, vì vậy họ đã nhiều lần cử sứ giả và học giả sang Trung Quốc để học hỏi. Cho đến ngày nay, văn hóa, nghi lễ và hệ thống chính trị của Nhật Bản đều được học hỏi từ người Hán, và họ tự cho rằng mình đã tiếp thu được tinh hoa của triều đại Sui và Đường, thậm chí còn vượt qua cả người Hán.

Nhưng vào lúc này, Xô Ngã Minh Thái mới nhận ra rằng khoảng cách giữa Nhật Bản và Người Đường thật sự xa vời như trời và đất…

Phòng Tuấn đã để Xô Ngã Minh Thái chờ đợi nhiều ngày, cho đến khi tòa nhà gỗ này được hoàn thành, sau đó ông đã mời Phía trước đến gặp mình.

Với vẻ tự hào, ông nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Xô Ngã Minh Thái và hỏi: “Tòa nhà này được xây dựng trong chưa đầy một tháng, có phần vội vàng một chút, vì vậy nhiều chi tiết thủ công chưa kịp thực hiện hết. Theo ông, so với những tòa nhà nổi tiếng của Nhật Bản thì sao?”

Ông n

Có hơn một trăm thợ mộc đi theo quân đội, tất cả đều là những người đàn ông trưởng thành và có tay nghề. Nhiều người trong số họ vốn chỉ là những thợ mộc bình thường, nhưng sau đó đã chuyển sang làm thợ chế tạo tàu thuyền. So với việc xây dựng những con tàu có khả năng chống chịu gió bão và vượt qua đại dương xa xôi, việc xây dựng những tòa nhà thì đơn giản hơn nhiều. Tuy nhiên, ngay cả vậy, việc hoàn thành công trình một tòa nhà ba tầng trong thời gian ngắn như vậy vẫn khiến những người thợ đó kiệt sức…

Dù tự hào đến đâu, lúc này Xô Ngã Minh Thái cũng phải thừa nhận rằng: “Thật sự vượt trội hơn nước Wa nhiều lắm!”

Không chỉ là “vượt trội hơn nhiều lắm” mà thôi… Nhìn quanh nước Wa, không hề có bất kỳ công trình kiến trúc nào hùng vĩ và đẹp đẽ như vậy; ngay cả cung điện của Hoàng đế cũng chỉ có hai tầng mà thôi…

Khi bước vào bên trong tòa nhà, lên đến tầng cao nhất, người ta sẽ thấy một căn phòng lớn rộng rãi, với bốn cửa sổ được bố trí đối xứng ở bốn góc. Tuy nhiên, do thời tiết ẩm lạnh, các cửa sổ đều được đóng lại. Khi đến mùa xuân, khi hoa nở rộ và gió ấm áp thổi qua, người ta đứng trên tầng cao nhìn ra xa, thực sự sẽ cảm nhận được vẻ đẹp tuyệt vời của cảnh vật – gần thì có thể ngắm nhìn những bông hoa nở rộ trên núi rừng, xa thì có thể thấy những chiếc thuyền buồm nhỏ bé trên mặt biển trong làn mưa phùn, cảnh tượng thật sự rất đẹp đẽ và đầy thi vị.

Hai người ngồi xuống, và ngay lập tức có binh sĩ mang đến trà thơm. Phòng Tuấn uống một ngụm rồi hỏi: “Mặc dù quân nổi loạn đã bị đánh bại, nhưng gia tộc Xô Ngã chắc chắn cũng đã bị tổn thất nặng nề. Thưa ngài, thay vì ở lại Phiêu Điểu Kinh để giúp cha ngài sắp xếp công việc gia tộc và lo liệu chính sự, tại sao ngài lại đến một nơi hẻo lánh như thế này? Chẳng lẽ ngài muốn ngắm cảnh biển sao?”

Ai mà muốn ngắm cảnh biển chứ…

Xô Ngã Minh Thái thầm chửi bới trong lòng, rồi thử hỏi: “Khi ngài rút quân, ngài đã mang theo những kho báu tích lũy của các đời Hoàng đế. Xin ngài đừng hiểu lầm, việc Người Đường có thể giúp gia tộc Xô Ngã đánh bại quân nổi loạn đã là một ân huệ lớn lao rồi. Một ít của cải đó nên được coi như một món quà, để ngài có thể ban thưởng cho những binh sĩ đã chiến đấu anh dũng. Tuy nhiên, ngài cũng nên biết rằng nước Wa có đất đai hẹp hòi và dân số ít ỏi, nguồn lực cũng rất khan hi

Trời ạ!

Chẳng lẽ những thứ rác rưởi kia quả thực chính là “Ba Bảo Vật Thần Thánh” sao?

Nếu đúng vậy, thì thật sự là kiếm được bao nhiêu tiền…

Trong lòng đã có sẵn lý do giải thích, nên Phòng Tuấn chỉ biết cười khổ mà vỗ tay nói: “Tại sao ngài không nói sớm hơn chứ? Ngài biết tôi luôn rộng lượng, không bao giờ keo kiệt với những người anh em đã cùng tôi sinh tử qua hàng ngàn trận chiến. Lần này, khi các người Xô Ngã điều quân ra trận và gặp phải nhiều tổn thất nặng nề, việc thưởng cho những ai dũng cảm chiến đấu và an ủi những binh sĩ bị thương là điều cần thiết… Đó là một khoản tiền rất lớn, vì vậy tôi mới chia những thỏi vàng đó cho mọi người.”

Xô Ngã Minh Thái suýt nữa thì nhảy dựng lên mà chửi bới!

Là tôi không nói sớm à?

Tôi đã đến đây nhiều ngày rồi, nhưng ông cứ lấy đủ lý do để trốn tránh, bây giờ lại đổ lỗi cho tôi sao?

Hơn nữa, ông nghĩ tôi không thấy sao? Những người Đường quân kia, hoặc là bắn từ xa bằng loại cung tên mạnh mẽ, hoặc là mặc áo giáp nặng không thể bị vũ khí xuyên thủng… Làm sao lại có người chết được chứ?

Quan trọng nhất là, ông nói rằng tất cả số vàng đó đều được dùng để thưởng cho binh sĩ sao?

Đùa gì vậy!

Nhưng việc tức giận là không thể, Xô Ngã Minh Thái chỉ có thể kiềm chế bản thân và van nài: “Nước Wa của chúng tôi nghèo khó, sau này sẵn lòng trở thành chư hầu của Đại Đường… Mong rằng ngài sẽ thương xót cho sự gian khổ của người dân Wa và cho phép tôi đổi lại những thỏi vàng đó.”

Phòng Tuấn cuối cùng cũng chắc chắn rằng ba thứ rác rưởi kia quả thực chính là “Ba Bảo Vật Thần Thánh” mà nước Wa gọi!

Những thứ đó không có giá trị vật chất lớn, nhưng ý nghĩa biểu tượng của chúng thì thực sự rất lớn.

Phòng Tuấn kiềm chế nhịp tim và hỏi Xô Ngã Minh Thái: “Ngài hãy nói thật xem, liệu có phải các ngài đã mất đi thứ gì đó, và thứ đó lại cùng với những thỏi vàng đó, nên mới vội vàng tìm kiếm chúng không?”

Xô Ngã Minh Thái lập tức biến sắc.

Xong rồi!

“Ba Bảo Vật Thần Thánh” thực sự đã rơi vào tay Người Đường…

Việc che giấu là không thể, nếu tiếp tục giấu giếm, vị quý tộc trẻ tuổi này chắc chắn sẽ càng giả vờ ngu dốt hơn nữa.

Xô Ngã Minh Thái cũng không phải là người thông minh lắm, may mắn thay ông ta cũng biết rõ điểm yếu của mình; việc dùng mưu kế không phải là sở trường của ông ta. Nếu cố tình làm sai, chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn mà thôi… Thà r

Ngay lập tức đứng dậy, quỳ xuống đất và nói với giọng đầy bi thương: “Xin ngài hãy trả lại ‘Ba báu vật thiêng liêng’ cho nước Wa. Ba vật linh thiêng này là niềm tin và hy vọng của người Wa; nếu mất chúng, gia tộc Xô Ngã chắc chắn sẽ gặp phải tai họa khủng khiếp, và toàn dân Wa sẽ nổi dậy chống lại, đến lúc đó thì diệt vong là điều không thể tránh khỏi!”

Phòng Tuấn ngạc nhiên, vội vàng đỡ Xô Ngã Minh Thái đứng dậy và trách móc: “Tại sao ngài phải làm như vậy? Đại Đường là đất nước coi trọng lễ nghi, và tôi cũng là người có lòng trung thực và cao thượng; làm sao tôi có thể tham lam vào những vật linh thiêng của quý quốc được? Nào, đứng dậy và nói chuyện đi.”

“Ngài sẵn lòng trả lại những vật linh thiêng đó ư?”

Xô Ngã Minh Thái được đỡ đứng dậy, nghe lời nói của Phòng Tuấn Chí, lập tức vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Người Đường Thật là người có lòng! Những vật linh thiêng quan trọng như vậy mà lại có thể được trả lại một cách dễ dàng như vậy… Dù ngài có vẻ ngoài hơi đen, nhưng như ngài đã nói, thực sự là một người hùng có lòng trung thực!

Lòng trung thực và tình yêu công lý của ngài thật là đáng khen ngợi!

Phòng Tuấn bảo Xô Ngã Minh Thái cứ yên tâm, với vẻ mặt đầy cam kết: “‘Ba báu vật thiêng liêng’ vốn dĩ thuộc về nước Wa. Tôi luôn coi ngài như một người bạn; nếu lợi dụng cơ hội này để buộc nước Wa phải trả tiền chuộc chúng, thì đó chẳng phải là hành động lợi dụng hoạn nạn của người khác để tống tiền sao? Tôi tuyệt đối không làm như vậy!”

Xô Ngã Minh Thái xúc động đến nỗi nước mắt suýt trào ra, siết chặt tay Phòng Tuấn và nói: “Ngài thực sự là một người bạn đáng tin cậy! Không chỉ tôi, mà tất cả người Wa đều coi ngài như vậy; từ nay về sau, dù ngài muốn điều gì, chúng tôi cũng sẽ tuân theo mà không hề phản đối!”

Haha, những lời này nghe qua thì thôi… Ai mà không biết tính cách thực sự của người Wa chứ? Làm sao Phòng Tuấn có thể không biết được?

Dù ở thời đại nào, sự tham lam, xảo quyệt và tàn bạo vốn dĩ đã là bản chất của họ; đó thực sự là một lũ động vật! Còn những lời nói của bọn Nhật Bản ấy à… cứ coi như chúng đang nói nhảm đi.

Nhưng Phòng Tuấn diễn xuất rất giỏi; ông ta không hề để lộ những suy nghĩ thực sự trong lòng mình, việc “chơi đùa” với bọn Nhật Bản cũng khá thú vị đấy: “Tôi thích những người trung thực như ngài nhất!”

Không cần phải nói thêm nữa, lúc đi sau này, chỉ cần mang theo “Ba Bảo Vật Thần Thánh” là được rồi…”

Khuôn mặt đầy vui sướng của Xô Ngã Minh Thái vừa mới hiện lên thì Phòng Tuấn bỗng nhiên thay đổi giọng điệu, lo lắng hỏi: “Nhưng nếu giao những vật linh thiêng như vậy cho các người, với sức mạnh hiện tại của gia tộc Xô Ngã, liệu các người có thể bảo quản chúng một cách an toàn không?”

Xô Ngã Minh Thái vội vàng vỗ ngực mạnh mẽ: “Lãnh chúa yên tâm, dù gia tộc Xô Ngã có diệt vong, chúng tôi cũng sẽ không để ‘Ba Bảo Vật Thần Thánh’ lại mất mát lần nữa!”

Tuy nhiên, Phòng Tuấn vẫn tỏ ra hoài nghi: “Lời nói này hơi quá đáng tin chứ? Nếu không có sự hỗ trợ của Đường quân gần đây, e rằng bây giờ Phi Điểu Kinh đã bị quân nổi dậy chiếm đóng, gia tộc Xô Ngã chắc chắn sẽ bị tiêu diệt, và ‘Ba Bảo Vật Thần Thánh’ cũng sẽ rơi vào tay kẻ thù. Hơn nữa, theo những gì tôi biết, bây giờ người Ya Yi đã tiến sâu vào gần Phi Điểu Kinh; những vương quốc khác đều chỉ biết trốn tránh. Với sức mạnh hiện tại của gia tộc Xô Ngã, liệu họ có thể chống đỡ nổi người Ya Yi không?”

Xô Ngã Minh Thái trong lòng bỗng thấy lo lắng…

Quả nhiên, Phòng Tuấn với vẻ mặt “đang nghĩ tốt cho các bạn”, nói một cách oai phong: “Nếu vậy, thì hãy để Đại Đường giữ gìn ba bảo vật này thay gia tộc Xô Ngã đi! Các người yên tâm, Đại Đường luôn ủng hộ gia tộc Xô Ngã trở thành triều đình chính thống của Wa Quốc. Ba bảo vật này thuộc về gia tộc Xô Ngã – điều này không bao giờ được nghi ngờ! Dù sao chúng ta cũng là anh em mà? Những rắc rối như thế này, để tôi lo giải quyết thay các bạn!”

Xô Ngã Minh Thái suýt nữa đã khóc òa…

Ai mà là anh em với ngươi chứ?

Rõ ràng ngươi chỉ là một tên cướp bóc mà thôi!