Đối với đề xuất của Lý Kí, mọi người đều đồng ý.

Những tên nhóc này hầu hết đều là con thứ hai, con thứ ba hoặc thậm chí là con không được kế thừa tước vị; họ không lo cơm áo, cũng không cần phải học văn luyện võ hay quản lý công việc chính trị, nên cả ngày chỉ biết sống phóng đãng, không làm gì cả, tham gia vào những cuộc vui vẻ phù phiếm… Điều này thực sự khiến người ta đau đầu.

Vì vậy, việc đưa những tên phiền toái này ra ngoại ô, đến các trang trại làm việc, vừa có thể giúp tình hình dần ổn định lại vừa giúp mọi người không phải chứng kiến những hành vi đó nữa – đây quả là một ý tưởng tốt.

Lý Nhị Bệ cũng rất hài lòng; ông vừa bảo vệ được Vua Ngụy và Lý Thái, vừa giải quyết được những rắc rối, nên liền cho mọi quan lại tan đi.

Khi các đại thần rời khỏi cung điện ấm áp như mùa xuân và bước ra quảng trường đầy tuyết lạnh, họ không khỏi run rẩy và tức giận trong lòng. Nếu không phải vì những đứa trẻ ngỗ nghịch này, họ đã sớm uống vài ly rượu và trở vào chiếc chăn ấm áp của các thiếp thân rồi… Tại sao lại phải chịu đựng cái lạnh và sự khó chịu này?

Lúc đó, họ đều không mấy vui vẻ và la mắng những đứa con ngỗ nghịch của mình để chúng về nhà.

Lý Nhị Bệ ban đầu muốn giữ Phòng Tuấn lại để trách móc một trận, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông quyết định từ bỏ ý định đó.

Thật ra, Lý Nhị Bệ rất thất vọng về Phòng Tuấn.

Ban đầu, khi gả Công chúa Cao Dương cho Phòng Tuấn, ông không chỉ muốn thể hiện sự tin tưởng và tín nhiệm đối với Phòng Hiền Lăng, mà còn mong rằng việc Phòng Gia có được một mối quan hệ họ hàng hoàng gia sẽ giúp gia đình họ luôn giàu có và thịnh vượng qua các thế hệ. Đối với Phòng Hiền Lăng, Lý Nhị Bệ thực sự rất quan tâm và tin tưởng cô ấy.

Tuy nhiên, trong lòng Lý Nhị Bệ cũng ẩn chứa những kỳ vọng đối với Phòng Tuấn.

Xét theo tính cách của Công chúa Cao Dương, nếu có một người chồng mạnh mẽ hơn một chút, chắc chắn họ sẽ luôn đối đầu nhau, không ai nhường bước cho ai… Làm sao có thể sống hòa thuận được chứ?

Phòng Tuấn vốn dĩ là người hiền lành, dù không thông minh bằng người khác, nhưng cũng không phải là kẻ ngốc nghếch; cô ấy rất phù hợp với tính cách bướng bỉnh và khó chiều của Công chúa Cao Dương.

Từ xưa đến nay, đã có câu nói “chồng hát thì vợ theo”, nhưng cũng không ít trường hợp ngược lại – vợ hát thì chồng theo.

Nhưng bây giờ nhìn lại, mình quả là đã nhìn lầm rồi.

Người này thật sự rất chân thật và tử tế, nhưng tính cách của anh ta lại quá nóng nảy; dù là quý tộc hay ai đi nữa, nếu chọc giận anh ta, anh ta sẽ dùng nắm đấm để đánh người mà chẳng quan tâm đến hậu quả gì cả. Nếu sau này anh ta kết hôn với con gái mình, thì chuyện gì sẽ xảy ra đây? Người cha luôn hiểu rõ con gái mình nhất… Tính cách của anh ta thì ai cũng biết rồi; cái miệng nhỏ bé ấy, dù không nói gì đi nữa, cũng đủ khiến người ta phải nghe mà sốc… Chắc chắn là không thể thuyết phục được anh ta bằng lời nói đâu; nếu lời nói không hiệu quả, thì chỉ còn cách dùng vũ lực mà thôi.

Chỉ cần nghĩ đến việc những nắm đấm ấy đập vào thân hình mảnh mai như cành liễu của con gái mình, thôi là Lý Nhị Bệ cũng thấy rùng mình…

Tất nhiên, sự bất hợp về tính cách thực ra không phải là lý do thực sự khiến Lý Nhị Bệ không hài lòng với Phòng Tuấn.

Lý do thực sự là Lý Nhị Bệ thực sự rất nghi ngờ rằng Phòng Tuấn có những xu hướng không bình thường… Nếu như anh ta thực sự có những ham muốn đặc biệt, thì chẳng phải mình đang đẩy con gái ruột thịt của mình vào vòng nguy hiểm sao?

“Ài…”

Lý Nhị Bệ vuốt má và thở dài, lòng tràn đầy buồn bã.

Con cái… thật sự là một gánh nặng lớn…

Trong cung, Phòng Hiền Lăng tức giận, không quan tâm đến Phòng Tuấn nữa, và đi thẳng vào phòng ngủ.

Còn Lỗ thị thì nắm tay con trai mình và hỏi: “Con có bị đánh trong cung không?”

Phòng Tuấn cười và trả lời: “Không.”

Lỗ thị tỏ vẻ nghi ngờ: “Vua đã tha thứ cho các con dễ dàng như vậy sao? Không lẽ là vậy chứ…”

Mọi người trong Đại Đường đều biết rằng, khi Lý Nhị Bệ quyết tâm làm gì đó, ông ấy sẽ làm cho bằng được; nhưng khi tức giận, ngay cả đá cũng có thể bị ông ấy nghiền nát!

Trận ẩu đả ban ngày suýt nữa đã phá hủy hoàn toàn chùa Thanh Nguyên; bây giờ cả thành phố đang trong tình trạng hỗn loạn, sự bất mãn của người dân đối với các gia đình quyền quý và có công lao chiến tranh đã lên đến đỉnh điểm. Gần như mọi người đều muốn trừng phạt họ… Làm sao họ lại có thể để qua một cách dễ dàng như vậy?

Phòng Tuấn giải thích: “Không phải là mọi chuyện đã kết thúc đâu. Hoàng đế đã ra lệnh: tất cả những người liên quan đến vụ việc đều phải đến trang trại ngoại ô thành phố để suy ngẫm về hành động của mình; trong vòng hai tháng tới, họ không được phép vào thành phố.”

“Đó coi như là hình phạt gì vậy?” Lỗ thị không hiểu, tự hỏi rằng điều này khác gì với việc không trừng phạt gì cả.

Ngồi trong phòng, Hàn Vương – người chị gái – dường như hiểu rõ hơn về chính trị so với Lỗ thị: “Có lẽ ý định của Hoàng đế là muốn từ từ xoa dịu tình hình, để mọi chuyện dần lắng xuống.”

Phòng Tuấn gật đầu ngưỡng mộ: “Chị gái thật thông minh.” Rồi anh ta nhìn ra ngoài, thắc mắc: “Đã gần một giờ tối rồi, tại sao chị gái vẫn chưa trở về phủ?”

Hàn Vương cau mặt, nói không vui: “Sao vậy? Chỉ vì chị gái về nhà ở vài ngày mà em không muốn gặp chị à? Em còn chưa lấy vợ đâu; nếu sau này lấy vợ rồi, chị gái sẽ không thể vào nhà em nữa đâu!”

Phòng Tuấn vội vàng đáp: “Làm sao có chuyện đó được! Anh em chỉ mong chị gái quay về và ở lại thêm vài ngày thôi…”

Về mặt trí nhớ, Phòng Di Yêu– người em trai này– trước đây không mấy thân thiện với các anh trai mình, nhưng lại rất thân thiện với người chị gái này. Trước khi kết hôn, Hàn Vương cũng rất yêu thương Phòng Di Yêu, thường xuyên khiến cho Phòng Di Tự– người anh thứ ba– cảm thấy bất mãn và hay khóc lóc kể lể với mẹ.

Nhìn Phòng Tuấn, Hàn Vương thở dài: “Em trai út này thay đổi rất nhiều trong những ngày gần đây; ít nhất là giờ đây em ấy biết nói chuyện khéo léo hơn rất nhiều so với trước đây.”

Phòng Tuấn bất ngờ giật mình.

Có vẻ như sau này mình phải cẩn thận hơn trong lời nói và hành động; tuyệt đối không được để người khác nhận ra rằng mình đã thay đổi quá nhiều so với trước đây.

Bởi vì trong thời đại mà mê tín dị đoan đang phát triển đến đỉnh cao này, mọi chuyện kỳ lạ đều có thể khiến mọi người tin tưởng một cách mù quáng, và điều đó có thể gây ra những sóng gió lớn.

Nếu như mình bị đổ lỗi là “chiếm hữu thân xác người khác”, thì thật sự coi như hết đường rồi… Cha tôi chắc chắn sẽ tự tay thiêu cháy tôi! Nếu ngày đó thực sự đến, có lẽ tôi sẽ lập kỷ lục bi thảm nhất cho những người du hành thời gian…

Trong lúc đang nghĩ những điều đó, các cô hầu gái đã mang đến bữa tối gồm vài món ăn nhẹ và một bát cháo loãng.

Tôi đang đói lắm, vội vàng cầm đũa bắt đầu ăn.

Mẹ tôi lẩm bẩm: “Đứa bé này, không rửa tay trước khi ăn à? Có phải nó là linh hồn của một con quỷ đói khát không?” Nói xong, bà lại di chuyển đĩa thức ăn lại gần tôi hơn một chút, để con trai mình dễ dàng tiếp cận hơn.

Còn mẹ vợ của tôi thì ánh mắt sáng lấp lánh khi nhìn tôi và nói: “Mẹ ơi, con cảm thấy em trai thứ hai của chúng ta thay đổi rất nhiều, phải không?”

Mẹ tôi ngạc nhiên: “Có gì thay đổi đâu?”

Mẹ vợ tôi chỉ vào cách tôi ăn uống và nói: “Nhìn này, trước đây khi con đói lắm, con luôn ăn vội vàng, làm đổ nước canh lung tung; nhưng bây giờ, con ngồi ngay ngắn, ăn uống có trật tự, trông thật là có gu…”

Nghe vậy, tôi lại giật mình. Trong kiếp trước, tôi từng là một phó huyện trưởng, một quan chức cấp cao, với rất nhiều kinh nghiệm trong việc ăn uống và giao tiếp xã hội; những thói quen này đã trở thành bản năng của tôi.

Vậy mà bây giờ, mẹ vợ tôi lại nhận ra điều đó.

Mẹ tôi không hài lòng và nói: “Con gái này, sao con lại thích thấy anh em ruột mình không chuẩn mực nhỉ? Con trai tôi có kém cỏi hơn công chúa Hàn Vương của con không? Nếu con còn nói như vậy nữa, mẹ sẽ không tha cho con đâu!”

Nghe vậy, mẹ vợ tôi tức giận đến mức nháy mắt: “Mẹ ơi, mẹ quá thiên vị con trai rồi… Con trai là do mẹ sinh ra, còn con gái thì là được nhặt về à?”

“Lỗ thị không quan tâm đến cô ấy nữa, mà nói với Phòng Tuấn rằng: ‘Nếu bệ hạ đã ra lệnh, thì tốt nhất là phải nhanh chóng thực hiện, không được trì hoãn. Ngay bây giờ, Quản sự của gia đình Trang Tử ở huyện XF đang ở trong Hoàng Cung. Ngày mai tôi sẽ nói rõ với anh ta, và sau đó bạn hãy đi cùng anh ta đến nhà Trang Tử.’ Nói xong, bà lại tự nhủ: ‘Nhưng thời gian thật sự quá gấp rút… Quần áo và đồ dùng cá nhân vẫn chưa chuẩn bị xong; đồ đạc ở nhà Trang Tử chắc chắn sẽ không tiện cho việc sử dụng… Còn người đầu bếp ở đó, e là bạn cũng sẽ không quen với khẩu vị ăn uống ở đó đâu…”

Hàn Vương bỗng nói lên: “Mẹ ơi, cứ nói mãi thế này thì mẹ càng thiên vị em rồi đấy… Khi em lấy chồng, mẹ cũng không từng chu đáo như thế này đâu.”

Lỗ thị không coi trọng lời phàn nàn của con gái: “Làm sao có thể so sánh được chứ? Lúc đó con gái lấy chồng vào Hoàng Cung, có thiếu thứ gì tốt đẹp đâu? Còn bây giờ, anh trai con chỉ đi đến một căn nhà ở ngoại ô thành phố thôi; điều kiện sống ở đó chắc chắn sẽ khó khăn hơn nhiều, con cũng biết điều đó mà.”

Hàn Vương cười khẽ và nói: “Đúng là vậy… Lần này con mang theo một chiếc áo khoác bằng da gấu đen; ban đầu con định tặng cho cha, nhưng thôi thì đưa cho anh hai đi thôi… À, còn than thơm trong phòng con cũng khá tốt, lửa cháy mạnh mà mùi cũng thơm lắm… Con sẽ đem theo năm mươi cân cho anh hai nữa…”

Mẹ con họ bàn tán rối rả về những thứ cần mang theo cho Phòng Tuấn… Sau một lúc, họ không quan tâm đến việc Phòng Tuấn vẫn đang ăn cơm, mà gọi các cô hầu gái và bắt đầu chuẩn bị những đồ dùng cần thiết cho chuyến đi ngày mai của Phòng Tuấn…

Phòng Tuấn đang ăn cơm, và một luồng hơi ấm áp bỗng trào dâng lên trong lòng, khiến cho mũi cô ấy cảm thấy nóng bừng, suýt nữa thì cô ấy đã rơi nước mắt…