Phụ nữ thường phát sinh tình cảm yêu mến vì sự ngưỡng mộ, và cũng chính vì sự ngưỡng mộ đó mà họ khao khát được xác nhận giá trị của mình.

Vũ Mai Nương là hiện thân của sự dịu dàng bên ngoài nhưng mạnh mẽ bên trong; càng yêu mến Phòng Tuấn, cô ấy càng muốn chứng minh rằng mình xứng đáng với người đàn ông đó. Tất nhiên, trong quá trình này, những mối đe dọa và áp lực từ Công chúa Cao Dương chiếm vai trò chủ đạo.

Công chúa Cao Dương trẻ đẹp, xuất thân cao quý; của hồi môn của cô ấy có thể lấp đầy nửa số con phố ở Trường An, và điều đó còn giúp Phòng Tuấn nhận được sự sủng ái của hoàng đế, giúp sự nghiệp của anh ta tiến triển nhanh hơn, từ đó giúp anh ta thực hiện được ước mơ của mình.

So sánh với cô ấy, mình lại có gì?

Ngoại trừ thân hình xinh đẹp này, mình chẳng có gì cả…

Con đường duy nhất để khiến Phòng Tuấn nhìn nhận mình một cách khác biệt, chính là nỗ lực trở thành người vợ đảm đang, tận tụy cho anh ta! May mắn thay, mình khá có tài năng trong việc quản lý công việc; không chỉ có thể giúp anh ta quản lý được gia tài khổng lồ mà còn có thể vun đắp “chiếc bát ngọc” mang lại thu nhập ổn định đó.

Người dùng vẻ đẹp để thu hút người khác thường sẽ mất đi sức hút khi vẻ đẹp đó phai nhạt, và khi tình yêu suy tàn, sự sủng ái cũng sẽ tan biến.

Mặc dù Vũ Mai Nương rất hiểu rằng Phòng Tuấn không phải là người vô tình, lãng quên, hay chỉ biết đam mê vẻ đẹp, nhưng cô ấy không muốn chỉ dựa vào nhan sắc để chiếm được sự yêu thương và địa vị từ đàn ông. Hơn nữa, việc quản lý gia tài và công việc kinh doanh đã mang lại cho cô ấy sự quyền lực và sự tự tin mà cô ấy rất say mê...

Vũ Mai Nương thường thức dậy trong mơ vào nửa đêm, tự hỏi mình thật may mắn – đây chính là cuộc sống mà mình mong muốn!

*****

Đôi mắt long lanh, Vũ Mai Nương mỉm cười, khuôn mặt xinh đẹp nhẹ nhàng nâng lên, tự hào nói: “Lang Quân có biết những người đặt trước nhà đó là ai không?”

Phòng Tuấn nghĩ bụng: Làm sao mình biết được chứ? Mùa xuân năm ngoái, trước khi đi về phía tây, mình đã hướng dẫn đội ngũ “Lý Sơn Nông Trang” chuyên xây dựng về kỹ thuật và những điểm cần lưu ý khi trồng cây ăn quả, yêu cầu họ trồng một số cây ăn quả đã lớn ở khu vực Quỹch Trì Phường… Sau đó, mình cũng không quan tâm đến chúng nữa.

Tất cả đều là do Vũ Mai Nương vừa quản lý các công việc tại bến cảng, vừa đảm nhận thêm những nhiệm vụ khác.

Đúng vậy, “đội ngũ công trình Lý Sơn Nông Trang” này chính là nhóm người đã từng cùng nhau xây dựng nhà ở Lý Sơn Nông Trang trước đây; người đứng đầu họ chính là con trai của thợ mộc Liễu Thành Thật…

Nhưng vì Vũ Mai Nương đã hỏi như vậy, rõ ràng câu trả lời phải vừa nằm ngoài dự đoán, vừa hợp lý.

Phòng Tuấn chỉ suy nghĩ một chút rồi bất ngờ hỏi: “Chẳng lẽ là những gia tộc đã tham gia ‘đội tiên phong’ kia sao?”

Ánh mắt Vũ Mai Nương lấp lánh, nhìn Phòng Tuấn với ánh mắt ngưỡng mộ, và thốt lên: “Lang Quân thật sự thông minh biết bao! Chỉ vì tôi nói ra điều đó, Lang Quân đã đoán ra câu trả lời ngay… Thật tuyệt vời!”

Nhìn ánh mắt ngưỡng mộ đó của Vũ Mai Nương, Phòng Tuấn cảm thấy hơi tự hào và nói: “Cái này có gì khó đoán chứ? Nhưng nói lại, tại sao những người này lại tự nguyện như vậy, sẵn lòng chi trả để mua những ngôi nhà mà chúng ta xây dựng?”

Những gia tộc này vốn rất kiêu ngạo; họ hợp tác với Phòng Tuấn chỉ vì lợi ích riêng, chứ không bao giờ vì những lý do nhân tình mà sẵn lòng nịnh hót Phòng Tuấn. Trong thâm tâm họ, họ không hề công nhận Phòng Tuấn; đó chính là niềm tự hào… nhưng cũng là sự hẹp hòi của những gia tộc ấy.

Vũ Mai Nương cười ha hả, tự hào như một con thiên nga: “Bởi vì tôi đã nói với họ rằng, nếu ai mua những ngôi nhà của chúng ta, thì con trai hoặc con gái của họ sẽ được phép gia nhập hải quân.”

À, ra vậy!

Phòng Tuấn bỗng nhiên cảm thấy thực sự ngưỡng mộ chiến thuật của Vũ Mai Nương.

Ai cũng biết rằng hải quân hiện đại này được thành lập theo lệnh của Hoàng đế, và trong tương lai sẽ đóng vai trò quan trọng trong các cuộc chinh phục phía Đông.

Hơn nữa, dù hải quân của Đại Đường luôn không được chú trọng, nhưng các quốc gia lân cận thì lại quá yếu đuối, đến mức không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho hải quân Đại Đường. Nếu tham gia vào đội ngũ này, một khi chiến tranh bùng nổ, thành tích thu được sẽ giống như “nhặt được vàng vậy”!

Việc cử các tướng lĩnh và binh sĩ vào “đội xung kích” để kiếm tiền, rồi để con cháu của gia tộc mình tham gia vào hải quân chính thức để đạt được công lao, quả là một chiến lược hoàn hảo, vừa có lợi cho cả hai bên!

Nhưng Phòng Tuấn liền nghĩ ngay lập tức và hỏi: “Mèi Nương đã hứa với họ những chức vụ gì chưa?”

Vũ Mai Nương liếc mắt, trêu chọc: “Lang Quân tưởng ta là người ngốc à? Tất nhiên là không rồi! Chỉ đồng ý cho con cháu của họ được tham gia vào hải quân mà thôi; việc họ sẽ làm gì sau khi vào đó, chẳng phải là do Lang Quân quyết định sao?”

Nếu dùng việc mua nhà làm điều kiện để hứa các chức vụ, thì đó thực sự là điều không ổn chút nào; nói rằng đó là “bán chức vụ” cũng không quá đâu. Dù làn sóng chỉ trích vừa qua đã kết thúc với chiến thắng của Phòng Tuấn, và các quan thanh tra buộc phải im lặng trước sức mạnh của ông, nhưng chuyện này chắc chắn sẽ gây ra phản ứng dữ dội. Khi đó, nếu các quan thanh tra có được bằng chứng chắc chắn, họ sẽ cùng nhau tấn công Phòng Tuấn; dù ông không chết thì cũng sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề!

Đây không phải là “Đại Thanh”, nơi mà việc “quyên chức” được sử dụng để bổ sung ngân sách quốc gia cho việc xây dựng vườn cho Hoàng thái hậu… Đây là Đại Đường! Hoàng đế ở đây giống như một con khủng long Bạo Long vậy! Với sự hỗ trợ của cha ông là Phòng Hiền Lăng, cùng với các đại thần vĩ đại như Ngụy Chinh, Trường Tôn Vô Kị, Mã Châu… Đại Đường này thật sự là một đất nước mạnh mẽ!

Nếu Phòng Tuấn dám áp dụng chiến thuật “bán chức vụ” này, thì không cần đến việc Lý Nhị Bệ phải can thiệp; cha ông Phòng Hiền Lăng sẽ ngay lập tức thực hiện luật gia đình để loại bỏ kẻ xấu xa đó!

Phòng Tuấn thở phào nhẹ nhõm. Việc không hứa các chức vụ mà chỉ hứa một phần lợi ích từ việc tham gia vào hải quân thì bản chất của nó hoàn toàn khác biệt. Thực ra, ban đầu ai cũng có quyền tham gia vào hải quân: người dân bình thường có thể, binh sĩ trong gia đình quý tộc cũng có thể, và con cháu của các gia tộc lớn cũng tất nhiên có thể.

Nhưng nếu Phòng Tuấn nói rằng con cái của ai đó không đáp ứng các tiêu chuẩn cần thiết… thì chẳng ai có cách nào khác được cả.

Điều này có phải là hành vi đòi hối lộ công khai không nhỉ?

Phòng Tuấn vuốt ve cằm mình, bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Vũ Mai Nương nháy mắt và hỏi: “Nhưng e rằng sẽ có người dùng điều này làm cớ để buộc tội Lang Quân về tội đòi hối lộ phải không?”

Phòng Tuấn ngạc nhiên trước khả năng quan sát sắc bén của Vũ Mai Nương, tự hỏi: “Mình biết em là tương lai của Đại Hoàng đế, nhưng sao em lại thông minh đến mức biết hết những gì mình đang nghĩ?”

“Quả thật vậy… Hành động của em hơi thiếu suy nghĩ một chút.”

“Hehe, Lang Quân làm sao biết được rằng ta đã nghĩ đến khuyết điểm này từ trước?” Vũ Mai Nương nói với vẻ duyên dáng đáng yêu, khiến người ta muốn cắn vào môi cô ấy.

Phòng Tuấn thắc mắc: “Nếu đã nghĩ đến rồi, tại sao vẫn làm như vậy?”

Vũ Mai Nương đáp lại: “Nếu có thể kiếm thêm tiền, tại sao lại không làm?”

Vì việc xin nhận nhà ở khu Quỹch Trì Phường liên quan trực tiếp đến số lượng suất cấp, nên dù Phòng Tuấn đưa ra giá bao cao, Những gia tộc quyền quý cũng sẽ không đàm phán lại. So với những công lao đã đạt được, tiền có ý nghĩa gì chứ? Hơn nữa, dù Phòng Tuấn đòi giá cao đến mức nào, anh ta cũng không thể đòi được giá quá cao được.

Đó chính là suy nghĩ của Những gia tộc quyền quý. Khi hiểu rõ điều này, Phòng Tuấn chỉ muốn kiếm thêm một khoản tiền; mọi người cũng đều không thiếu tiền, vì vậy thôi thì hãy để Phòng Tuấn làm như vậy, cũng coi như là giúp ích cho bản thân mình mà thôi.

Nhà ở khu Quỹch Trì Phường chắc chắn sẽ có giá rất cao, nhưng mọi người đều tự nguyện, cùng nhau đáp ứng nhu cầu của nhau mà thôi…

“Kiếm được tiền nhưng lại lo lắng về việc chi tiêu, thì cần gì phải kiếm tiền nữa chứ?”

Phòng Tuấn không hiểu nổi suy nghĩ của Vũ Mai Nương.

Thấy Lang Quân có vẻ bối rối, Vũ Mai Nương cười toe toét, cảm thấy rất tự hào.

Tuy nhiên, cô gái này hiểu rõ rằng đàn ông có thể được trêu chọc, nhưng không được trêu quá mức; cô chỉ muốn thể hiện sự tự hào của mình một chút thôi. Khi thấy vẻ mặt không hài lòng trên khuôn mặt đen tối của Phòng Tuấn, cô liền nói: “Nếu kiếm được tiền mà chúng ta không tự mình chi tiêu, làm sao có thể yên tâm được?”

Phòng Tuấn ngạc nhiên một chút, rồi bỗng hiểu ra:

“Mèi Nương định dùng số tiền này vào việc gì?”

Vũ Mai Nương cười tươi và nói: “Năm ngoái dù Quan Trung gặp hạn hán nghiêm trọng, nhưng vào mùa hè lại có vài ngày mưa lớn liên tiếp. Ở khu vực gần thành phố trong Thành Trường An, đã xuất hiện nhiều nơi bị ngập nước, nơi sâu thậm chí nước ngập đến đầu gối, khiến cho người dân đi lại khó khăn và phàn nàn rất nhiều. Thành Trường An này ban đầu được mở rộng từ thành phố Đại Hưng của triều đại Sui; do xây dựng vội vã, các hệ thống thoát nước chắc chắn có nhiều thiếu sót và chất lượng kém. Thêm vào đó, dân số di chuyển trong thành phố quá đông, khiến cho hệ thống thoát nước không thể chịu đựng nổi. Vài ngày trước, tôi nghe nói Cục Lịch sử dự báo năm nay sẽ có nhiều mưa; nếu lượng mưa quá lớn, thành phố có thể lại tái diễn tình trạng như năm ngoái. Nhưng hiện nay, triều đình đang tập trung vào việc tích trữ vật tư để chuẩn bị cho cuộc chiến phía đông, làm sao có thời gian và tiền bạc để sửa chữa các hệ thống thoát nước? Nếu Lang Quân đưa số tiền này ra và quyên góp cho hoàng đế để sử dụng vào việc thông thoát nước, bạn nghĩ hoàng đế sẽ vui mừng không?”

Đây chẳng phải là cách sử dụng số tiền đó để tạo dấu ấn trong chính trị sao?

Lý Nhị Bệ chắc chắn sẽ rất vui mừng! Một người con dâu, một người vợ tốt đến thế này… thật là khó tìm được! Không chỉ sẵn sàng hy sinh vì tương lai của đế quốc, vì ý chí của hoàng đế, mà còn thể hiện sự quan tâm và hỗ trợ đối với việc xây dựng cơ sở hạ tầng của đế quốc… Lúc này, nếu ai dám đứng ra cáo buộc Phòng Tuấn lạm quyền, nhận hối lộ công khai, Lý Nhị Bệ sẽ là người đầu tiên trừng phạt họ! Hối lộ cái gì chứ? Tiền đã vào túi của ta rồi, sẽ được dùng để xây dựng cơ sở hạ tầng trong Thành Trường An… thà rằng hãy cáo buộc ta đi!

Thật là một người vợ tuyệt vời!

Phòng Tuấn không khỏi thán phục; Vũ Mai Nương quả thực là đặc biệt, trí tuệ chính trị của cô ấy gần như là bẩm sinh, cô ấy hiểu rõ bản chất thực sự của chính trị: “Dù không có lợi cho bản thân, nhưng cũng phải làm tổn hại đến người khác…” Nếu các quan thanh tra tiếp tụ