Trong kiếp trước lẫn kiếp này, Phòng Tuấn luôn là một người đầy năng lượng và hứng thú với nhiều việc khác nhau. Những người có năng lượng dồi dào thường sở hữu nhiều sở thích đa dạng; trong kiếp trước, Phòng Tuấn là một thành viên của nhóm “BB Party”, đồng thời cũng là người tin tưởng vào giáo phái “Đa Tháp Thần Giáo”, và có tiếng tăm khá lớn trên một số diễn đàn quân sự.

Vậy “BB Party” là gì?

Đó chính là những người hâm mộ các con tàu chiến lớn và hỏa lực mạnh mẽ.

Trong cộng đồng “BB Party”, có một câu khẩu hiệu được truyền tụng: “Thân tàu càng lớn, giáp bọc càng dày, hỏa lực chính càng mạnh, hỏa lực phụ càng nhiều, tốc độ di chuyển càng cao!”

Có người từng nói rằng những người thuộc nhóm “BB Party” thường mang tính bị ám ảnh bởi những yêu cầu kỳ quặc đối với cuộc sống hàng ngày; ví dụ, họ thường xuyên treo quần áo lên móc và kéo chúng ra ngoài cửa sổ bằng một cái puly, đôi khi còn thực hiện động tác chào khi làm điều đó; họ coi thường mọi loại xe hơi nhỏ hơn mình, cúi chào những chiếc xe tải container 30 tấn, và khi gặp xe khác trên đường thì sẽ lái xe với tốc độ cao nhất để ném đá vào chúng… Thậm chí, trong giấc mơ, họ cũng mong muốn lắp thêm những phần cứng đặc biệt lên chiếc xe của mình…

Vì vậy, là một người yêu thích các con tàu chiến lớn, làm sao Phòng Tuấn có thể không biết đến con tàu chiến buồm đầu tiên trên thế giới – “Hải Sơn Chủ Quyền”?

Vậy làm thế nào để nhận biết liệu mình có phải là một thành viên của nhóm “BB Party” hay không?

Có người đã đùa rằng, bạn có thể dễ dàng nhận ra mình thuộc nhóm nào chỉ bằng cách xem phản ứng của mình khi xem bộ phim “Titanic”:

- Nhóm “BB Party”: Nếu giáp bọc không chắc chắn, thì việc con tàu bị chìm là điều đương nhiên.

- Nhóm “CV Party”: Nếu không có hạm đội đồng bộ, thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối khi xảy ra sự cố.

- Nhóm “SS Party”: Chắc chắn có âm mưu! Có lẽ con tàu đã bị tàu ngầm tấn công!

- Nhóm “DD Party”: Con tàu nhỏ thì dễ xoay sở hơn…

Bây giờ, Phòng Tuấn đã sao chép toàn bộ thông số kỹ thuật của “Hải Sơn Chủ Quyền” và quyết tâm dành một thiên niên kỷ để tái tạo lại một con tàu chiến buồm vô địch trên biển như vậy. Mặc dù con tàu này đã được đưa vào sử dụng nửa thế kỷ nhưng hầu như không tham gia vào bất kỳ trận chiến nào, và cuối cùng còn bị hủy hoại do sai sót của một đầu bếp, khiến cho toàn bộ con tàu bị thiêu rụi…

Mặc dù “Hải Sơn Chủ Quyền” được sinh ra ở châu Âu vào giữa thế kỷ 17, nhưng vào thời điểm đó, châu Âu

Tuy nhiên, theo như Tô Định Phương nhìn thấy, một con tàu chiến lớn đến thế này, không chỉ cần xem liệu có thể chế tạo được hay không, mà ngay cả khi đã làm được, thì sẽ cần phải treo bao nhiêu buồm mới có thể điều khiển nó di chuyển trên mặt biển? Hơn nữa, thân tàu lớn đến mức diện tích tiếp xúc với gió tăng lên rất nhiều; e rằng chỉ cần một cơn gió lớn thôi là con tàu đó sẽ bị hủy hoại ngay…

Nhìn thấy vẻ mặt khó hiểu của Tô Định Phương, Phòng Tuấn cười và nói: “Sao vậy, anh nghĩ rằng bản thiết kế này chỉ là những lời nói suông không có cơ sở à?”

Tô Định Phương không nói gì, tức là đồng ý với quan điểm đó.

Phòng Tuấn cũng không thể làm gì khác, bởi vì con tàu này quả thực quá vượt ra ngoài thời đại của chúng ta. Trong thời đại mà những con tàu chiến dài khoảng hai ba mươi mét đã được coi là “những sinh vật khổng lồ”, việc tưởng tượng ra một con tàu lớn hơn nữa thực sự là điều vượt quá khả năng hiểu biết của mọi người.

Nếu mình nói với Tô Định Phương rằng sau này chúng ta sẽ chế tạo những con tàu chiến bọc thép… không biết ông ấy sẽ nghĩ mình là kẻ điên đâu?

Một khối thép mà lại muốn nổi trên mặt nước ư?

Haha……

Phòng Tuấn chỉ có thể nói: “Anh đâu phải là thợ đóng tàu, anh không có quyền quyết định liệu điều này có thể thực hiện được hay không. Hãy mang bản thiết kế này về, để Trịnh Khôn Xương cùng các thợ đóng tàu cùng nhau nghiên cứu kỹ lưỡng; chắc chắn sẽ có cách thực hiện được.”

Tô Định Phương chỉ có thể đáp: “Tuân lệnh.”

Khi gấp lại bản thiết kế, ông ta nhìn thấy vài từ được viết trên trang sau: “Con tàu Hoàng gia Công Chúa…” Ánh mắt Tô Định Phương bỗng lóe lên; ông ta cảm thấy mình đã hiểu được động cơ khiến Phòng Tuấn kiên trì đến thế trong việc chế tạo một con tàu chiến siêu lớn như vậy… Phải chăng là để thể hiện tình cảm vợ chồng thắm thiết trước mặt Hoàng đế, nhằm gây ấn tượng tốt với Ngài ấy?

Phải nói, đó quả là một chiến thuật khá thông minh.

Là một người cha, thấy con rể yêu thương con gái mình đến mức sẵn sàng chế tạo ra một con tàu chiến siêu lớn, không ai có thể phủ nhận điều đó… Anh chàng này trông có vẻ ngoài đơn giản, nhưng thực ra lại rất khôn ngoan!

……

Sau khi cuộc thảo luận về vấn đề hải quân kết thúc, hai người bắt đầu trò chuyện phiếm.

“Giang Nam Ở phía quân đội, tình hình di chuyển binh mã như thế nào rồi?” Phòng Tuấn mời Tô Định Phương uống trà rồi hỏi.

Tô Định Phương cầm chiếc cốc trà và nói: “Hiện tại, việc điều động quân sự không quá thường xuyên; dù sao thì lực lượng chính trong cuộc chinh phục phía Đông vẫn là đại quân của mười sáu vệ binh, và Hoàng đế chắc chắn sẽ tự mình tham gia vào cuộc chiến này. Con đường bộ mới là lực lượng chủ lực, và có lẽ sau này, toàn bộ đại quân sẽ tập trung tại hai tỉnh Youying và Eryang. Con đường thủy chỉ đóng vai trò hỗ trợ: một mặt, nó được dùng để vận chuyển lương thực và vật tư từ biển qua Đăng Châu để tiếp tế cho đại quân chính; mặt khác, nó chủ yếu nhằm đánh bại hạm đội của Cao Cử Ly. Với sức mạnh hiện tại của hải quân chúng ta, hai nhiệm vụ này hoàn toàn có thể thực hiện một cách dễ dàng. Vì vậy, việc điều động quân sự hiện nay chủ yếu là để vận chuyển các loại vật tư đến các cảng biển, nhằm chuẩn bị cho việc xuất quân kịp thời.”

Phòng Tuấn gật đầu.

Đây chính là cách thức tiến hành chiến tranh đã được áp dụng suốt hàng ngàn năm qua: tấn công các thành trì, giành lấy từng tấc đất… Dù rằng nếu sử dụng con đường thủy, chúng ta có thể trực tiếp đến kinh đô của Cao Cử Ly – Bình Liêng Thành – và tiêu diệt triệt để hoàng gia của họ, nhưng điều đó cũng sẽ không bao giờ được thực hiện. Đây chính là sự khác biệt trong quan niệm về chiến tranh giữa các thế hệ.

Một lý do quan trọng khác là tất cả mọi người trên thế giới đều tin rằng cuộc chinh phục Cao Cử Ly chắc chắn sẽ thành công trong chốc lát. Hãy thử nghĩ xem: nếu chỉ cần chia sẻ một phần nhỏ của những công lao vĩ đại này, thì cũng đủ để các thế hệ sau có thể hưởng lợi mãi mãi. Làm sao những vị tướng anh dũng đã cùng Lý Nhị Bệ chiến đấu khắp nơi lại có thể để hải quân đơn giản chiếm lấy toàn bộ công lao đó?

Vì vậy, dù hải quân hoàng gia có mạnh mẽ gấp mười lần, thì lực lượng chính trong cuộc chinh phục Cao Cử Ly vẫn sẽ được triển khai thông qua con đường bộ, còn hải quân chỉ có thể đóng vai trò hỗ trợ mà thôi…

Phòng Tuấn thở dài và nói một cách bất đắc dĩ: “Lúc đầu, tôi thực sự không ngờ rằng việc mời các bạn vào hải quân lại khiến các bạn không thể cưỡi ngựa ra trận, đánh chiếm các thành trì… Các bạn chỉ có thể ngồi trên mặt biển, vận chuyển vật tư mà thôi…” Một cuộc chiến lớn như vậy, đại diện cho những công lao vĩ đại, làm sao ai có thể cam lòng chỉ đóng vai trò hỗ trợ?

Tô Định Phương suy nghĩ một lát, rồi ngước mắt hỏi: “Có vẻ như Ngài cũng cho rằng… Cao Cử Ly không thể chống đỡ nổi?”

“Ồ?”

Phòng Tuấn hơi ngạc nhiên và hỏi lại: “Ý cậu là gì vậy?”

Trong lịch sử, các cuộc đông chinh của Lý Nhị Bệ quả thực đã thất bại, nhưng Đại Đường ngày nay hoàn toàn không giống như Đại Đường trong lịch sử!

Vô số lượng gạo từ Lâm Dị Quốc được vận chuyển qua biển đến Đại Đường, cung cấp đủ cho quân đội; trang thiết bị quân sự cũng dồi dào và hiện đại hơn nhiều. Thêm vào đó, còn có những vũ khí tối tân như Chấn Thiên Lôi và pháo binh – làm sao có thể lặp lại kết cục thất bại như trong lịch sử được?

Tô Định Phương nghiêng người về phía trước và nói thầm: “Xin lỗi vì sự bốc đồng của tôi… Theo tôi nghĩ, Cao Cử Ly có lẽ không yếu như chúng ta tưởng. Nếu không, làm sao Hoàng đế Dương của triều Sui có thể ba lần đông chinh mà lần nào cũng thất bại, khiến cơ sở đế quốc suy yếu đến mức đó? Đúng là so với Đại Đường, Cao Cử Ly chỉ giống như một người lùn yếu đuối, nhưng họ hoàn toàn có khả năng chiến đấu. Nếu quân đội tiến công thẳng vào đất địch thì tốt, nhưng nếu bị chặn đứng ở một nơi nào đó, thì rất dễ xảy ra rắc rối…”

Nói đến đây, ánh mắt Tô Định Phương sáng lên, anh ta nói từng câu một: “Quân đội kiêu ngạo chắc chắn sẽ thất bại!”

Phòng Tuấn bỗng ngờ ngợi.

“Quân đội kiêu ngạo sẽ thất bại?!”

Nếu suy nghĩ kỹ, lời nói của Tô Định Phương thật sự có lý…

Nguyên nhân các cuộc đông chinh của Lý Nhị Bệ thất bại có phải là do sự chênh lệch về sức mạnh không?

Chắc chắn không phải vậy.

So với Cao Cử Ly – một quốc gia nhỏ bé ở phía đông bắc – Đại Đường sau thời kỳ Trinh Quán đã phục hồi và phát triển mạnh mẽ. Từ ngày Lý Nhị Bệ lên ngôi, ông ta đã liên tục theo dõi tình hình của Cao Cử Ly, lập kế hoạch trong nhiều năm, huy động hàng trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ để xâm lược Tây Vực… Nhưng cuối cùng vẫn bị Cao Cử Ly đánh bại thảm hại, buộc phải rút quân về nước trong tình trạng thảm hại, và ước mơ về sự bành trị của ông ta cũng tan thành mây khói…

Kết quả như vậy chắc chắn không phải do sự chênh lệch về sức mạnh.

Chỉ có tinh thần chiến đấu và ý chí quyết tâm mới có thể giải thích được điều này…

Khắp nơi trong Đại Đường, mọi người đều tin tưởng rằng việc chinh phục Cao Cử Ly là điều chắc chắn sẽ xảy ra; quân đội Đại Đường sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào, và việc biến vùng đất này – vốn chưa từng bị chinh phục kể từ thời cổ đại – thành lãnh thổ của Đại Đường chỉ là vấn đề thời gian. Mọi người đều coi đây là một công trạng vĩ đại và tranh nhau để giành lấy nó.

Tuy nhiên, như câu nói “Quân đội kiêu ngạo chắc chắn sẽ thất bại” của Tô Định Phương đã chỉ ra, từ các vị lãnh đạo cao cấp cho đến các tướng lĩnh dưới quyền, không ai từng nghĩ đến khả năng thất bại. Vì vậy, khi đội quân tiến vào thành phố An với tinh thần hứng khởi nhưng lại gặp phải sự tấn công bất ngờ từ phía sau, tinh thần chiến đấu của họ lập tức suy yếu; cùng với những trở ngại như quãng đường xa xôi và khó khăn trong việc vận chuyển đồ tiếp tế, cuối cùng họ đã thất bại.

Vì vậy, dù Đại Đường trong thời đại này mạnh mẽ hơn so với trong lịch sử, nhưng vẫn không loại trừ khả năng thất bại…

Phòng Tuấn bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch và vô thức hỏi: “Nếu vậy, hạm đội của chúng ta hoàn toàn có cơ hội lật ngược tình thế phải không?”

Tô Định Phương nói một cách nghiêm túc: “Theo ý kiến của tôi, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra… Nhưng tôi thà không muốn phải gánh vác trách nhiệm lật ngược tình thế khi mọi thứ đã gần như tan vỡ.”

Bởi vì nếu việc chinh phục Bình Liêng Thành phụ thuộc vào hạm đội để quyết định thắng lợi, điều đó có nghĩa là đội quân trên bộ đã hoàn toàn thất bại và không thể tiến lên được nữa; điều đó cũng đồng nghĩa với việc họ chắc chắn sẽ phải chịu hàng loạt thất bại liên tiếp… Không biết bao nhiêu người con đất Hán sẽ phải chôn vùi ở Liêu Đông, linh hồn họ mãi mãi không thể trở về quê hương…