Lý Thừa Càn Sau một hồi suy nghĩ, ông không vội vàng đưa ra quyết định, mà thay vào đó hỏi lại: “Ông nghĩ sao?”

Phòng Tuấn Với vẻ bình thản, ông trả lời: “Về những vấn đề chính trị, thần hiểu biết không nhiều; những lợi ích và rủi ro trong đó thực sự rất khó để phân định rõ ràng. Thà rằng hoàng tử tự mình quyết định, thần sẽ tuân theo mọi lệnh.”

Gao Kan vừa mới đề xuất hai cuộc hôn nhân cho ông một cách bất ngờ; điều này quả thật không đáng tin cậy. Nhưng cũng không thể nói rằng Phòng Tuấn không hề quan tâm đến chúng. Trong tình huống hoàng tử có ý định bảo vệ Quan Long Môn Pháp, nếu Quan Long Môn Pháp có thể hỗ trợ mạnh mẽ, vị thế của Phòng Tuấn trong triều đình sẽ càng trở nên vững chắc hơn.

Dù Phòng Tuấn có những công trạng quân sự lớn lao, là một nhân vật quan trọng của thế hệ mới trong phe Đường quân, thậm chí có phần khuất phục trước Lý Kính và Lý Kí, nhưng về mặt chức vụ dân sự, ông vẫn thiếu sự hỗ trợ đầy đủ; đây chính là điểm yếu của ông. Mặc dù đã kết hôn với gia tộc Lan Ling Tiêu thị, nhưng vì địa vị và thế lực của Tiêu Du quá lớn, khi có lợi ích, họ sẵn lòng hỗ trợ Phòng Tuấn để cùng nhau thu được lợi ích; nhưng nếu so sánh lợi ích và rủi ro mà thấy không đáng, họ sẽ hoàn toàn không quan tâm đến ông.

Ngược lại, phe Quan Long thì khác; họ biết rằng mình chỉ được giữ lại nhờ vào hoàng tử, vì vậy họ rất mong muốn tìm một người đáng tin cậy để dựa vào. Nếu họ sử dụng sức mạnh còn sót lại của mình để hỗ trợ Phòng Tuấn leo lên vị trí cao hơn, nắm giữ quyền lực lớn hơn, thì cả hai bên đều sẽ cùng nhau thịnh vượng.

Trên triều đình, không có ân oán vĩnh cửu, chỉ có lợi ích vĩnh cửu mà thôi. Khi lợi ích xung đột với nhau, ngay cả anh em ruột thịt cũng có thể trở thành kẻ thù; ngược lại, nếu lợi ích giống nhau, kẻ thù của ngày hôm qua cũng có thể trở thành bạn bè, cùng nhau tiến lên…

Nhưng dù Phòng Tuấn chọn lựa như thế nào, điều đó cũng sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến việc cai trị của hoàng tử trong tương lai; vì vậy, chỉ có thể để hoàng tử đưa ra quyết định, nếu không sẽ gây ra nhiều nghi ngờ.

Lý Thừa Càn Suy nghĩ mãi, cuối cùng Phía trước thở dài nhẹ nhàng, và Ôn Ngôn nói: “Theo lý trí của mình, ta không muốn con trai ta quá liên quan đến phe Quan Long… Nhưng ta cũng biết rằng, trong tương lai, triều đình chắc chắn sẽ có những cuộc đấu tranh khốc liệt. Dù ta coi tr

Lần nổi dậy quân sự này có thể chuyển từ thất bại thành chiến thắng, tất cả đều nhờ vào công lao của ngươi, Nhị Lang. Ta sẽ ghi nhớ điều này mãi mãi trong lòng và không bao giờ quên. Vì vậy, ta mới đồng ý với việc kết thông gia với người ở Quan Lũng, để tận dụng sức mạnh của họ nhằm củng cố đội ngũ của ngươi. Trong tương lai, ngươi sẽ giúp ta phục hưng mọi lĩnh vực và tái thiết Đại Đường; chúng ta sẽ cùng nhau viết nên một bản anh hùng ca vang danh muôn thuở!

Nói đến đây, ông không thể kiềm chế được niềm xúc động.

Vị trí tối cao của thiên hạ đang nằm ngay trước mắt ông; chỉ cần mọi việc diễn ra suôn sẻ, ông sẽ ngồi vững vàng vào vị trí đó. Dưới ánh nắng mặt trời này, mọi thứ đều thuộc về vua; những người sống dưới quyền lực của vua, ai lại không mong muốn có cơ hội để trải qua những cuộc phiêu lưu vĩ đại, để tạo nên những sự nghiệp lớn lao?

Ông tin tưởng vào sự trung thành và năng lực của Phòng Tuấn. Tuy nhiên, xét theo tình hình hiện tại, dù ông là người nắm quyền tối cao, ông cũng không thể đưa Phòng Tuấn lên vị trí hàng đầu trong triều đình. Vì vậy, ông mong muốn thấy Phòng Tuấn vững vàng đứng vững dưới sự hỗ trợ của Quan Long Môn Pháp, thậm chí còn tiến xa hơn nữa.

Còn về việc liệu Phòng Tuấn có trở nên quá mạnh mẽ và khó kiểm soát hay không, ông hoàn toàn không hề nghi ngờ hay e ngại điều đó.

Trong lòng, Phòng Tuấn cảm thấy xúc động, nhưng chỉ biết cười buồn và lắc đầu. Sau một lúc suy nghĩ, ông vẫn không nói ra thành lời, mà chỉ nhắc nhở: “Một số việc sau này rất khó lường; càng mong đợi nhiều, thì càng dễ thất vọng. Thần hy vọng Hoàng tử có thể giữ thái độ bình thường trước mọi việc, không vui mừng khi thành công, cũng không buồn bã khi thất bại; coi những điều đó là do duyên phận, chứ không nên bám víu quá mức, dẫn đến sự mất cân bằng tâm lý và đưa ra những quyết định sai lầm.”

Lý Thừa Càn nhíu mày và hỏi: “Những lời này thật là khó hiểu… Nhị Lang có ý gì đặc biệt không?”

Phòng Tuấn cười và nói: “Chỉ cần Hoàng tử nhớ những lời này là đã tốt rồi. Xin Hoàng tử hãy tin rằng, dù tình hình phát triển như thế nào, thần cũng sẽ luôn đứng vững bên cạnh Hoàng tử. Hàng vạn binh sĩ của Quân đoàn Phòng vệ Bên phải mãi mãi trung thành với Đông cung và với Hoàng tử, sẵn sàng tuân theo mọi mệnh lệnh của Hoàng tử.”

……

Sau khi Phòng Tuấn rời đi, Lý Thừa Càn vẫn ngồi trên thảm, nhíu mày suy ngẫm về những lời nói của Phòng Tuấn.

Chắc chắn là có ý nghĩa ẩn sau những lời đó, nhưng rốt cuộc lại ám chỉ điều gì đây?

Lý Thừa Càn Cứ suy nghĩ mãi mà vẫn không thể hiểu ra...

Ngài, vị Thái tử này, sắp ngồi lên ngai vàng cao quý, nắm giữ quyền lực tối cao, cai trị thiên hạ... Bản thân ngài cũng nắm giữ quân quyền, quyền lực to lớn; liệu có điều gì có thể khiến ngài lo lắng đến mức không dám nói ra trước mặt mọi người?

Nghĩ mãi mà càng thấy sợ hãi...

...

Khi Tiêu Du và những người khác đến bàn công việc, Lý Thừa Càn vẫn tỏ vẻ lo lắng. Tiêu Du hỏi: “Thái tử có chuyện gì buồn lòng không?”

Lý Thừa Càn thở dài: “Ban đầu, khi quân đội rút khỏi Trường An và lui về Chung Nam Sơn, tình hình đã trở nên rõ ràng hơn. Nhưng sau đó, Trình Nhai Kim và Uất Trì Cung lần lượt đến Chung Nam Sơn, bất chấp tình hình chung, khiến tình thế trở nên căng thẳng. Làm sao tôi có thể không lo được chứ?”

Dĩ nhiên, ông không thể nói ra những nghi ngờ trong lòng mình. Về mặt tin tưởng, trong mắt ông, không ai sánh kịp Phòng Tuấn – ngay cả anh em ruột thịt cũng không được...

Tiêu Du không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng nghe lời Thái tử, liền tiếp tục kích động: “Sơn Đông gia thế đang chiếm giữ một vùng đất lớn, không tuân theo lệnh của triều đình đã nhiều ngày rồi; họ thật là cứng đầu và không quan tâm đến lợi ích của đất nước. Khi Thái tử muốn đưa họ ra khỏi đó, phải hết sức cẩn thận để tránh những biến cố.”

Thẩm Văn Bản ngồi bên cạnh, nhìn xuống mặt đất, với vẻ mặt uể oải, không nói gì cả.

Lưu Kí chớp mắt, ngồi bên cạnh Thẩm Văn Bản, ngồi thẳng lưng như một tượng đất sét.

Có vẻ như liên minh các quan lại lớn trong Đông cung này không hề đồng lòng chống lại kẻ thù, bầu không khí có vẻ hơi kỳ lạ...

Lý Thừa Càn vẫy tay và nói: “Đó là chuyện sau này; trước hết, hãy giải quyết những khó khăn hiện tại đã.”

Ông nhìn ba vị đại thần và hỏi: “Ta muốn trách móc việc Lỗ Quốc Công và Ngạc Quốc Công tự ý điều quân, đồng thời ra lệnh cho Quốc công Anh dẫn quân đóng lại phía đông sông Ba, không có lệnh chỉ đạo thì không được qua cầu Ba vào kinh thành Trường An. Các ngươi nghĩ sao?”

Ba người suy nghĩ một lúc rồi đồng thanh đáp: “Được!”

Tiêu Du tỏ vẻ giận dữ: “Đến lúc này, Ngài không chỉ là Thái tử giám quốc, mà còn sẽ trở thành vua mới của Đại Đường. Nhưng những kẻ như Trình Nhai Kim và Uất Trì Cung lại dựa vào những chiến công trong quá khứ để bất chấp ý muốn của Ngài, tự ý điều động quân đội tại vùng đất trọng yếu của kinh đô, thậm chí còn muốn tiêu diệt các lực lượng ở Guanlong. Nếu không trách móc họ, e rằng mọi người sẽ bắt chước theo, và điều đó chắc chắn sẽ gây ra hỗn loạn lớn!”

Lưu Kí cũng nói: “Quốc công Anh nắm giữ binh lực mạnh mẽ, nhưng lại cứ im lặng trước những hành động tàn ác của phe nổi loạn; lòng dạ hắn thật đáng trừng phạt! Chúng ta tuyệt đối không thể để hắn dẫn quân đến Trường An. Nếu hắn có âm mưu xấu xa, thì rất có thể gây ra nguy hiểm cho chúng ta.”

Bất kỳ phe phái nào cũng rất e ngại Lý Kí, người đang nắm giữ đại quân nhưng lập trường vẫn chưa rõ ràng. Việc không cho phép hắn trở về Trường An là đúng đắn; một mặt, nó có thể ngăn chặn nguy hiểm từ bên ngoài, và nếu có biến cố xảy ra, chúng ta cũng có thể ứng phó kịp thời; mặt khác, nó cũng giúp chúng ta kiểm tra ý định thực sự của Lý Kí…

Lý Thừa Càn gật đầu và nói: “Vậy thì, sau này ta sẽ ban hành sắc lệnh, gửi đến Quốc công Anh, Lỗ Quốc Công và Ngạc Quốc Công. Các ngươi còn điều gì khác muốn báo cáo không?”

Ba người nhìn nhau, rồi Lưu Kí lên tiếng: “Ngài thông minh lắm. Hiện nay, tất cả những người thuộc gia tộc Guanlong trong thành đều bị bắt giữ và giam cầm, tài sản của các gia đình họ cũng đang bị tịch thu. Điều này khiến mọi người hoang mang và gây ra nhiều rối loạn. Chỉ riêng Kinh Triệu Phủ thì rất khó có thể giải quyết hết mọi vấn đề. Nếu tâm trạng của người dân không được ổn định ngay lập tức, không chỉ việc tái thiết sau này sẽ bị cản trở, mà uy tín của Ngài cũng sẽ bị ảnh hưởng… Vì vậy, thần xin được đề nghị hỗ trợ Kinh Triệu Phủ trong việc xử lý các vấn đề trong thành.”

Tiêu Du đồng tình: “Mã Châu là một quan lại tài năng, nhưng việc này quả thực rất quan trọng. Vì vậy, sự giúp đỡ của Lưu Thị trung là điều hoàn toàn đáng được

Thẩm Văn Bản không nói gì, chỉ cúi đầu uống trà, tỏ ra không nghe thấy gì xung quanh.

Tiêu Du và Lưu Kí đều nhìn về phía Thái tử…

Thực tế, đối với tình hình hiện tại, hệ thống quan lại Đông cung cảm thấy rất bất mãn. Phòng thủ thành phố do Lục tướng của Đông cung quản lý, trong khi an ninh bên ngoài thành được kiểm soát bởi Quân đoàn You Tun Wei; người khác hoàn toàn không thể can thiệp vào các công việc này. Việc khôi phục trật tự trong thành phố, bắt giữ những người từ khu vực Guanlong, đóng cửa các doanh nghiệp ở đó… tất cả đều thuộc trách nhiệm của Kinh Triệu Phủ, và các cơ quan chính quyền khác không có quyền can thiệp.

Nhìn thấy quyền lực lớn đều nằm trong tay của Lý Kính, Phòng Tuấn, Mã Châu và những người khác, trong khi những quan lại khác cũng đã đóng góp nhiều trong cuộc nổi dậy quân sự nhưng lại ngày ngày chỉ ngồi không làm gì ở Cung điện Taiji, thậm chí việc sửa chữa, tái thiết các cung điện còn do cơ quan Shaofu Jian đảm nhận… Làm sao ba nhà lãnh đạo quan lại này có thể yên tâm được?

Lý Thừa Càn suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu nói: “Kinh Triệu Phủ được Mã Châu quản lý, mọi thứ diễn ra trơn tru, nếu người khác xen vào một cách vội vàng, thì chỉ khiến cho mọi việc trở nên rườm rà và có sự tranh giành quá mức. Hiện tại, tình hình ở Chang'an đang dần ổn định, việc khôi phục hai khu chợ Đông Tây là việc rất quan trọng; tất cả các công việc liên quan đến việc thu hút đầu tư, sửa chữa, thu thuế… hãy để Lưu Thị Trung đảm nhận trực tiếp.”

Chang’an là kinh đô của muôn quốc gia; hàng hóa từ các nước phương Tây được vận chuyển đến đây qua Con đường Tơ lụa, sau đó được phân phối khắp nơi trong Đại Đường. Nơi đây là trung tâm vận chuyển hàng hóa lớn nhất thế giới, thu hút rất nhiều thương nhân từ khắp nơi; không chỉ mang lại nguồn thu tài chính khổng lồ mà còn thúc đẩy sự phát triển kinh tế của Đại Đường.

Tầm quan trọng của hai khu chợ Đông Tây không cần phải nói thêm nữa; việc giao trọng trách quan trọng này cho Lưu Kí cũng chính là cách Thái tử thể hiện sự công bằng của mình – những ai theo sát bên cạnh ta, chắc chắn sẽ không bao giờ bị bỏ rơi khi có lợi ích.

Lưu Kí ngay lập tức gật đầu: “Xin Thái tử yên tâm, thần sẽ nỗ lực hết sức để hai khu chợ Đông Tây sớm được mở cửa, không làm phụ lòng Thái tử.”

Anh ta thực sự rất thèm muốn quyền lực của Kinh Triệu Phủ, nhưng Mã Châu dù không tham gia nhiều vào các cuộc đấu tranh trong triều đình, thì cũng không phải là người dễ dàng bị đánh bại; hơn nữa, anh ta còn được sự hậu thuẫn của Phòng Tuấn và __