Phòng Tuấn Sinh ra trong xã hội mới, lớn lên dưới lá cờ đỏ, anh là một thanh niên tốt có “lý tưởng, đạo đức, văn hóa và kỷ luật”.

Anh yêu nước, là một người nhiệt huyết, nhưng lại thiếu đi phẩm chất đạo đức phổ biến nhất trong xã hội Đại Đường – đó là sự trung thành với vua.

Anh tôn trọng Lý Nhị Bệ, thậm chí còn ngưỡng mộ ông ấy, nhưng việc khiến anh ấy nảy sinh suy nghĩ “nếu vua muốn thần tử chết, thần tử không thể không chết” là điều hoàn toàn không thể xảy ra.

Thế giới này không thuộc về một gia tộc nào đó, mà là của tất cả mọi người. Anh sẽ không mù quáng theo đuổi những lý tưởng hão huyền mà bỏ qua cơ hội tiêu diệt kẻ thù mạnh mẽ. Anh mong muốn thấy bọn Goryeo phải gánh chịu hậu quả của sự diệt vong, nhưng luôn cho rằng Tiết Diên Đào và người Hồi Hạch mới là những mối nguy thực sự đe dọa sự ổn định của chính quyền Đại Đường và sự phát triển của đất nước.

Đứng trên “đám mây của lịch sử”, anh có thể nhìn xuống tất cả mọi người và dự đoán tương lai…

Lúc này, Phòng Tuấn đang cau mày đứng trước bản đồ, quan sát các dãy núi và địa hình, trong lòng thì đang suy nghĩ xem trận chiến này nên được tiến hành đến mức độ nào, hay nói cách khác, hoàng đế và triều đình có thể chấp nhận anh tiến hành trận chiến này đến mức độ nào.

Cuộc chiến tranh phía đông này đã kéo dài đến ngày hôm nay; không chỉ vì ý muốn cá nhân của hoàng đế trong việc thực hiện những kế hoạch vĩ đại của mình, hàng trăm nghìn binh sĩ đã được điều động từ các căn cứ quân sự khắp nơi, số lượng lương thực và vật tư cũng được thu thập từ khắp mọi miền để tập trung tại khu vực Youying và Eryou. Toàn quốc đang nỗ lực hết sức để đánh bại Cao Cử Ly và sáp nhập lãnh thổ của họ vào đất Đại Đường.

Đây là một cuộc chiến tranh quốc gia.

Tiết Diên Đào dẫn dắt hàng tens of thousands of cavalry đã vượt qua dãy núi Eyangling và đã đến gần cửa ải Yamen. Dù anh ta có tham lam muốn chiếm giữ cửa ải Yamen hay không, thì nó vẫn là một chướng ngại vật không thể vượt qua; việc rút quân là điều không thể tránh khỏi.

Còn việc liệu có nên tiêu diệt hết người Thổ Nhĩ Kỳ dưới cửa ải Yamen hay không, Phòng Tuấn hoàn toàn không quan tâm đến điều đó…

Tiết Vạn Xác đã dẫn dắt Quân đoàn Vệ binh Phải tiến đến chặn đường sau lưng của Tiết Diên Đào tại dãy núi Eyangling; chỉ cần Tiết Diên Đào rút quân, họ sẽ lao vào vị trí của Quân đoàn Vệ binh Phải.

Dù Quân đoàn Vệ binh Phải có thể tiêu diệt toàn bộ quân đội của Tiết Diên Đào hay không cũng không quan trọng; vì Tiết Vạn Xác đã chiếm

Phòng Tuấn Không rõ lắm về sức mạnh chiến đấu của quân đội Right Wuwei, nhưng ông ta lại hoàn toàn tin tưởng vào lực lượng Right Tunwei dưới trướng mình.

Theo tình hình hiện tại, nếu tiếp tục chiến đấu với Đại Độ Thiết, chắc chắn họ sẽ chết, và hàng vạn kỵ binh Tiết Diên Đào dưới trướng ông ta cũng sẽ phải hy sinh theo.

Nhưng sau khi đánh bại Đại Độ Thiết, liệu có nên tận dụng thời cơ này để tiến về phía bắc, vượt qua sông Bạch Đạo Xuyên, và tấn công trực tiếp vào Úc Đốc Quân Sơn trong lúc nội bộ Tiết Diên Đào đang yếu ớt không?

Phòng Tuấn vẫn còn do dự…

Nếu tiến ra khỏi sông Bạch Đạo Xuyên, xâm chiếm thị trấn Vũ Xuyên, và loại bỏ căn cứ của Tiết Diên Đào ở chân núi Âm Sơn, thì họ có thể tiến thẳng vào vùng đồng cỏ bao la, và miền sa mạc, tự do tung hoành. Chỉ cần đánh bại được Úc Đốc Quân Sơn, dù Tiết Diên Đào không bị diệt vong hoàn toàn, thì quốc lực của họ cũng chắc chắn sẽ suy yếu đi nhiều; các bộ lạc thuộc sự bảo hộ của Khả Hãn Đại Đề chắc chắn sẽ nổi dậy, và đất nước Tiết Diên Đào sẽ bị chia rẽ thành từng mảnh, không thể gây ra mối đe dọa nào cho Đại Đường trong vài thập kỷ tới.

Ngay cả khi Khả Hãn Dị Nhân còn sống, một đất nước Tiết Diên Đào bị chia rẽ cũng không thể đe dọa được cuộc viễn chinh về phía đông của Đại Đường.

Nếu chiến dịch diễn ra suôn sẻ và họ có thể đến tận lều trại của Khả Hãn Dị Nhân, đánh bại hoàn toàn đất nước Tiết Diên Đào, thì đó mới là điều lý tưởng nhất.

Tuy nhiên, trước khi nghĩ đến chiến thắng, cần phải xem xét khả năng thất bại trước đã. Nếu không thể đánh bại được Úc Đốc Quân Sơn, thì sao đây?

Khả Hãn Dị Nhân, người đang giận dữ, chắc chắn sẽ không dám trực tiếp xuất quân tấn công các thành phố của Đại Đường, nhưng hoàn toàn có thể lén lút cử quân đi hỗ trợ Cao Cử Ly để trả thù Đại Đường. Như vậy, tình hình của cuộc viễn chinh về phía đông của Đại Đường chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Lực lượng kỵ binh của Tiết Diên Đào không thể so sánh được với sức mạnh của quân đội Goryeo…

Điều đáng sợ nhất là, vào lúc đó, dù kết quả của cuộc viễn chinh ra sao, ông Phòng Tuấn chắc chắn sẽ bị coi là kẻ gây rối cho chính sách quốc gia.

Vấn đề quá lớn… Phòng Tuấn không muốn gánh vác trách nhiệm đó.

Sau khi suy nghĩ mãi, Phòng Tuấn cắn răng quyết định và gọi người lính thân cận của mình đến: “Hãy mời Tướng Độc Cô đến đây.”

“Nào!”

Người lính thân cận nhận lệnh và rời đi; không bao lâu sau, Độc Cô Thủ Trung vội vàng trở lại: “Đại tướng có gì chỉ thị?”

Phòng Tuấn nói: “Ta sẽ ngay lập tức tiến về phía Bạch Đạo Khẩu. Nếu Đại Độ Thiết bỏ chạy đến đó, ta sẽ dẫn quân tiêu diệt hắn! Thành Mã Dịch này được giao cho tướng, nhất định phải cảnh giác cao độ, không được sơ suất, phòng tránh trường hợp Đại Độ Thiết liều lĩnh tấn công thành.”

Độc Cô Thủ Trung ngạc nhiên: “Liệu Đại Độ Thiết đã điên rồ sao? Thành Mã Dịch đang đóng quân mạnh mẽ, ai cũng biết điều đó. Ngay cả khi hắn có thể thoát khỏi sự chặn đứng của Quân đội Vệ binh Phải thuộc E Dương Lâm, làm sao hắn dám đến đây? Theo tôi, nên tăng cường phòng thủ thành Định Hương mới đúng… Dù sao bây giờ tướng Tiết Nhân Quý đang chỉ huy quân đóng ở Bạch Đạo Khẩu, thành Định Hương coi như không còn phòng thủ nữa; nếu Đại Độ Thiết tấn công thành Định Hương, chắc chắn nó sẽ bị chiếm.”

Nhưng Đại Độ Thiết không phải kẻ ngốc; làm sao hắn lại để lại thành Định Hương yếu ớt mà lại đến Mã Dịch chứ?

Phòng Tuấn lắc đầu: “Trong trận chiến ở Ô Dương Lĩnh, dù kết quả ra sao, Đại Độ Thiết chắc chắn sẽ hoảng loạn. Lúc đó, tư duy con người sẽ khác hẳn so với bình thường. Thành Định Hương càng trống rỗng, hắn càng không dám đến… Hắn sợ rằng mình sẽ rơi vào bẫy của chúng ta. Vì vậy, Đại Độ Thiết chỉ có hai lựa chọn: hoặc là chạy trốn thẳng đến Bạch Đạo Khẩu, cố gắng quay trở về miền Bắc sa mạc; hoặc là liều lĩnh tấn công Mã Dịch, để gây tổn thất nặng nề cho chúng ta.”

Độc Cô Thủ Trung cũng là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, từng tham gia vài trận chiến nhỏ với Tiết Diên Đào và cũng hiểu rõ về tính cách của hắn. Sau khi suy nghĩ, ông thấy phân tích của Phòng Tuấn rất hợp lý, liền gật đầu nói một cách nghiêm túc: “Đại tướng yên tâm, tôi sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ Mã Dịch… Nếu thành còn, chúng tôi còn sống; nếu thành mất, chúng tôi sẽ chết!”

Thực ra, trong lòng ông vẫn còn một chút nghi ngờ…

Tiết Nhân Quý chỉ mang theo khoảng ba phần trăm quân lực của Quân đội Vệ binh Phải; bây giờ trong thành Mã Dịch vẫn còn không ít hơn hai vạn kỵ binh sắt, cùng với hơn mười vạn bộ binh và các loại quân nhân hỗ trợ khác… Những lực lượng này đủ để bảo vệ thành Mã Dịch. Ngay cả khi Đại Độ Thiết liều lĩnh tấn công, họ cũng chắc chắn có thể chặn đứng hắn ngay tại cửa thành.

Vậy tại sao hắn lại mang toàn bộ quân lực

Phòng Tuấn Thật là bất ngờ; vị tướng giữ thành Mã Dịch này lại có mức độ cảnh giác khá cao.

Anh ta không giấu giếm gì, nói thẳng ra: “Chúng ta đều biết chuyện này, đừng để ai biết được.”

Độc Cô Thủ Trung nhìn vị đại tướng trẻ tuổi này mà không biết phải nói gì.

Chuyện này quá nghiêm trọng!

Dù hiện tại Tiết Diên Đào đã xâm lược lãnh thổ Đại Đường, nhưng thực ra họ không hề nhắm đến Đường quân. Trận đấu bắn tỉa ở Nham Dương Lĩnh, thậm chí trận chiến ác liệt ở Bạch Đạo Khẩu, tất cả đều là nhằm mục đích tiêu diệt kẻ xâm lược __TERM012__.

Nếu cuộc chiến thực sự bùng nổ, thì mọi việc sẽ được giải quyết dựa trên sự nhượng bộ của cả hai bên; ai thua sẽ phải xin lỗi – điều đó thuộc về Hồng Lỗ Tự.

Nhưng việc quân Bạch Đạo trực tiếp xâm lược phía Bắc sa mạc, chắc chắn không chỉ đơn thuần là để trả thù; họ đang nhắm thẳng vào lều trại của Khan __TERM002__ đấy!

Độc Cô Thủ Trung đổ mồ hôi, vội vàng kéo __TERM011__ lại và khuyên răn: “Hãy suy nghĩ kỹ lại đi! Hiện tại chúng ta tuyệt đối không thể đối đầu toàn diện với __TERM006__; nếu không, Khan kia sẽ nổi giận và có thể tận dụng thời cơ Đại Đường đang tiến hành chiến dịch phía Đông để gây rối, thậm chí còn có thể điều quân giúp đỡ __TERM003__ nữa! Nếu tình hình trở nên như vậy, trách nhiệm sẽ hoàn toàn thuộc về anh… Dù Hoàng đế có yêu quý và tin tưởng anh đến đâu, cũng không thể dung thứ cho việc ai đó phá hỏng kế hoạch chiến dịch phía Đông!”

Không chỉ riêng __TERM007__… Hiện nay, toàn bộ Đại Đường đều coi chiến dịch này là cơ hội để giành lấy công lao; đây là cơ hội tốt nhất, thậm chí là cơ hội cuối cùng để gặt hái danh tiếng và lợi ích lớn. Ai dám phá hỏng chiến dịch này, người đó chính là kẻ đối đầu với toàn bộ quân đội!

Nếu các phe phái tức giận, ngay cả __TERM011__ cũng sẽ bị xé nát… Hành động liều lĩnh như vậy thật là thiển trí.

Trong lòng __TERM011__, anh ta lại cảm thấy xúc động… Độc Cô Thủ Trung này là con cháu của một gia tộc quý tộc; việc họ luôn theo đuổi lợi ích và tránh né rủi ro gần như là bản năng… Nhưng việc anh ta có thể nói ra những lời khuyên chân thành như vậy trước mặt mình, thật là hiếm có.

“Mọi người đều biết rằng chiến dịch chống lại __TERM003__ chính là cơ hội tốt nhất để giành lấy công lao… Nhưng không ai nhận ra được mối đe dọa và nguy cơ mà __TERM006__ mang lại cho Đại Đường.”

Tiết Diên Đào Đã thống nhất được các bộ lạc Tiếp Lệ, đưa chúng vào sự quản lý của đế quốc, từ đó hình thành nên một lực lượng cực kỳ mạnh mẽ. Hiện nay, Đại Đường đang thịnh vượng và hùng mạnh, nhưng ngay cả hổ cũng có lúc ngủ gật; một khi Đại Đường Quốc sức mạnh suy yếu, khả năng chiến đấu của quân đội giảm sút, thì lực lượng này sẽ trở thành mối nguy hiểm lớn đối với Đại Đường. Ngay cả khi Tiết Diên Đào suy yếu, các bộ tộc như Hồi Hạt chắc chắn sẽ nổi dậy. Khi đó, biên giới phía bắc của Đại Đường sẽ trở thành nơi các tộc man rợ chăn nuôi ngựa, và con dân Đại Đường sẽ trở thành nô lệ bị chúng bạo hành. Những cảnh đẹp của đất nước sẽ bị những đoàn kỵ binh sắt đá xâm lược tự do… Làm sao bây giờ?

Nhìn thấy Phòng Tuấn với vẻ mặt kiên định và giọng nói mạnh mẽ, Độc Cô Thủ Trung bỗng ngẩn người, cảm thấy hoang mang…

Là con cháu của gia tộc quý tộc, họ luôn coi việc phục vụ đất nước là điều quan trọng nhất; dù sống hay chết, tất cả đều vì sự thịnh vượng và sự tồn tại của dòng dõi.

Những từ ngữ như “trung thành với vua, yêu nước”, có lẽ chỉ xuất hiện trong các cuốn sách cổ…