Phòng Tuấn tin chắc rằng sau khi Tiêu Tự Nghiệp bỏ trốn khỏi Tiết Diên Đào, hắn chắc chắn sẽ không chịu đựng thụ động mà sẽ liều lĩnh hành động, kích động Khan người Di để dẫn quân tấn công Triệu Tín Thành.

Nếu Quân đoàn phòng thủ bên phải thực sự cạn kiệt đạn dược, thì với lực lượng áp đảo gấp nhiều lần, quân đội của Tiết Diên Đào sẽ nhanh chóng đè bẹp Triệu Tín Thành và Quân đoàn phòng thủ bên phải sẽ không thể tránh khỏi thất bại hoàn toàn.

Hắn tin chắc rằng Tiêu Tự Nghiệp chắc chắn sẽ cho rằng việc “đạn dược cạn kiệt” là âm mưu có chủ đích của Phòng Tuấn nhằm buộc hắn phải lộ ra điểm yếu của mình. Việc tự nguyện tiết lộ điểm yếu có vẻ như rất ngu ngốc, nhưng đối với một kẻ đầy giận dữ và tham lam như hắn, hắn thà tin rằng đây chỉ là một thủ đoạn “càng che đậy càng lộ rõ” của Phòng Tuấn mà thôi.

Chính vì Quân đoàn phòng thủ bên phải “cạn kiệt đạn dược”, nên Phòng Tuấn mới cố tình để hắn biết điều này, khiến hắn nghĩ rằng tất cả chỉ là âm mưu của Phòng Tuấn và việc “đạn dược cạn kiệt” chỉ là một ảo tưởng mà thôi.

Nhưng thực tế thì “đạn dược cạn kiệt” hoàn toàn là sự thật…

Hiện tại, có vẻ như Tiêu Tự Nghiệp đã không làm phai lòng “niềm tin” của Phòng Tuấn. Hắn không cam lòng chỉ sống sót trong Tiết Diên Đào; hắn muốn nhiều hơn thế – hắn muốn tiêu diệt hoàn toàn Phòng Tuấn tại Triệu Tín Thành để trả thù.

Liệu có rủi ro khi sử dụng vũ khí của Quân đoàn phòng thủ bên phải vì thiếu đạn dược hay không? Đúng là có rủi ro, nhưng miễn là Tiêu Tự Nghiệp có thể nghĩ ra một kế hoạch tự bảo vệ, hắn chắc chắn sẽ liều lĩnh làm điều đó.

Và đối với một người như Tiêu Tự Nghiệp – người từ nhỏ đã lớn lên trong môi trường đầy rẫy những thông tin bí mật của các tộc người man rợ – việc tự bảo vệ bản thân đối với hắn không hề khó khăn chút nào.

Đừng quên, hắn là Thứ trưởng của Tổng hành dinh Chánh úy các tộc người Đại Đường; trong tay hắn chứa đựng biết bao bí mật nội bộ của các tộc người này…

Chỉ cần Tiết Diên Đào tấn công ào ạt, Phòng Tuấn tin chắc rằng mình có thể đánh bại họ trong trận chiến này tại Triệu Tín Thành.

Ngược lại, nếu Tiết Diên Đào tiếp tục chiếm giữ Úc Đốc Quân Sơn, dù Quân đoàn Phải Thôn Vệ có thể đánh bại chúng, nhưng cũng rất khó để đạt được chiến thắng hoàn toàn. Sau khi tan vỡ, các đội quân của Tiết Diên Đào chắc chắn sẽ tản mát đi khắp nơi; trên vùng đất mênh mông phía Bắc, làm sao Quân đoàn Phải Thôn Vệ với số lượng binh sĩ ít ỏi có thể truy đuổi chúng từng người một?

Chưa kể đến việc liệu có thể truy đuổi kịp hay không, ngay cả khi truy đuổi được, đối mặt với bộ lạc Người Hồ với lợi thế về thời tiết, địa lý và sự ủng hộ của dân chúng, không biết sẽ mất bao nhiêu binh sĩ.

Đó là việc làm không xứng đáng với công sức bỏ ra.

Cuối cùng, chỉ có thể giống như những gì Vệ Thanh và Hồ Khứ Bệnh đã làm khi đánh bại người Hung Nô – những công lao ấy chắc chắn sẽ được ghi nhớ mãi mãi, nhưng sau khi rút quân, người Hung Nô lại nhanh chóng phục hồi và trỗi dậy một lần nữa.

Phòng Tuấn không muốn điều đó xảy ra.

Đối với người Hán thời đại này, các cuộc chiến tranh ngoại bang một mặt là để bảo vệ biên giới, mặt khác là để đe dọa những bộ lạc man rợ. Vì vậy, kể từ khi trường phái “Công Dương” vốn ủng hộ việc “trả thù lớn lao” suy yếu, hầu hết các học giả thuộc trường phái “Cố Liang” đều phản đối chiến tranh, cho rằng mọi mục đích có thể đạt được thông qua đàm phán thì không nên vội vàng phát động chiến tranh.

Quân sự là việc lớn của quốc gia, là vấn đề liên quan đến sinh mạng và sự tồn tại của dân tộc, không thể không cẩn thận.

Việc làm tổn hại đến người dân và tài nguyên, nếu không thực sự cần thiết, tại sao lại phải đi chiến tranh?

Nếu những bộ lạc man rợ muốn nhận được những lợi ích, thì cứ cho họ một chút thôi. Đất nước Trung Hoa rộng lớn, giàu có, dân cư đông đúc, không thiếu gì những thứ mà Người Hồ cần. Chỉ cần tuân theo nguyên tắc “dù áo mặc rách, cũng phải mặc lên người; dù mũ miện cũ kỹ, cũng phải đội lên đầu; dù triều đình suy yếu, cũng phải ưu tiên các chư hầu”, thì mối quan hệ giữa vua và tôi, danh phận và lý tưởng sẽ được duy trì; dùng người quý để cai trị kẻ hèn, dùng người tài giỏi để cai trị kẻ kém cỏi, không dùng sự hỗn loạn để kiểm soát sự hỗn loạn, thì thế giới sẽ thanh bình, và thời đại trị vì của ba vị Hoàng đế và năm vị Đế vương sẽ được mong đợi. Ngay cả khi có những bộ lạc man rợ gây rối, đó cũng chỉ là những vấn đề nhỏ nhặt tạm thời mà thôi, không đáng lo ngại.

Nhưng theo quan điểm của Phòng Tuấn, mục đích cơ bản nhất của chiến

Phòng Tuấn Thực sự, họ cảm thấy ghét bỏ tận đáy lòng những người theo Đạo Nho hiện nay. Cần gì đến lễ nghi, âm nhạc và giáo dục nữa? Cần gì đến việc cai trị bằng nhân đức chứ? Chỉ khi có đủ lương thực thì con người mới biết đến lễ nghi; mọi trật tự và sự tiến hóa đều được xây dựng sau khi đã đảm bảo điều kiện sống cơ bản cho người dân. Trong thời kỳ tích lũy của cải còn rất ít, điều mà mọi người mong muốn là trả thù mãnh liệt, tôn vinh tinh thần chiến binh như “Công Tông trả thù cho chín đời trước, điều này được coi là vĩ đại trong thời Xuân Thu”; điều họ mong muốn là sự thống nhất lớn lao và sự mở rộng lãnh thổ! Làm sao có thể nói về lễ nghi, âm nhạc hay việc cai trị bằng nhân đức khi chính người dân của mình vẫn không đủ ăn no, không đủ mặc ấm? Có thể nói rằng, sau khi “Công Dương” suy yếu, Đạo Nho thực chất chỉ còn lại lớp vỏ bên ngoài; bên trong thì hoàn toàn phụ thuộc vào tầng lớp quý tộc và địa chủ để tồn tại.

Tại sao lại phải nhấn mạnh đến nguyên tắc “thân thích thì che giấu lẫn nhau”? “Cha che giấu cho con, con che giấu cho cha, đó chính là lý do cơ bản”; mối quan hệ huyết thống chính là nền tảng cho việc che giấu lẫn nhau giữa các thành viên trong gia đình, đồng thời cũng công nhận tính hợp lý của tình cảm con người trong phạm vi rộng lớn hơn. Ngoại trừ những tội ác nghiêm trọng như phản loạn, âm mưu chống lại nhà nước, thì các thành viên trong gia đình và người sống chung có thể che giấu sự thật cho nhau; điều này thậm chí còn được ghi chép trong “Đường Luật Thuyết Y”, khiến cho các gia tộc lớn có một hệ thống pháp luật riêng biệt, thoát khỏi sự kiểm soát của luật pháp quốc gia.

Khi pháp luật thiếu đi tính công bằng và tính phổ quát, thì nó còn có ích gì nữa? Nếu không có một hệ thống pháp luật vững chắc, quốc gia sẽ không thể tiến bộ; việc chỉ dựa vào “quy tắc cai trị của con người” sẽ tạo ra một xã hội méo mó đến mức nào, e rằng bất kỳ người dân bình thường nào trong các thế hệ sau này cũng có thể đưa ra những dự đoán bi quan – khi sự phân biệt giai cấp và sự bóc lột không bị kiềm chế, thì chỉ còn lại sự áp bức và sự đấu tranh mà thôi.

Từ xưa đến nay, Vương triều Hán luôn lặp đi lặp lại trong vòng xoáy đó…

*****

Tiết Diên Đào Quân đội của họ vừa mới đến chân núi Tiên Diên Sơn, chưa kịp dựng lều trại thì đã theo lệnh của Khánh Khan Yên Nam tiến hành cuộc tấn công. Hơn một trăm nghìn binh sĩ như dòng sóng dữ tợn tràn qua cửa khẩu phía bắc núi Tiên Diên Sơn và ập xuống phía Triệu Tín Thành.

Những người b

Ngay khi phát hiện dấu hiệu của những vũ khí hỏa lực đang hoành hành, họ sẽ quyết đoán rút lui, ngay cả khi phải từ bỏ chiến lều của mình và chuyển sang miền tây, để nhường toàn bộ khu vực phía bắc sa mạc cho kẻ thù, nhưng điều quan trọng nhất là phải bảo vệ được lực lượng chủ chốt của các bộ lạc Tiếp Lệ.

Nếu không, thậm chí không cần đến sự truy đuổi của kẻ thù, những bộ lạc đầy tham vọng trên thảo nguyên cũng có thể dần dần tiêu diệt họ...

Cửa khẩu núi Yen Yan rộng lớn, có thể chứa hàng trăm kỵ binh xông pha song song. Những con ngựa chiến lao vút như sấm sét, móng giẫm nát tuyết và băng trên cửa khẩu; tiếng vó giẫm vang dội như tiếng trống chiến của thần linh, khiến cả tuyết trên hai bên núi cũng rơi xuống từ đỉnh núi, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ đáng sợ.

Phía trước là hàng rào gồm những cây giáo chặn ngựa của kẻ thù, nhưng các kỵ binh của phe mình không hề sợ hãi.

Đã chiến đấu với kẻ thù hàng ngàn lần, họ biết rõ rằng những cây giáo này thực sự là công cụ hiệu quả để đối phó với kỵ binh. Người chỉ huy cũng không thể nghĩ ra cách nào tốt hơn để đánh bại chúng, bởi vì nếu kỵ binh phải xuống ngựa và tránh xa những cây giáo đó, họ sẽ phải đối mặt với loạt tên bắn từ loại nỏ của kẻ thù; những mũi tên sắc bén có thể dễ dàng xuyên qua áo giáp da của họ, khiến số người thiệt mạng càng thêm nghiêm trọng. Thà rằng họ nên dùng ngựa và binh sĩ của mình để đâm phá trực tiếp hàng rào đó còn hơn.

Tiếng kèn phía sau vang lên, các kỵ binh của phe mình cắn răng và lao thẳng vào hàng rào giáo chặn ngựa của kẻ thù.

“Bùm!”

Những mũi giáo được đặt nghiêng dễ dàng xuyên qua cơ thể người và ngựa; tiếng la hét và tiếng vó giẫm vang lên, đẩy những cây giáo lên trời. Những người lính phía sau vẫn không ngần ngại tiếp tục lao vào, đẩy xác đồng đội vào trong hàng rào giáo, máu tươi đổ tràn khắp tuyết, xác chết nằm la liệt; hàng rào giáo đó bị đẩy phá tan hoàn toàn.

Dưới lá cờ lớn, người chỉ huy cưỡi ngựa, từ xa quan sát cuộc chiến đang diễn ra gay gắt, mí mắt anh ta co giật liên hồi.

Anh ta sinh ra và lớn lên trong một bộ lạc Thổ Nhĩ Kỳ, đã chứng kiến không biết bao nhiêu trận chiến giữa quân Đại Hán và các dân tộc khác. Dù là triều đại Đại Sui hay Đại Đường ngày nay, mỗi lần nhìn thấy những kẻ thuộc các dân tộc man rợ cưỡi ngựa, cầm kiếm giết hại binh sĩ Đại Hán, anh ta đều cảm thấy căm ghét sâu sắc, ước gì mình có thể tham gia trận chiến và tự tay giết chết nh

Nhưng bây giờ, anh ta lại trở thành kẻ thù của Đường quân, và hy vọng rằng Người Hồ sẽ đánh bại được Đường quân để mình có thể thăng tiến nhanh chóng, nhận được sự quan tâm và sử dụng của Khan Yên Nam.

Sự đối lập trong vai trò này khiến anh ta cảm thấy bối rối và không biết phải làm gì.

Khi hàng rào bằng giáo đã bị các kỵ binh của Tiết Diên Đào lấp đầy bằng xác chết, những mũi tên bắn ra từ trên thành như mưa, và các đội lính mang kiếm lao vào chiến đấu, khu vực trống rỗng bên dưới thành ngay lập tức trở thành một “cái máy xé thịt” khổng lồ… Nhưng vũ khí hỏa lực của Đường quân vẫn chưa xuất hiện.

Tiêu Tự Nghiệp trước hết là lặng lẽ cầu nguyện cho linh hồn của những người Đường quân đã hy sinh, mong họ đừng trách móc mình; sau đó, anh ta mới thở dài một hơi dài.

Có vẻ như, Phòng Tuấn thực sự đang thiếu đạn dược, và việc sử dụng vũ khí hỏa lực của họ đang gặp nhiều khó khăn…