Tại Thảo Lăng Nguyên, Tả Vũ Vệ địa trại và Trình Nhai Kim ngồi xếp bàn bên cửa sổ, dùng một cái lò đất nhỏ đầy than hương để đun nước pha trà. Khi thấy Niu Tiến Đạt bước vào, họ cầm ly trà lên uống một ngụm, rồi tán thưởng vị ngon đậm đà của trà, lắc đầu thở dài: “Phòng Nhị kẻ đó quả thực biết tận hưởng cuộc sống; những loại trà đã được uống hàng trăm năm nay, qua tay hắn, những thứ phiền phức đều được loại bỏ, chỉ giữ lại những gì tinh túy nhất, và thành ra thứ trà tao nhã đến thế này… Ngay cả một kẻ thô lỗ như tôi, khi tự mình đun nước, pha trà, cũng có thể cảm nhận được vẻ đẹp tự nhiên và sự yên bình trong tâm hồn… Thật là tuyệt vời.”

Niu Tiến Đạt bước vào mà không chào hỏi, ngồi xuống bên cạnh họ, tự rót trà cho mình và cười nói: “So với loại trà này, tôi lại thích hơn những món lẩu và rượu ngon do Phòng Nhị chuẩn bị; nếu có thể thưởng thức hai thứ đó, cuộc đời này quả thực đã hoàn hảo rồi!”

Trình Nhai Kim suy nghĩ một lát, rồi thấy lời nói của Niu Tiến Đạt rất đúng: “Anh hùng thường có chung quan điểm! Dù Phòng Nhị kẻ đó có hơi tồi tệ, nhưng anh ta cũng đã làm được vài việc đáng kể.”

Kể từ khi nghe tin Lương Kiến Phương vẫn còn sống, ông cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, tâm trạng cũng thoải mái hơn.

“Vệ Công đã giao nhiệm vụ cho Lưu Yên Cảnh dẫn dắt mười ngàn binh sĩ đến Phượng Kỳ Nguyên để chặn đứng Uất Trì Cung; Lưu Yên Cảnh thật sự đáng chú ý – anh ta không hề có vẻ nôn nóng hay kiêu ngạo khi mới được trao quyền lực, ngược lại, anh ta đã sử dụng địa hình để xây dựng doanh trại ngay ở rìa Phượng Kỳ Nguyên, gần Fanchuan. Mặc dù doanh trại đó được xây dựng trong một đêm và chỉ mang tính hình thức, nhưng chiến lược của anh ta rất vững chắc; __TERM003__ sẽ khó có thể đánh bại được họ nhanh chóng. Nếu không thể nhanh chóng chiếm giữ Phượng Kỳ Nguyên và tiến đến Thành Trường An, điều đó sẽ rất bất lợi cho Vua Jin.”

Niu Tiến Đạt trình bày báo cáo chiến thuật và kể lại chi tiết các thông tin do gián điệp thu thập được, báo cáo tình hình hiện tại một cách rõ ràng.

Trình Nhai Kim Đặt chiếc cốc trà xuống, nhận lấy bản báo cáo tình hình chiến sự và đọc qua. Sau một lúc suy nghĩ, ông lắc đầu nói: “Kẻ này quá tự cho mình thông minh rồi… Hắn tưởng rằng biết Uất Trì Cung là ai thì có thể ngăn cản được bước tiến của họ chỉ bằng một căn cứ được xây dựng vội vã ư? Vẻ ngoài của hắn có vẻ điềm tĩnh, nhưng thực ra lại không hề có trí tuệ gì cả; khó mà thành công được.”

Niu Tiến Đạt ngạc nhiên: “Hắn còn trẻ mà đã nắm quyền chỉ huy quân đội; trong quân đội, việc thi hành mệnh lệnh còn rất khó khăn. Vì vậy, thay vì tham lam và hành động liều lĩnh, hắn chọn cách tiến triển từng bước một – phải chăng đó không phải là chiến lược tốt nhất sao?”

“Chiến lược tốt nhất à?! Nếu nói về chiến lược, trên đời này ai sánh kịp Lý Kính chứ? Khi Lý Kính giao nhiệm vụ cho hắn đi chặn đường Uất Trì Cung, chắc chắn là biết trước rằng hắn sẽ thất bại… Điều đó chứng tỏ rằng quân đội dưới sự chỉ huy của Lưu Yên Cảnh chắc chắn là những lực lượng có thể hy sinh được để loại bỏ những yếu tố gây rối… Những người còn lại mới chính là những binh sĩ tinh nhuệ, trung thành với Hoàng đế… Nếu Lưu Yên Cảnh có thể hiểu rõ điều này, ông ta nên thúc giục quân đội tấn công khi Uất Trì Cung vẫn chưa ổn định tại Thần Hòa Nguyên… Dù chắc chắn sẽ thất bại, nhưng ít nhất cũng có thể gây ra tổn thương nặng nề cho Uất Trì Cung và hoàn thành được mục đích loại bỏ những mối nguy hiểm mà Lý Kính đặt ra… Chỉ như vậy, ông ta mới thực sự là một nhân vật xuất sắc, và tương lai của ông ta chắc chắn sẽ rất rộng lớn.”

Trình Nhai Kim uống trà, nhếch môi không mấy đồng ý: “Vậy thì, sau khi chúng ta – những công thần trung thành của triều đình – già đi và rời khỏi vị trí này, quân đội này chắc chắn sẽ thuộc về Phòng Nhị… Không ai có thể sánh kịp ông ta đâu.”

Về điều này, Niu Tiến Đạt hoàn toàn đồng ý: “Ngày xưa, Tông Hoàng Đế đã ca ngợi Phòng Nhị là người có tài năng lãnh đạo, và tin tưởng vào ông ta rất nhiều… Phòng Nhị được bổ nhiệm vào nhiều vị trí quan trọng, và những người ghen tị với ông ta rất nhiều… Họ đều nghĩ rằng một kẻ lêu lổng như vậy chỉ có thể sống trong những cuộc vui vẻ phù phiếm… Nhưng ai ngờ, ngay khi lên nắm quyền, Phòng Nhị đã thể hiện hết tài năng của mình… Dù đảm nhận vai trò tại Bộ Quân hay các cơ quan khác, ông ấy luôn hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao và còn có thể thực hiện những cải cách… Nhờ

Đặc biệt là hải quân, ai có thể ngờ rằng một đội quân chưa từng có kinh nghiệm chiến đấu trên mặt biển như Phòng Nhị lại có thể xây dựng nên một lực lượng hải quân vô địch, có thể hoạt động tự do trên khắp các đại dương và áp đảo tất cả các nước xung quanh?”

Cho đến ngày nay, ngay cả những người cứng đầu thuộc phe “chiến tranh trên bộ” cũng phải thừa nhận sức mạnh của hải quân. Chỉ cần nhìn vào cuộc nổi loạn của Vua Jin lần này: hải quân đã tiêu diệt gần một trăm nghìn lính đánh thuê của Giang Nam tại Yanziji, sau đó tiếp tục tiến về phía Bắc dọc theo sông Hà Bắc với tốc độ không thể cản trở được, khiến cho cả những danh tướng lớn như Trịnh Nhân Thái cũng phải đầu hàng; tiếp theo, họ liên tiếp giành chiến thắng tại Luoyang, Hangu Pass và Tongguan, không ai có thể cản trở họ.

Trình Nhai Kim nói: “Nếu sau khi hải quân chiếm giữ Tongguan, thay vì để các con thuyền đậu trên sông Hoàng Hà và binh sĩ tiến xuống phía Nam để hợp quân với Tiết Vạn Xác, họ lại đi thẳng theo sông Hoàng Hà, sông Wei và kênh Guangtong đến Thành Trường An, thì ai có thể chặn đứng họ? Điều này cho thấy rằng hải quân, với khả năng hoạt động trên biển, thực sự có thể giúp trong các trận chiến trên bộ.”

Niu Tiến Đạt bỗng nhiên hoảng sợ và nhớ ra điều gì đó, vội vàng đứng dậy đi xem bản đồ kỹ lưỡng. Sau một lúc, anh ta thốt lên với vẻ kinh hoàng: “Tổng tư lệnh ơi, nguy hiểm lắm! Bây giờ toàn bộ tuyến đường thủy đều nằm dưới sự kiểm soát của hải quân, lực lượng chính của Giang Nam có thể liên tục được điều động đến Quan Trung. Với sức mạnh về vũ khí hỏa lực và nguồn cung tiếp tế dồi dào, họ có thể đặt toàn bộ khu vực dọc theo sông Wei dưới sự bao phủ của đạn pháo, điều này sẽ mang lại sự hỗ trợ lớn cho việc phòng thủ Chang’an…”

Anh ta chỉ nói được nửa câu, nhưng phần còn lại thì không cần phải nói thêm nữa.

Với sự tồn tại của một lực lượng hải quân có tính cơ động cao và sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ như vậy, nửa phần của Thành Trường An đều sẽ an toàn. Ngay cả khi có những đơn vị quân đội đóng trên khắp các khu vực của Quan Trung đang ủng hộ Vua Jin và tấn công Thành Trường An, họ cũng chỉ có thể tập trung cuộc tấn công vào nửa phía Nam của Chang’an mà thôi; nếu họ tiến gần đến sông Wei, hải quân sẽ có thể tiến hành bắn phá họ trên đường thủy. Ngay cả những đội quân mạnh mẽ nhất hiện nay, dưới sự bắn phá mãnh liệt của hải quân, cũng chỉ có thể tan thành mây khói…

Tuy nhiên, cho đến lúc này, mọi người đều bỏ qua sự tồn tại của h

Trình Nhai Kim ngồi yên lặng, từ tốn thưởng thức trà: “Vì vậy, tôi nói rằng việc cải tiến cách uống trà của Phòng Nhị chính là thành tựu lớn nhất của ông ta. Khi uống trà, con người phải tĩnh tâm, cẩn thận cảm nhận hương vị ngọt ngào của trà, và quên đi mọi phiền muộn, rắc rối. Ngươi thật sự thiếu hiểu biết và có tầm nhìn hạn hẹp; việc la hét hoảng loạn hoàn toàn không giúp ngươi hiểu được bản chất thực sự của việc uống trà đâu.”

Niu Tiến Đạt:“……”

Chết tiệt! Lão già này dẫn chúng ta đầu quân theo phe Vua Tấn, nhưng lại phát hiện ra rằng Hoàng đế vẫn giữ vững vị trí không thể bị đánh bại. Nếu may mắn, dù Vua Tấn xâm chiếm Trường An và buộc Hoàng đế phải bỏ chạy, thế giới vẫn sẽ bị chia cắt thành hai phe, hai vị Hoàng đế cùng tồn tại và cai trị các vùng đất riêng biệt. Nhưng nếu không may, chỉ cần Vua Tấn một chút sơ suất, chúng ta tất cả sẽ bị xử tử và gia tộc bị tiêu diệt… Vậy mà ông ta vẫn đang nói lung tung về cách uống trà ở đây… Thật là không thể hiểu nổi.

Tôi thở dài, quay lại chỗ ngồi, không uống trà cũng không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Trình Nhai Kim, chờ đợi ông ta giải thích rõ ràng hơn.

Trình Nhai Kim vừa nhăn mày vừa đặt xuống cái cốc trà, nói không hài lòng: “Chúng ta đã cùng nhau trải qua bao nhiêu khó khăn, sinh tử, ngươi không biết sao tôi luôn kiên quyết không chịu thiệt thòi sao? Tôi không muốn nói ra điều này, nhưng vì ngươi quá ngu dốt và hoảng loạn như vậy, tôi đành phải an ủi ngươi… Pháo binh của Hải quân không thể tấn công được Huyền Vũ Môn, vì vậy Hoàng đế cũng không thể rời khỏi đó. Dù thắng hay thua, sống hay chết, ông ta chỉ có thể ở lại trong Cung Đại Cực.”

“Ai kiểm soát được Cung Đại Cực, người đó sẽ giành được chiến thắng cuối cùng.”

*****

Uất Trì Cung dẫn quân đến Thần Hòa Nguyên, vừa mới dựng trại thì nhận được tin báo từ lính canh: Lưu Yên Cảnh đang dẫn 10.000 binh sĩ tiến thẳng về phía Thần Hòa Nguyên. Vội vàng cho quân đội chuẩn bị bữa ăn, sau khi ăn xong thì nghỉ ngơi một chút để tránh tình trạng kiệt sức sau chặng đường dài và phải đối mặt với trận chiến ác liệt với kẻ thù.

Tuy nhiên, đến nửa đêm, họ phát hiện ra rằng Lưu Yên Cảnh đã dừng quân tại Phượng Kỳ Nguyên và không hề tấn công vào lúc quân đội phòng thủ phía bên phải đang mệt mỏi, mà ngược lại lại dựng trại ngay tại đó và thiết lập các vị trí phòng thủ dọc theo phía nam của Phượng Kỳ Nguyên…

Bên trong lều trại, ánh đèn sáng rực; Uất Trì Cung Phú An đang xử lý các văn kiện, còn Tô Gia ngồi bên cạnh bàn làm việc và thốt lên: “Người ta thường nói rằng hoàn cảnh tạo nên anh hùng. Trong bối cảnh thiên hạ loạn lạc, cuộc đấu tranh giành quyền lực đang diễn ra gay gắt, đây chính là lúc những người trẻ tuổi có cơ hội tỏa sáng. Lưu Yên Cảnh này trước đây không hề được biết đến, sống âm thầm không mấy tiếng tăm, nhưng bây giờ chỉ với việc dẫn dắt một đội quân, anh ta đã có thể kiềm chế được sự kiêu ngạo và nóng vội trong lòng mình, không hề tham lam hay liều lĩnh, mà thay vào đó lại hành động một cách thận trọng và chắc chắn… Quả thật là một nhân vật đáng kể.”

“Một nhân vật đáng kể à?”

Uất Trì Cung đặt bút xuống, uống một ngụm trà đậm trong cốc, rồi khinh thường nói: “Trên chiến trường, tình hình luôn thay đổi từng phút từng giây; không hề có chiến thuật nào là bất di bất dịch cả. Cùng một chiến lược, ở nơi này có thể mang lại chiến thắng lớn, nhưng ở nơi khác lại có thể dẫn đến thất bại. Việc hành động thận trọng và chắc chắn quả là tốt, nhưng nếu để vuột mất cơ hội tấn công, thì đó cũng chính là thiếu đi ý chí tiến lên.”

Tô Gia rót thêm nước vào cốc và nói: “Chắc là cậu bé này đã đọc qua vài cuốn sách về chiến thuật, tự cho mình hiểu hết bí mật của chúng, nghĩ rằng những chiến lược như ‘dùng sức mạnh của đối phương để làm cho chính mình yếu đi’ hay ‘hành động thận trọng và chắc chắn’ sẽ giúp mình luôn chiến thắng… Lần này, hãy để cậu ta học được bài học đắt giá.” Rồi anh ta ra lệnh: “Sau một giờ nữa, toàn quân sẽ rời khỏi lều trại và tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm tới Phượng Kỳ Nguyên. Sáng sớm mai, ta sẽ đứng trên đỉnh Đài Vòng Nhìn xuống __TERM015__!”

【Ứng dụng nghe sách tốt nhất hiện nay – tích hợp 4 engine tổng hợp giọng nói, hơn 100 loại giọng nói khác nhau, và còn hỗ trợ nghe sách ngoại tuyến. Truy cập website huanyuanapp.com để tải ứng dụng nghe sách thay đổi nguồn.】

“Được rồi!”

Tô Gia vội vàng tuân lệnh, sau khi rót đủ nước vào cốc thì rời khỏi lều trại để truyền đạt lệnh cho toàn quân.

Uất Trì Cung thong dong uống một ngụm nước, ngồi xuống ghế và thở dài, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bầu đêm đen kịt bao trùm mọi thứ.

“Chiến lược ‘dùng sức mạnh của đối phương để làm cho chính mình yếu đi’ quả là tốt, nhưng điều đó chỉ có thể thành công nếu đối phương là một đội quân mệt mỏi. Quân đoàn Hữu Hộ Vệ là một trong những đội quân mạnh nhất trong số