Trong kiếp trước, Phòng Tuấn đã không ít lần thưởng thức món “thịt heo nấu theo cách đặc biệt” này.

Người ta nấu một nồi cơm gạo thơm phức; đun nóng một chiếc nồi sắt lớn, cho dầu, tương đen, hành lá, gừng, các loại gia vị khác vào xào cho thơm lên, sau đó cho xương heo, thịt heo, móng chân heo và đuôi heo vào xào tiếp. Khi hỗn hợp đã thơm ngon, thì cho những sợi dưa chua đã được cắt sẵn vào.

Tiếp tục xào, sau đó đổ nước vào và đậy nắp nồi lại. Đun trên lửa lớn cho đến khi nước sôi, mở nắp nồi ra, đặt một cái đĩa lên trên để giữ nắp nồi, rồi múc máu heo đã được trộn đều với dầu và gia vị vào đĩa đó, đặt lên trên cái đĩa giữ nắp, sau đó tiếp tục đun.

Đây chính là món “thịt heo nấu theo cách đặc biệt” mà mọi người thường gọi.

Món này vốn là truyền thống lâu đời của khu vực Đông Bắc; ở Tây Bắc trước đây thì chưa có món này. Nhưng ai bảo được rằng Phòng Tuấn lại là một người du hành thời gian chứ?

Ở một số nơi, người ta còn làm món ruột heo; tuy nhiên, Phòng Tuấn sợ rằng những thành viên hoàng gia này sẽ không thích món ruột heo, vì vậy ông quyết định nấu máu heo theo cách này.

Một nồi canh và một nồi cơm như vậy, vì nguyên liệu dùng rất đầy đủ, nên đã đủ thịnh soạn rồi. Người nào chưa từng thử món này chắc chắn sẽ không thể cưỡng lại sự hấp dẫn của nó – dù bạn là một thành viên hoàng gia quen với những món ăn xa xỉ, hay là một người nghèo khó phải sống trong cảnh thiếu thốn!

Còn những miếng móng chân heo đã được luộc chín, lấy thịt ra và chấm với sốt tỏi, ăn kèm với hai lượng cơm nóng hổi… ngay cả các vị thần cũng sẽ phải nuốt nước bọt!

Phòng Tuấn không tiếp khách trong phòng khách, mà đặt bàn ăn lên chiếc giường ấm ở phòng riêng của mình. Mọi người ngồi quanh bàn ăn, và khi món “thịt heo nấu theo cách đặc biệt” được bày ra, mùi thơm nồng nàn đã khiến những thành viên hoàng gia và các quan chức Tông Chính Tự Kỳ Kỳ phải nuốt nước bọt.

Nhưng thành thật mà nói, đối với những người hoàng gia này, dù món “thịt heo nấu theo cách đặc biệt” này có thể kích thích vị giác của họ, thì nó vẫn không đủ sang trọng để họ sẵn lòng thử một miếng…

Lý Nguyên Gia cảm thấy rất lúng túng và ân hận trong lòng; lẽ ra mình nên cứng rắn từ chối lời mời của Phòng Tuấn từ đầu. Giờ đây, việc không ăn gì cả và rời bàn ăn sẽ khiến cả Phòng Tuấn lẫn mọi người khác đều không hài lòng chút nào.

Đó không phải là coi thường người khác sao? Chắc chắn sẽ làm mất lòng họ lắm đấy!

Lý Nguyên Gia Lén nhìn các đồng nghiệp xung quanh, thấy mọi người đều có vẻ bực bội; món ăn trên bàn thật sự rất thơm, nhưng ai cũng cầm đôi đũa trong tay như thể đang cầm một thanh sắt nóng bỏng, không biết phải làm thế nào.

Mọi người cũng nhìn Lý Nguyên Gia với ánh mắt đầy oán giận, ý muốn nói rằng: “Thưa ngài! Chúng tôi đâu phải đi theo ngài để làm việc công công chính chính đâu… Vậy mà ngài lại bắt chúng tôi ăn thịt lợn à? Thứ này chỉ có những người dân thường mới ăn thôi…”

Lý Nguyên Gia cũng cảm thấy mình có phần đã làm tổn thương đến các đồng nghiệp mà mình đã kéo theo; không những vậy, bây giờ họ còn bị ép buộc phải ăn thịt lợn nữa.

Cuối cùng, anh ta cũng phải cố gắng nói ra lý do của mình: “Ông hai ơi, xem này… Giờ đã khá muộn rồi. Chúng tôi và các vị hoàng huynh được Hoàng đế giao nhiệm vụ tiếp nhận và kiểm kê tài sản của những gia đình bị tịch thu… Chúng ta nhất định phải làm việc này một cách chu đáo, đúng không? Nếu Hoàng đế biết chúng ta bỏ qua công việc quan trọng mà đến đây ăn uống thoải mái, chắc chắn sẽ trách móc. Có thể chỉ bị mắng vài câu thôi, nhưng nếu Ngài nghĩ rằng chúng ta có gì đó bất hợp phát trong các giao dịch với ông, thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy! Vì vậy… hay là chúng ta thôi ăn đi, trở về trước đi?”

Các đồng nghiệp của anh ta suýt nữa đã khóc, và họ đều nhìn Lý Nguyên Gia với ánh mắt ngưỡng mộ và biết ơn.

Nói hay quá…

Lý Nguyên Gia lau mồ hôi trên trán và cảm thấy tự hào về sự thông minh của mình.

Đã nói đến thế này rồi… nếu ông còn tiếp tục ép buộc chúng tôi ăn thịt lợn nữa, thì đó chính là lỗi của ông đấy!

Nhưng Phòng Tuấn làm sao có thể bỏ qua những “đại sứ quảng cáo” miễn phí này được?

Phòng Tuấn nhắm mắt lại; khuôn mặt đã đen sạm của anh ta càng trở nên tối đen hơn…

“Các người… liệu các người có nghĩ rằng chỉ vì mình là thành viên của hoàng gia, là người quý tộc cao quý, thì có thể coi thường Phòng Mỗ không?”

Mọi người đều giật mình; cái lời buộc tội này quá lớn, họ không thể chấp nhận được!

Lý Nguyên Văn vội vàng nói: “Ông hai đang nói gì vậy? Nhìn vào Quan Trung này, ai lại không biết rằng ông Phòng Nhị vừa có tài văn võ, vừa có tầm nhìn chiến lược sâu rộng… Ông ấy chính là Zhuge Liang của thời đại này mà!”

Người bên cạnh liền đồng tình: “Đúng vậy! Danh tiếng của ngài – người có thể điều khiển gió mưa – đã vang dội khắp nơi trong Quan Trung này rồi. Dân chúng ở đây, nhà nào không biết ơn ân huệ của ngài chứ? Hơn nữa, ngài không chỉ là con trai của Phòng Tướng, mà còn là anh rể của Hàn Vương hoàng tử, và sắp trở thành chồng của Công chúa Cao Dương nữa… Nói ra thì chúng ta đều là một gia đình mà. Nếu ngài nói như vậy, thật là quá lịch sự rồi!”

Mấy người kia không dám để Phòng Tuấn gán cho họ cái danh hiệu lớn lao như vậy, liền tranh nhau nịnh hót.

Thực sự, họ không dám chọc giận Phòng Tuấn chút nào.

Chỉ cần nghĩ đến việc ngài vừa mới đập gãy chân của Cao Chân Hành thôi, họ đã thấy lạnh sống lưng.

Khi ngài dùng cây gậy đó, thì thật sự không ai sánh kịp…

“Hehe…” Phòng Tuấn nhướng mắt cười ha hả, có vẻ rất thích những lời nịnh hót này.

Sau khi mọi người nói mãi, ông mới từ tốn nói: “Dù rằng tôi thực sự muốn mời các ngài thưởng thức những món ngon trên đời này, nhưng nếu các ngài kiên quyết từ chối, thì nếu tôi cứ tiếp tục như vậy, các ngài sẽ nghĩ rằng tôi đang cố tình làm khó mình…”

Bao gồm cả Lý Nguyên Gia trong số họ, nghe xong lời này đều cảm thấy ngượng ngùng.

Những người này đều là quý tộc hoàng gia, địa vị của họ vô cùng cao quý; bất cứ nơi nào họ đến, mọi người đều nịnh hót họ. Lần nào họ lại phải chịu sự áp đặt như thế này chứ?

Nếu là trước đây, dù danh tiếng của Phòng Tuấn có lớn đến đâu, ngoại trừ Lý Nguyên Gia – người “bị ảnh hưởng nặng nề” – những người khác nghe xong lời này chắc chắn sẽ quay lưng bỏ đi mà không nói lời nào. Nhưng sau khi trải qua sự việc ở cổng vào lúc nãy, họ dù có gan cũng không dám tỏ thái độ gay gắt trước mặt Phòng Tuấn nữa.

Phòng Tuấn hoàn toàn không nhận ra rằng những lời mình nói có phù hợp hay không; ông cầm lên một cái bình rượu trên bàn ăn, vỗ bỏ lớp bùn bám trên nó, và mùi rượu thơm nồng liền lan tỏa ra xung quanh.

Cầm chiếc bình rượu, ông ta từng người từng người nhỏ một rót rượu vào các cốc trước mặt họ và nói: “Các vị đến nhà chúng tôi rồi, không ăn gì cả thì cũng không thể không uống rượu được phải không? Vậy thì, như vậy đi… Nếu các vị không thích ăn thịt lợn này, thì sau khi uống hết chiếc bình rượu này, tôi xin tiễn các vị ra cửa. Sau này, dù núi non có thay đổi thế nào, tình bạn giữa chúng ta vẫn sẽ mãi mãi bền vững, như vậy có được không?”

Lý Nguyên Gia liếc nhìn chiếc bình rượu trong tay của Phòng Tuấn. Chiếc bình gốm màu xám đen kia trông khá đơn giản, kích thước cũng không lớn lắm, chỉ khoảng mười tám hai kilogram là nhiều. Trong các cốc trước mặt họ, dòng rượu trong suốt tỏa ra mùi thơm nồng nàn; chỉ cần ngửi thấy đã thấy muốn say mèm ngay lập tức.

Mọi người đều biết rằng Phòng Gia sản xuất ra loại rượu rất ngon. Nhưng thực sự có rất ít người đã được thưởng thức nó. Ngay cả Lý Nguyên Gia, người anh em ruột thịt này, cũng vì không quá hòa thuận với Phòng Tuấn mà không có cơ hội nếm thử. Đối với bảy người họ, việc uống hết mười tám hai kilogram rượu này không phải là vấn đề gì cả. Hơn nữa, được thưởng thức loại rượu ngon do Phòng Tuấn chế biến thì quả là điều họ mong đợi từ lâu.

Vì vậy, Lý Nguyên Gia nói: “Bản vương cũng biết rằng từ chối như vậy thật sự không mấy chu đáo, nhưng vì có mệnh lệnh hoàng gia, bản vương cũng không thể không từ chối lòng tốt của huynh trai. Nếu huynh trai đã nói như vậy, chúng tôi cũng không có lý do gì để từ chối nữa. Cảm ơn huynh trai đã thông cảm!”

Vậy là họ đã đồng ý rồi.

Phòng Tuấn cười một cách sâu sắc, nhìn người anh rể luôn tỏ ra khiêm tốn trước mặt mình, rồi gật đầu nói: “Xin mời!”

“Xin mời!”

“Xin mời!”

Họ nhìn nhau một cái, rồi cùng nhau nâng cốc lên: “Kính chúc huynh trai một ly!”

Phòng Tuấn cười ha hả, cũng rót cho mình một ly, nâng cốc lên và nói: “Xin mời!” Rồi nhấp một ngụm nhỏ.

Người Đường Thật là rượu ngon. Những người kia đã sớm bị mùi thơm của rượu này làm cho thèm thuồng; bây giờ họ không ngần ngại, cúi đầu và uống hết cốc rượu trong tay mình.

Phòng Tuấn càng cười vui vẻ hơn…

Khi rượu ngon trôi vào miệng, bàn tiệc bỗng chốc trở nên yên tĩnh. Như thể họ đều bị áp đặt một “phép thuật” nào đó, Kỳ Kỳ ngồi yên không nhúc nhích, vẫn giữ nguyên tư thế đang cầm cốc rượu.

Chỉ là khuôn mặt họ lại đỏ bừng lên.

Rượu này thực sự rất ngon; không chỉ thơm phức khi ngửi mà uống vào còn thấy tuyệt vời hơn nữa!

Nhưng… nó quá mạnh!

Loại rượu thơm ngon ấy dường như đã được đun nóng bằng lửa lớn; khi trôi xuống cổ họng, giống như một ngọn lửa bị nuốt chửng vào miệng. Nơi nào rượu đi qua, cảm giác như bị một con dao sắc bén cắt qua, gây ra những cơn đau dữ dội đến tận xương tủy!

Một vài người cố gắng kiềm chế, không hề la lên!

Nhưng sau khi rượu vào bụng, ngọn lửa ấy dường như đang cháy bỏng bên trong dạ dày, mang theo một hơi ấm nồng bỏng, lan tỏa khắp các mạch máu, khiến cơ thể cảm thấy thoải mái và dễ chịu một cách tự nhiên.

Chỉ có một từ để diễn tả cảm giác đó… Sảng khoái!

“Rượu ngon thật!”

Lý Nguyên Gia bị cái hơi rượu làm cho suýt chảy nước mắt, nhưng vẫn không kìm được mà vỗ tay khen ngợi!

Phòng Tuấn cười ha hả: “Dĩ nhiên rồi!”

Anh ta cầm lấy bình rượu, rót đầy cho mọi người một lần nữa, rồi vẫy tay: “Mời các bạn!”

Mấy người đó nhìn anh ta với ánh mắt trân trọng…