Vương Huyền Xác đã sử dụng danh xưng “anh hùng” để chỉ ông ta, nhưng giọng điệu đó chứa đầy sự khinh thường.

“Nào!”

Người viên chức văn thư đáp lại một tiếng, sau đó lật qua lật lại đống hồ sơ dày cộm trong lòng mình và cuối cùng lấy ra một tờ giấy, dùng một quyển sổ kế toán dày cộm đặt lên trên rồi đưa cho Trương Thận Thiết: “Hãy xem này, nếu quý ngài xác nhận không có gì sai sót, xin vui lòng ký tên và đóng dấu.”

Lần này, không chỉ riêng Trương Thận Thiết, mà tất cả mọi người đều cảm thấy bối rối… Chỉ là một tờ giấy thôi sao? Việc công khai phản đối chính sách giải tỏa của Kinh Triệu Phủ mà không hề quan tâm đến mặt mũi của Phòng Tuấn, kết quả lại chỉ là một tờ giấy nhẹ nhàng này sao? Liệu sau này họ có dùng tờ giấy này để truy cứu trách nhiệm không? Cũng không giống lắm; theo cách làm của Phòng Tuấn, việc này sẽ không thể kết thúc một cách đơn giản như vậy được. Nếu họ làm phiền mình trước, thì sau này họ sẽ phải gánh hậu quả!

Trương Thận Thiết cảm thấy bối rối, không biết phải làm thế nào với tờ giấy trước mắt mình. Các bạn thật sự rất kiên định phải không? Nếu các bạn kiên định như vậy, thì tôi cũng sẽ đối đầu với các bạn, dù sau này có bị nhốt vào nhà tù của Kinh Triệu Phủ đi nữa, cái tên của tôi cũng sẽ được ghi nhớ! Nếu có thể đại diện cho tất cả các gia tộc ở Đông Thành để đối đầu với Kinh Triệu Phủ, thì dù phải trả giá thế nào tôi cũng sẵn lòng! Không thể nào Kinh Triệu Phủ lại giết tôi chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này được… Nhưng bây giờ, khi tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để đối đầu, kết quả lại đơn giản như vậy… Phải chăng trong tờ giấy này có điều gì đó bí ẩn?

Trương Thận Thiết hoang mang, xem xét tỉ mỉ tờ giấy nhưng không thấy có gì bất thường. Tuy nhiên, vẫn cảm thấy nghi ngờ, anh ta liền gọi Lang Kỳn đến, hai người bàn bạc một hồi lâu, và cuối cùng Lang Kỳn gật đầu đồng ý với ý kiến của Trương Thận Thiết.

Trương Thận Thiết nhận lấy cây bút mà người viên chức văn thư đưa cho, do dự một lát rồi mới ký tên và đóng dấu… Người viên chức văn thư kiểm tra lại một lần nữa, xác nhận không có gì sai sót, sau đó thu lại tờ giấy và gật đầu với Vương Huyền Xác.

Vương Huyền Xác vẫy tay và nói: “Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi! Thật là xui xẻo, cơn mưa phùn này cứ rơi mãi không ngớt, cả người gần như muốn bị rận ký sinh rồi… Theo quyết định của ta, mọi người hãy trở về yamen để sắp xếp lại rồi sau đó tiếp tục công việc.”

“Vâng!”

Các thư ký và lính canh đều đáp lời, mặt mày tươi cười.

Thời tiết chết tiệt này, ai lại không muốn ở nhà hoặc trong các quán trà, quán rượu, tụ tập bạn bè, uống trà nóng, nhâm nhi rượu nhỏ và nghe những bản nhạc du dương chứ? Nhưng một mặt, yamen sẽ trả thêm tiền lương, số tiền này quá hấp dẫn để ai có thể bỏ qua; mặt khác, mọi người đều biết đây là dự án do Phòng Tuấn chỉ đạo, ai dám lười biếng hay làm việc không nghiêm túc chứ?

Bây giờ nghe nói không cần phải làm việc dưới mưa nữa, tất nhiên mọi người đều vui mừng.

Nhưng trong lòng, họ cũng giống như mọi người trên đường phố – liệu mọi chuyện chỉ dừng lại ở đây thôi sao?

Trên đường phố khá yên tĩnh, thậm chí có thể nghe thấy tiếng mưa rơi từ mái hiên các cửa hàng xuống mặt đất…

Vương Huyền Xác không hề liếc nhìn Trương Thận Thiết, quay người lại và thấy các chủ cửa hàng, nhân viên khác trên đường đều nhìn ông ta với ánh mắt không thể tin được. Ông ta cười rộ, đưa hai tay ra thành kiểu chào hỏi, và nói một cách điềm đạm: “Theo lệnh của phủ yến, Kinh Triệu Phủ là nơi được coi là tốt nhất thiên hạ. Mọi tỉnh, huyện trên khắp đất nước đều theo dõi từng hành động của Kinh Triệu Phủ; một sai sót nhỏ cũng có thể lan truyền khắp nơi, gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Vì Kinh Triệu Phủ được gọi là tỉnh hàng đầu thiên hạ, nó tự nhiên phải là tấm gương cho các tỉnh, huyện khác! Vì vậy, Kinh Triệu Phủ sẽ nghiêm trị những hành vi tham nhũng, thanh lọc đội ngũ, thực hiện công việc một cách minh bạch và tuân thủ pháp luật một cách văn minh…”

Mọi người trên đường đều lắng nghe ông ta nói một cách hùng hồn, như thể đang nghe những lời từ thiên đàng vậy.

Với tính cách của Phòng Tuấn kia… làm việc một cách minh bạch ư? Tuân thủ pháp luật một cách văn minh ư?

Tôi thì chỉ biết cười thôi!

Vương Huyền Xác vẫn mỉm cười, đứng thẳng người: “Việc phá dỡ khu chợ Đông lần này là quyết định đã được Hoàng đế, Chính Sự Đường và ba tỉnh, sáu bộ thông qua; đây là chính sách quốc gia, không ai có thể cản trở được! Tất nhiên, việc phá dỡ này ảnh hưởng rộng lớn và sâu sắc; chúng ta, những người thực hiện công việc này thuộc về Kinh Triệu Phủ, chắc chắn sẽ làm mọi việc một c

“Chẳng hạn như cửa hàng của gia đình Trương…”

Nói đến đây, Vương Huyền Xác liếc nhìn Trương Thận Thiết một cái rồi nói một cách nghiêm túc: “Việc phá dỡ khu vực Đông Thị là một chính sách quốc gia; không ai được phép cản trở. Nhưng vì gia đình Trương đã từ chối sự đo lường và đánh giá của chúng tôi, chúng tôi cũng sẽ xem xét vấn đề này một cách thấu hiểu và tôn trọng, sau đó mới quyết định bước tiếp theo nên làm gì. Nói tóm lại, mọi người không cần phải có thái độ phản đối đối với Kinh Triệu Phủ – việc phá dỡ khu vực Đông Thị là một công việc có lợi cho cả đất nước và người dân, và cũng sẽ mang lại nhiều lợi ích cho các bạn. Trong quá trình này, Kinh Triệu Phủ sẽ tôn trọng ý kiến của mọi người, thông tin trao đổi với nhau và cùng nhau nỗ lực để thúc đẩy sự thịnh vượng của thành phố Chang’an và đại đế quốc Đại Tang!”

…

Nhìn theo bóng dáng của Kinh Triệu Phủ cùng các quan viên và thuộc hạ Thong dong tự nhiên kia biến mất, những người còn lại trên đường phố mãi không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Điều này có nghĩa là gì?

Về mặt bề ngoài, có vẻ như Kinh Triệu Phủ đã nhượng bộ rồi… Chẳng lẽ Phòng Tuấn cũng nhận ra rằng họ không thể đối đầu được với Kinh Triệu Phủ nên đã tự nguyện từ bỏ thái độ kiêu ngạo và đề nghị hợp tác sao?

Không thể nào đâu… __TERM015__ là ai chứ? Đó là người có quyền lực lớn nhất ở Chang’an; chỉ có ông ta mới khiến người khác phải nhượng bộ, chưa bao giờ ông ta tự nguyện nhường bộ chút nào cả!

Nhưng lời nói của Vương Huyền Xác thật sự rất lịch sự… Mặc dù nghe có vẻ như là những lời nói suông sáo, nhưng đó cũng là một thái độ rõ ràng…

Mọi người không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nên vội vàng sai người đi báo tin về nhà, yêu cầu họ nhanh chóng đưa ra những quy định cụ thể. Nếu Kinh Triệu Phủ thực sự nhượng bộ, thì việc bồi thường trong quá trình phá dỡ chắc chắn sẽ được nới lỏng… Những lợi ích liên quan đến vấn đề này thực sự rất lớn.

Nhìn thấy Trương Thận Thiết vẫn đứng ngơ ngác trên đường phố, mọi người đều lắc đầu.

Người này thật sự may mắn…

Theo lý thuyết, việc đứng ra chống đối __TERM006__ như vậy chính là đang công khai chống lại luật pháp; bị bắt vào tù và bị trừng phạt nặng nề cũng là điều dễ hiểu. Nhưng bây giờ lại không hề có chuyện gì xảy ra cả… Nếu biết trước thì tại sao mình không đứng ra tranh đấu để giành lấy danh tiếng chống đối __TERM006__ và nhận được sự ủng hộ của tất cả mọi người ở khu vực Đông Thị chứ?

Bây giờ lại trở thành lợi thế cho tên ngốc đó rồi…

Trương Thận Thiết hoàn toàn bối rối, nhìn sang Lang Khôn bên cạnh mình cũng đang tỏ vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Chuyện này là thế nào vậy?”

Không có lời mắng nhiếc như dự đoán, không có cuộc ẩu đả, không có việc bắt giữ hay giam cầm, thậm chí còn không có một lời nói ác ý nào cả… Chỉ có khuôn mặt trẻ trung kia cười ha hả nói vài lời vô nghĩa, rồi…

Thế là xong sao?

Cái cách này quá khác thường rồi! Trương Thận Thiết vẫn nhớ rõ lúc mình bị Trình Dục Đình đánh bại trước đây đã thật sự thảm hại đến mức nào; lúc đó, Kinh Triệu Phủ thực sự quá mạnh mẽ! Nhưng bây giờ… lại yếu đuối đến thế sao?

*****

“May mà anh có tính kiên nhẫn; nếu là người khác, lúc đó đã đánh cho Trương Thận Thiết phải đi tiểu dầm quần mất rồi!”

Trình Dục Đình mặc đầy quần áo dày, ngồi trong phòng của Yamen của Phủ Kinh Triệu và nói to lên.

Những vết thương trên người anh ta đều là vết thương nội thương; dù trông có vẻ không ảnh hưởng đến việc đi lại, nhưng để hồi phục hoàn toàn thì cần rất nhiều thời gian chăm sóc. Người này không thể chịu đựng được sự cô đơn; sau khi nằm nhà nghỉ vài ngày mà không chịu nổi nữa, anh ta liền đến tìm Kinh Triệu Phủ để vui chơi.

Vương Huyền Xác cởi bỏ bộ áo quan ướt sũng, chỉ mặc một chiếc áo lót màu trắng bạch, lau khô mái tóc rồi ngồi bên cạnh bếp than nóng, cười ha hả nói: “Có rất nhiều cách để đối phó với hắn đấy; tại sao phải làm ầm ĩ trên đường phố làm phiền mọi người chứ? Hơn nữa, nếu bắt hắn ngay tại chỗ, chắc chắn các doanh gia khác sẽ cùng nhau phản đối, thật là không đáng đâu. Có lẽ lúc này tên ngốc đó đang vui vẻ lắm đấy; việc trở thành người đầu tiên chống lại Kinh Triệu Phủ chắc chắn sẽ giúp hắn thu được danh tiếng, coi như là đã nổi tiếng lên rồi đấy.”

Dù mới vào đầu mùa xuân, mưa đã tạnh nhưng cái lạnh vẫn còn rất nặng; hơi nóng từ bếp than làm cho cơ thể ấm áp, uống thêm một ngụm trà nóng, cảm giác thật thoải mái… Vương Huyền Xác cảm thấy rất vui vẻ.

So với những người chỉ biết dùng sức mạnh để áp đảo mọi thứ một cách trực tiếp, thì cách làm việc âm thầm, khéo léo đẩy tình hình về phía chiến thắng không thể đảo ngược mới là phong cách của anh ta.

Trình Dục Đình khẽ phát ra tiếng grun, có vẻ không hài lòng lắm.

Anh ta có tính cách hoàn toàn khác với Vương Huyền Xác. Nếu quyền tay của tôi đủ mạnh, nếu sức lực của tôi đủ lớn, thì chỉ cần một cái đấm là xong chuyện; tại sao phải dùng đến những mưu kế rắc rối và phức tạp ấy chứ?

Cố gắng thể hiện trí thông minh trước mặt tôi à…

Đỗ Sở Khách bước vào phòng.

Vương Huyền Xác vội vàng đứng dậy và chào một cách lễ phép: “Thưa ông Du.” Trình Dục Đình cũng định đứng dậy, nhưng Đỗ Sở Khách đã nhanh chóng đến bên anh ta, đặt tay lên vai anh ta và cười nói: “Chúng ta đều là người trong gia đình, cần gì phải quá lễ phép chứ? Anh bị thương rồi, ngồi xuống đi.”

Nói xong, Đỗ Sở Khách ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Trình Dục Đình và vẫy tay mời Vương Huyền Xác ngồi xuống: “Ngồi đi. Hôm nay mọi việc có thuận lợi không?”

Vương Huyền Xác ngồi xuống và cười nói: “Đúng như ông đã dự đoán, hầu hết mọi người đều do dự, không dám công khai chống đối. Nhưng cháu trai của Trương Lượng hôm nay khá gan dạ; anh ta đã đứng ra chống đối một mình. Chắc hẳn kẻ ngốc nghếch đó đã được Trương Lượng giao cho một số nhiệm vụ, thậm chí có thể họ đã có những thỏa thuận bí mật nào đó.”

Đỗ Sở Khách gật đầu và nói không mấy quan tâm: “Điều đó không liên quan đến chúng ta. Họ muốn giao dịch gì thì giao dịch thôi… Nhưng nếu họ muốn tự nguyện đứng ra làm con dê thế thử, thì họ phải chuẩn bị tinh thần đón nhận những đòn đánh. Đừng nhìn vào việc Những gia tộc quyền quý tạm thời yên ổn; thực ra họ đã âm thầm đồng ý chống lại cuộc giải tỏa này từ lâu rồi. Đây chính là cơ hội để chúng ta tiêu diệt những kẻ tự nguyện đứng ra chống đối, và dùng chúng để dọa những kẻ có ý đồ xấu.”

“Tôi hiểu rồi, tối nay sẽ thực hiện ngay.” Vương Huyền Xác đáp.

Đỗ Sở Khách nói: “Chỉ cần làm theo kế hoạch là được thôi. Một gia đình nhỏ như nhà Trương không thể nào đứng lên chống đối được… Đây chính là cơ hội để dạy bài cho mọi người.”

Vương Huyền Xác đáp: “Được rồi!”

Trình Dục Đình nhìn chằm chằm vào anh ta và nghĩ trong lòng: Không lạ gì khi anh ta không phản ứng ngay tại chỗ… Hóa ra tất cả chỉ là một cái bẫy, đang chờ đợi ai đó ngu ngốc đủ để tự nguyện nhảy vào, rồi sau đó bị tiêu diệt như con dê dùng để dọa những con khỉ đó sao?