Vào buổi tối, Phòng Tuấn đang uống trà trong phòng làm việc của Lý Thái thì Bèi Hoài Kiệt lại đến thăm một lần nữa… Người hầu đi dẫn Bèi Hoài Kiệt vào bên trong, và trong lúc này, Lý Thái cười nói: “Chiêu thức ‘cắt đứt nguồn cung’ mà Nhị Lang sử dụng quả thực đã khiến Hà Nam gia tộc gặp rất nhiều khó khăn; Bèi Hoài Kiệt cũng hoàn toàn bối rối vì không biết phải giải thích thế nào với Hà Nam gia tộc đây. Hiện tại, gia tộc Hà Nam gia tộc rõ ràng không muốn cùng các gia tộc lớn khác ở Lạc Dương tiến thoái chung nữa; sự liên minh này đã tạo ra những khe hở, khiến Bèi Hoài Kiệt càng thêm lúng túng.” Phòng Tuấn nói: “Người này chỉ có danh tiếng mà thiếu thực tài; trong ‘Cục Thiên Chính’ của Thái Tông Hoàng Đế, anh ta thuộc nhóm yếu thế nhất, xa cách so với Hứa Kính Tông rất nhiều. Nếu không có sự hậu thuẫn của Hà Nam gia tộc phía sau, anh ta hoàn toàn không có khả năng quản lý một vùng đất nào cả.” Tuy nhiên, thực tế của cuộc sống lại là như vậy: trong thời đại mà các Gia môn phái thống trị, dù một quan chức có tài năng đến đâu, nếu không được sự hỗ trợ của các Gia môn phái này, họ cũng không thể thực hiện được những ý tưởng của mình; ngược lại, chỉ cần họ vâng lời các Gia môn phái, ngay cả những kẻ vô dụng cũng có thể đạt được vị trí cao trong chính quyền. Các Gia môn phái này chính là những rào cản ngăn cách giữa trung ương và người dân, khiến cho thuế mái không thể được nộp đầy đủ, thậm chí còn bị giữ lại; điều này dẫn đến tình trạng những phe cánh mạnh áp đảo trung ương. Từ xưa đến nay, ngay cả những vị vua ngu xuẩn cũng hiểu rằng “nước có thể chở thuyền, nhưng cũng có thể lật thuyền”; họ đều biết rằng nếu người dân no đủ thì thiên hạ mới yên bình, và nếu trung ương không mê muội, những chính sách họ đặt ra sẽ luôn có lợi cho toàn thể dân chúng. Tuy nhiên, vì sự tồn tại của các Gia môn phái này, những chính sách đó không thể được thực hiện ở cấp độ cơ sở; một mặt, họ nắm quyền lực và ép buộc trung ương, mặt khác, họ lại lấy danh nghĩa công bằng để bóc lột người dân, dùng máu và mồ hôi của họ để duy trì sự thịnh vượng của các gia tộc, chiếm đoạt cơ sở của đất nước để nuôi dưỡng sự giàu sang của riêng mình. Điều quan trọng nhất là các Gia môn phái này đã chặn đứng nguồn lực chính trị, hoàn toàn cắt đứt con đường thăng tiến về mặt xã hội; người dân bình thường mãi mãi không có hy vọng có thể thăng tiến thông qua nỗ lực của bản thân. Nếu tình trạng này kéo dài, chắc chắn sẽ dẫn đến sự tức giận tích tụ và xã

Một vũng nước tĩnh lặng, nhưng khi bùng nổ một lần, nó có thể phá hủy cả trời đất.

Vì vậy, sự nguy hại của các nhóm chủ đất và quý tộc thời Minh Thanh không thể so sánh được với những kẻ tham nhũng thời Tùy Đường… Mặc dù cả hai đều là “khối u độc hại” của đế quốc…

Trong lúc trò chuyện, Bèi Hoài Kiệt được người hầu dẫn vào bên trong; sau khi giao tiếp xã giao, họ ngồi xuống và thưởng thức trà do người hầu mang đến. Sau đó, Bèi Hoài Kiệt nhìn về phía Phòng Tuấn và hỏi:

“Nếu phát hiện ra những mẫu ruộng không được ghi chép trong sổ sách, trung ương sẽ xử lý như thế nào?”

Dù không ai công khai nói rõ mục đích thực sự của việc này, nhưng ý định cơ bản chắc chắn là kiểm tra những mảnh đất bị các gia tộc tham nhũng chiếm đoạt.

Việc đo đạc diện tích đất không phải là vấn đề quan trọng; điều quan trọng hơn là phải xác định xem những mảnh đất dư thừa không được ghi chép trong sổ sách sẽ được xử lý như thế nào. Điều này liên quan trực tiếp đến lợi ích cơ bản của các gia tộc tham nhũng.

Phòng Tuấn cười hỏi: “Mỗi gia đình đều có những mảnh đất không được ghi chép trong sổ sách à?”

Bèi Hoài Kiệt không thể cũng không dám nói dối, chỉ có thể gật đầu: “Có lẽ vậy.”

Việc thu hồi đất đai diễn ra liên tục không ngừng. Ngay từ đầu, Đại Đường Lập Quốc đã áp dụng chính sách “phân phối đất đai công bằng”, nghiêm cấm việc mua bán đất đai; tuy nhiên, theo thời gian, các gia tộc tham nhũng vẫn tiếp tục thu hồi đất đai thông qua các biện pháp riêng của họ. Việc thu hồi đất đai trực tiếp gây thiệt hại cho hệ thống thuế khoáng của quốc gia. Cơ sở để thu thuế theo chính sách “Tô dung điệu” là dựa trên “một người đàn ông và một người phụ nữ”; tuy nhiên, nếu những người này sở hữu đất đai, nhưng đất đai đó lại được cho thuê hoặc thực tế là bị bán cho các gia tộc quyền quý, thì họ sẽ không thể nào nộp thuế được.

Nếu liên tục nợ thuế không trả, chắc chắn sẽ có các quan chức địa phương đến đòi nợ; lúc đó, những người này chỉ có thể tìm sự bảo vệ từ các gia tộc tham nhũng, yêu cầu họ “xóa tên” mình khỏi sổ đăng ký dân số, và cuối cùng trở thành những người bị che giấu.

Nếu tình trạng này kéo dài, đất đai sẽ bị các gia tộc tham nhũng chiếm đoạt hết, dân số sẽ bị che giấu, và toàn bộ hệ thống thuế khoáng của quốc gia sẽ sụp đổ hoàn toàn…

Và đây chính là tội lỗi lớn nhất của các gia tộc quyền quý thời bấy giờ.

Nhưng hiện nay, khi thời điểm thành lập đất nước còn không xa, mọi thứ vẫn đang trong giai đoạn phát triển; đặc biệt là trong thời kỳ Trinh Quan, chính sách quản lý công việc rất minh bạch và sức mạnh quốc gia cũng rất mạnh mẽ – vì vậy, chưa hề xuất hiện tình trạng tồi tệ nhất. Phòng Tuấn thở dài và nói: “Mọi miền đất dưới bầu trời này đều thuộc về hoàng gia; trừ những người có công lao mới được ban đất đai từ Hoàng đế và những mảnh đất được nhà nước giao cho để canh tác lâu dài, còn lại tất cả đều là đất đai của quốc gia. Các ngươi – Chung Minh Đỉnh Thực và Phú Quý – đã giàu có rồi, tại sao lại còn chiếm đoạt đất đai của quốc gia? Tội ‘chiếm đất canh tác trái phép’, các ngươi có nghĩ rằng đó chỉ là việc nhỏ không đáng kể không?”

Đúng như câu nói “Mọi miền đất dưới bầu trời này đều thuộc về hoàng gia”, ngay cả việc khai phá đất đai cũng cần tuân theo những quy trình nghiêm ngặt và hợp pháp; nếu không, đó chính là hành vi chiếm đất trái phép.

Theo “Luật Trinh Quan”:

– Những ai chiếm đất quá giới hạn sẽ bị đánh mười roi cho mỗi mẫu đất; nếu chiếm hơn mười mẫu đất thì bị tăng một bậc hình phạt, lên đến sáu mươi roi; nếu chiếm hơn hai mươi mẫu đất thì lại tăng thêm một bậc nữa, hình phạt tối đa là một năm tù giam. Nếu xảy ra ở những khu vực ít người sinh sống, thì sẽ không bị truy cứu trách nhiệm.

– Những ai chiếm đất công hay tư trái phép, nếu chiếm dưới một mẫu đất sẽ bị đánh ba mươi roi; nếu chiếm hơn năm mẫu đất thì bị tăng một bậc hình phạt, lên đến một trăm roi; nếu chiếm hơn mười mẫu đất thì lại tăng thêm một bậc nữa, hình phạt tối đa là một năm rưỡi tù giam. Đối với những mảnh đất hoang, hình phạt sẽ được giảm một bậc.

– Những ai giả mạo việc chiếm đất công hay tư rồi bán đi, nếu chiếm dưới một mẫu đất sẽ bị đánh năm mươi roi; nếu chiếm hơn năm mẫu đất thì bị tăng một bậc hình phạt, lên đến một trăm roi; nếu chiếm hơn mười mẫu đất thì lại tăng thêm một bậc nữa, hình phạt tối đa là hai năm tù giam.

– Những quan chức chiếm đoạt đất tư của mình, nếu chiếm dưới một mẫu đất sẽ bị đánh sáu mươi roi; nếu chiếm hơn ba mẫu đất thì bị tăng một bậc hình phạt, lên đến một trăm roi; nếu chiếm hơn năm mẫu đất thì lại tăng thêm một bậc nữa, hình phạt tối đa là hai năm rưỡi tù giam…

Việc chiếm đất quá giới hạn, chiếm đ

Tuy nhiên, điều này rõ ràng là không thể xảy ra được. Lấy Gia tộc Hà Đông làm ví dụ, việc buộc họ phải trả lại các ao muối của mình vẫn còn nhiều điểm cần bàn luận, nhưng nếu chúng ta đồng thời thu hồi toàn bộ những lãnh thổ mà gia tộc này đã chiếm đoạt và truy cứu trách nhiệm họ, liệu Gia tộc Hà Đông có dám nổi dậy ngay lập tức không? Tất cả các gia tộc trên khắp thiên hạ sẽ đều trở thành đồng minh của Gia tộc Hà Đông! Quả nhiên, Phòng Tuấn lắc đầu và nói: “Luật pháp không thể áp dụng cho số đông; làm sao triều đình có thể bỏ qua tình trạng hỗn loạn trên toàn quốc để tiếp tục truy cứu trách nhiệm họ? Nhưng những mảnh đất này thực sự đã bị các gia tộc chiếm đoạt trái phép, chắc chắn cần phải có một giải pháp thích hợp. Theo ý kiến của tôi, hoàng đế có lẽ sẽ cho phép các gia tộc đó mua lại những mảnh đất bị chiếm đoạt bằng tiền.”

Bèi Hoài Kiệt nói: “Nếu vậy, thì tôi sẽ trao đổi với Hà Nam gia tộc theo phương án này. Sau khi việc đo đạc đất đai hoàn tất, chúng ta sẽ ghi chép lại những mảnh đất bị chiếm đoạt vào sổ sách, sau đó mới bàn bạc xem triều đình sẽ xử lý chúng như thế nào.” Đúng rồi, bí ẩn đã kéo dài nhiều năm cuối cùng cũng được giải đáp. Phòng Tuấn đã thuyết phục hoàng đế tiến hành đo đạc đất đai trên toàn quốc, chỉ để xác định rõ những mảnh đất bị các gia tộc chiếm đoạt và sau đó bán chúng lại cho họ, từ đó thu về một khoản tiền lớn. Đối với các gia tộc đó, việc phải trả tiền để mua lại những mảnh đất bị chiếm đoạt trái phép có thể khiến họ cảm thấy đau lòng, nhưng điều này cũng không phải là điều không thể chấp nhận được. Ít nhất thì những mảnh đất đó sẽ trở nên hợp pháp và được ghi chép chính thức trong sổ sách đất đai của chính quyền địa phương, và con cháu của họ sau này cũng có thể thừa kế chúng. “Đúng là như vậy!” Lý Thái, người ít nói, bất ngờ lên tiếng và nói một cách vui vẻ: “Bất kỳ việc gì cũng cần phải được trao đổi một cách kịp thời và hiệu quả. Chỉ cần biết được ý định của trung ương trong việc ban hành các lệnh, tại sao lại phải chống đối hay cản trở chúng? Cuối cùng thì những mảnh đất đó cũng chỉ là bị chiếm đoạt trái phép mà thôi; nếu có thể mua chúng bằng tiền, vừa giữ được đất đai, vừa tạo điều kiện cho hoàng đế, tại sao lại không làm như vậy chứ?”

Bèi Hoài Kiệt nói: “Lời nói của ngài rất đúng. Chỉ là trước đây, Thượng thư Hứa đã đến một cách hung hăng và không giải thích rõ ràng, dẫn đến nhiều hiể

“Việc thực hiện các sắc lệnh trung ương…”

Lý Thái không muốn giả vờ mù quáng khi đã hiểu rõ tình hình, liền vẫy tay nói: “Cậu hãy tự đi giao tiếp với các gia tộc lớn ở Luoyang đi, nhanh chóng đưa ra quyết định, đừng để trì hoãn việc thực hiện các sắc lệnh trung ương.”

Thật là bị đuổi đi rồi…

Bèi Hoài Kiệt cười khổ mà đứng dậy; biết rằng từ nay trở đi mình sẽ trở thành “kẻ phiền phức” đối với Vua Ngụy, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Sau khi xin lỗi, anh ta vội vàng rời đi, vội vã đến các dinh thự của các gia tộc lớn ở Luoyang.

Trước đây, không ai biết được ý đính thực sự đằng sau sắc lệnh “đo đạc ruộng đất”, nên tất cả các gia tộc đều hoảng loạn và buộc phải chống đối.

Bây giờ, khi đã biết rằng mục đích của trung ương là thu về tiền bạc thông qua việc này, thì cũng không cần phải quá lo lắng nữa.

Mặc dù số tiền đó rất lớn, nhưng so với việc có thể làm cho việc chiếm đoạt đất đai trở nên hợp pháp theo luật định của triều đình, thì cũng không phải là điều không thể chấp nhận được…

…

Bên trong cơ quan chính phủ, Lý Thái nhìn theo bóng dáng của Bèi Hoài Kiệt rời đi, rồi mới thì thầm hỏi: “Việc trung ương phải làm ra những hành động lớn lao như vậy, thậm chí còn cử cậu ra khỏi kinh thành để chỉ huy trực tiếp, liệu có thực sự chỉ là để thu về tiền bạc không?”

Theo những gì anh ta biết, dù là kho bạc của Bộ Dân chính hay ngân khố riêng của hoàng đế, hiện tại đều không thiếu tiền; tại sao lại phải vì tiền mà làm ra những hành động nguy hiểm như vậy, chấp nhận rủi ro làm phật lòng Cổng Thiên Hạ và gây ra bất ổn cho đất nước?

Phòng Tuấn đặt xuống cái cốc trà, nhìn Lý Thái và nói: “Hoàng tử thực sự rất tò mò về chuyện này phải không? Vậy thì thần sẽ giải thích chi tiết cho hoàng tử nghe; việc này liên quan đến những kế hoạch lâu dài của bệ hạ…”

“Hắc hắc!”

Lý Thái ho khan hai tiếng, rồi rót trà cho Phòng Tuấn: “À, loại trà này rất ngon; lần sau hãy mang thêm vài ký đến cho bệ hạ.” Anh ta chỉ đơn giản là tò mò một chút mà thôi; nhưng liệu có nên đi tìm hiểu những âm mưu bí mật của bệ hạ hay không? Mặc dù không biết rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng anh ta đoán rằng đằng sau việc này chắc chắn còn ẩn chứa những kế hoạch mà người khác không hề biết đến… Và việc này, đối với một vị hoàng tử, thì không nên…

Được phép tìm hiểu đến cùng… Đó là điều cấm kỵ… Phòng Tuấn cười và nói: “Vì vậy, hoàng tử không cần ph