Trường Tôn Vô Kị Tròn mắt nhìn những khối sắt trên mặt đất, rồi lại nhìn về phía Khâu Hành Cung, suýt nữa thì anh ta đã giơ ngón tay cái lên để khen ngợi người này – người nổi tiếng khắp thiên hạ với tính cách hung ác của mình.

Ông trời ơi, ông thật là siêu việt!

Khi không có việc gì để làm, lại đi lén lút đúc tiền à?!

Nghĩ đến việc Trường Tôn Vô Kị từng nắm quyền lực to lớn, là trọng thần của hoàng đế, thực sự là người cao quý nhất dưới trời này, nhưng ông ta chưa bao giờ nghĩ đến việc dám tự ý đúc tiền.

Đó là điều cấm kỵ lớn nhất đối với một hoàng đế!

Lý Nhị Bệ Bước tới gần hơn, cúi xuống và quan sát kỹ lưỡng những khối sắt trên mặt đất. Hai khối sắt ghép lại với nhau sẽ tạo thành một khuôn đúc tiền; một mặt của khuôn có in dòng chữ “Khai Nguyên Thông Bảo”, với phong cách chữ viết mạnh mẽ, kết hợp giữa kiểu chữ lệ và chữ thảo, các nét chữ đều uyển chuyển và đầy sức sống. Mặt còn lại rõ ràng là mặt sau của khuôn, không có chữ in gì cả.

Khi ghép hai mặt lại với nhau, ta sẽ có một khuôn đúc tiền hoàn chỉnh; có năm khuôn theo chiều ngang và năm khuôn theo chiều dọc, có thể đúc được tận hai mươi lăm đồng tiền cùng một lúc...

Lý Nhị Bệ Khuôn mặt ông ta trở nên u ám đến mức dường như có thể nhỏ giọt nước ra được; các gân trên trán ông ta cũng nổi lên, co giật.

Đường triều Ban đầu, để thống nhất Toàn quốc và đơn giản hóa quy trình thu thập quân nhuệ, ngay từ khi thành lập đất nước, người ta vẫn tiếp tục sử dụng loại tiền Ngũ Châu. Trước khi Đường triều bắt đầu đúc loại tiền Khai Nguyên Thông Bảo, loại tiền Ngũ Châu có từ thời Hán đã được lưu hành trên khắp cả nước trong hơn bảy trăm năm. Khi tình hình chính trị đã ổn định, do loại tiền Ngũ Châu quá nhẹ và dễ bị lẫn lộn với các loại tiền khác, để phục vụ cho nhu cầu cai trị, Đường triều đã quyết định sửa đổi hệ thống tiền tệ hỗn loạn này, bắt chước quy chuẩn nghiêm ngặt của loại tiền Ngũ Châu thời Tây Hán. Vào tháng 7 năm thứ tư của triều đại Vũ Đức, một sắc lệnh đã được ban hành để bãi bỏ loại tiền Ngũ Châu, và Cao Tổ Lý Duân đã trực tiếp chỉ đạo công việc này, với sự giám sát của quan Âu Dương Xun. Loại tiền Khai Nguyên Thông Bảo mới được đúc ra.

Bốn chữ “Khai Nguyên Thông Bảo Bảo” được nhà thư pháp Âu Dương Xun viết; “Khai Nguyên” có nghĩa là mở ra một kỷ nguyên mới…

“Thông Bảo”, có nghĩa là những vật quý có thể được sử dụng để trao đổi. Hình dạng của chúng vẫn giữ nguyên kiểu tiền vuông có lỗ ở thời nhà Tần. Về mặt chất lượng, những đồng “Khai Nguyên Thông Bảo” bình thường nặng một qian mỗi đồng; những đồng nặng hai trù tư tơ cũng được coi là một qian; mười đồng nặng một lượng, tức là hai mươi bốn trù; một ngàn đồng tạo thành một quán, nặng sáu cân bốn lượng.

Tại sao Đại Đường lại có thể trong thời gian ngắn sau khi thành lập đã đánh bại được người Thổ Nhĩ Kỳ ở ngoài biên giới, uy danh lan rộng khắp các vùng lãnh thổ xung quanh, đồng thời ổn định việc cai trị bên trong và thúc đẩy sự phát triển của đất nước? Một phần lớn là nhờ vào cuộc cải cách hệ thống tiền tệ – việc đúc ra “Khai Nguyên Thông Bảo” đã giúp thống nhất hệ thống tiền tệ và phát huy tối đa tiềm năng kinh tế trong nước.

Ngày nay, sức mạnh kinh tế của Đại Đường không ngừng tăng lên, khiến cho sức mạnh tổng hợp của đất nước trở nên vượt trội so với các quốc gia khác. Đóng góp lớn nhất chính là việc phát hành “Khai Nguyên Thông Bảo”.

Nhưng nếu muốn phá hoại môi trường kinh tế ổn định hiện tại, thực sự rất dễ dàng; chỉ cần đúc ra một số lượng lớn tiền giả kém chất lượng và cho chúng lưu thông trong xã hội là đủ...

Những nỗ lực gian khổ của hai thế hệ người dân trong hàng chục năm, chỉ cần một vài đồng tiền giả kém chất lượng, thì tất cả đều có thể bị xóa sổ một cách dễ dàng.

Khâu Hành Cung không thể chịu đựng được nữa, “phụt” một tiếng quỳ gục trước mặt Lý Nhị Bệ, run rẩy nói: “Bệ hạ, thần… Ôi!”

Vừa mới mở miệng, Lý Nhị Bệ đã đứng dậy và đá mạnh vào mặt Khâu Hành Cung.

Khâu Hành Cung rên rỉ đau đớn, ngã xuống đất, máu từ mũi tuôn ra như suối. Anh ta không kịp lau máu, vội vàng bò dậy và quỳ xuống lại, van nài: “Bệ hạ hãy nghe thần giải thích, thần…”

“Im đi!”

Lý Nhị Bệ quát lớn, đôi mắt tròn xoe như chuông đồng, nhìn chằm chằm vào Khâu Hành Cung và nói từng câu một: “Đúc tiền giả chính là âm mưu phản loạn. Ngươi là một quan lão của hai triều đại, chắc hẳn không thể không biết luật pháp chứ? Nếu có gì muốn nói, hãy đợi đến khi Sài Trích Uy đến đây rồi hãy nói!”

Khâu Hành Cung cảm thấy tâm hồn mình như đã tắt lửa, không dám phát ra một tiếng nào nữa.

Gao Khan nhìn thấy tình trạng thảm hại của Khâu Hành Cung, lén nuốt nước bọt. Anh ta cũng không ngờ rằng việc tìm kiếm xe nỏ lại phát hiện ra khuôn đúc tiền… Thật là gan dạ! Nếu nói về việc ám sát các

Sự sụp đổ về tài chính và kinh tế có thể khiến cho Vương triều Đại Đường – vốn đang thịnh vượng bậc nhất lúc này – tựa như sụp đổ trong chốc lát. Những thành quả vĩ đại mà biết bao chiến binh dũng cảm đã đổi lấy bằng máu và mạng sống của họ, chỉ trong chớp mắt đã tan biến không còn dấu vết.

Vì vậy, từ xưa đến nay, dù là bất kỳ Vương triều hay Đế quốc nào, cũng đều tuân theo một quy luật bất di bất dịch: Những kẻ tự ý đúc tiền giả sẽ bị xử tử!

“Bệ hạ,” Vương Đức vội vàng đến bên cạnh Lý Nhị Bệ và thì thầm: “Công tước Qiao đã đến rồi!”

Lý Nhị Bệ dường như không nghe thấy gì, đứng đó với hai tay sau lưng, toàn thân tràn ngập khí chất hung ác; người ngoài tuyệt đối không được lại gần!

Sài Trích Uy và Đội mũ ném giáp vội vàng bước đến trước mặt Lý Nhị Bệ, quỳ gối thi lễ và nói lớn: “Tôi, Sài Trích Uy, được triệu tập đến đây; không hiểu bệ hạ có điều gì muốn chỉ thị… Ồ!”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, anh ta liền nhìn thấy những khuôn đúc tiền được để lung tung trên mặt đất, và lập tức cảm thấy hoảng sợ.

Lý Nhị Bệ đứng yên như tảng núi, khuôn mặt lạnh lùng như thép, nói lớn: “Rất tốt, Công tước Qiao hãy đến xem đây là cái gì?”

Sài Trích Uy nhìn thấy những khuôn đúc tiền đó, rồi nhìn sang phía Chiu Hành Cung – người đang chảy máu mũi nhưng không dám lau – làm sao có thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra?

Rõ ràng đã cảnh báo người này nhiều lần rằng những thứ như thế này tuyệt đối không được để lại trong Thành Trường An; ai ngờ người đó lại coi những lời cảnh báo đó như không có gì, thật là ngu ngốc không thể tin được… Chính vì điều đó mà họ đã gặp họa!

Chỉ trong chốc lát, lớp áo bên trong bộ giáp của Sài Trích Uy đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

May mắn thay, anh ta vẫn giữ được bình tĩnh và không hề tỏ ra sợ hãi. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta quyết đoán nói: “Nếu tôi đoán không sai, thì đây chính là những khuôn đúc tiền phải không? Nhưng tôi không hiểu tại sao những thứ quan trọng như vậy lại xuất hiện ở đây?”

Lý Nhị Bệ cười lạnh: “Công tước Qiao không biết à?”

Sài Trích Uy cúi đầu đáp: “Tôi thực sự không biết.”

Bên cạnh, Chiu Hành Cung lập tức trở nên tái nhợt; anh ta định lên tiếng, nhưng lại nghe Sài Trích Uy hỏi lại: “Nơi đây là dinh thự tổ tiên của gia tộc Chiu, cũng là nơi thờ cúng của gia tộc Chiu; làm sao những vật quan trọng như vậy lại xuất hiện ở đây?”

“Tướng Quỷ, chẳng lẽ ngài bị người khác cố tình vu oan, hãm hại sao?”

Quỷ Hành Cung ban đầu sững sờ, rồi bỗng nhiên hiểu ra và nói lớn: “Đúng vậy, thưa Hoàng đế, thần cũng không hiểu tại sao những thứ này lại xuất hiện ở đây; chắc chắn là có kẻ muốn hãm hại ngài… Đúng rồi! Về vụ ám sát Phòng Thiếu Bảo, thần hoàn toàn không biết gì cả; nhưng lại có kẻ xấu đã dựng loại cơ quan bắn đá đó trong nhà tổ tiên của thần và giết chết Phòng Tuấn! Thưa Hoàng đế, thần thực sự vô tội, xin Ngài minh xét để thần được minh oan!”

“Hehe…”

Lý Nhị Bệ cười lớn vì tức giận; hai tên khốn nạn này, dám thẳng thừng chối tội trước mặt mình, ngay dưới mắt mình sao? Thật là gan dạ!

Chính lúc đó, từ xa có binh sĩ chạy đến, người ướt đẫm nước; khi đến gần, họ quỳ gối xuống và giơ cao thứ gì đó trong tay, nói lớn: “Thưa Hoàng đế, thưa Tướng quân, chúng tôi đã tìm thấy thứ này trong ao sau nhà!”

Mọi người nhìn kỹ, thấy đó là một vật dài hơn một thước, rộng ba tấc, cao khoảng tám tấc, được làm bằng đồng thau – đó chính là bộ phận cốt lõi của loại cơ quan bắn đá đó.

Cao Khán hỏi lớn: “Tìm thấy ở đâu?”

Binh sĩ đáp: “Chính trong ao sau nhà; chúng tôi thấy những dấu chân lộn xộn bên bờ ao, nên đã cho người xuống nước tìm kiếm và phát hiện ra thứ này. Chắc chắn là kẻ xấu đã tháo rời các bộ phận của cơ quan bắn đá đó rồi giấu vào ao.”

“Có tìm thấy các bộ phận khác không?”

“Chưa tìm thấy!”

“Ngay lập tức cử người đi lấy nó ra; nếu không được, thì cứ đổ hết nước trong ao đi!”

“Vâng!”

Binh sĩ vội vàng rời đi.

Ánh mắt của Lý Nhị Bệ lấp lánh; việc tìm thấy bộ phận cốt lõi của cơ quan bắn đá đó chứng tỏ rằng chính nơi này là nơi kẻ xấu đã dựng thiết bị đó để bắn chết Phòng Tuấn Chí. Bằng chứng đã có rồi, chỉ còn việc bắt giữ kẻ phạm tội thôi.

Vì cuộc thẩm vấn trước đó của Cao Khán đã chứng minh rằng không ai trong số những người ở đây có thể rời đi một cách riêng lẻ, vậy thì kẻ sát nhân chắc chắn đang ẩn náu giữa họ. Tiếp theo, ông ta sẽ bắt họ ra và tra tấn họ thật kỹ lưỡng để tìm ra kẻ chủ mưu đằng sau tất cả này!

Ông ta đứng dậy và chuẩn bị ra lệnh, thì lại thấy một binh sĩ khác chạy đến từ xa; chưa kịp đến gần, họ đã nói lớn: “Báo cáo! Xin báo cáo với Thưa Hoàng đế, Thưa Tướng quân: hơn mười người lính và người hầu trong nhà đã uống thuốc độc và đã ch