Lý Nhị Bệ Khi đến trước điểm đăng ký, cô lập tức hiểu tại sao mọi người lại reo hò như vậy.

Trên khoảng đất trống trước điểm đăng ký, có một chàng trai trần trụi đang nằm sấp xuống đất và thực hiện những động tác được gọi là “chống đẩy”. Trước đó, các eunuch trong cung chỉ làm được hai ba cái là đã mệt đến nỗi không thể đứng dậy được, nhưng chàng trai này dường như không biết mệt mỏi, tiếp tục thực hiện những động tác đó không ngừng...

Mồ hôi tuôn rơi trên những cơ bắp săn chắc của anh ta, toát lên vẻ mạnh mẽ và nam tính.

Công chúa Changle chỉ liếc nhìn một cái rồi quay đầu đi, quy tắc là không được nhìn vào những điều không đúng mực... Nhưng trong chốc lát, cô lại nhìn thấy Phòng Tuấn – người đang mặc áo giáp, đứng thẳng người bên cạnh và đang mỉm cười với cô. Khi thấy cô nhìn về phía mình, anh ta còn nháy mắt đầy trêu chọc nữa.

Trái tim công chúa Changle đập loạn xạ; cô liếc nhìn vua cha mình và thấy ngài đang bị chàng trai kia thu hút, hoàn toàn không để ý đến Phòng Tuấn, thế là cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng ngay sau đó, cô lại cảm thấy không hài lòng; mình có lý do gì để cảm thấy có lỗi chứ?

Và cô liền nhìn chằm chằm vào anh ta...

Phòng Tuấn cười ha hả, lộ ra hàm răng trắng muốt.

Tiết Nhân Quý đứng bên cạnh Phòng Tuấn và khi thấy anh ta liếc nhìn một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai trong đám đông, cô cảm thấy lạnh ran trong lòng. Nghi ngờ nhìn vào khuôn mặt tươi cười của Phòng Tuấn, cô lùi lại một bước, cách xa anh ta hơn một chút...

“Trời ạ! Người này thật sự quá mạnh mẽ… Liệu anh ta có thể làm được hai trăm cái không nhỉ?”

“Trước đây, nhiều nhất cũng chỉ làm được năm mươi cái thôi… Người này thật là phi thường!”

“Sức mạnh như vậy, chắc chắn không ai trong số ba năm người này có thể sánh kịp!”

Những người xem đều bàn tán không ngớt, đều ngưỡng mộ trước khả năng kỳ diệu của chàng trai này.

Với sức mạnh như vậy, việc anh ta có được chọn hay không đã không còn là vấn đề nữa; chắc chắn anh ta sẽ được đào tạo đặc biệt! Chỉ cần không gặp phải sai sót gì, sau này anh ta chắc chắn sẽ trở thành một sĩ quan giỏi… Nếu còn có thêm gia thế quý tộc nữa, thì việc thăng chức và được phong tước chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi…

Lý Nhị Bệ cũng cảm thấy rất ngạc nhiên; cô tự hỏi liệu người này có thực sự không mệt không nhỉ?

Trong đám đông không chỉ có những người trẻ tuổi và thanh niên đến từ khắp nơi trong Quan Trung, mà còn rất nhiều con cháu của các gia tộc quyền quý như “Anh Huệ Đức”. Những người này có kiến thức sâu rộng; hơn nữa, vì Bình Thường thường xuyên xuất hiện trước công chúng, nên nhiều người đã từng nhìn thấy khuôn mặt ông ta, và lập tức nhận ra ông ta.

“Trời ạ! Nhìn kia xem, chẳng lẽ đó là Hoàng đế sao?”

“Nói bậy gì thế? Làm sao Hoàng đế lại đến nơi hỗn loạn như thế này được?”

“Phía trước có lính dẫn đường; thật sự có thể là Hoàng đế đấy!”

“Không phải nói sai đâu, nhìn kỹ thì giống thật lắm…”

“Giống cái gì? Chính là Hoàng đế mà!”

“Ôi trời! Hoàng đế đến rồi…”

Thông tin về sự xuất hiện của Lý Nhị Bệ lan truyền nhanh chóng như cơn bão. Những người trẻ tuổi và thanh niên đang tiến lại gần ông ta lập tức lùi lại vài bước, khiến những người phía sau phải kêu la và chửi rủa. Rồi có người hét lên: “Hoàng đế đang ở đây, đừng hoảng loạn! Đừng hoảng loạn!”

Nhưng ngay sau khi có tiếng hô này, mọi thứ lại trở nên hỗn loạn.

Hoàng đế đến rồi?!

Trời ạ!

Chúng ta chưa từng thấy Hoàng đế bao giờ, phải nhìn cho rõ mới được!

“Ở đâu vậy? Ở đâu vậy?”

“Ai biết chỉ cho tôi xem, ai là Hoàng đế?”

Sân vận động lớn bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Phòng Tuấn thấy tình hình không ổn, liền vội vàng nhảy lên bàn đăng ký và hét lớn: “Yên tĩnh lại! Yên tĩnh lại! Nếu ai còn tiếp tục ồn ào, sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc!”

Tiếng hét này đã khiến mọi người im lặng lại, và tình hình cuối cùng cũng được ổn định.

Phòng Tuấn nhảy xuống khỏi bàn, nhanh chóng điều động một đội binh canh gác để bảo vệ Lý Nhị Bệ và dẫn ông ta đến phía sau khu vực đăng ký. Sau đó, ông ta tiến lên chào hỏi và than phiền: “Làm sao Hoàng đế có thể đến một nơi hỗn loạn như thế này? Nếu xảy ra chuyện gì, thần thật sự không thể tha thứ được!”

Dù nói vậy, trong lòng ông ta lại nghĩ: “Đại Đường là của Ngài, Ngài muốn làm gì thì làm, nhưng không thể để người khác gặp họa được…”

Lý Nhị Bệ cũng bị dọa sợ; ai ngờ nơi này lại tập trung đầy những con cháu của các gia tộc quyền quý và họ đều nhận ra ông ta?

Nhưng trên mặt, ông ta không hề bận tâm và nói: “Tất cả những người yêu nước hãy đến đây! Hồi xưa, dưới thành Hổ Lao Quan, ba ngàn binh sĩ đã đánh bại mười vạn quân địch… Đó là một chiến thắng oai hùng và vinh quang biết bao!”

Hiện tại chỉ là một sự cố nhỏ thôi; hơn nữa, tất cả đều là những chàng trai trẻ tuổi tài giỏi của Đại Đường, là những người sẽ gánh vác trọng trách trong tương lai, thì có gì phải sợ chứ? Lòng dũng cảm của ngươi quá yếu ớt, thật là không có tương lai!

Phòng Tuấn cau mặt, trong lòng nghĩ rằng mình có điều muốn nói nhưng lại không dám...

Những người thanh niên xung quanh thì bị lời nói hùng hồn của Lý Nhị Bệ này kích động, liền hào hứng hô vang: “Bệ hạ oai phong!”

“Bệ hạ thật vĩ đại!”

“Ha ha, đúng như lời Bệ hạ nói, chúng ta đều là con dân của Đại Đường; việc bảo vệ Bệ hạ là điều cần thiết nhất. Có chúng ta ở đây, ai dám làm hại đến Bệ hạ?”

Còn có người lợi dụng tình hình để kích động: “Phòng Nhị Lang đừng sợ!”

“Phòng Nhị Lang, lòng dũng cảm của ngươi quá yếu ớt, thật là không có tương lai!”

……

Phòng Tuấn mặt đã tái nhợt vì tức giận, và lập tức hét lên: “Ai vừa nói như vậy? Nói tôi không có tương lai, không dũng cảm à? Được thì ra đây, nếu có gan thì đấu ba trăm hiệp với tôi xem! Nếu không thắng được, tôi sẽ không công nhận ngươi nữa!”

“Uhhh...”

Đáp lại Phòng Tuấn chỉ là những tiếng chê bai rầm rộ. Còn chuyện đấu ba trăm hiệp... thì thôi đi, ai chẳng biết Phòng Nhị Lang giỏi cưỡi ngựa, sử dụng kiếm và đao đến mức nào? Nếu đối đầu với hắn, thực sự có thể bị đánh đến mức không nhận ra mình nữa...

Phòng Tuấn tiếp tục hét lên: “Dám không? Không dám thì im miệng đi!”

Đáp lại anh ta vẫn chỉ là tiếng chê bai. Tôi chê bạn thì sao? Tôi không ra đâu, bạn làm gì được tôi?

Phòng Tuấn tức giận đến mức nói lớn: “Thật nghĩ rằng các ngươi không thể làm gì được tôi à? Hmph, mọi người hãy nghe kỹ đây: từ bây giờ trở đi, tất cả các điều kiện tuyển chọn sẽ được nâng gấp đôi!”

“Gì cơ? Không thể tin được, Phòng Nhị Lang ngươi thật là không biết xấu hổ!”

“Đúng vậy, tôi đâu có nói ngươi không có tương lai; tại sao lại phải nâng gấp đôi điều kiện tuyển chọn chứ?”

“Trời ạ! Điều kiện trước đây đã khó khăn lắm rồi, bây giờ lại còn nâng gấp đôi nữa, thật là quá đáng!”

Lần này không còn tiếng chê bai nữa, thay vào đó là những tiếng than phiền. Những người thanh niên đều phàn nàn rằng Phòng Tuấn không tuân theo quy tắc, tùy ý thay đổi điều kiện tuyển chọn.

Phòng Tuấn tự hào nói: “Ở đây, ta là người quyết định mọi chuyện; không phục à? Không phục thì cứ nhảy ra đây đấu với ta xem! Nào, ai dám thử?”

Ngay lập tức, mọi người đều tức giận, nhưng lại không biết làm gì trước Phòng Tuấn.

Ai dám nhảy ra đây chứ? Nếu thực sự có người nhảy ra, chắc chắn sẽ bị kẻ này đánh đập tơi tả…

“Hắc hắc…”

Lý Nhị Bệ ho hai tiếng, liếc nhìn Phòng Tuấn và nói: “Phòng Tuấn, trong mắt ngươi, liệu còn có ta không?”

Phòng Tuấn giật mình, chưa kịp trả lời thì đã nghe Lý Nhị Bệ nói to: “Ta là người lớn nhất ở đây! Ta tuyên bố rằng các điều kiện tuyển chọn vẫn không thay đổi; lời của kẻ này không có giá trị!”

“Vang vang! Bệ hạ thật oai phong!”

“Ha ha ha, Phòng Nhị Lang, ngươi ngạc nhiên rồi chứ? Chính bệ hạ mới là người lớn nhất!”

“Bệ hạ, Phòng Nhị Lang không tôn trọng ngài, xứng đáng bị đánh đập… Hãy đánh hắn thật mạnh đi!”

Mọi người trẻ tuổi trong đám đông thấy vẻ mặt thất bại của Phòng Tuấn đều cùng nhau cười lớn và chế giễu anh ta.

Phòng Tuấn cảm thấy bối rối, thì thầm với Lý Nhị Bệ: “Bệ hạ làm như vậy không ổn đâu… Tôi là tướng chỉ huy, trong quân đội, việc tuân theo mệnh lệnh là điều cực kỳ quan trọng. Nếu bệ hạ công khai bác bỏ mệnh lệnh của tôi, uy tín của tôi sẽ bị tổn hại nghiêm trọng… Làm sao tôi có thể chỉ huy quân đội được nữa?”

Lý Nhị Bệ không hề để ý đến lời nói của anh ta, cười nhạo: “Không thể chỉ huy quân đội nữa à? Được thôi… Sau này ta sẽ bãi nhiệm chức vụ tướng lĩnh của ngươi, để ngươi yên ổn ngồi làm công chức như Binh Bộ Yamen thôi… Cũng đỡ phải vất vả ngoài trời nữa… Ta cũng thật sự không nỡ làm vậy…”

Phòng Tuấn suýt nữa phát điên… Sao không thể nói chuyện một cách bình thường được chứ?

Bên cạnh, Công chúa Trường Lạc thấy vẻ mặt buồn bã của Phòng Tuấn không nhịn được mà bật cười… Nhưng ngay lập tức, cô ấy nhận ra rằng mình đã làm sai, vội vàng thu dọn nụ cười lại và tỏ ra ngoan ngoãn, đúng mực như một nữ hoàng.

Phòng Tuấn nhìn cô ta với ánh mắt đầy hận thù; không chỉ không nói lời tốt cho mình, mà còn lợi dụng cơ hội này để chế giễu nữa sao?

Đợi đấy…

Còn Tiết Nhân Quý đứng phía sau anh ta thì như bị sét đánh vậy; người thanh niên đứng phía sau Hoàng đế vừa mới cười nhẹ rồi lại im lặng ngay, nhưng khoảnh khắc đó, vẻ đẹp quyến rũ của anh ta đã khiến Tiết Nhân Quý – người đàn ông mạnh mẽ này – cũng không khỏi rung động trong lòng.

Thật là xinh đẹp quá…

Ngay lập tức, anh ta bất ngờ tự hỏi: Liệu mình có xu hướng thích đàn ông giống như Phòng Nhị Lang không nhỉ?

Trời ạ!

Không được đâu… Nhà mình đã có vợ xinh đẹp rồi; nếu sau này mình lại thích đàn ông thì sao đây…

Tiết Nhân Quý không dám nhìn “người đàn ông đẹp trai kia” nữa…

Lý Nhị Bệ không quan tâm đến việc Phòng Tuấn bị chế giễu, mà đi đến bên cạnh chàng trai trần trụi đã đứng dậy, với vẻ mặt hiền từ và nụ cười dịu dàng, hỏi: “Tài năng thật phi thường! Không biết ngài là ai, tên gọi là gì?”

Chàng trai biết người trước mặt mình chính là Hoàng đế, liền hoảng loạn đến mức lắp bắp: “Bẩm… bẩm hạ, tôi là Gia tộc Cao, người đến từ Bột Hải.”

Lý Nhị Bệ nhướng mày: “Ồ? Người Bột Hải à? Vậy có phải cùng họ với Thần Quốc Công không?”

Thần Quốc Công thuộc Gia tộc Cao ở Bột Hải; mặc dù không phải là gia tộc quý tộc hàng đầu, nhưng cũng là một gia tộc giàu có và có uy tín ở khu vực Shandong. Gia tộc Cao ở Bột Hải đã nổi tiếng từ thời Đông Hán, với câu nói “Tất cả các thành viên của Gia tộc Cao đều xuất thân từ Bột Hải”.

Gia tộc Cao Kham cung kính đáp: “Xin không dám so sánh với Thần Quốc Công; mặc dù cùng họ, nhưng tôi chỉ là một người thuộc chi họ xa xôi, dòng máu của chúng tôi đã phai nhạt đi từ lâu rồi.”

Lý Nhị Bệ gật đầu: “Rất tốt. Sau này, ngươi nên trung thành với Hoàng đế và đất nước, làm tròn bổn phận của mình, và tạo nên một tương lai rực rỡ… Phong thê ẩn tử, hãy làm rạng danh cho gia tộc mình.”

“Vâng!”

Gia tộc Cao Kham vui mừng cúi đầu đáp lời.

Nhờ lời nói của Hoàng đế hôm nay, liệu trong quân đội còn ai dám chiếm đoạt công lao của anh ta nữa chứ? Chỉ cần anh ta cố gắng hết sức, dám chiến đấu và mạo hiểm, một tương lai tươi sáng chắc chắn sẽ đợi đón anh ta!

Thậm chí, nếu hôm nay anh ta có thể được Hoàng đế chú ý, biết đâu sau này anh ta cũng có thể trở thành một trong những cận thần được Hoàng đế tin tưởng… Gia tộc Cao Kham vui mừng đến nỗi suýt nữa ngã quỵ.