Lý Thừa Càn thở dài buồn bã, vẻ mặt u ám; Phòng Tuấn cũng chỉ biết đành bất lực trước tình hình này.

Ngay cả những quan lại chính trị công bằng cũng khó có thể can thiệp vào những chuyện gia đình, huống chi là trong hoàng gia? Việc cha mẹ thiên vị con cái nào thì hoàn toàn không hợp lý chút nào, không hề có lý trí cả; người ngoài làm sao có thể khuyên nhủ được?

Phòng Tuấn cũng có phần chê bai Lý Nhị Bệ trong lòng.

“Em yêu Lý Thái hơn Lý Thừa Càn, đó là chuyện của riêng em… Nhưng làm sao em có thể liên tục nghĩ đến chuyện Dịch Trữ như vậy? Theo lịch sử, những vị thái tử bị phế truất thường không có kết cục tốt đẹp gì cả… Dù Lý Thừa Càn không quá quan tâm đến vị trí thái tử này, nhưng liệu anh ta có thể không quan tâm đến tính mạng của mình không? Nếu em cứ mãi nghĩ đến chuyện Dịch Trữ như vậy, Lý Thừa Càn sẽ nghĩ gì chứ?”

Trong lịch sử, Lý Thừa Càn từng cùng Phòng Di Yêu, Đỗ Hà và những người khác âm mưu tiến hành cuộc đảo chính… Có lẽ chính Lý Nhị Bệ đã đẩy họ đến bước đó…

Lý Thừa Càn suy nghĩ một lúc lâu, rồi bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn Phòng Tuấn và nói: “Cha trẫm luôn không hài lòng với trẫm… Phần lớn là bởi vì trẫm chưa từng làm được điều gì đáng kể trong công việc chính trị. Nếu trẫm thực hiện được vài việc lớn lao, ông ấy có lẽ sẽ cảm thấy thoải mái hơn, và không còn nghĩ đến chuyện Dịch Trữ nữa…”

Phòng Tuấn gãi đầu và nói: “Lý thuyết thì đúng như vậy… Nhưng vấn đề là… liệu có việc gì đáng kể để em làm không?”

Làm thái tử, sao có thể luôn muốn nổi bật quá mức được? Nếu quá nổi bật, sẽ khiến hoàng đế nghi ngờ… Đừng nói đến mối quan hệ cha-con hay dòng máu; trước ngai vàng cao quý nhất của thiên hạ, tất cả chỉ là những điều vô nghĩa mà thôi…

Nhưng nếu cứ im lặng, nhu thuận như hiện tại, hoàng đế lại cho rằng thái tử bất tài, và càng ngày càng quan tâm đến Vua Ngụy và Lý Thái hơn, khiến sự không hài lòng của ông ấy dành cho thái tử càng tăng lên.

Nếu những sự bất mãn này ngày càng tích tụ dần lên, và với tính cách nóng nảy của Lý Nhị Bệ, ai biết được liệu chuyện Dịch Trữ có được đề cập trở lại không?

Phòng Tuấn thở dài, phải gánh chịu một vị hoàng đế như thế này, quả là không may mắn cho lắm...

Lý Thừa Càn nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và nói: “Chắc chắn có chuyện lớn rồi.”

Phòng Tuấn ngạc nhiên, nhìn thái độ của Lý Thừa Càn và không thể tin được: “Hoàng tử không lẽ đang nói về việc tái thiết hai thành phố Đông Tây sao?”

Lý Thừa Càn gật đầu và nói: “Tất cả tùy thuộc vào việc Hoàng tử có sẵn lòng chia sẻ công lao to lớn này với ta hay không.”

Hiện tại, ngoài việc chiến tranh ở Tây Vực ra, thì việc tái thiết hai thành phố Đông Tây quả thực là một sự kiện lớn.

Là thái tử, tự nhiên không thể dẫn quân đi chinh chiến bên ngoài; ai biết được liệu ông ta có phát điên và dẫn đại quân tấn công kinh đô để giành lấy ngai vàng không? Vì việc chiến tranh ở Tây Vực chắc chắn không liên quan đến Lý Thừa Càn, nên việc tái thiết hai thành phố Đông Tây chính là cơ hội tốt nhất.

Với số vốn khổng lồ được đầu tư, quy mô xây dựng lớn lao, và tầm ảnh hưởng chính trị sâu rộng... Nếu Lý Thừa Càn can thiệp vào dự án tái thiết này và cuối cùng đạt được kết quả hoàn hảo, điều đó chắc chắn sẽ thể hiện rõ năng lực của ông ta, làm sao mà Lý Nhị Bệ không vui mừng chứ?

Phòng Tuấn giật mình và hỏi: “Ý tưởng tồi tệ này do ai đưa ra vậy? Chẳng lẽ là Đỗ Hà kia sao? Hay là bọn ngốc nghếch như Lý An Yǎn?”

Lý Thừa Càn tức giận và nói: “Hoàng tử thật sự nghĩ ta là kẻ ngốc à? Đỗ Hà kia dù có khả năng trong chuyện vui chơi, nhưng làm sao anh ta có thể hiểu được chuyện triều chính chứ? Còn những kẻ như Lý An Yǎn... nhờ có ý tưởng của ngươi mà bọn chúng mới dám đến gặp ta.”

Kết quả là những thứ mà các thế lực lớn coi như tài sản quý giá ấy đã trở thành lực lượng chiến đấu chính của hải quân và không bao giờ trở lại nữa. Lợi nhuận thu được từ việc cướp bóc còn được kẻ đó dùng danh nghĩa của Thái tử để quyên góp cho phe cánh hữu, buộc Li An Yǎn và những người khác cũng phải đành lòng quyên góp theo.

Từ đó về sau, nhóm người ban đầu theo Li An Yǎn đã cho rằng ông ta đã lừa dối họ, sử dụng tiền của họ để làm hài lòng phe cánh hữu, và dần xa cách nhau, cuối cùng thì tan rã và tìm đường đi khác...

Điều này cũng khiến danh tiếng của Li An Yǎn bị tổn hại nặng nề.

Lúc này, khi Phòng Tuấn nhắc đến Li An Yǎn và Đỗ Hà, làm sao Lý Thừa Càn có thể không tức giận?

Phòng Tuấn thốt lên: “Thưa Đại hoàng, xin hỏi là ai đã đưa ra ý tưởng tồi tệ như vậy?”

Lý Thừa Càn có vẻ buồn bã, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Theo ý ông, ông không muốn chia sẻ công lao này với ta à? Nhị Lang, ông còn trẻ mà đã là một quan chức cao cấp trong triều đình, không thể tiến thêm được nữa; dù có công lao lớn đến đâu thì cũng chẳng ích gì. Ta biết rằng kế hoạch xây dựng lại hai thành phố Đông Tây đã được ông suy nghĩ rất kỹ lưỡng và bỏ ra rất nhiều công sức… Việc ta tham gia vào đó chỉ là đang tranh giành phần lợi từ ông mà thôi. Nhưng hiện tại, ta đang ở trong tình thế rất khó xử, nên mới phải làm như vậy! Lần này, coi như là ông đã giúp đỡ ta; ta sẽ nhớ ơn và sẽ báo đáp ông sau này, thế nào?”

Một vị Thái tử oai phong như vậy lại phải nói nhỏ nhẹ như vậy, quả thật cho thấy Lý Thừa Càn đang cảm thấy bối rối và lo lắng đến mức nào; ông ta đã coi kế hoạch xây dựng lại hai thành phố Đông Tây như là tia hy vọng cuối cùng của mình.

Nhưng…

“Thưa Đại hoàng, kế hoạch xây dựng lại hai thành phố Đông Tây này có tầm ảnh hưởng sâu rộng, liên quan đến rất nhiều phe phái phức tạp, gần như phải đối đầu với những thế lực hàng đầu trong thiên hạ… Đây quả là việc có thể khiến người ta tức giận! Như Đại hoàng đã nói, thần được Hoàng đế yêu thương và đứng ở vị trí cao, không thể tiến thêm được nữa; vì vậy, thần không sợ việc làm tổn thương đến ai cả.”

Nhưng ngài thì khác! Ngài là Thái tử, là vị hoàng đế tương lai, là người nắm quyền lực của đế chế. Làm sao ngài có thể gánh vác cái danh tiếng này – cái danh tiếng tranh giành lợi ích với nhân dân, khiến cả thiên hạ đều oán ghét mình?”

Phòng Tuấn khuyên nhủ ngài một cách thành khẩn, hy vọng ngài sẽ từ bỏ ý định ngớ ngẩn đó.

Vốn dĩ vị trí của ngài đã lung lay rồi; nếu lại khiến cả thiên hạ đều oán ghét mình, e rằng chỉ trong chốc lát thôi, ngài sẽ phải từ chức…

Thật là nghĩ rằng những kẻ đó sẽ không làm gì được ngài à?

Lý Thừa Càn có vẻ không hài lòng và nói: “Tại sao anh lại nói những lời đáng sợ như vậy? Cha ta chẳng phải cũng đang ra sức đàn áp các gia tộc quyền quý và ủng hộ những người nghèo khó sao?”

Chỉ là thực hiện theo chính sách của cha ta mà thôi… Đây là hành động đúng đắn về mặt chính trị; làm sao có thể nghiêm trọng như Phòng Tuấn nói?

Phòng Tuấn đáp lại: “Nếu vậy, tại sao bệ hạ không tự mình đứng ra thực hiện đi? Tại sao lại để tôi, một viên quan nhỏ bé, đứng ra làm công cụ để đạt được mục đích đó?”

Lý Thừa Càn bỗng cảm thấy bối rối.

Đúng vậy… Cha ta luôn muốn đàn áp các gia tộc quyền quý, vậy tại sao lại đẩy Phòng Tuấn ra phía trước, trong khi bản thân cha ta thì vẫn yên ổn ngồi trong Cung Thái Cực? Kể từ khi Phòng Tuấn được bổ nhiệm làm Quận trưởng kinh đô, cuộc đấu tranh âm thầm với các gia tộc quyền quý vẫn chưa bao giờ ngừng lại; nhiều lần, Phòng Tuấn đã bị họ tính kế hoạch, thậm chí suýt mất mạng…

Tại sao, ngay cả vào những lúc nguy hiểm nhất, cha ta cũng chỉ đứng nhìn mà không hề can thiệp trực tiếp?

Lý Thừa Càn bỗng toát mồ hôi lạnh, run rẩy.

Nếu mình thực sự chiếm lấy quyền kiểm soát việc tái thiết hai thành phố từ tay Phòng Tuấn, liệu các gia tộc quyền quý có ghét bỏ mình đến mức nào không? Những kẻ này từ xưa đến nay luôn coi thường pháp luật; họ không thể làm gì được Phòng Tuấn– người không sợ mất chức, không sợ bị giáng chức, thậm chí không sợ mất mạng… Nhưng mình thì sao?

Khi đó, tất cả các thế lực trong triều chắc chắn sẽ tìm mọi cách liên kết với nhau để thúc giục Hoàng thượng bãi bỏ danh hiệu Thái tử của mình…

Phòng Tuấn Nhìn thấy anh ta có vẻ như đã tỉnh ngộ, hỏi một cách nghiêm túc: “Rốt cuộc là ai đã đưa ra ý kiến này cho hoàng tử? Điều này không phải là để giúp hoàng tử củng cố vị trí của mình, mà thực chất là đang cố tình khiến hoàng tử rơi vào tình thế bế tắc!”

Lý Thừa Càn Lau đi mồ hôi trên trán, vẻ mặt rất do dự, lắc đầu nói: “Không thể nào… Chỉ là một thiếu niên non nớt; dù đã kết hôn, nhưng vì còn quá trẻ và thiếu hiểu biết về tình hình triều đình, nên mới vô tình làm ra chuyện sai lầm. Chắc chắn anh ta không hề có ý định hại đến ta…”

Phòng Tuấn Bỗng nhiên cảm thấy hoang mang.

“Ai vậy? Kinh Vương Điện?”

“Chính là thiếu niên đó đã nói với ta về chuyện này… Lúc này thật sự không phù hợp, nhưng chắc chắn anh ta chỉ muốn giúp đỡ ta mà thôi. Chỉ là vì thiếu hiểu biết nên chưa nghĩ ra hết mọi khía cạnh. Anh ta vốn là người hiền lành, biết yêu thương cha mẹ và quan tâm đến anh em… Làm sao có thể cố tình hại ta được? Không thể nào.”

Lý Thừa Càn Nhanh chóng bênh vực Lý Trị, lo sợ Phòng Tuấn sẽ hiểu lầm.

Phòng Tuấn Nhướng mày, không ngờ lại là Lý Trị?

Anh ta không hiểu tại sao Lý Trị lại thúc giục Lý Thừa Càn tranh giành quyền xây dựng lại hai thành phố với mình… Liệu đó chỉ là vì sự thiếu hiểu biết hay thực sự là có âm mưu gì đó?

Nhưng điều anh ta biết chắc chắn là, Lý Trị này không hề đơn giản!

Hiền lành ư?

Ha ha, việc có thể quan hệ với tình nhân của cha mình khi cha đang ốm nặng, liệu đó có thể gọi là hiếu thảo không?

Quan tâm đến anh em ư?

Sau khi lên ngôi, nhiều anh em của hoàng tử lần lượt qua đời… Mặc dù mỗi trường hợp đều khác nhau, nhưng kết quả cuối cùng lại giống hệt nhau. Chắc chắn phải có lý do ẩn sau đó… Ngay cả khi những người anh em đó đều tự chuốc lấy họa, liệu họ thực sự xứng đáng chết như vậy sao? Việc làm ngơ trước cái chết liên tiếp của anh em ruột thịt, mà vẫn để mặc cho chuyện đó xảy ra, liệu đó có thể gọi là quan tâm đến anh em không?

Hiền lành ư?

Nhìn thấy tình nhân của mình đối xử tàn nhẫn với vợ chính mà không hề can thiệp, hành động yêu thích tình nhân hơn vợ chính như vậy từ xưa đến nay luôn bị mọi người coi là đáng ghét… Liệu đó có thể gọi là hiền lành không?

Phòng Tuấn Nhắm mắt lại, trong lòng tràn ngập nhiều suy nghĩ.