Ngay khi quân nổi dậy có bất kỳ động thái gì bất thường, chúng ta sẽ lập tức tấn công các đơn vị của Văn Thủy Vũ thị đang đóng quân ở phía bắc Long Thủ Nguyên, bên bờ sông Wei. Đây là chiến lược đã được lập trước. Mặc dù hiện tại quân nổi dậy chưa tiến hành cuộc tấn công lớn, nhưng để loại bỏ nguy cơ từ phía sau cung điện Đại Minh trước khi quá muộn, việc đánh bại Văn Thủy Vũ thị là điều cần thiết.

Ngay lập tức, các lính trinh sát nhận lệnh và cưỡi ngựa đến thông báo cho Vương Phương Dực bên trong cổng Trọng Huyền của cung điện Đại Minh, yêu cầu họ phải tấn công ngay lập tức.

Phòng Tuấn ngồi ở giữa lều chỉ huy, tiếp tục ban hành các mệnh lệnh: “Tướng Zanpo, xin hãy dẫn đầu đơn vị của mình phối hợp với Tướng Gao Kan để bảo vệ phía bên cạnh. Nếu cần thiết, có thể tấn công vào phía bên cạnh của đội quân do Cháng Tôn Long chỉ huy, hoặc thậm chí cắt đứt con đường rút lui của họ. Cách thức triển khai cụ thể cần được điều chỉnh tùy theo tình hình trên chiến trường; nếu cần, các bạn có thể tự quyết định mà không cần phải xin ý kiến của tôi. Nhưng toàn bộ đơn vị của các bạn phải tuân theo sự chỉ huy của Tướng Gao. Hai đội quân cần phải phối hợp chặt chẽ với nhau, không được hành động tự ý, làm cho đồng minh rơi vào tình thế nguy hiểm.”

“Vâng!”

Zanpo, người mặc áo giáp da, đứng dậy và đáp lại bằng cách chắp tay.

Phòng Tuấn nhìn quanh mọi người và nói chậm rãi: “Hãy cử tất cả các lính trinh sát ra ngoài. Tôi cần biết mọi động thái của quân nổi dậy – dù là địch quân đang tiến gần đến vùng đóng quân của chúng ta hay vẫn còn đóng trong doanh trại. Biết rõ đối thủ và bản thân mình, chúng ta sẽ không bao giờ thua trận! Các bạn đã từng theo tôi đánh bại Tiết Diên Đào, đã đi xa hàng ngàn dặm để hỗ trợ trận chiến lớn ở Tây Vực chống lại người Ả Rập, và cũng đã tiêu diệt các đội quân mạnh như người Thổ Nhĩ Kỳ và người Tuyuhun, luôn giành chiến thắng trong mọi trận đấu! Dù quân nổi dậy hiện nay có số lượng binh sĩ đông đảo, nhưng họ chỉ là một đám người không đoàn kết; chúng ta chắc chắn sẽ giành chiến thắng!”

“Chắc chắn sẽ thắng!”

“Chắc chắn sẽ thắng!”

Các tướng lĩnh trong lều chỉ huy đứng dậy, tinh thần cao độ, hô vang khẩu hiệu.

Đúng như Phòng Tuấn đã nói, kể từ khi được tái tổ chức, đội quân Right Garrison đã theo ông đi chinh phục phương Bắc và phương Tây, đối mặt với những đội quân mạnh nhất thế giới trong mỗi trận chiến đầy nguy hiểm, nhưng họ luôn giành chiến thắng, chưa bao giờ thất bại!

Một đội quân mạnh mẽ không chỉ cần có sức mạnh chiến

Những binh sĩ đang canh gác bên ngoài nghe thấy tiếng hô vang dội của các tướng lĩnh bên trong lều trại, lập tức cảm thấy được truyền cảm hứng; tinh thần chiến đấu của họ bỗng chốc lên đến đỉnh cao. Tiếng kêu “Chắc chắn sẽ thắng!” vang lên liên tục không ngừng, khiến toàn bộ doanh trại trở nên sục sôi, đầy khí thế chiến đấu!

Phòng Tuấn đứng dậy và nói lớn: “Các người hãy theo sự chỉ huy của ta để đánh bại quân phiến loạn, bảo vệ đất nước và duy trì trật tự của đế chế. Khi chúng ta giành chiến thắng, Hoàng tử sẽ công nhận công lao của các người tại Điện Thái Cực! Hãy tin tưởng vào ta, sau trận này, việc các người được phong chức và nhận thưởng là điều chắc chắn; thậm chí có thể nhận được một tước vị cao quý để truyền lại cho con cháu, mang lại vinh quang cho Gia tộc!”

“Vâng!”

Các tướng lĩnh đồng thanh đáp lời.

Thấy tinh thần của binh sĩ đã được khơi dậy, Phòng Tuấn gật đầu và nói: “Mỗi người hãy về vị trí của mình, chỉ huy binh sĩ của mình thực hiện nhiệm vụ. Chỉ cần quân phiến loạn vượt qua vùng định trước và được coi là mối đe dọa, chúng ta sẽ đánh trả chúng một cách mãnh liệt!”

“Vâng!”

Tiếng móng giáp va vào nhau vang lên, các tướng lĩnh lần lượt rời khỏi lều trại, mang theo binh sĩ của mình đến từng đơn vị tương ứng, chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.

Trong bóng đêm, khắp vùng đất rộng lớn của Thành Trường An phía Bắc, không khí đầy căng thẳng và khí thế chiến đấu. Hai bên quân đội đang chuẩn bị cho trận chiến lớn sắp diễn ra.

*****

Đại Minh Cung, Cổng Trọng Huyền.

Bên trong những bức tường thành dày đặc, một đội quân gồm hàng nghìn người đã sẵn sàng xuất phát: một nghìn kỵ binh nhẹ, hai nghìn bộ binh, cùng với một nghìn kỵ binh trang bị đầy đủ, tạo nên một đám đông đen kịt bên trong cổng thành. Hàng nghìn binh sĩ im lặng, chỉ có tiếng hí của ngựa thỉnh thoảng vang lên.

Vương Phương Dực mặc áo giáp sắt, ngồi trên ngựa với tâm trạng hào hứng. Anh quay đầu nhìn về phía Nam; trong bóng đêm tăm tối, nhiều tòa nhà của Đại Minh Cung chỉ hiện lên như những bóng dáng đen sẫm, còn Điện Thái Cực thì hoàn toàn không thể nhìn thấy. Nhưng anh biết rằng, vào lúc này, nhóm cung điện tượng trưng cho quyền lực tối cao của Đại Đường Đế Quốc có lẽ đã rơi vào vòng chiến tranh. Và anh, người ban đầu chỉ là một lính canh gác ở Tây Vực, giờ đây đã bước lên sân khấu của cuộc chiến tại trung tâm đế chế.

Đây là cảm giác vinh quang khi được tham gia vào lịch sử; không ai có thể cảm thấy bình thản khi ở trong tình huống như

Trong sử sách xanh thẳm này, chắc chắn tên tuổi của ông ấy sẽ được ghi chép lại. Sau hàng trăm thế hệ nữa, con cháu của ông ấy chắc chắn sẽ tự hào về người tổ tiên vĩ đại này!

Ừm…

Bỗng nhiên, Vương Phương Dực nhớ ra rằng mình vẫn chưa kết hôn; làm sao có thể có con cháu được…

Vài vị sĩ quan xung quanh Vương Phương Dực, trong đó có một người thì thầm với ông ấy: “Nghe nói lực lượng nổi loạn bên ngoài cổng Trọng Huyền này chính là quân đội riêng của Văn Thủy Vũ thị. Còn Văn Thủy Vũ thị thì lại là người nhà của Nữ võ sĩ. Nếu chúng ta chiến đấu quá mãnh liệt, liệu Nữ võ sĩ có không hài lòng không?”

Vương Phương Dực nhìn người này một cái rồi nói một cách nghiêm túc: “Tướng Lưu, xin hãy cẩn thận với lời nói của mình. Đại tướng chỉ huy một cách công bằng và không thiên vị ai cả. Bây giờ khi hai quân đội đang giao tranh, làm sao có chuyện cá nhân được? Nghe nói Nữ võ sĩ cũng là người có tâm hồn rộng lớn, không hề kém cạnh đàn ông. Ngay cả khi chúng ta đánh bại Văn Thủy Vũ thị một cách nặng nề, tôi tin rằng bà ấy cũng sẽ không trách móc chúng ta đâu. Khi trận chiến bắt đầu, mọi người hãy cùng nhau nỗ lực hết sức để tiêu diệt kẻ thù, không được khoan dung dù chỉ một chút.”

Ông nhận ra người này chính là con trai của cựu Thượng thư Hình bộ Lưu Đức Uy – Lưu Thẩm Lý. Ban đầu nghe nói anh ta đang phục vụ tại Tả Tiêu Vệ, sau đó được chuyển sang Hữu Tún Vệ. Anh ta sẵn lòng bắt đầu từ vị trí một sĩ quan cấp thấp, nhưng tinh thần của anh ta thật sự rất phi thường. Cùng với Lou Shide, Cao Huai Shun và những người khác, anh ta đều được Phòng Tuấn đào tạo và trọng dụng, và được coi là một trong những sĩ quan trẻ xuất sắc nhất trong Hữu Tún Vệ.

Nghe nói, ban đầu những người này đều muốn vào Học viện Chính Quan “Viện Quân sự” để học tập và rèn luyện…

Lưu Thẩm Lý cùng những người xung quanh cười đùa một chút, nhưng trong lòng, anh ta vẫn cảm thán cho vị sĩ quan này – người có xuất thân không mấy tốt đẹp nhưng lại được Phòng Tuấn quan tâm đặc biệt.

Nữ võ sĩ quả thực là người phụ nữ không hề kém cạnh đàn ông, nhưng việc “bảo vệ người thân” của bà ấy cũng rất nổi tiếng. Ngày xưa, khi em trai và em gái của Phòng Gia bị một nhóm kẻ xấu xí quấy rối, bà ấy đã dẫn người đến nhà của Công tước Yùn Trương Lượng và khiến con trai của ông ta bị tàn tật…

Mặc dù Nữ võ sĩ không mấy thân thiết với gia đình nhà vợ, và trong những năm qua cũng chưa từng nghe nói về việc Nữ võ sĩ quan tâm đến Văn Thủy Vũ thị, nhưng xét cho cùng đó vẫn là gia đình nhà vợ mà. Khi hai bên quân đội đối đầu với nhau và có người chết, người bị thương, thì không thể trách móc các binh sĩ được; tuy nhiên, nếu cuộc chiến diễn ra quá ác liệt, khó mà đảm bảo rằng Nữ võ sĩ sẽ không trút giận lên họ.

Chỉ cần nghĩ đến những thủ đoạn của Nữ võ sĩ, mọi người đều cảm thấy lo lắng...

Tuy nhiên, đối với việc Vương Phương Dực – vị đại úy Anxi Quân này – dẫn dắt các binh sĩ của Đội Vệ Phải đi chinh chiến, hầu như không ai cảm thấy phản đối. Chưa kể đến việc hiện tại Anxi Quân đã đi hàng ngàn dặm để tiếp viện cho Đội Vệ Phải; chỉ riêng việc Anxi Quân Tư Mã Tiết Nhân Quý xuất thân từ Đội Vệ Phải, lại còn là một vị tướng được Phòng Tuấn rất tin tưởng, thì càng không thể phủ nhận mối quan hệ sâu sắc giữa hai bên. Hơn nữa, phần lớn quân đội của Anxi Quân đều nhận được sự hỗ trợ từ Đội Vệ Phải; vì vậy, cả hai bên đều coi nhau là đồng minh.

Đúng vào lúc này, từ xa vang lên tiếng móng ngựa vang dội, tiến gần dần. Mọi người đều tỉnh táo lại, nhìn theo hướng âm thanh và thấy ba lính canh cưỡi ngựa lao nhanh theo đường ven thành. Khi đến gần Vương Phương Dực, họ ném một tấm ấn trao cho ông ta và nói vội vàng: “Thống soái có lệnh, ngay lập tức ra khỏi thành phố để đánh bại quân đội của Văn Thủy Vũ thị! Tốc độ là yếu tố then chốt, không được sai sót!”

“Rõ!”

Vương Phương Dực nhận lấy tấm ấn, soi kỹ dưới ánh sáng mờ ảo và sau khi xác nhận không có gì sai lầm, ông ta liền cất nó vào lòng. Rồi vung lên thanh kiếm, hô to: “Mở cổng thành, tiến công kẻ thù!”

Với tiếng “rầm rầm”, cánh cổng thành dày cứng bắt đầu mở ra từ từ. Hàng ngàn binh sĩ như thủy triều tràn ra ngoài thành, theo địa hình của Long Thủ Nguyên – từ vị trí cao hơn – lao về phía bờ sông Wei ở phía đông bắc.

…

Cùng lúc đó, trong doanh trại của Văn Thủy Vũ thị…

Thống soái Vũ Nguyên Trung nhìn ra bầu trời tối om bên ngoài lều, cau mày, cảm thấy bất an trong lòng.

Bên cạnh anh ta, cháu trai là Vũ Hỉ Tiên tỏ vẻ thư thái không một nỗi lo, dùng đũa gắp một miếng thịt vào miệng nhai, sau đó lại cầm lên chén rượu và nhấp một ngụm, trông rất thoải mái và nhẹ nhõm.

Điều này khiến Vũ Nguyên Trung cảm thấy rất bất mãn.

Văn Thủy Vũ thị không hề có gia thế hiển hách gì; ngay từ đầu triều đại Trinh Quan, trong cuốn “Sử Gia Tộc” do Lý Nhị Bệ ban hành, tên của ông cũng không hề được ghi chép lại. Chỉ khi Vũ Sĩ Đồng tài trợ cho việc xây dựng quốc gia và phong ông làm Công tước Ứng Quốc, thì gia thế của Văn Thủy Vũ thị mới bắt đầu thăng tiến.

Ngay cả như vậy, mức độ “thăng tiến” này so với những gia tộc quý tộc ở khu vực Quan Lũng – những gia tộc có truyền thống hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm – thì thật sự rất nghèo nàn và đáng thương. Chưa kể đến các gia đình lớn ở Kinh Triệu; hầu hết các gia phả của họ đều có thể truy ngược lại thời kỳ Hai Han hoặc thậm chí hai vương triều Chu. Ngay cả những gia tộc quý tộc ở khu vực Đại Bắc, dù có xuất thân thô lỗ, nhưng gia thế vẫn rất hiển hách; hơn nữa, do tổ tiên của họ đều xuất thân từ các căn cứ quân sự, nên họ sở hữu rất nhiều binh lính riêng.

Gia đình Văn Thủy Vũ thị có khá nhiều tiền bạc, nhưng lại không có nhiều binh sĩ…