Mục Nguyên Tác Giận dữ đến mức suýt phát điên!

Hắn là Tư lệnh tỉnh Súc Châu, người nắm quyền chỉ huy quân sự và chính trị của tỉnh này – một quan lại cao cấp của triều đình! Thế mà ngay trong thành phố Súc Châu, lại có kẻ dám đối đầu trực tiếp với hắn, thật là coi thường triều đình, hung hãn và báng bổ đến cùng cực!

Tư lệnh nhìn chằm chằm vào hai kẻ đó, thở hổn hển, rồi hét lớn: “Bắt hai tên khốn nạn này lại cho ta!”

Ngay lập tức, các binh sĩ và thuộc hạ xung quanh lao vào và bắt giữ hai lính thủy quân đó.

Dù hai lính thủy quân đó có gan dũng đến đâu, họ cũng không dám thực sự dùng vũ khí chống lại một vị Tư lệnh tỉnh cao cấp như hắn. Dù có nói gì đi nữa, nhưng nếu xảy ra xung đột bằng vũ lực, mọi chuyện sẽ không thể kiểm soát được…

Sau khi bắt giữ hai lính đó, Mục Nguyên Tác vung tay ra lệnh, oai phong bước vào trong nhà. Trên đường đi, khắp nơi đều là xác chết của nam giới – những người mặc quần áo giản dị, những người ăn mặc lộng lẫy, những người tóc bạc phơ, cũng có những thanh niên trẻ tuổi…

Bên trong nhà, xác chết nằm la liệt khắp nơi; máu đã bị mưa rửa trôi đi, nhưng hiện trường vẫn còn tan hoang, đáng sợ như địa ngục. Những nhóm phụ nữ và thiếu nữ đang hét lên, chen chúc vào nhau ở góc tường, hoảng loạn và run rẩy.

Mọi người đều cảm thấy lạnh thấu xương sống; dưới cơn mưa lạnh giá, họ run rẩy không ngừng.

Phải chăng đây là hậu quả của một lòng thù hận khủng khiếp đến mức nào? Đây quả là hành động tàn sát gia tộc!

Toàn bộ người trong nhà họ Cố đều là những người thuộc dòng chính của gia tộc; bây giờ tất cả đều đã bị giết chóc. Những người thuộc các nhánh xa xôi của gia tộc họ Cố ở nông thôn thì càng không may mắn hơn nữa… Có thể nói, hàng trăm năm truyền thống của gia tộc họ Cố ở khu vực Giang Đông đã bị chấm dứt trong một ngày…

Mục Nguyên Tác Không thể không nuốt nước bọt; những xác chết nằm la liệt, có người nằm cuộn tròn, có người nằm ngửa, khuôn mặt tái nhợt với những vết thương đẫm máu… Làm sao người đó có thể dám làm những việc man rợ như vậy dưới ánh nắng mặt trời?

Chân hắn run rẩy; phía trước là khu vực nhà sau, nơi có nhiều người nhất… Những tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên, như những cây kim đâm thẳng vào tim hắn, khiến hắn run rẩy và sợ hãi tột độ.

Lẽ ra lúc này, hắn nên đứng lên, lên án những kẻ thủ ác đó, rồi ra lệnh cho binh sĩ bắt giữ chúng và giam

Như vậy, hình ảnh người đàn ông cứng rắn và chính trực của ông ấy đã được xác lập, và từ nay về sau, ông sẽ có chỗ đứng vững chắc tại Suzhou.

Thật đáng tiếc là ông không dám...

Trận chiến ở Niuzhuji đã lan truyền khắp nơi; người ta nói rằng Phòng Tuấn đã dẫn dắt quân đội của mình giết chóc một cách tàn bạo đến mức xác chết chất đống cao như những ngọn núi nhỏ, máu đỏ thấm đẫm dòng sông Dương Tử, và trong khe hở của áo giáp là những mảnh thịt vụn...

Đó thực sự là một nhóm kẻ điên cuồng, coi mạng người như cỏ rác!

Bây giờ khi cuộc chiến đang diễn ra sôi động, ai biết nếu ông đứng ra ngăn cản, liệu những kẻ hung hãn này có giết cả ông nữa không? Gia tộc Gu có danh tiếng lớn ở khu vực Jiangdong; chỉ cần họ muốn giết ai thì người đó sẽ bị giết mà thôi. Mặc dù ông là Thái thú của Suzhou, nhưng so với ảnh hưởng của gia tộc Gu, ông cũng chẳng hơn là mấy...

Mục Nguyên Tác dừng lại trước cửa phòng khách, suy nghĩ rất nhanh rồi ra lệnh cho các binh sĩ và thuộc hạ của mình: “Các ngươi hãy xông vào và ngăn chặn ngay những kẻ này giết hại người vô tội! Trời đất này, làm sao có thể để những kẻ man rợ này tiêu diệt cả một gia đình một cách tàn bạo như vậy? Chúng ta đều nhận được ân huệ của hoàng đế, vì vậy phải bảo vệ sự bình yên cho dân chúng. Hãy xông vào ngay!”

Ông không dám tự mình vào, vì vậy mới sai người khác đi thay mình.

Nhưng vấn đề là ông thông minh, còn những người dưới quyền ông thì ngu dốt sao?

Tên tuổi hung ác của Phòng Tuấn đã vang dội khắp khu vực Jiangdong; ngay cả những đứa trẻ nhỏ cũng biết đến tên ông ấy. Ai dám đối đầu với hắn khi hắn đang say sưa trong việc giết chóc...

Tất cả các thuộc hạ đều có vẻ do dự, ánh mắt họ lảng tránh, và không ai chịu đáp ứng lệnh của Thái thú.

Điều này thật sự rất gây khó xử...

Mục Nguyên Tác không biết nên tức giận hay buồn bã.

Mặc dù ông là Thái thú của một tỉnh, quản lý quân sự và chính trị của Suzhou, nhưng thực tế là ông mới chỉ nhậm chức không lâu, và không thể kiểm soát hoàn toàn cơ quan chính quyền của Suzhou. Bình thường, mọi người có thể tôn trọng ông một chút, nhưng vào lúc này, khi mọi việc trở nên nghiêm trọng như vậy, ai sẵn lòng đứng ra bảo vệ ông chứ?

Hóa ra, cái danh “Thái thú” của ông cũng chỉ là hình thức mà thôi...

Mục Nguyên Tác thực sự muốn quay lưng bỏ đi!

Nếu Phòng Tuấn muốn giết ai thì cứ giết đi; tốt nhất là hãy giết hết tất cả những kẻ xuất thân từ Giang Nam sĩ tộc này!

Dù sao thì trách nhiệm cũng đang trên vai; nếu bỏ chạy ngay lúc này, cái tội là trái nghĩa vụ đã là nhẹ rồi… Giết hại cả nhà Cố gia một cách tàn nhẫn như vậy, liệu có phải là hành động của một viên tổng đốc có thể làm được không? Nếu ông ta giận dữ thêm lần nữa, thậm chí có thể chặt đầu tôi ngay lập tức!

Không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể nuốt nén nỗi buồn và tiếp tục đi tiếp… Trong lòng lo lắng, tôi liên tục tự nhủ rằng những binh sĩ thuộc đội quân thủy này đừng để lòng tham chiếm lấy lý trí và giết hại tất cả mọi người khi gặp phải. Nếu họ lao về phía tôi, liệu đôi chân yếu ớt của tôi có thể chạy thoát kịp không? Nhưng nếu chạy quá nhanh, lại sẽ mất mặt trước mọi người… Làm sao đây?

Trong lúc đó, tôi mới đi được hai bước thì một đội binh sĩ đã bước ra từ khu vực sau nhà. Những bộ áo giáp gọn gàng của họ đều đã nhuốm đẫm máu, ánh mắt họ đầy sự hung hãn, như thể những vị thần chiến tranh từ địa ngục đã xuống trần gian! Tim tôi đập thình thịch, đôi chân suy nhược đến nỗi suýt ngã quỵ; tôi hét lên: “Dừng lại! Hãy dừng lại ngay! Tôi là tổng đốc của tỉnh Sơ Châu… Các ngươi định làm gì?”

Những quan lại đứng phía sau tôi gần như muốn che mặt… Thật là xấu hổ quá! Anh biết mình là tổng đốc mà lại sợ hãi đến thế sao? Người đang tiến về phía tôi cũng ngẩn ngơ một lát, nhìn con dao trong tay mình rồi quay đầu nhìn các binh sĩ phía sau; họ không hề có bất kỳ hành động quá mức nào cả… Tại sao vị tổng đốc này lại nghĩ rằng họ đang muốn làm hại mình nhỉ?

Người đó cúi chào và nói một cách nghiêm túc: “Xin lỗi, ngài Mục… Vì tôi đang mặc áo giáp nên không thể chào hỏi một cách đầy đủ.”

Thấy thái độ của người đó tốt, tôi mới bắt đầu yên tâm hơn và hỏi ngay: “Anh là ai? Tại sao lại giết hết cả nhà Cố gia? Liệu anh còn coi trọng pháp luật hay không?”

“Xin trả lời ngài, tôi là một sĩ quan thuộc đội quân thủy hoàng gia… Lần này, theo lệnh của đại tổng quản, tôi đến đây để bắt giữ những kẻ phản loạn. Nhưng những kẻ đó đã chiến đấu đến cùng, khiến cho binh sĩ của tôi phải chịu nhiều thiệt thòi… Vì vậy, chúng tôi buộc phải giết họ.”

“Xí Chủ Mại nói chuyện một cách bình tĩnh, rõ ràng và có lý lẽ. Chúng tôi đến đây để bắt giữ những kẻ phản loạn; chỉ vì chúng ta buộc phải sử dụng vũ lực để bắt giữ chúng mà thôi…”

“Nhìn thấy vị tướng này, dù ông ta trông rất mạnh mẽ và oai phong như một con báo săn, nhưng lời nói của ông ta lại tỏ ra rất kính trọng chúng tôi. Tôi nghĩ rằng danh hiệu Thái thú của mình đã khiến ông ta không dám đối đầu với chúng tôi, vì vậy tôi cảm thấy tự tin hơn.”

Vị tướng này chỉ vào Xí Chủ Mại và quát lên: “Nói nhảm! Nơi đây là thành phố Tô Châu; ngay cả khi có kẻ phản loạn, các người thuộc quân đội Hải quân cũng không có quyền can thiệp vào việc này! Quân lính và công chức của chúng tôi ở Tô Châu sẽ tự xử lý những kẻ phản loạn đó! Việc các người vượt quá thẩm quyền của mình để thực hiện nhiệm vụ sẽ bị coi là tội ác!”

Đây quả thật là một điểm khởi đầu tốt. Dù có hàng ngàn lý do, nhưng chỉ cần cáo buộc “vượt quá thẩm quyền” thì hành động của quân đội Hải quân sẽ bị coi là sai trái. Trên thế giới này, có rất nhiều kẻ trộm cắp; nếu mỗi người đều hành động như quân đội Hải quân, thì thế giới này sẽ trở nên hỗn loạn mất!

Các quan chức từ Chang An có thể đến Yangzhou để bắt người, còn các quan chức từ Yangzhou lại đến Qingzhou để truy lùng tội phạm… Đâu có quy tắc nào như vậy cả!

Mục Nguyên Tác Nhìn thấy cách hành xử mạnh mẽ của mình, các quan chức xung quanh cũng trở nên hào hứng lên. Một số trong họ nói: “Đúng vậy, các người thuộc quân đội Hải quân; quân đội Hải quân nên ở lại biển thôi, sao lại đến Tô Châu làm gì?” “Đây là chuyện của chúng tôi ở Tô Châu; các người không cần phải phiền lòng đâu!” “Các người thật là quá đáng; liệu các người có coi trọng luật pháp hay không?”

……

Xí Chủ Mại Cảm thấy đầu mình đau nhức. Anh ta đã vận động suốt đêm và kiệt sức; sau khi đến Tô Châu, anh ta chỉ uống một ngụm nước rồi liền dẫn binh lính vào thành phố, xâm nhập vào biệt thự của gia đình Gu. Cả về tinh thần lẫn thể lực, anh ta đều gần như không thể tiếp tục được nữa. Vậy mà bây giờ, những kẻ này lại cứ lải nhải không ngừng…

Xí Chủ Mại Giận dữ trào dâng trong lòng anh ta; anh ta cầm lấy chuôi dao và rút ra nửa lưỡi dao, ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời. Anh ta nói lớn: “Ai còn nói nữa, sẽ bị buộc tội thông đồng với kẻ phản loạn!”

“Ôi…” Nhóm quan chức ở Tô Châu vốn đang ồn ào bỗng nhiên im lặng như những con vịt b