Phùng Trí Đài có vẻ bối rối: “Kinh doanh ư?”

Đây chính là nghề truyền thống của gia tộc Phùng.

Gia tộc Phùng ban đầu là hậu duệ của Vương Phùng Hồng – vị vua nhà Bắc Yên thời Thập Lục Quốc. Vì không chịu khuất phục trước Bắc Ngụy, Vương Phùng Hồng đã bỏ trốn đến Cao Cử Ly; năm sau, ông bị vua nước này sát hại. Con trai ông là Vương Phùng Nghiệp đã dẫn 300 người vượt biển quay về phục tùng nhà Đông Tấn. Sau khi Bắc Yên diệt vong, Vương Phùng Nghiệp ở lại Phan Duy. Đến đời cháu trai ông là Vương Phùng Dung, ông được bổ nhiệm làm Thứ sử Lạc Châu thuộc Nam triều Lương.

Con trai của Vương Phùng Dung là Vương Phùng Bảo; ông này kết hôn với con gái của một gia tộc lớn người Việt ở Gao Liang, miền nam Lingnan, và từ đó trở thành thủ lĩnh của người Việt ở khu vực này. Nam triều Lương bổ nhiệm ông làm Thái thú Gao Liang. Vương Phùng Bảo và vợ sinh ra một người con tên Vương Phùng Phục – cha của Phùng Áng, người từng giữ chức Thái thú Thạch Long.

Đến đời Phùng Áng, gia tộc Phùng đã chiếm giữ miền nam Lingnan trong nhiều năm, sở hữu sức mạnh lớn. Nhờ vào điều kiện địa lý đặc biệt của khu vực này, miền nam Lingnan giống như một vương quốc độc lập, các thế lực khác khó có thể xâm nhập được, vì vậy gia tộc Phùng đã nắm quyền kiểm soát nơi này trong thời gian dài.

Miền nam Lingnan có khí hậu ấm áp, sản vật phong phú; đồng thời, do giao thông cách ly, nơi đây gần như tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Gia tộc Phùng sở hữu một vùng đất giàu có như vậy, nên đã độc quyền nhiều loại hàng hóa và dần tích lũy được một khối tài sản khổng lồ – đây chính là nguồn gốc của sức mạnh của họ.

Bây giờ, Phòng Tuấn muốn kinh doanh với gia tộc Phùng, vì vậy Phùng Trí Đài tự nhiên rất quan tâm.

Phòng Tuấn vẫy tay đuổi hết các cô hầu gái và ca sĩ đi, sau đó cùng mấy người tụ tập lại với nhau. Trước tiên, ông tự mình rót rượu cho mọi người uống, rồi mới nói: “Miền nam Lingnan có vô số sản vật quý hiếm mà miền trung Hoa chưa từng có. ‘Hãng thương mại Đông Đại Đường’ kết nối bốn biển, tập trung đầy đủ mọi thứ quý giá từ trong nước lẫn nước ngoài; hàng hóa từ miền bắc đến miền nam đều có sẵn. Tại sao chúng ta không hợp tác với nhau? Gia tộc Phùng sở hữu một vùng đất giàu có như vậy, có thể kết nối miền bắc và miền nam để trao đổi hàng hóa với nhau – đó chính là cơ hội kinh doanh lớn!”

Phùng Trí Đài cung kính cầm ly rượu mà Phòng Tuấn rót cho mình, vừa định uống thì bỗng nhiên “phun” ra ngoài…

“Ho, ho…”

Một tràng ho khanh khè, đô

Tuy nhiên, kể từ khi Giang Nam đảm nhận chức vụ “Tổng quản lý quân sự tại Cang Hải Đạo” và thành lập cơ quan quản lý thương mại tại Thị trấn Hoa Đình, “Hãng Thương mại Đông Đại Đường” đã phát triển mạnh mẽ như ngọn lửa bùng cháy!

Thủy tinh và giấy tre của Cao Cử Ly, lụa, gốm sứ và gạo từ các nước Nam Dương, ngựa và rượu cao lương của Tây Tạng, thậm chí còn có cả ngựa chiến từ Ả Rập… Gần như tất cả các lĩnh vực mang lại lợi nhuận cao nhất trong nền kinh doanh Đại Đường đều có sự tham gia của “Hãng Thương mại Đông Đại Đường”!

Đổi lại, họ nhận được những khoản lợi nhuận khổng lồ…

Gia tộc Phong không thiếu tiền, và Phùng Trí Đài cũng không phải là người hẹp hòi, chỉ biết tính toán về tiền bạc. Điều thực sự khiến ông quan tâm chính là những lợi ích chính trị to lớn mà “Hãng Thương mại Đông Đại Đường” mang lại! Bởi vì cổ đông lớn nhất của hãng này chính là hoàng đế, còn các cổ đông nhỏ thì đến từ hầu hết các gia tộc quyền lực hàng đầu của Đại Đường! Chỉ cần có thể tham gia sâu vào hệ thống này, dù một ngày nào đó gia tộc Phong phải di cư ra khỏi khu vực Lĩnh Nham – nơi họ sinh sống – thì nhờ vào mạng lưới quan hệ rộng lớn của hãng, họ vẫn có thể đứng vững trong hàng ngũ các gia tộc quyền lực hàng đầu của Đại Đường!

Hơn nữa, cấu trúc tổ chức của “Hãng Thương mại Đông Đại Đường” đồng nghĩa với việc miễn là Đại Đường không diệt vong, hãng này sẽ không bao giờ sụp đổ. Nếu có thể tham gia vào đó, dù con cháu sau này có sao đi nữa, họ vẫn sẽ có một nguồn thu nhập ổn định để sống…

Trên khắp Đại Đường hiện nay, có gia đình nào lại không mong muốn tham gia vào “Hãng Thương mại Đông Đại Đường”?

Vậy mà bỗng nhiên, điều này lại xảy ra ngay trước mặt họ?

Phùng Trí Đài không phải là kẻ ngốc; sau khi ban đầu cảm thấy hào hứng, ông suy nghĩ kỹ lại và nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Ông trầm ngâm một lát rồi cẩn thận hỏi: “Nếu muốn tham gia vào ‘Hãng Thương mại Đông Đại Đường’, gia tộc Phong sẽ phải trả giá bằng cái gì?”

“Không có bữa trưa nào là miễn phí”, câu nói này Phùng Trí Đài chưa từng nghe, nhưng ông hiểu rõ ý nghĩa của nó…

“Hãng Thương mại Đông Đại Đường” quả thực là một thực thể khổng lồ, được hậu thuẫn bởi sức mạnh chính trị lớn lao, gần như giống như kho báu của hoàng đế. Dù gia tộc Phong giàu có, nhưng số tiền của họ có lẽ không đủ để hấp dẫn những người sở hữu “Hãng Thương mại Đông Đại Đường”.

Phòng Tuấn cười ha hả, vỗ vai Phùng Trí Đài và nói: “Năm ngoái, tôi

Quốc công chính là một anh hùng lớn lao, còn gia tộc Phùng thì càng là bá chủ phương Nam; những người con trai trong gia tộc đều xuất sắc và được lòng dân chúng…”

Nói đến đây, thấy Phùng Trí Đài trên trán có vẻ đổ mồ hôi, cô liền mỉm cười và nói nhẹ: “Công ty thương mại chúng tôi đã có hệ thống riêng, không cần anh Phùng phải quá lo lắng. Chỉ cần mở toàn bộ các điểm giao thông thuỷ bộ ở phía Nam cho đoàn tàu của công ty là được; Quản sự của chúng tôi sẽ tự lo việc mua bán và trao đổi hàng hóa. Khi đó, gia tộc Phùng chỉ cần ngồi yên ở vị trí then chốt, tiền bạc sẽ tự nhiên đổ về như thác nước, và điều này sẽ kéo dài mãi mãi, cùng với quốc gia phát triển vững chắc.”

Mở toàn bộ các điểm giao thông thuỷ bộ ở phía Nam?

Phùng Trí Đài trong lòng rung động, khuôn mặt trở nên nghiêm túc.

Tại sao gia tộc Phùng lại có thể thống trị phương Nam một cách độc quyền, tại sao họ lại có quân đội mạnh mẽ để tự bảo vệ mình, và tại sao họ lại có thể thoải mái ở ngoài cuộc biến động chính trị ở Trung Nguyên, tự giữ một vùng đất riêng?

Không phải vì uy thế lâu đời của gia tộc Phùng, không phải vì danh tiếng tốt đẹp qua nhiều thế hệ, cũng không phải vì sự dũng cảm và khả năng chiến đấu của binh sĩ, mà chính là… vị trí địa lí đặc biệt của phương Nam!

Phương Nam xưa kia là đất của người Bách Việt, là nơi sinh sống của tộc người này. Vào cuối thời Tần, đầu thời Hán, nơi đây thuộc về nước Nam Việt. Cái gọi là phương Nam chính là khu vực nằm phía nam của năm dãy núi – gồm núi Việt Thành Lĩnh, Đô Bàng Lĩnh, Mênh Chử Lĩnh, Kỵ Điền Lĩnh và Đại Dụ Lĩnh.

Năm dãy núi này không chỉ đơn thuần là tên của năm ngọn núi, mà còn bao gồm cả năm con đường xuyên qua khu vực này…

Trong thời đại này, một ngọn núi lớn có thể trở thành rào cản không thể vượt qua; nhiều người sống ở phía bắc ngọn núi nhưng suốt đời cũng không bao giờ có cơ hội đến phía nam để xem. Những rào cản về đường đi khiến cho giao lưu bị cắt đứt, vì vậy phương Nam từ lâu đã được mệnh danh là “vùng đất xa lạ”, “xứ sở của bệnh tật”, nơi mà con người sống trong điều kiện khó khăn và ít ỏi…

Tuy nhiên, kể từ thời nhà Ngụy và nhà Tấn trở đi, chính quyền Trung Nguyên liên tục thay đổi, chiến tranh liên miên, các tộc người phương Bắc liên tục xâm lược, và nhiều người đã phải chạy trốn vào phương Nam để tìm nơi ẩn náu và sinh sống an toàn. Cho đến ngày nay, phương Nam đã không còn là “vùng đất xa lạ” hay nơi đầy bệnh tật như trước đây nữa; việc người d

Lĩnh Nam sẽ không còn bí mật nào nữa!

Phùng Trí Đài ngẩng đầu nhìn khuôn mặt tươi cười của Phòng Tuấn, trong lòng thầm phải công nhận rằng đối thủ này thật sự quá khó đối phó!

Liệu có nên đồng ý hay không?

Nếu không đồng ý, thì gia tộc Phùng sẽ dựa vào những điểm yếu tự nhiên để kiểm soát Lĩnh Nam, nắm giữ một vùng đất rộng lớn kéo dài đến Biển Nam. Lúc đó, liệu họ có muốn tự lập thành vương quốc riêng hay không?

Còn nếu đồng ý, thì những ưu thế tự nhiên mà Lĩnh Nam từng có sẽ không còn nữa; vậy thì gia tộc Phùng sẽ dựa vào đâu để tồn tại?

Bước tiếp theo là con dao sắc bén, bước lùi lại là bụi gai; Phùng Trí Đài đang đứng trước tình thế bế tắc và hoảng loạn...

Lý Khuất là một người thông minh. Mặc dù luôn quyết tâm không dính líu đến các tranh chấp triều đình, nhưng anh ta đã nhìn thấy rõ ý định của Phòng Tuấn. Với nụ cười hiền lành, anh ta tự mình rót rượu cho Phùng Trí Đài và nói: “Anh Trời Cấp, không cần vội vàng đưa ra quyết định. Đây là vấn đề quan trọng, sao không viết thư về nhà để Quốc công Việt xem xét và sau đó mới quyết định? Nào, hôm nay chúng ta không bàn về công việc; Phòng Nhị Lang đã phá vỡ quy tắc rồi, hãy uống thêm một ly rượu để chuộc lỗi!”

Phòng Tuấn cười ha hả và nói: “Hoàng tử này thật là tìm cách buộc tội người khác một cách dễ dàng! Đây chỉ là một cuộc giao dịch thôi. Dù chúng ta có giàu có, nhưng cũng không thể sống nhàn rỗi mãi được phải không? Thỉnh thoảng trò chuyện về kinh doanh, học hỏi cách kiếm tiền, cũng giúp chúng ta tự tin hơn khi nói chuyện trước mặt người lớn tuổi. Nếu không, chi phí cho bữa rượu này có lẽ sẽ lên đến hàng trăm quan… Nếu như trước đây, liệu cha tôi có dùng cây chổi lông gà đánh tôi không?”

Mọi người đều cười, và Phùng Trí Đài cũng bắt đầu cười.

Phòng Hiền Lăng là một đại thần được cả triều đình kính trọng. Tuy nhiên, ông ta nổi tiếng là không giỏi quản lý tài chính và luôn kiên định, không chịu nhận hối lộ, nên luôn giữ được danh tiếng trong sạch. Nếu như chi phí cho bữa rượu này xảy ra vào thời điểm trước đây, có lẽ nó sẽ tương đương với nửa năm chi phí sinh hoạt của Phòng Gia. Việc Phòng Tuấn dám chi tiêu như vậy có thể khiến Phòng Hiền Lăng tức giận đến mức đánh người…

Nhưng bây giờ thì sao?

Với sự trỗi dậy của Phòng Tuấn, không chỉ vị thế của anh ta được nâng cao, mà cả nhóm bạn bè của anh ta cũng trở nên có tiếng nói hơn trong gia đình, không còn bị coi là những kẻ ít có giá trị như trước đây nữa. Mỗi khi có việc quan tr