Trong khi những người như Lý Kí, Tiêu Du và Phòng Hiền Lăng đã công khai ủng hộ Lý Thừa Càn, nếu thêm vào đó một người như Phòng Tuấn – người vừa được nâng cao địa vị trong Lăng Yên Các – thì vị trí của Thái tử chắc chắn sẽ bị Vững như núi Thái Sơn chiếm lĩnh, còn Vương gia Tấn thì sẽ không còn chút cơ hội nào nữa.

Sự cân bằng giữa các phe phái trong triều đình luôn là điểm mà Lý Nhị Bệ kiên trì duy trì một cách không ngừng nghỉ.

Chính vì vậy, Lý Thừa Càn mới nói rằng lý do Lý Nhị Bệ do dự không chịu đưa Phòng Tuấn vào Lăng Yên Các hoàn toàn là vì ông ta gây ra quá nhiều rắc rối...

Đỗ Hà sinh ra trong một gia đình quan lại, nên tự nhiên anh ta có những nhận thức về chính trị sâu sắc hơn người thường. Mặc dù không được coi là có tài năng xuất chúng, nhưng chỉ cần suy nghĩ một chút, anh ta đã hiểu tại sao Lý Thừa Càn lại tỏ ra tiếc nuối và xấu hổ đến vậy.

Nghĩ về khoảng cách lớn giữa mình và Phòng Tuấn Chí, anh ta càng thấy rõ rằng Lý Thừa Càn thực sự quan tâm đến mối quan hệ giữa hai người, vì vậy hôm nay mới đặc biệt khuyên anh ta nên kết bạn với Phòng Tuấn. Sự chênh lệch về địa vị giữa hai người quá lớn, nếu Phòng Tuấn tức giận, việc họ đánh bại mình chắc chắn sẽ không cần nhiều công sức...

Đỗ Hà thở dài một hơi, nâng ly rượu lên và uống cạn một hơi.

Điều buồn bã nhất trên đời này chính là khi bạn ghét một người nhưng lại không thể làm gì được họ, thậm chí còn phải lo sợ bị họ đánh bại và phải chịu thua cuộc...

Đặc biệt là thái độ của Lý Thừa Càn%.

Sau nhiều năm quen biết, anh ta hiểu rõ tính cách của Lý Thừa Càn – vị Thái tử này vốn yếu đuối và thiếu quyết đoán, nhưng chính điều đó lại khiến ông ta càng trân trọng những người xung quanh mình. Hôm nay, vì cảm thấy mình đã gây phiền toái cho Phòng Tuấn, nên sau này anh ta chắc chắn sẽ bù đắp gấp trăm lần...

Ngay từ đầu, Lý Thừa Càn đã là trụ cột chính trong nhóm của mình; giờ đây, với thêm ý định bù đắp này, có thể dễ dàng hình dung rằng một khi Lý Thừa Càn thành công trong việc lên ngôi trở thành Hoàng đế Đại Đường, thì vị trí của Phòng Tuấn sẽ không thể lung lay, và bất kỳ ai cũng chỉ có thể đứng sau anh ta mà thôi.

……

Họ uống rượu suốt nhiều giờ liền; khi bước ra khỏi Đông cung, Đỗ Hà cảm thấy chân mình yếu ớt đến mức suýt ngã khi lên xe. Về đến phủ, anh tắm nước nóng rồi uống một ấm trà đặc để giảm bớt men rượu trong người.

Tuy nhiên, tâm trạng anh vẫn u ám. Anh tựa vào ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi và suy nghĩ về những kế hoạch tương lai.

Bỗng nhiên, tiếng chuông xích leng keng vang lên, hương thơm ngát ngào lan tỏa… Đỗ Hà mở mắt và thấy vợ mình, Công chúa Thành Dương, đang mặc trang phục cung điện, đầu đội đầy trang sức, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh một cách chỉn chu.

Đỗ Hà ngạc nhiên hỏi: “Công chúa vừa mới ra ngoài à?”

Công chúa Thành Dương gật đầu: “Vâng, tôi vừa đến thăm Chị Tám.”

Đỗ Hà nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi thở dài và nói nhẹ: “Từ nay trở đi, chúng ta nên giữ khoảng cách với gia đình Chai thôi; không nên quá thân thiết với họ.”

Công chúa Thành Dương là con gái ruột của Lý Nhị Bệ và Hoàng hậu Văn Đức, em gái của Công chúa Trường Lạc và chị gái của Công chúa Tấn Dương. Cô có tính cách lạnh lùng và kiêu ngạo, ít giao du với các chị em khác; chỉ có mối quan hệ thân thiết hơn với Công chúa Bác Lăng – vợ của Chai Lệnh Vũ – vì họ cùng tuổi và đã chơi đùa với nhau từ khi còn nhỏ. Nhưng bây giờ, Ôn Ngôn cau mày và hỏi: “Tại sao lại như vậy? Lang Quân Bình Thường cũng rất thân thiện với Phu quân Chai mà, tại sao hôm nay lại nói như vậy?”

Đỗ Hà hiểu rõ tính cách lạnh lùng và cứng đầu của vợ mình, biết rằng những lời nói nhẹ nhàng sẽ không thể thuyết phục được cô, nên anh chỉ có thể giải thích: “Lúc nãy, Thái tử đã triệu tôi vào Đông cung và tôi đã tuyên thệ trung thành.”

Công chúa Thành Dương chớp mắt vài cái, rồi thốt lên “Ừm”, nhưng không hề bình luận gì thêm.

Nàng tự nhiên biết rõ tình hình chính trị hiện tại, nhưng với tư cách là con gái chính của Lý Nhị Bệ, cùng chung một mẹ với Lý Thừa Càn và Lý Trị, dù ai trong số họ cuối cùng giành được ngai vàng, vị trí của nàng cũng sẽ không hề bị ảnh hưởng chút nào.

Tuy nhiên, đối với Lang Quân và Đỗ Hà thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác.

Nếu chọn đúng người, họ sẽ trở thành trợ thủ đắc lực của hoàng đế và có cơ hội thực hiện những tham vọng chính trị của mình; còn nếu chọn sai, dù vẫn sẽ sống trong giàu sang phú quý suốt đời, nhưng việc bị xa lánh khỏi trung tâm quyền lực sẽ khiến họ chỉ trở thành những kẻ giàu có nhưng không có vai trò gì cụ thể.

Bản tính của nàng lạnh lùng, không quan tâm đến quyền lực, tiền bạc hay tham vọng, vì vậy nàng chỉ lắng nghe mà không bày tỏ ý kiến, cũng không can thiệp vào quyết định của Đỗ Hà.

Đỗ Hà cũng không đợi Công chúa Thành Dương nói gì, liền tiếp tục: “Thái tử đã dặn dò, sau này phải chăm sóc tốt hơn với Phòng Tuấn và nhất định phải tách biệt rõ ràng với những người ở Guanlong, để tránh rơi vào tình huống rắc rối và bị người khác lợi dụng, khiến gia tộc Phòng Lăng của chúng ta bị cuốn vào vòng xoáy không thể thoát ra.”

Công chúa Thành Dương vuốt ve vài sợi tóc rơi xuống má, lấy chiếc khuyên tai lấp lánh trên vành tai mình xuống, rồi nhẹ nhàng nói: “Điều đó có liên quan gì đến ta chứ? Các người đàn ông ở bên ngoài tranh đấu vì tương lai của mình, thân thiện với ai hay xa lánh ai là quyền tự do của họ; phụ nữ thì không nên can thiệp vào chuyện đó. Nhưng ta cũng không thể vì lý do của ngươi mà coi các anh chị em ruột thịt của mình như kẻ thù được.”

Đỗ Hà xoa đầu, cảm thấy hơi đau đầu. Người vợ của mình quả thật không giống như một thành viên của hoàng gia chút nào; cô ấy không quan tâm đến quyền lực, cũng chẳng hề để tâm đến quá khứ của anh ta. Anh ta đành phải nói: “Không phải là không cho công chúa thân thiện với anh chị em, dù bây giờ ta đã thề trung thành với Thái tử, nhưng giữa công chúa và Vua Tấn vẫn là anh chị em; thân thiện một chút cũng không sao cả.”

Chỉ có Công chúa Bác Lăng thì không thể được; Chai Lệnh Vũ đã nhiều lần âm mưu hãm hại Phòng Tuấn, mối thù giữa hai người khó có thể giải quyết được. Nếu nhà chúng ta tiếp tục gần gũi với gia tộc Chai, thì đó chính là đi ngược lại ý muốn của Thái tử.”

Công chúa Thành Dương im lặng không nói gì, chỉ cởi chiếc khuyên tai ra và đưa cho người hầu bên cạnh, sau đó yên lặng uống trà, dường như hoàn toàn không để ý đến những lời nói của Đỗ Hà.

Đỗ Hà thực sự rất đau đầu… Tính cách của vợ mình thật là kỳ lạ. Rõ ràng cô ấy sinh ra trong gia đình hoàng gia, xung quanh lẽ ra phải toàn là những thứ về danh vọng và lợi ích, phải biết cách tranh đấu để đạt được những điều mong muốn. Nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại: Công chúa Thành Dương luôn ăn uống thanh đạm, mỗi khi ra ngoài đều mặc trang phục cung đình, chỉ cần một chiếc xe ngựa và vài người hầu đi theo là đủ.

Hơn nữa, cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến quyền lực, tính cách lạnh lùng như một người ẩn dật… Ngay cả trong cuộc đấu tranh giành ngai vàng, cô ấy cũng hiếm khi bày tỏ ý kiến, và chẳng bao giờ coi đó là việc quan trọng.

Điều này khiến Đỗ Hà rất buồn lòng. Rõ ràng bạn là công chúa, cùng một mẹ với Thái tử và Công chúa Tấn Dương, vậy tại sao lại đứng ngoài cuộc đấu tranh giành ngai vàng? Dù cuối cùng ai thắng, vị trí của bạn cũng sẽ không hề bị ảnh hưởng chút nào… Vậy tại sao bạn lại không quan tâm đến tương lai của tôi, Lang Quân?

Rõ ràng là bạn không hề quan tâm đến tôi…

Dù trong lòng buồn bã đến mấy, anh ấy cũng không dám bộc lộ ra ngoài, chỉ có thể kiên nhẫn nói: “Chai Lệnh Vũ là người hẹp hòi, hay báo thù, không phải là người may mắn. Anh trai của hắn, Sài Trích Uy, còn càng ngạo mạn và hung hãn hơn nữa… E rằng sau này họ sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu. Những người như vậy, chúng ta nên tránh xa họ mới đúng, để không bị liên lụy khi họ gặp rắc rối.”

Công chúa Thành Dương ngước nhìn anh ấy một cái, ánh mắt lạnh lùng, không hề hiện rõ cảm xúc, chỉ nói một cách bình thản: “Ta đã suy nghĩ kỹ rồi, Lang Quân không cần lo lắng đâu.”

Đỗ Hà cảm thấy tức giận… Bạn đã suy nghĩ kỹ rồi à? Rõ ràng là bạn đang coi thường tôi, đang đối đầu với tôi!

Nhẫn nhịn xuống, anh ấy bỗng nhiên nói: “Theo như lời Thái tử nói, lần này Vua Ngụy và Phòng Tuấn sẽ đi về phía nam, cùng với Công chúa Trường Lạc và Công chúa Tấn Dương nữa… Bạn luôn bận rộn với những vấn đề Quan Trung hàng ngày, không có việc gì để làm,

Công chúa Thành Dương không nói một lời nào, yên lặng uống trà, cũng không đồng ý cũng không phản đối.

Đỗ Hà thực sự không thể chịu đựng được thái độ của công chúa Thành Dương như vậy; làm chồng mà không nhận được sự hồi đáp từ vợ, điều này khiến anh ta cảm thấy mình hoàn toàn không quan trọng trong mắt vợ, gần như không tồn tại. Sau khi kiềm chế giận dữ đã lâu, anh ta không thể nhịn được nữa, với khuôn mặt u ám, từ từ nói: “Kể từ khi kết hôn, công chúa dường như luôn không hài lòng với thần, cũng chẳng bao giờ coi trọng thần, không biết điều này là tại sao?”

Công chúa Thành Dương dừng lại một chút khi cầm chiếc cốc trà, ngẩng đầu nhìn Đỗ Hà một cái. Ánh mắt họ giao nhau; đôi lông mày thanh tú của nàng hơi nhíu lại, nhưng vẫn không nói gì.

Đỗ Hà cảm thấy giận dữ trào dâng trong lòng, không thể kiềm chế được và nói tiếp: “Thần hiểu rõ suy nghĩ của công chúa… Chẳng qua là công chúa khinh thường thần mà thôi! Công chúa chỉ biết dựa vào uy thế của cha mẹ, không học hỏi gì cả, sống nhàn rỗi, không hề có thành tựu gì, không xứng đáng với danh phận cao quý của mình, khiến công chúa phải xấu hổ!”

Anh ta nói càng lúc càng to; tất cả những oán giận tích tụ suốt thời gian kể từ khi kết hôn đều được bộc lộ ra trong khoảnh khắc này.

Những người hầu bên cạnh sợ hãi đến mức không dám thở mạnh, cúi đầu nhìn xuống đầu ngón chân, sợ rằng một tiếng động nào đó cũng có thể thu hút sự chú ý của Đỗ Hà và khiến họ bị trách phạt.

Công chúa Thành Dương cũng hơi ngạc nhiên, đặt chiếc cốc trà xuống, ánh mắt trong trẻo nhìn Đỗ Hà và nói một cách bình thản: “Người con gái này vốn dĩ đã là như vậy, đối xử với ai cũng vậy thôi. Một người đàn ông thực sự không nên chỉ biết dựa vào người khác để sống, mà còn phải có tầm nhìn xa trông rộng, có ý chí vững vàng; nếu không, làm sao có thể xứng đáng với thân xác cao lớn này? Không lạ gì Hoàng tử lại nhắc nhở anh phải kết bạn với Phòng Tuấn… Bởi vì với tính cách không muốn cố gắng phát triển của anh, thành tựu trong tương lai chắc chắn sẽ bị người khác bỏ lại phía sau. Nếu bắt đầu gắn bó sớm một chút, biết đâu sau này họ vẫn có thể giúp đỡ anh…”