Sau khi đến Tống Quan, hãy dùng chiếu thị của ta để đuổi quân Đài Long ra khỏi khu vực này và tiếp quản công tác phòng thủ. Nếu quân Đài Long không chịu tuân theo, có thể tấn công mạnh mẽ để chiếm giữ Tống Quan rồi nghỉ ngơi tại chỗ; nhất thiết phải đảm bảo rằng Tống Quan được bảo vệ chặt chẽ. Nhưng những đội quân thuộc phe Cổng Thiên Hạ muốn vào trong thì được phép thông qua, không được cản trở.

Sau khi ban hành lệnh trên, Lý Kí quay người lại, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn chằm chằm vào Trình Nhai Kim và từ từ nói: “Nói tóm lại, chỉ được cho phép người vào Tống Quan, còn người ra ngoài thì không được!”

“….”

Trình Nhai Kim run rẩy toàn thân, mắt trợn lên, khuôn mặt đầy không thể tin được.

Mặc dù việc được phép tiên phong vào Tống Quan đã là một niềm vui lớn lao đối với ông, nhưng câu cuối cùng của Lý Kí lại như một tia sét đánh trúng đầu ông – Cho phép người vào, nhưng không được người ra?! Trời ạ!

Ông chúa ơi! Ông Xu Mạo Công, ông thực sự muốn làm gì vậy?

Bây giờ, các đội quân thuộc phe Cổng Thiên Hạ liên tục đổ vào Quan Trung để hỗ trợ quân nổi loạn Đài Long, nhưng ông lại bảo tôi chiếm giữ Tống Quan, chặn đứng mọi con đường ra vào Quan Trung, rồi lại để những đội quân này vào bên trong, nhưng không cho họ ra ngoài…

Ông nuốt nước bọt khó khăn, hoang mang không biết phải nói gì: “Ông… ông không lẽ muốn tiêu diệt hết tất cả các đội quân thuộc phe Cổng Thiên Hạ sao?”

Câu lệnh này khiến ông ngay lập tức nghĩ đến một chiến thuật – “đóng cửa đánh chó”. Chẳng lẽ Lý Kí đã trì hoãn mọi thứ suốt quá trình này, và không bao giờ bày tỏ thái độ gì về tình hình chiến sự ở Trường An, chỉ để chờ đợi đúng lúc này này các đội quân thuộc phe Cổng Thiên Hạ đổ vào hỗ trợ quân nổi loạn Đài Long, rồi sau đó tiêu diệt tất cả họ sao?

Nhưng vấn đề là, việc làm như vậy có ích gì chứ?

Việc đè bẹp, làm yếu đi sức mạnh của các đội quân thuộc phe Cổng Thiên Hạ luôn là chính sách mà Lý Nhị Bệ theo đuổi. Nếu Hoàng đế vẫn còn sống, thì việc này còn có thể hiểu được. Nhưng bây giờ Hoàng đế đã qua đời, liệu vị vua mới lên ngôi có tiếp tục thực hiện chính sách này hay không thì vẫn chưa rõ.

Hơn nữa, ngay cả khi vẫn tiếp tục đè bẹp các phe phái quý tộc, ai có thể gánh chịu được cơn thịnh nộ mà các đội quân thuộc phe Cổng Thiên Hạ sẽ phát ra sau khi bị mắc kẹt bên trong Quan Trung?

Lúc đó, e rằng khắp nơi trên thế giới sẽ chìm trong biển lửa chiến tranh. Sự trả thù của phe Cổng Thiên Hạ sẽ như ngọn lửa hoang dã lan rộng nhanh chóng, trong chốc lát đã cuốn phủ cả khu vực Toàn bộ đế quốc.

Sự diệt vong của đất nước có thể xảy ra chỉ trong chốc lát…

Nếu bệ hạ vẫn còn tại thế, với uy quyền cao cả của Ngài, chắc chắn có thể khiến phe Cổng Thiên Hạ không dám liều lĩnh làm điều gì tổn hại đến đất nước. Nhưng liệu ai trong số các hoàng tử, kể cả Thái tử, có thể sở hững được uy quyền như Ngài?

Nếu để phe Cổng Thiên Hạ hỗ trợ khu vực Quan Lũng và cuối cùng đánh bại Đông cung, khiến cho triều đình thiếu đi tính ổn định, quy tắc “kế vị theo nguyên tắc chính thống” sẽ bị phá vỡ, và nguyên tắc “nếu có con chính thì kế vị con chính; nếu không có con chính thì kế vị người con lớn tuổi nhất” sẽ trở thành một câu nói suông, khiến cho việc kế vị ngai vàng của Đại Đường phải đối mặt với bao sóng gió và hỗn loạn, thậm chí cả trật tự thế giới cũng sẽ rơi vào hỗn độn.

Nhưng đây không phải là lần đầu tiên. Dù sao thì người khởi xướng tất cả những điều này cũng chính là Lý Nhị Bệ. Kể từ khi “Xuân Biến cố ở Vũ Môn” nổi dậy và chiếm lấy quyền lực, nguy cơ này đã được gieo rắc từ lâu. Bây giờ, nếu lại tái diễn tình huống tương tự, cũng không phải là điều không thể chấp nhận được…

Nhưng nếu kéo phe Cổng Thiên Hạ vào Quan Trung rồi tiêu diệt họ, khiến cho lực lượng tinh nhuệ của phe Cổng Thiên Hạ bị tiêu diệt hoàn toàn, hậu quả sẽ là cả thế giới rơi vào hỗn loạn.

So sánh hai phương án này, thì phương án đầu tiên vẫn còn có thể chấp nhận được, còn phương án thứ hai thì tuyệt đối không thể.

Lý Kí nhướng lông mày, giọng nói nghiêm khắc: “Dám phản bác! Đây là mệnh lệnh quân sự, mệnh lệnh đã được ban hành thì phải được thực hiện một cách nghiêm túc. Nếu bạn còn dám suy đoán lung tung, đừng trách tôi không khoan dung, tôi sẽ xử lý bạn theo luật quân đội!”

Mệnh lệnh quân sự giống như núi non, một khi đã được ban hành, thì phải được thực hiện một cách không điều kiện. Những thông tin mà cấp trên không thông báo, không chỉ không được hỏi, mà ngay cả suy đoán cũng không được phép. Mỗi mệnh lệnh quân sự đều được xem xét kỹ lưỡng và tính toán cẩn thận trước khi được ban hành. Nếu ai dám hỏi, họ sẽ phải đưa ra lời giải thích; vậy thì làm sao có thể bảo mật được các chiến lược và chiến thuật?

Nếu có binh sĩ bị địch bắt giữ, không chỉ toàn bộ chiến lược sẽ bị tiết lộ, mà họ còn có thể trở thành mục tiêu tấ

Đại quân tiến công Liêu Đông, ban đầu họ tấn công các thành trì và tiến về phía trước một cách nhanh chóng, như thể không gặp bất kỳ sự kháng cự nào; có vẻ như thành tựu vĩ đại đang nằm trong tầm tay họ. Thế nhưng, sau khi bao vây Bình Dương Thành trong nhiều tháng mà vẫn không thể chiếm được, cuối cùng Hoàng đế đã ngã ngựa và bị thương, rơi vào hôn mê; điều này khiến cho kế hoạch xâm lược vĩ đại của đại quân phải dừng lại giữa chừng, và họ buộc phải trở về nước trong tình trạng thất bại.

Kết quả là, vừa mới trở về nước, hạm đội đối phương đã chiếm được Bình Dương Thành và làm sụp đổ Cao Cử Ly, hoàn thành thành tựu vĩ đại mà đại quân đã không thể đạt được...

Trong toàn quân, làm sao có thể không cảm thấy tiếc nuối và hối tiếc? Có lẽ chỉ cần kiên trì thêm một chút nữa, thành tựu vĩ đại đó đã thuộc về họ, thay vì để hạm đội đối phương chiếm đoạt một cách dễ dàng.

Trên đường trở về, đại quân tiến triển chậm chạp, điều này khiến cho binh sĩ càng thêm bực bội và tức giận.

Tại Trường An, biến loạn nổ ra; ở Quan Lũng, người ta âm mưu Bãi miễn Đông cung; đối với các binh sĩ và sĩ quan, đây chính là cơ hội tuyệt vời. Chỉ cần hành quân vào khu vực đó, đại quân với số lượng hàng trăm nghìn người sẽ không ai có thể cản trở họ, và họ có thể nhanh chóng dập tắt cuộc nổi loạn, đạt được công lao bảo vệ đất nước một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, người chỉ huy vẫn tiếp tục hành động chậm rãi, đứng nhìn những cuộc chiến tranh diễn ra tại Trường An mà không hành động gì cả...

Không phải tất cả các binh sĩ đều có lòng yêu nước và trung thành với vua, nhưng chắc chắn tất cả họ đều mong muốn đạt được thành tựu. Việc bỏ qua cơ hội để giành lấy công lao cho đất nước, mà thay vào đó lại chậm rãi tiến quân trong cái lạnh giá của mùa đông, làm sao ai có thể chịu đựng nổi?

Vì vậy, khi Trình Nhai Kim ban hành lệnh cho toàn quân xuất phát vào sáng hôm sau, tiến thẳng đến Tống Quan, tinh thần của binh sĩ lập tức trở nên hăng hái! Toàn bộ lực lượng hỗ trợ được điều động, người ta sửa chữa vũ khí, chuẩn bị lương thực; các sĩ quan từ cấp cao đến cấp thấp đều triệu tập binh sĩ của mình, nhắc nhở họ phải chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận chiến lớn sắp tới.

Toàn bộ doanh trại trở nên như một nồi nước sôi trào.

Tuy nhiên, sau khi ban hành lệnh, Trình Nhai Kim lại một mình ngồi trong lều chỉ huy, uống trà và có vẻ rất lo lắng. Ông thực sự không hiểu nổi Lý Kí đang có kế hoạch gì, và ý định của họ là gì... Dù suy nghĩ mãi, ông

Chỉ là trong lòng luôn băn khoăn về ý định và lập trường của Lý Kí, nhưng lại không thể hiểu nổi; đầu óc cứ mơ hồ, trằn trọc không yên, mãi tới nửa đêm mới chợp mắt được.

Tiếng kèn đã đánh thức Trình Nhai Kim.

Anh xoa đầu đang sưng tấy, rồi dùng nước lạnh rửa mặt dưới sự phục vụ của binh sĩ cá nhân, cuối cùng cũng cảm thấy tỉnh táo hơn một chút. Quân đội bắt đầu nấu ăn từ lúc ba giờ sáng; sau khi ăn sáng xong, Trình Nhai Kim ăn mặc chỉnh tề, cầm theo thanh kiếm, bước ra khỏi lều trại.

Hôm nay thời tiết rất tốt, bình minh vừa ló dạng ở phía đông; bầu trời u ám với những đám mây đen, mọi nơi yên tĩnh không một cơn gió.

Quân đội đã sẵn sàng, xếp hàng ngay ngắn.

Trình Nhai Kim lên ngựa, vuốt ve thanh Mã Kiếm treo dưới yên ngựa; thân kiếm mượt mà như làn da của vợ mình, cảm giác ấm áp và thoải mái khiến anh cảm thấy bình yên trong lòng.

Thở dài một hơi, nhìn những lá cờ bay phấp phới xung quanh, anh vung tay lớn: “Khởi hành!”

Tiếng kèn vang dội khắp nơi; trong tiếng trống chiến rền vang, hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ của Lữ Binh Vệ bắt đầu di chuyển theo đội hình ngay ngắn, tiến về phía Hàn Cốc Quan.

……

Là một trong những đội quân mạnh nhất thiên hạ, mỗi hành động của Lữ Binh Vệ đều thu hút sự chú ý của rất nhiều người – không chỉ các đội quân khác tham gia cuộc viễn chinh này mà còn cả những đội quân của các gia tộc lớn đi qua con đường “Bắc Tiêu Đạo”, thông qua Hàn Cốc và Tòng Quan để vào Quan Trung.

Các đội quân khác trong cuộc viễn chinh vẫn còn hoang mang, không hiểu tại sao Lữ Binh Vệ lại đột nhiên khởi hành sớm hơn dự kiến; điều này trái ngược với tốc độ di chuyển chậm rãi mà Lý Kí vẫn duy trì. Họ đang suy đoán liệu có chuyện gì quan trọng xảy ra khiến Lữ Binh Vệ phải vội vàng hành động hay không.

Còn đối với các đội quân của các gia tộc lớn thì họ càng thêm lo lắng.

Từ trước đến nay, thái độ mơ hồ của đội quân viễn chinh đã khiến các phe phái trên thế giới đau đầu; không ai có thể đoán được Lý Kí thực sự muốn gì. Nhưng với tình hình căng thẳng ngày càng gia tăng ở Trường An, hầu hết mọi người đều cho rằng Lý Kí đang áp dụng chiến lược “đứng nhìn từ xa”; anh ta bị Sơn Đông gia thế đứng sau ép buộc phải hành động như vậy, và sẽ chỉ tham gia vào cuộc chiến sau khi tình hình ở Trường An đã được giải quyết, để có thể chiếm lấy những lợi ích lớn hơn từ những người chiến thắng trong cuộc “biểu tình quân sự”.

Nhưng bây giờ, quân đội Tả Vũ Vệ đột nhiên xuất phát hướng về Hàm Cốc Quan, và toàn bộ đội quân tiến lên với tốc độ chóng mặt, khiến cho các đội quân của các gia tộc quý tộc trên đường đi hoảng loạn không yên…

Chẳng lẽ Lý Kí đã đến lúc phải công khai thái độ của mình, và dự định sẽ can thiệp vào “cuộc biểu tình binh sĩ” này ngay lúc này sao?

Vậy thì Lý Kí cuối cùng đứng về phe nào?

Nếu họ đứng về phía Quan Lũng, thì cũng chưa sao; mặc dù có thể chiếm hết công lao của mọi người, nhưng ít ra cũng có thể đảm bảo chiến thắng cho “cuộc biểu tình binh sĩ”, và mọi người cũng sẽ được hưởng lợi từ đó. Nhưng nếu Lý Kí đứng về phía Đông cung, thì việc các đội quân của các gia tộc quý tộc vội vàng tiến vào Quan Trung để cố gắng giành chiến thắng, liệu có giống như việc đẩy mình vào miệng hổ không?

Tuy nhiên, quân đội Tả Vũ Vệ tiến lên mà không hề để ý đến các đội quân của các gia tộc quý tộc, điều này khiến họ lại hy vọng rằng Lý Kí không hề đứng về phía Đông cung; nếu không, họ hoàn toàn có thể tiêu diệt các đội quân này ngay lập tức, tại sao lại để họ tiến vào Quan Trung?

Hơn nữa, họ không nghĩ rằng Lý Kí đủ liều lĩnh để đối đầu với Cổng Thiên Hạ; bởi vì nếu các đội quân của các gia tộc quý tộc bị quân đội Đông Chinh bao vây và diệt vong tại Quan Trung, thì Cổng Thiên Hạ chắc chắn sẽ trả thù mạnh mẽ, và kết quả là cả thiên hạ sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn; Lý Kí liệu có thể chịu đựng được điều đó không?

Vì vậy, các đội quân của các gia tộc quý tộc không còn sợ hãi nữa, thậm chí còn theo sát phía sau quân đội Tả Vũ Vệ, tiến về phía Hàm Cốc Quan một cách hùng hồn.