Hoàng đế đã đến, các thân nhân của gia tộc Ngụy cùng với bạn bè và người thân đang có mặt tại đây để chia buồn đều ra ngoài đón tiếp.

Lý Nhị Bệ mặc trang phục giản dị, vẻ mặt hơi mệt mỏi, bước vào đình tang với dáng vẻ oai nghiêm, cung kính thắp ba nén hương trước linh cảm của Ngụy Chinh, sau đó mới đi theo sự hộ tống của gia đình Ngụy vào trong nhà để nghỉ ngơi.

Luật sư Bùi theo sau không lâu sau đó.

Những người đang ở trong phòng bên cạnh đều nhìn về phía Tiết Vạn Xác và Phòng Tuấn, nghĩ rằng luật sư Bùi chắc chắn sẽ thất bại trong việc khởi kiện, ai bảo hai người vừa rồi lại không biết xấu hổ như vậy…

Quả nhiên, không lâu sau đó, một viên quan hầu theo hành cùng hoàng đế đã đến thông báo rằng Hoàng đế muốn Tiết Vạn Xác và Phòng Tuấn đến gặp mặt.

Phòng Tuấn chỉnh lại trang phục và đi trước.

Lý Nguyên Cảnh thì nắm lấy tay Tiết Vạn Xác và thì thầm nhủ: “Phải thể hiện thái độ thành thật khi nhận lỗi, hãy lắng nghe mọi lời Hoàng đế nói, đừng bao giờ phản bác.”

Dù ông ta có nhiều công lao, nhưng cuối cùng vẫn là một tướng từng đầu hàng cho Thái tử ẩn Lý Kiến thành, những rào cản vẫn không thể được xóa bỏ. So với Phòng Tuấn, rõ ràng ai gần gũi hơn với Hoàng đế hơn… Nếu Hoàng đế thiên vị Tiết Vạn Xác mà ông ta không chịu thua, thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối…

Tiết Vạn Xác im lặng đáp lại một câu, rồi nhanh chóng đi vào phần sau của nhà.

Trong một căn phòng sang trọng ở phần sau nhà, Lý Nhị Bệ ngồi ở giữa, bên trái là Ngụy Thúc Ngọc – người hiện đang là chủ nhân của gia tộc Ngụy, bên phải là luật sư Bùi.

Ngụy Thúc Ngọc trông rất lo lắng; mặc dù bây giờ đã trở thành chủ nhân của gia tộc, nhưng thời gian vẫn còn ngắn. Trước đây, ông ta luôn sống dưới sự che chở của Ngụy Chinh, mọi việc đều do Ngụy Chinh đứng ra lo liệu. Bây giờ khi Ngụy Chinh đã qua đời, ông ta phải gánh vác trách nhiệm lớn này, và sự thay đổi về địa vị đột ngột khiến ông ta cảm thấy khó thích nghi.

Còn luật sư Bùi thì có vẻ mặt u ám, sự oai nghiêm vốn có đã biến mất, trông giống như một người phụ nữ đang oán giận…

Phòng Tuấn và Tiết Vạn Xác bước vào để chào hỏi. Chưa kịp hai người đứng dậy, Lý Nhị Bệ đã vung tay mạnh xuống bàn và quát lớn: “Đồ ngốc nghếch! Đây là lễ tang của Công tước Ngụy, các ngươi lại dám tỏ thái độ thiếu tôn trọng như vậy, trong lòng các ngươi có chút tôn kính nào dành cho Công tước Ngụy không?”

Phòng Tuấn lập tức tiến lên một bước và nói: “Bẩm báo Hoàng thượng, chuyện này hoàn toàn là lỗi của thần, thần sẵn lòng chấp nhận hình phạt và thực sự rất hối hận. Nhưng Tiết Vạn Xác đã nói những lời xúc phạm, làm tổn thương đến mẹ tôi; làm sao thần có thể làm ngơ được? Là con trai, dù phải đối mặt với mọi hình phạt, thần cũng sẽ không lùi bước! Ngay cả nếu Công tước Ngụy ở thế giới bên kia biết chuyện này, chắc chắn ông cũng sẽ hiểu tâm trạng của thần và hoàn toàn ủng hộ thần.”

Lý Nhị Bệ tức giận nói: “Mày còn dám lý luận à?”

Hóa ra Ngụy Chinh cũng được nhắc đến trong chuyện này!

Nhưng nếu Ngụy Chinh ở đây, chắc chắn ông ấy cũng sẽ đứng về phía Phòng Tuấn và kiên quyết yêu cầu trừng phạt nghiêm khắc Tiết Vạn Xác…

Lý Nhị Bệ nhìn Tiết Vạn Xác và nói bằng giọng điệu bình thường: “Vạn Triệt, ngươi có gì muốn nói không?”

Tiết Vạn Xác vừa định lên tiếng, nhưng đã bị Phòng Tuấn ngăn lại trước; anh ta vô cùng lo lắng, nhưng vì không giỏi lý luận và thực sự là mình đã mở miệng xúc phạm trước, nên giờ đây anh ta chỉ biết lúng túng, không biết phải nói gì…

Bên cạnh, Luật sư Bèi tức giận vì anh ta vừa rồi đã không giữ thể diện cho mình, liền phản bác: “Nếu đã chấp nhận cái đã đánh cuộc, sao lại không có chút khí phách như vậy? Làm sao có thể chiến đấu và chỉ huy hàng ngàn binh sĩ cho Hoàng thượng được? Hơn nữa, việc nói những lời xúc phạm trong lễ tang của Công tước Ngụy thật là quá đáng!”

“Chấp nhận cái đã đánh cuộc? Nói cho ta biết, chuyện này là thế nào?” Lý Nhị Bệ hỏi ngay.

Khi anh ta bước vào, Luật sư Bèi đã nói rằng hai người này đã gây rối, suýt nữa xảy ra ẩu đả, đó là sự thiếu tôn trọng lớn đối với linh hồn của Công tước Ngụy; vì vậy, Lý Nhị Bệ tự nhiên rất tức giận và lập tức triệu tập hai người đó đến, định trừng phạt họ thật nặng để bảo vệ danh dự của gia đình Ngụy và gia đình Bèi.

Dù chính sách của Lý Nhị Bệ là nhằm làm suy yếu thế lực các gia tộc quý tộc, nhưng điều đó diễn ra một cách âm thầm, không hề lộ rõ trên bề mặt. Còn những sự tôn trọng ngoài mặt này thì hoàn toàn không được xem thường.

Nói ra thì ông ta cũng xuất thân từ một gia tộc quý tộc, và rất coi trọng danh dự của gia tộc mình…

Luật sư Bèi đã kể về cuộc đối đầu giữa hai người đó. Vì tức giận trước thái độ thô lỗ và hung hăng của Tiết Vạn Xác đối với mình, ông ta đã nhấn mạnh rằng Tiết Vạn Xác không chịu thua và cố tình gây sự, thậm chí còn xúc phạm người thân của Phòng Tuấn…

Thực ra, hai người họ là anh em vợ chồng với nhau. Tiết Vạn Xác là Công chúa Dan Dương – con gái thứ mười lăm của Hoàng đế Cao Tổ, trong khi Luật sư Bèi là Công chúa Lâm Hải – con gái thứ mười sáu. Tuy nhiên, Luật sư Bèi thuộc về một gia đình quý tộc có uy tín; cha ông ta lại là một trung thần tin cậy của Hoàng đế Cao Tổ, và luôn khinh thường gia đình Xue – những người chỉ biết chiến đấu.

Điều khiến ông ta cảm thấy bực bội nhất là việc mình phải gọi người đàn ông hung hãn này là “anh rể”; điều đó thực sự khiến ông ta không thoải mái chút nào…

Lý Nhị Bệ tức giận, nhìn chằm chằm vào Tiết Vạn Xác và nói: “Một vị Đại tướng Quân đội Phải, sao lại đổi ý và từ chối trả nợ? Tiết Vạn Xác thật là có tài đấy! Ngươi muốn làm mất mặt cho gia tộc Xue ở Yung Châu à? Nếu đã cái gì thì phải chịu, dù thắng hay thua… Ngày mai, ngươi phải gửi số tiền thưởng đó cho Phòng Tuấn ngay lập tức, và phải xin lỗi vì những lời lẽ xúc phạm kia.”

Trong lòng ông ta rất tức giận; người này thực sự không hiểu chuyện gì cả.

Một khi đã cái gì thì phải chịu; dù thắng hay thua, ít nhất cũng phải giữ gìn danh dự chứ? Nhưng người này không những không chịu trả nợ mà còn xúc phạm người khác… Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, mặt mũi của Tiết Vạn Xác sẽ ra sao? Gia đình Xue của ngươi sẽ ra sao?

Ngay cả Hoàng gia cũng sẽ bị ảnh hưởng, bởi vì Tiết Vạn Xác là một vị phi công tước, và chính Lý Nhị Bệ đã ban hôn cho người này…

Tiết Vạn Xác cũng bắt đầu lo lắng và nói: “Xin lỗi thì được… Việc tôi xúc phạm người khác là sai… Nhưng số tiền thưởng đó tuyệt đối không thể trả… Phòng Nhị kẻ đó chỉ đơn giản là lừa tôi thôi!”

Lý Nhị Bệ hỏi: “Nói cách nào vậy?”

Tiết Vạn Xác liền mô tả từng bước chơi cờ của Phòng Tuấn từ mạnh đến yếu, sau đó khẳng định rằng chắc chắn Phòng Tuấn đang cố tình giả vờ ngu dốt để lừa gạt mình.

Lần này, dù Lý Nhị Bệ có muốn bênh vực Tiết Vạn Xác thì cũng không thể được nữa…

Vừa tự mình ngu dốt, lại còn trách người khác quá thông minh ư?

Người đàn ông chân chính phải giữ lời hứa, nếu đã thua cuộc thì phải chấp nhận kết quả; chưa bao giờ nghe ai sau khi thua lại đi trách người ta lừa mình cả… Trước đây anh ta làm gì vậy?

Lý Nhị Bệ cau mặt và nói: “Thắng thì là thắng, thua thì là thua; sao lại có nhiều lý do biện hộ như vậy? Không cần nói nữa, số tiền thua phải trả cho họ ngay.”

Tiết Vạn Xác hoảng sợ đến mức đổ mồ hôi, lúng túng mãi không nói ra được gì, cuối cùng mới với vẻ mặt buồn bã nói: “Bệ hạ xin hãy tin tôi, thực ra không phải tôi không muốn thanh toán số tiền thưởng đó, mà là số tiền đó thật sự không thể thanh toán được…”

Lý Nhị Bệ lại tò mò hỏi: “Chẳng lẽ là thua quá nhiều tiền sao? Nói xem, bao nhiêu, đến nỗi anh ta cũng không thể trả được à?”

Anh ta chỉ tò mò thôi; không hề có lòng thương hại. Nếu đã không thể trả được mà vẫn còn đánh cá, thì tâm lý của anh ta là gì vậy?

Ôi, thắng thì mang tiền về nhà, thua thì lại trốn tránh trách nhiệm ư?

Trước đây còn nghĩ người này hơi ngốc nghếch một chút, nhưng ít ra cũng là người chân thành và hào phóng; nhưng bây giờ thì thấy anh ta chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi…

Tiết Vạn Xác ngập ngừng mãi, mặt đỏ bừng, cuối cùng mới lắp bắp nói: “Không phải là tiền… mà là một khu biệt thự nằm bên bờ sông Du, dưới chân núi Thiên Đài…”

Luật sư Bùi nói: “À, đó quả thực là một tài sản rất có giá trị.”

Ai cũng biết rằng khu biệt thự dưới chân núi Thiên Đài nằm ngay cạnh Cửu Thành Cung, là một nơi có cảnh quan đẹp và vị trí thuận lợi; đất đai ở đó cực kỳ quý giá. Hơn nữa, dù bạn có nhiều tiền đi nữa, cũng không chắc đã có thể sở hữu một khu biệt thự như vậy được.

Nhưng cuối cùng, vấn đề vẫn là tiền… Chỉ là muốn trốn tránh trách nhiệm mà thôi…

Lý Nhị Bệ cau mặt, nhìn chằm chằm vào Tiết Vạn Xác và nói: “Khu biệt thự đó quả thực rất có giá trị, nhưng vì anh ta đã đồng ý dùng nó làm tiền thưởng, thì hãy chấp nhận kết quả thua cuộc đi!”

Tiết Vạn Xác suýt nữa đã khóc ra, nhưng cũng không dám cứng đầu, mà van xin: “Thưa bệ hạ… Khu điền trang đó là nơi Công chúa Dan Dương rất yêu thích; nếu thần tử để người khác chiếm được nó… Thần tử sẽ không thể sống tiếp được đâu…”

Phòng Tuấn nhìn Tiết Vạn Xác với vẻ mặt u sầu và không thể tin nổi: Một người đàn ông mạnh mẽ như vậy mà lại nói đến nỗi này… Làm sao có thể tin được chứ?

Lý Nhị Bệ ngập ngừng một lát, rồi thốt lên: “À này… Đúng là một vấn đề phiền phức thật…”

Dĩ nhiên là phiền phức rồi!

Ban đầu, khi ông ta muốn gả Công chúa Dan Dương cho Tiết Vạn Xác để lôi kéo vị tướng dũng cảm này, Công chúa đã khóc lóc không ngừng, từ chối kết hôn với người đàn ông bạo lực và thô lỗ này. Nhưng Lý Nhị Bệ đã không quan tâm đến lời phản đối của công chúa; sau đó, còn xảy ra chuyện “Vạn Triệt thật ngu ngốc, công chúa không chịu ngồi cùng bàn với hắn”, khiến Lý Nhị Bệ cảm thấy có lỗi với em gái mình.

Công chúa Dan Dương vốn là người hay giận dữ và tham lam; bây giờ khi Tiết Vạn Xác làm mất đi khu điền trang mà cô ấy yêu thích nhất, làm sao cô ấy không phản ứng dữ dội chứ?

Cuối cùng, vụ kiện này vẫn sẽ phải được đưa đến trước mặt bệ hạ…

Nghĩ mãi, Lý Nhị Bệ đành phải nói với Phòng Tuấn: “Chuyện này cũng có phần sai trái của ngươi; khó tránh khỏi cái buộc lừa đảo… Sao không bỏ qua chuyện này đi? Khu điền trang đó cũng chẳng có gì đặc biệt cả; cha ngươi cũng có một khu điền trang tương tự ở đó; nếu ngươi muốn, bệ hạ sẽ cho ngươi, thế nào?”

Ông ta thực sự sợ rằng Công chúa Dan Dương sẽ khóc lóc, gây rối; vì cảm thấy có lỗi với cô ấy, ông ta chỉ có thể hy vọng Phòng Tuấn sẽ nhượng bộ.

Nhưng Phòng Tuấn cứng đầu, kiên quyết nói: “Lời nói của bệ hạ là sai trái; việc hai bên tự nguyện thỏa thuận với nhau, làm sao có thể gọi là lừa đảo được?”

Lý Nhị Bệ không còn cách nào khác, đành nói: “Nếu tỏ ra yếu đuối trước đối thủ, đó chẳng phải là lừa đảo sao?”

Nhưng Phòng Tuấn vẫn không hề nhượng bộ, kiên quyết giải thích: “Đó cũng là thần tử đã giành được nó bằng sức mình; tại sao lại không được chứ?”