Lỗ thị quát lớn: “Chính ngươi mới là kẻ vô lý! Chị gái ta bị ức chế như vậy, ngươi là em trai mà không đứng ra bảo vệ chị, lại còn đến đây nói những lời xúc phạm nữa sao?”

Phòng Di Trực mặt đỏ bừng, không dám cãi lại mẹ, chỉ biết im lặng không nói gì.

Lỗ thị thở dài một tiếng, rồi bảo người hầu: “Cứ đi tìm hiểu thêm xem.”

“Vâng!”

Người hầu đáp lời, chưa kịp quay người đi thì lại có một người hầu khác chạy vào.

“Báo cáo lão gia và phu nhân, ông hai… ông hai đã phá hủy phòng của bà Tào thị rồi!”

“Gì cơ?”

Lỗ thị hơi sửng sốt, việc này quá đáng rồi phải không?

Thái Thị cũng lo lắng hỏi: “Làm sao mà lại phá hủy được?”

Người hầu đó đã chứng kiến toàn bộ sự việc tại Hoàng Cung trước khi trở về báo cáo, và anh ta kể lại chi tiết từng tình tiết một cách sinh động.

Lỗ thị mừng rỡ nói: “Thật là giải tỏa căng thẳng, phá hủy đúng lúc rồi!”

Phòng Hiền Lăng chỉ có thể cười gượng.

Phòng thị cắn môi, đôi mắt sáng lấp lánh… Con cáo nhỏ đó, lần này chắc đã biết sợ rồi chứ? Nghĩ rằng có sự che chở của vương gia thì có thể làm bất cứ điều gì sao?

Thái Thị ngẩn ngơ, nghĩ rằng người em rể này thật là quá mạnh mẽ…

Phòng Di Trực thì lẩm bẩm: “Thô lỗ… bất lịch sự… vô lý…” Sợ bị mẹ mắng, nhưng lại không dám nói to.

Mọi người vẫn chưa kịp phản ứng thì lại có một người hầu khác chạy đến báo cáo.

“Ông hai đã đè các anh em của bà Tào thị xuống đất và đánh họ bằng roi, đồng thời tuyên bố: ‘Nếu nhà bà Tào thị còn có anh em, thì đó chẳng phải là sự bắt nạt Phu Nhân sao? Ta sẽ cho các ngươi thấy ai là người mạnh mẽ hơn! Từ nay về sau, bất kỳ ai không tôn trọng Phu Nhân, đều sẽ bị đối xử như vậy!’”

Phòng thị xúc động đến nỗi nước mắt tuôn trào… Người em trai thứ hai của mình thật là chu đáo…

Nhưng câu nói tiếp theo của người hầu lại khiến mọi người hoảng sợ:

“Hoàng Đế đã ra lệnh cho ‘trăm kỵ binh’ bắt ông hai đưa về cung…”

Dù biết rằng Hoàng Đế chắc chắn sẽ biết chuyện này, và việc chống lại mệnh lệnh cũng không thể tránh khỏi hậu quả, nhưng khi sự việc đã xảy ra, mọi người vẫn cảm thấy rất lo lắng.

Cô gái ngừng khóc, đứng dậy đi về phía ông Thái Thị, quỳ xuống và nói trong nước mắt: “Cha ơi, tất cả chuyện này đều là lỗi của con gái. Lần này Nhị Lang vào cung, bệ hạ chắc chắn sẽ rất tức giận và không biết sẽ trừng phạt như thế nào. Cha hãy vào cung xin bệ hạ tha thứ cho Nhị Lang…”

Ông Thái Thị vuốt râu, có vẻ lúng túng: “Điều này… điều này… cha sẽ suy nghĩ kỹ đã…”

Nhưng bà Thái Thị đã la lên: “Suy nghĩ cái gì nữa! Tôi nói đấy, ông mãi mềm yếu như thế này, muốn mềm yếu đến bao giờ nữa?”

Ông Thái Thị cười đau khổ: “Thưa bà, xin bà bình tĩnh một chút… Dù sao đi nữa, bệ hạ chắc chắn sẽ xem xét đến mặt mũi của ta, không thể giết Nhị Lang hay đày anh ấy đi xa…”

Trải qua hàng chục năm làm thần tử, ông Thái Thị hiểu rõ tính cách của bệ hạ, nên không quá lo lắng.

Nhưng ông không lo, bà Thái Thị mới là người lo lắng! Bà ấy nhíu mày, chỉ vào mũi ông Thái Thị và la lớn: “Ông nói gì vậy? Nhị Lang cũng là con ruột của ông mà! Dù bệ hạ muốn lấy mạng anh ấy, cũng có thể đánh đập anh ấy đến khi tàn tật mà thôi… Ông đi không? Được, nếu ông không đi, thì tôi sẽ đi!”

Sau khi mắng mỏ ông Thái Thị một hồi, bà Thái Thị quá lo lắng đến nỗi quyết định tự mình vào cung.

Bà Thái Thị đứng bên cạnh, cảm thấy vô cùng ngượng ngùng. Làm con dâu, mà mẹ chồng lại chỉ trích chồng mình trước mặt mình… thật sự không biết phải làm thế nào.

Ông Thái Thị mặt đỏ bừng, tức giận nói: “Ngươi đồ ngốc nghếch, đừng làm phiền người khác nữa! Ta đã nói rằng không sao đâu, thì chắc chắn không sao đâu… Đừng làm ầm ĩ nữa!”

Ông Thái Thị hiếm khi nào nổi giận với bà Thái Thị như vậy; lần này, trước mặt con dâu, ông thực sự không thể giữ được mặt mũi, và cuối cùng đã nổi giận một trận, khiến bà Thái Thị phải im lặng.

Lỗ thị nhìn Phòng Hiền Lăng một lát rồi đột nhiên quay lại giường và bắt đầu khóc nức nở:

“Con trai tội nghiệp của ta… Sao lại phải chịu số phận khổ cực như thế này, gặp phải một người cha vô tình như vậy?”

Phòng Hiền Lăng bị tiếng khóc của Lỗ thị làm đau đầu; đang định quay vào phòng tránh đi thì bỗng nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài cửa.

Lỗ thị vội vàng chạy ra xem, thì thấy một đội “trăm kỵ binh” đang khiêng một chiếc kiệu hoàng gia vào. Trong kiệu, Gia Nhị Lang đang nằm, nhô đầu ra nhìn, và ánh mắt họ chạm nhau.

Phòng Tuấn mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng: “Mẹ!”

Lỗ thị vội vàng chạy ra ngoài; khi thấy Phòng Tuấn nằm trên kiệu với vết thương trên lưng đầy máu me, khuôn mặt đen sạm vì đau đớn, bà liền hét lên và run rẩy hỏi: “Đây… đây là bao nhiêu roi đòn vậy?”

“Không nhiều đâu, chỉ có năm mươi…” Phòng Tuấn nói một cách không quan tâm: “Con trai tôi da dày lắm, không sao đâu. May mà Tướng Li đã khoan dung, chỉ là vết thương ngoài da thôi, không ảnh hưởng đến xương cốt; vài ngày nghỉ ngơi là khỏi thôi.”

Lúc này, Lý Quân Tiến – người dẫn đầu đội quân – xuất hiện; Lỗ thị vội vàng cúi đầu chào và cảm ơn: “Lần này lại nhờ sự giúp đỡ của Tướng, xin mời vào trong nhà ngồi.”

Lý Quân Tiến mỉm cười và gật đầu: “Thưa phu nhân, không cần phải cảm ơn đâu; tất cả đều là do sắp xếp của Hoàng đế. Tôi cũng đang muốn ghé thăm Ông Phòng Tướng.”

Lúc này, Hàn Vương và Phòng thị chạy ra; khi thấy vết thương của Phòng Tuấn, họ lại bắt đầu khóc. Họ nhẹ nhàng vuốt ve má Phòng Tuấn và nói: “Con ngốc này, sao lại làm những chuyện ngu ngốc như vậy… Chị đau lòng lắm!”

Phòng Tuấn cười ha hả và nói: “Nếu không có Hàn Vương lừa dối Phòng Gia, làm sao con có thể không trả đũa hắn được chứ?”

“Thằng này thật là đáng ghét, dám chạy đến báo cáo xấu về ngài! May mà không bắt được nó, nếu không chắc chắn nó sẽ gặp hậu quả nặng nề!”

Khi nhìn thấy Phòng thị, Lý Quân Tiến lập tức quỳ xuống và chào cung kính, nói: “Thần Lý Quân Tiến xin chào Hoàng phi Hàn Vương.”

Trước đây, khi đối mặt với Lỗ thị, ông ta chỉ chào bình thường; đây mới chính là sự khác biệt giữa một công thần và hoàng gia.

Phòng thị vội vàng tránh sang một bên, và Ôn Ngôn nói: “Làm sao tôi dám nhận lời chào cung kính cao quý của Tướng Li? Chưa kịp cảm ơn Tướng đã che chở cho em trai tôi, xin để tôi chào ngài trước.”

Nói xong, Ôn Ngôn liền cúi đầu chào một cách thành kính.

Lý Quân Tiến không dám nhận lời chào đó, vội vàng tránh đi và nói: “Hoàng phi quá khiêm tốn rồi.”

Ban đầu, ông ta muốn nói vài lời với Phòng Hiền Lăng, nhưng vì có sự hiện diện của Hoàng phi, ông ta cảm thấy quá e ngại, nên liền xin phép ra về ngay.

Trước khi đi, ông ta lại lấy ra một cuốn sách và đưa cho Lỗ thị, nói: “Đây là cuốn ‘Ghi chép về sinh hoạt hàng ngày’ do cung điện lập ra; Ngài đã ra lệnh cho thần mang đến giao cho ông Phòng Tướng.”

Ông ta dừng lại một chút, rồi thì thầm: “Trong đó ghi chép lại những cuộc đối thoại giữa hai ngài sau khi ông ấy vào cung…” Nói xong, ông ta liền ra về.

Vì đây là vật do Ngài ban tặng, dù không hiểu tại sao Ngài lại gửi cuốn sách này, Lỗ thị cũng không dám coi thường, vội vàng mang nó về phòng và giao cho Phòng Hiền Lăng.

Lúc này, Phòng Di Trực cũng bước ra từ trong phòng, đứng khoanh tay và nhìn vào vết thương trên lưng của Phòng Tuấn, rồi nói một cách lạnh lùng: “Tự chuốc lấy họa mà.” Sau đó, Thong dong tự nhiên cũng rời đi.

Phòng Tuấn cười không thành tiếng; liệu anh trai mình có thể quan tâm đến mình một chút nào không? Dù chỉ là sự quan tâm giả tạo thì cũng tốt hơn sự lạnh lùng như thế này chứ?

Chị dâu Thái Thị cũng có vẻ ngượng ngùng, cười một cách không tự nhiên và nói: “Anh trai bạn… dù lo lắng nhưng không dám nói ra miệng, đừng trách anh ấy nhé.”

“Phòng Tuấn Cười cười, chị dâu này thật là người hiểu chuyện, nên tôi liền nói: ‘Chị dâu đừng lo lắng, tôi hiểu mà.’”

Thái Thị mới yên tâm, mỉm cười và nói: “Trong nhà tôi có một cây sâm già được tặng kèm khi gả, lát nữa tôi sẽ sai người mang đến cho em. Thứ đó rất tốt cho việc bổ máu và khí huyết.”

Nói xong, bà lại dặn dò thêm vài điều trước khi rời đi.

Những người hầu trong nhà vội vàng đưa Phòng Tuấn trở về phòng.

Bên trong phòng, Phòng Hiền Lăng nhìn vào cuốn “Ghi chép về hoạt động hàng ngày” mà Hoàng đế đã gửi đến, không khỏi thở dài.

Lỗ thị không hiểu chuyện gì, nhìn Phòng Hiền Lăng một lát rồi kiềm chế không hỏi gì, nhưng khi thấy phi tần Hàn Vương và Phòng thị bước vào sau đó, bà liền hỏi: “Đã đưa cô ấy về phòng rồi à?”

Phòng thị gật đầu: “Vâng, sau khi bôi thuốc xong, tôi sẽ quay lại.”

Vì vết thương của Phòng Tuấn ở vùng mông, việc bôi thuốc buộc phải cởi quần áo, và dù Phòng thị là chị gái cả, nhưng dù sao thì giới tính nam nữ cũng khác nhau, nên bà không tiện ở gần.

Lỗ thị liếc nhìn Phòng Hiền Lăng và thì thầm hỏi: “Hoàng đế gửi cuốn ‘Ghi chép về hoạt động hàng ngày’ này đến, ý định của Ngài là gì vậy?”

Cô vừa cãi vã với Phòng Hiền Lăng xong, khi hỏi như vậy, trong lòng cảm thấy mình thua kém người ta, nhưng lại không muốn hỏi; còn nếu không hỏi thì lại thực sự cảm thấy bức bối.

Phòng thị cũng không hiểu chuyện gì, thấy Phòng Hiền Lăng đọc xong cuốn “Ghi chép về hoạt động hàng ngày”, bà liền tiến lại lấy nó để đọc kỹ hơn… Và rồi, nước mắt lại tuôn trào…

Lỗ thị tức giận và không hài lòng: “Con gái này, sao con lại không hề giống mẹ chút nào nhỉ? Chỉ biết khóc lóc mỗi khi gặp chuyện! Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Phòng thị lau nước mắt nhưng không nói gì, trong lòng thì luôn suy nghĩ về câu nói của Phòng Tuấn được ghi chép trong cuốn “Ghi chép về hoạt động hàng ngày”.

“Tôi này đầu óc dở tệ, không cần phải suy nghĩ nhiều đâu. Thói quen của tôi luôn là bảo vệ người thân, dù họ có sai hay không, ai dám bắt nạt gia đình tôi, tôi sẽ đánh trước rồi mới nói!”

Trong đôi mắt đầy nước mắt, khóe miệng lại nở nụ cười, cô cảm nhận được sự kiên định và bướng bỉnh của Phòng Tuấn – người luôn bảo vệ chị gái mình một cách không kể đúng sai.

Lúc này, Phòng Hiền Lăng thở dài và nói: “Hoàng thượng đang muốn thử thách tôi đây…”

Lỗ thị cảm thấy không thể chịu đựng nổi sự kỳ lạ của hai cha con này, liền nổi giận, vỗ mạnh vào bàn và hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Hãy giải thích rõ đi!”

Phòng Hiền Lăng cười đau khổ và nói: “Con trai yêu quý của ngươi, khi báo cáo với Hoàng thượng, cũng nói lung tung, không suy nghĩ gì cả. Hoàng thượng muốn thông qua tôi để bày tỏ sự tức giận của mình… Nhưng trong lòng ông ấy vẫn không thể nguôi giận được.”

Lỗ thị ngạc nhiên: “Làm sao ngươi có thể giúp Hoàng thượng giải tỏa cơn giận đó?”

Phòng Hiền Lăng cười đau khổ và lắc đầu: “Cũng chỉ có cách là đánh con trai ấy một trận thôi…”

Lỗ thị tức giận: “Ngươi dám à!”

Phòng Hiền Lăng thở dài: “Tôi không dám đâu.”

Lỗ thị lo lắng: “Vậy nếu Hoàng thượng hỏi, ngươi sẽ trả lời thế nào?”

Phòng Hiền Lăng đáp: “Tôi cũng không dám nói gì cả…”

Lỗ thị lại tức giận: “Tất nhiên là ngươi không dám! Nhưng nếu Hoàng thượng hỏi liệu ngươi có đánh con trai mình hay không, ngươi sẽ trả lời thế nào?”

Phòng Hiền Lăng không biết phải cười hay khóc, liền lật mắt lên và không quan tâm đến cô nữa.

Sáng hôm sau, sau buổi họp triều, Lý Nhị Bệ gọi Phòng Hiền Lăng ra ngoài riêng.

Quay trở về hậu điện, Lý Nhị Bệ ngồi xuống ghế, uống một ngụm trà nóng rồi hỏi: “Xuanling đã nhận được cuốn ‘Ghi chép về hoạt động hàng ngày’ chưa?”

Phòng Hiền Lăng đáp một cách bình thản: “Đã nhận được rồi.”

Lý Nhị Bệ tiếp tục hỏi: “Anh ta có hiểu ý định của ta không?”

Phòng Hiền Lăng trả lời: “Thần hiểu rồi.”

Lý Nhị cười và hỏi: “Ngươi đã xử lý thế nào với đứa con trai quý giá của mình rồi?”

Việc trừng phạt Phòng Tuấn nặng nề là điều có thể làm được, nhưng ông ta không muốn; cũng giống như việc không muốn trừng phạt nặng nề Cheng Chubì vậy. Mặc dù rất tức giận, nhưng đó cũng không phải là tội lỗi lớn gì; nếu trừng phạt quá nặng, sẽ làm tổn thương đến mối quan hệ giữa vua và thần tử, và điều đó không cần thiết chút nào.

Nhưng nếu không trừng phạt, lại khó lòng giải tỏa cơn giận trong lòng… Đánh vài cái roi là xong chuyện sao? Làm gì có dễ dàng đến thế! Nếu ngươi không dám làm, thì để cha ngươi làm thay!

Phòng Hiền Lăng cúi đầu và trả lời: “Chưa xử lý gì cả.”

Lý Nhị ngạc nhiên: “Tại sao vậy? Ta đã đưa ra những ám chỉ rõ ràng như vậy mà ngươi vẫn không hành động gì cả… Điều này thật không đúng đắn.”

Phòng Hiền Lăng và Vân Đàn Phong cùng trả lời nhẹ nhàng: “Thưa ngài, chúng tôi không dám.”

Lý Nhị sững sờ: “Tại sao lại không dám?” Trên đời này này, có ai lại không dám đánh con trai của mình chứ?

Phòng Hiền Lăng có vẻ hơi lúng túng, sau một lúc mới nói: “Thượng phu không cho phép…”

Lý Nhị Bệ bỗng im lặng… Thượng phu không cho phép… Đây quả là một lý do rất hay, rất mạnh mẽ! Lý Nhị Bệ bỗng thấy mình không biết phải nói gì nữa…

Ông ta thở dài một tiếng, rồi nói: “Phòng Hiền Lăng à, sợ vợ đến mức này thì thực sự đáng được ghi vào sử sách rồi!” Ý ông ta là, việc sợ vợ đến mức này chắc chắn sẽ trở thành trò cười muôn thuở.

Nhưng ông ta không hề biết rằng, ngàn năm sau này, việc sợ vợ không còn là điều đáng cười nữa; việc đàn ông may vá hoặc cày cấy cũng không còn là điều đáng xấu hổ; việc rửa chân cho vợ cũng được coi là một hành động đầy tình cảm; thậm chí việc không bình chọn cho cuốn sách mình thích cũng không còn được coi là hành động không biết xấu hổ nữa…