Khi ra khỏi Thần Long Điện, trời đã tối dần, gần đến buổi tối rồi.

Gió lạnh thổi vút, những cành cây trụi lá rung động, phát ra tiếng rên rỉ kheo khẽ.

Hai cung nữ xinh đẹp đứng ở cửa, khi nhìn thấy Phòng Tuấn liền vội vàng tiến lại gần và cúi chào một cách lễ phép.

“Thiếp bệ hạ chào ngài.”

“Ừm, Công Chúa Điện đã sai các ngươi đến đây phải không?”

Phòng Tuấn nhìn hai cung nữ và nhận ra họ có vẻ quen thuộc; hình như là những người hầu cận bên công chúa Jin Yang.

Quả nhiên, một trong hai cung nữ có khuôn mặt tròn nói: “Vâng, hoàng tử đã sai chúng thiếp đến mời ngài.”

Đã lâu lắm rồi không gặp công chúa Jin Yang, Phòng Tuấn cũng rất nhớ cô ấy, nên liền nói với vẻ vui vẻ: “Các ngươi hãy dẫn đường đi.”

“Vâng, ngài xin theo đây.”

Hai cung nữ lễ phép dẫn đường phía trước.

Phòng Tuấn đi theo sau, nhìn thấy thân hình mảnh mai của hai cung nữ mà thầm thán rằng “trang phục làm việc” trong cung đình Đại Đường thật sự rất đẹp mắt.

Chỉ sau khi đi qua hành lang ở phía tây của Thần Long Điện, không lâu sau đó là Lập Chính Điện – nơi công chúa Jin Yang và Hoàng tử Jin Lý Trị sinh sống. Kể từ khi Hoàng hậu Trưởng Tôn qua đời, Lý Nhị Bệ luôn để Lý Trị và Niu Zi ở đây. Nhưng từ năm ngoái, Lý Trị bắt đầu đi học tại Hồng Văn Quán nên đã chuyển ra ngoài Lệ Chính Điện; còn Niu Zi thì ngày càng lớn, Lý Nhị Bệ cũng thường xuyên ở lại Thần Long Điện, khiến cho căn Lệ Chính Điện rộng lớn ấy chỉ còn lại mình công chúa Jin Yang mới vừa tròn mười tuổi, không tránh khỏi cảm giác cô đơn và đáng thương.

Ngay trước cung điện, đã có các cung nữ đợi sẵn; khi nhìn thấy Phòng Tuấn, họ vội vàng dẫn ông vào trong cung.

Bên trong cung, những ngọn nến đã được thắp sáng, ánh đèn rực rỡ. Tuy nhiên, do quy tắc nghiêm ngặt trong cung đình hoàng gia, hiếm khi có cung nữ hay thị nữ đi lại lung tung; và trong căn Lập Chính Điện rộng lớn này, chỉ có mình công chúa Jin Yang sinh sống, nên nơi đây có vẻ hơi vắng vẻ.

Phòng Tuấn Bỗng nhiên, lòng cô tràn ngập sự thương xót…

Bên trong một gian phòng thêu nhỏ bên cạnh đại điện, hai cô gái đang ngồi trên chiếc giường lụa và trò chuyện với nhau, tay họ đang dệt những chuỗi hạt bằng chỉ đỏ.

“Ồi, chị gái ơi, kiểu hoa trên chuỗi này đẹp quá! Chắc là chị được các bà trong cung dạy phải không?”

Cô gái nói ra câu này có vẻ tuổi tác tương đương Công chúa Jin Yang; khuôn mặt tròn trịa của cô hơi mập mạp như trẻ con, đôi mắt to tròn trong veo. Khi cười, hai đường rãnh nhỏ hình quả lê hiện lên trên má cô, khiến cô trở nên đáng yêu và xinh đẹp vô cùng.

Công chúa Jin Yang ngồi đối diện cô, mặc một chiếc áo khoác hoa màu hồng nhạt, phủ bên ngoài là một tấm áo nửa tay in hình chim hạc và mây may mắn màu xanh lá, phần dưới là một chiếc váy hoa mai màu đỏ. Tổng thể, cô trông thật thanh tú và xinh đẹp đến lạ thường.

Nhìn thấy công chúa Jin Yang với đôi bàn tay thon dài đang khéo léo dệt những chuỗi hạt, cô nhẹ nhàng trả lời: “Đúng vậy, chị học cách này từ bà Fei trong cung. Bà ấy nói rằng đây là kiểu hoa đặc biệt từ Giang Nam, rất được mọi người ưa chuộng. Người ta nói rằng sau khi các cô gái đính hôn, họ sẽ tặng cho người yêu mình những chuỗi như thế này để mong muốn sự bình an và may mắn.”

Cô gái đối diện liếc mắt đáng yêu và hỏi: “Vậy chị đang dệt chuỗi này để tặng cho chồng à? Ôi, chị đã đính hôn rồi sao? Chồng chị là ai vậy? Sao em không biết nhỉ?”

Mặt công chúa Jin Yang đỏ bừng lên; một cô bé mới mười tuổi cũng biết cảm thấy e thẹn rồi. Cô tức giận và nói: “Im miệng đi! Em nói bậy gì thế? Chị đâu có đính hôn đâu!”

Cô bé nhỏ nhăn môi không hài lòng: “Tại sao chị lại giận vậy? Vậy chị đang dệt chuỗi này để tặng cho ai đây?”

“Tặng cho…”

Công chúa Jin Yang nhún môi và lẩm bẩm: “Tại sao phải nói cho em biết chứ? Em này lúc nào cũng nói lung tung mà…”

Cô bé nhỏ bực bội: “Em đâu có nói lung tung đâu!”

“Có mà!”

“Không có!”

“Có mà!”

Đứng ở cửa, Phòng Tuấn không biết phải nói gì nữa… Hai chị em này sắp cãi nhau à?

Người hầu bên cạnh cũng cảm thấy buồn cười và báo tin: “Hai vị công chúa ơi, Hoa Đình Hầu đã đến rồi.”

“Ôi trời!”

Hai cô gái vội vàng che miệng lại và cùng quay đầu nhìn Phòng Tuấn đang bước vào phòng với nụ cười tươi, cả hai đều đỏ mặt vì e thẹn.

Xiao Mo nhăn mặt buồn bã: “Tất cả đều tại chị gái… Người khác xem thấy thì sẽ cười nhạo…”

Công chúa Tân Dương nói một cách vô tư: “Chàng rể của chúng ta cũng không phải là người lạ đâu…”

Rồi cô nhìn vào Phòng Tuấn với đôi mắt sáng lấp lánh, nở nụ cười ngọt ngào đến nỗi có thể làm tan chảy trái tim người khác, và gọi lớn: “Chàng rể!”

Xiao Mo cũng gọi theo: “Chàng rể!”, nhưng vẻ mặt có phần e thẹn; rõ ràng đối với một công chúa hoàng gia thanh lịch và đức hạnh như cô, cảnh tranh cãi vừa rồi có vẻ hơi nghịch ngợm một chút. Cô trách móc: “Sao chàng rể lại đi nhẹ nhàng như chuột vậy?”

Phòng Tuấn không quan tâm lắm, nhưng Công chúa Tân Dương lại không hài lòng và vỗ nhẹ Xiao Mo một cái: “Nói gì thế? Thật thiếu lịch sự.”

Xiao Mo chỉ biết cười khổ mà không dám nói gì thêm, ánh mắt nhìn Phòng Tuấn rõ ràng đầy không hài lòng.

Đây là con gái út nhất của Lý Nhị Bệ, sinh vào năm Chính Quan thứ tám. Khi mới chưa hai tuổi, mẹ cô là Hoàng hậu Trưởng Tôn đã qua đời. Lý Nhị Bệ yêu thương cô như yêu thương Công chúa Tân Dương vậy, nhưng vì còn quá nhỏ, cô phải được gửi đến nơi khác để do bảo mẫu chăm sóc, không thể sống cùng với Lập Chính Điện.

Năm nay, cô vừa được ban tước hiệu Hằng Sơn Công Chúa.

Trong “Đường Lục Điển” có ghi: “Những ngọn núi nổi tiếng, các con sông lớn cùng các huyện thuộc khu vực trung tâm đều không được dùng làm tước hiệu.” Điều này cho thấy trong thời Đường, những danh lam thắng cảnh như vậy không được sử dụng làm tên tước. Tuy nhiên, Hành Sơn lại trở thành tước hiệu của công chúa, điều này chứng tỏ tình yêu thương mà Thái Tông dành cho con gái mình không hề kém gì so với Công chúa Tân Dương.

Công chúa Tân Dương cười tươi, đứng dậy và nói với ánh mắt long lanh: “Chàng rể, Giang Nam có thú vị không?”

Phòng Tuấn tiến lên và vô thức vuốt đầu Công chúa Tân Dương, cười âu yếm: “Cũng tạm được… Cảnh đẹp hơn Quan Trung một chút, nhưng khí hậu ở đó quá ẩm ướt; so với Quan Trung thì nơi đó lạnh hơn một chút, thoải mái hơn.”

Công chúa Tân Dương rõ ràng rất thích hành động thân mật này của Phòng Tuấn, cô cười toe toét, lộ ra hai chiếc răng nanh nhỏ: “Vậy có quà gì không nhỉ?”

Phòng Tuấn gật đầu: “Làm sao có thể không có chứ?”

“Dù không tặng quà cho bệ hạ thì cũng phải tặng quà cho công chúa nhỏ của tôi chứ.”

Công chúa Tấn Dương vui sướng đến nỗi vỗ tay reo lên: “Đó là món đồ gì thú vị vậy?”

Bên cạnh, Hằng Sơn Công Chúa cũng trở nên hào hứng, chạy lại kéo tay áo của Phòng Tuấn và hỏi: “Anh rể ơi, em có phần nữa không?”

Phòng Tuấn cúi xuống, nghiêng người sang một bên và nói đùa: “À này… thì còn tùy vào việc em có hoàn thành tốt nhiệm vụ hay không nữa đấy…”

Hằng Sơn Công Chúa cười khúc khích, cúi đầu hôn lên má Phòng Tuấn một cái thật mạnh.

“Tách!”

Một tiếng vang nhẹ.

Phòng Tuấn giả vờ như sắp ngất xỉu và nói: “Ôi trời, sao anh lại hôn mạnh thế này nhỉ? Cổ tôi suýt gãy mất rồi!”

Hằng Sơn Công Chúa cười ha hả, vô cùng vui vẻ.

Sau đó, Phòng Tuấn quay mặt về phía công chúa Tấn Dương.

Công chúa Tấn Dương cười và lắc đầu: “Không được đâu!”

Chắc cô bé đang e thẹn rồi chăng?

Không thể nào được, mới chỉ nhỏ thế mà…

Phòng Tuấn tỏ ra buồn bã: “Em không thích anh rể nữa à?”

Công chúa Tấn Dương cười và đưa cho cô ấy một chiếc vòng đỏ tươi, nói rằng đó là biểu tượng may mắn, mong anh rể luôn bình an và may mắn trong mọi cuộc chiến.

Phòng Tuấn nhận lấy chiếc vòng, lòng tràn ngập ấm áp; thật là người em dâu chu đáo nhất…

Trong khi đó, người em dâu kia thì không quan tâm đến điều đó, vẫn tiếp tục kéo tay áo Phòng Tuấn và hỏi: “Anh rể ơi, anh đã mang theo quà gì về không? Nhanh lên, cho chúng em xem nào!”

Phòng Tuấn tự hào trả lời: “Anh rể đã mang về rất nhiều báu vật từ miền nam; kho nhà gần như không chứa hết đâu. Anh sẽ kể cho các em nghe sau… Ở miền nam, anh rửa đã tìm được loại cá có vảy màu đỏ và vàng; chắc các em sẽ rất thích đấy!”

Đúng vậy, Phòng Tuấn đang nói về những con cá vàng đấy.

Cá vàng đã xuất hiện từ thời Đường Tấn, nhưng rất hiếm, chỉ được ghi chép trong các sách vở cổ, và có rất ít người từng tận mắt thấy chúng. Cho đến thời Đường Sui, số lượng cá vàng vẫn không tăng lên nhiều; chỉ có một số người ở khu vực Giang Thạch và Tiền Đường nuôi chúng. Lần này, tại Giang Nam, gia đình Châu ở Hồ Châu đã tặng Phòng Tuấn hơn mười con cá vàng, thuộc những giống hiếm. Phòng Tuấn coi chúng như bảo vật quý giá, nên đã đặc biệt thiết kế một bể kính để nuôi chúng.

Lúc đó, ông ấy đã nghĩ đến việc tặng chúng cho Công chúa Tấn Dương; chắc cô bé sẽ rất thích đấy.

Công chúa Tấn Dương tròn mắt ngạc nhiên: “Còn có cá màu vàng và màu kim sao?”

Phòng Tuấn cam đoan: “Làm sao anh rể lại dám lừa em chứ? Sáng mai anh rể sẽ sai người mang cá vàng đến cung điện cho các em. Các em có thể nuôi riêng hoặc nuôi chung cũng đều rất đẹp mắt đấy!”

Phải đợi đến tối mai à?

Hằng Sơn Công Chúa không thể chờ đợi được nữa, liền ôm lấy cánh tay của Phòng Tuấn và nũng nịu: “Không được đâu, anh rể hãy dẫn chúng em đi xem ngay bây giờ đi, được không? Một đêm như thế này thật là khó chịu… Em nhỏ và chị Nhỏ Đều sẽ không thể ngủ được đâu…”

Phòng Tuấn suy nghĩ một lát, cũng không thấy có gì không ổn, liền đồng ý dẫn hai công chúa đến nhà mình để xem cá vàng. Tối nay, hai cô bé có thể ở lại nhà, mà trong nhà cũng đã có một công chúa khác rồi, nên cũng không phải là điều gì không phù hợp.

Nhưng tại sao lại cảm thấy có điều gì đó không ổn thế nhỉ?