Phòng Tuấn Các cơ mặt co giật vì đau nhức, nhưng anh ta vẫn dùng hết sức lực để kiểm soát chúng và nở ra một nụ cười rạng rỡ.

Trường Tôn Đàn Nhìn thấy vẻ buồn bã của Công chúa Jin Yang, trong lòng anh ta có chút không thoải mái…

Mình là anh họ của em gái cô ấy mà, chẳng lẽ người chồng của em gái lại thân thiện hơn cả anh họ sao?

Anh em họ, thân thiết đến mức xương cũng liền với nhau…

Nếu anh trai đã cưới được Công chúa Changle, liệu mình có thể chiếm được Công chúa Jin Yang – viên ngọc quý khác của Hoàng gia – không nhỉ?

Eh, dù còn trẻ một chút, nhưng mình cũng có thể chờ vài năm mà!

Hơn nữa, cô ấy từ khi còn nhỏ đã là một thiên thần rồi; khi lớn lên, chắc chắn sẽ không kém gì Công chúa Changle xinh đẹp tuyệt trần đâu…

Trường Tôn Đàn Trong lòng nóng bỏng, liền tiến lên nói: “Công chúa đang bị thương, nên chú ý đến thời tiết, đừng để bị lạnh…”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã thấy Công chúa Jin Yang quay đầu đi, khuôn mặt vốn dĩ dịu dàng bỗng nhiên tràn ngập sự ghê tởm và giận dữ. Cô ấy mở miệng và quát lớn: “Biến đi!”

Trường Tôn Đàn Đứng ngẩn ngơ, không biết phải làm gì.

Có lẽ vì chưa bao giờ nói những lời thô tục trước đây, khuôn mặt trắng muốt của Công chúa Jin Yang hơi đỏ lên, vẻ mặt có chút e thẹn, nhưng cô ấy không nhìn Trường Tôn Đàn nữa, mà quay đầu đặt tay mình vào tay Phòng Tuấn và nói nhẹ nhàng: “Anh chồng không sợ đau đâu, Ngộ Tử sẽ gọi thầy y đến chữa trị cho anh.”

Lúc này, Hằng Sơn Công Chúa đã chạy về phòng ngủ và quay lại ngay lập tức; cô bé thật là nhanh trí, đã sai các cung nữ đi mời thầy y rồi.

Đến bên cạnh Phòng Tuấn, Hằng Sơn Công Chúa nháy mắt nhìn Trường Tôn Đàn và nói với vẻ tức giận: “Kẻ này thật là xấu xa… Anh chồng sẽ đánh hắn cho đến khi hắn đau đớn hơn cả anh đấy!”

Thật đáng thương cho Trường Tôn Đàn; lúc nãy anh ta vẫn đang mơ mộng về mối quan hệ “anh em họ, thân thiết đến mức xương cũng liền với nhau”, thế mà chỉ trong chốc lát đã bị hai cô em họ mắng mỏ gay gắt.

Điều tồi tệ nhất là Hằng Sơn Công Chúa… còn gọi anh ta là “kẻ này” nữa…

Cũng đáng trách Hằng Sơn Công Chúa không nhận ra anh ta; dù Gia tộc Trưởng Tôn ngày xưa từng được sự sủng ái của hoàng gia, nhưng trong mắt Lý Nhị Bệ, chỉ có con trai cả và cháu trai đích thức của Gia tộc Trưởng Tôn mới được coi trọng. Những người con còn lại, như Trường Tôn Đàn này, dù là con đẻ thì cũng không có tài năng gì nổi bật để thu hút sự chú ý của Lý Nhị Bệ.

Trường Tôn Đàn ngoại trừ năm nay phải vào cung làm việc, trước đây hiếm khi lui tới cung điện; làm sao một cô gái nhỏ như Hằng Sơn Công Chúa có thể nhận ra anh ta được?

Với vẻ mặt buồn bã, Trường Tôn Đàn chỉ biết nhìn các thị nữ trong cung đang vất vả đưa Phòng Tuấn vào đại sảnh…

Bùi Hành Phương thở dài, vỗ vai Trường Tôn Đàn và nói một cách nghiêm túc: “Hôm nay Lục Lang đã quá tàn nhẫn, có lẽ Phòng Tuấn sẽ giữ hận và tìm cơ hội trả thù; sau này khi ra vào cung, phải hết sức cẩn thận.”

Trường Tôn Đàn đang buồn bã vì tình yêu đã tan vỡ trước khi kịp bắt đầu; nghe vậy, anh ta liền nói: “Đừng lo cho tôi! Phòng Tuấn đã nhiều lần làm phiền Hoàng thượng rồi; chắc chắn Hoàng thượng đã chán ghét hắn từ lâu rồi. Nếu không còn sự bảo vệ của Hoàng thượng, hắn còn đáng sợ gì nữa? Cứ đợi xem đi… Nếu hắn không tìm đến tôi, thì tôi mới phải tìm đến hắn đấy!”

Trời ạ!

Một người đàn ông có khuôn mặt đen thui như thế này, làm sao lại được hai cô em họ thân thiết đến thế?

Lẽ ra anh họ phải thân thiết hơn cả chồng của chị gái mới đúng chứ…

Bùi Hành Phương chỉ muốn nhắc nhở một câu thôi; nghe xong lời nói của Trường Tôn Đàn, cô liền không muốn quan tâm đến anh ta nữa, lắc đầu rồi bỏ đi.

Trường Tôn Đàn thở dài một tiếng, quay lại nói với những người lính canh khác: “Hôm nay tâm trạng của tôi rất tốt; sau này sẽ đến nhà Trí Tiên Lâu uống rượu nghe nhạc… Mọi chi phí đều do tôi chịu hết!”

Mấy người lính canh nhìn nhau.

“Ôi trời, tôi vừa nấu canh gà để bồi dưỡng sức khỏe sau khi tan ca mà, uống rượu thì thôi đi, lần khác vậy.”

“Hai ngày nay tôi bị tiêu chảy, đùi còn bị co cứng nữa, làm sao có thể uống rượu được?”

“Nhà tôi hôm nay có khách, e là không thể đi cùng ông được.”

……

Mấy người lính canh lần lượt đưa ra các lý do để từ chối.

Đùa à, đi uống rượu với anh à?

Ai mà biết được liệu Phòng Tuấn có sai người mai phục bên ngoài cung điện, chờ anh đi qua rồi bắt anh và nhét xuống hào không? Đừng nói đến việc Gia tộc Trưởng Tôn hay gia đình nào đó, nếu làm tức giận Phòng Tuấn, thì chẳng có kẻ nào dám làm trái ý họ đâu!

Nếu đi cùng anh mà lại bị liên lụy thì thật là oan uổng quá!

Trường Tôn Đàn mặt tái lại.

Anh ta đâu phải ngốc, những lý do vớ vẩn này ai mà không nhận ra được?

Nấu canh gà để bồi dưỡng sức khỏe...

Anh ta đang trong thời kỳ ăn kiêng đấy à?

Anh ta tức giận nói: “Tất cả mọi người đều sợ Phòng Tuấn phải không? Thôi để tôi đánh hắn một trận xem, hắn sẽ phải chịu đựng thôi! Tôi, Lang Quân, đã mời các bạn đi uống rượu, chi phí tôi sẽ lo hết, mà các bạn vẫn không biết ơn, thật là không biết cái gì là tốt!”

Mặt mấy người lính canh cũng trở nên nghiêm túc.

Ai mà có thể được phân công làm việc trong cung điện này, chẳng phải đều xuất thân từ các gia đình quý tộc hay sao?

Dù không sánh được với Gia tộc Trưởng Tôn về địa vị, nhưng cũng không kém xa đâu!

Chỉ là một bữa rượu thôi mà, không đủ tiền ăn à?

Rồi có người nói một cách mỉa mai: “Ông Trường Tôn Đàn thật là hào phóng... Nhưng tôi nghe nói, khi Phòng Tuấn muốn uống rượu, ông ấy không bao giờ mời ai cả; chỉ cần đứng trước cửa quán rượu, thì các vị quý tộc đi qua đều tự nguyện kéo nhau đến. Và Phòng Tuấn cũng chẳng bao giờ nói rằng ai sẽ trả tiền, mọi người cũng không hề đề cập đến chuyện đó, bởi vì chỉ cần có mặt ông ấy, thì không ai cần phải trả tiền cả...”

Trường Tôn Đàn tức giận đến nỗi mũi phun khói!

Tôi mời các bạn đi uống rượu mà các bạn còn lải nhải mãi, đúng là không biết trân trọng tiền của tôi à?

Nhưng nếu thực sự phải làm như Phòng Tuấn làm... thì anh ta cũng thật sự không làm được đâu.

Gia tộc Trưởng Tôn Quả thật rất giàu có, nhưng gia đình họ luôn áp đặt quy tắc nghiêm ngặt. Những người con như Trường Tôn Đàn – những kẻ không được Gia tộc chú trọng – ngoài số tiền lương hàng tháng ra, thì không còn gì khác để sử dụng.

Làm sao có thể có nhiều tiền được chứ?

Chỉ vài bình rượu ngon của Phòng gia là hết sạch rồi…

Tâm trạng của Trường Tôn Đàn càng trở nên u ám; anh ta cũng chẳng buồn nói gì nữa, vung tay bỏ đi một cách tức giận.

Những kẻ nhát gan, sợ hãi trước uy danh của Phòng Tuấn… thực sự không xứng đáng để kết bạn…

Khi Bùi Hành Phương và Trường Tôn Đàn đã rời đi, những người lính canh còn lại mang những chiếc ghế dài trở về phòng trực.

“Các ngươi nghĩ sao? Chắc Phòng Nhị kia cũng sẽ oán giận chúng ta chứ?”

“Ai biết được… Thật là không may mắn; cái Trường Tôn Đàn kia đầu óc không ổn, còn Phòng Nhị thì là người sẵn lòng làm mọi thứ cho công bằng… Chúng ta chỉ là những tôi tớ nhỏ bé mà thôi; làm sao dám bất tuân lệnh của Hoàng đế hay của các tướng lĩnh được?”

“Hy vọng là vậy… __TERM010__ kia tuy hung dữ, nhưng luôn công bằng và khoan dung. Nếu ông ta để ý đến chúng ta… ừm, hãy chờ xem __TERM005__ sẽ gặp phải chuyện gì đi…”

“Ôi này, ngươi đang làm gì vậy? Tại sao lại đặt chiếc ghế dài ở đó cao thế?”

Một người lính đang đặt chiếc ghế lên đống đồ linh tinh và trả lời: “Đặt ở trên thì gọn gàng hơn; nếu để bên cạnh, chúng ta đi lại sẽ bất tiện.”

“Ngươi rảnh rỗi quá à? Đặt nó xuống đi… Biết đâu một ngày nào đó __TERM010__ lại cần đến nó, chúng ta phải di chuyển lên xuống thì phiền lắm…”

“……!”

*****

Lý Nhị Bệ Không thể chịu đựng nổi những lời than phiền và nước mắt của hai cô hầu gái, nên đã đồng ý để họ cứu __TERM009__. Nhưng với tư cách là Hoàng đế, việc phải thay đổi quyết định ngay sau khi ban hành lệnh thực sự không tốt cho hình ảnh của mình… Vì vậy, ông ta để hai cô hầu gái đi cứu __TERM009__, rồi tự mình trở về __TERM006__ trong tâm trạng u ám.

Quả nhiên là con gái thì hay ngoại giao; mới chỉ ở độ tuổi này mà đã biết cách dùng “khuỷu tay” của mình để đạt được điều muốn, chẳng hề quan tâm liệu vị hoàng đế này có mất uy tín vì những lệnh thay đổi liên tục không…

Con gái thì giống như chiếc áo len ấm áp, điều đó không sai; nhưng con gái cũng có thể là gánh nặng, điều đó cũng đúng…

Lý Nhị Bệ Thở dài u sầu, rồi lại nghĩ đến các con trai của mình. Có vẻ như những đứa nhóc này cũng chẳng ai là người dễ dàng quản lý cả; chúng suốt ngày chỉ biết gây ra những rắc rối…

Vương Đức Bước vào một cách nhẹ nhàng, kể lại chi tiết tình hình bên ngoài phòng ngủ của công chúa Jin Yang, nhưng chỉ đơn thuần là trình bày sự việc một cách khách quan, không hề có bất kỳ ý kiến cá nhân nào. Đó chính là cách làm thông minh nhất; dù ông ta có cảm tình rất tốt với Phòng Tuấn đi nữa…

“Đồng hành cùng hoàng đế cũng giống như đang sống cùng một con hổ vậy…” Câu nói này không hề đùa đâu… Không chỉ phải hiểu lòng hoàng đế, mà còn phải luôn tạo cho hoàng đế ấn tượng về một người trung thực, khiến hoàng đế tin rằng bất kỳ việc gì được giao cũng sẽ được thực hiện một cách công bằng, theo ý muốn của hoàng đế.

Lý Nhị Bệ Lắng nghe một cách yên lặng, rồi cau mày. Sau một lúc, ông ta thở dài nhẹ, đưa tay xoa nhẹ trán và nói với giọng trầm thấp: “Hãy đi báo cho Phụ Cơ biết, nói rằng là do ta ra lệnh – bảo Lục Lang đến phục vụ trong quân đội ở Tây Vực. Nếu không thể làm nên điều gì… thì đừng quay trở về.”

Những đồng đội từng cùng nhau chiến đấu, những người bạn từng cùng nhau trải qua gian khổ… liệu họ có đang dần xa cách nhau không?