Trên đường trở về kinh từ lãnh địa Giang Châu, Lý Nguyên Cảnh nghe được tin này liền nổi giận dữ, vội vàng tăng tốc hành trình để quay về Trường An càng sớm càng tốt, xem liệu có thể cứu vãn tình hình hay không.

Đúng lúc đó, ông ta tình cờ gặp phải những người thuộc dinh của Ngô Vương, và điều này khiến ngọn lửa tức giận trong lòng ông ta bùng cháy lên.

Tuy nhiên, dù tức giận đến mấy, ông ta cũng không đến mức tranh chấp với những người hầu của Ngô Vương. Nhưng ông ta vẫn kéo rèm xe ra và nhìn những người hầu đó đang tránh ở ven đường, rồi nói một cách lạnh lùng: “Hoàng tử Ngô Vương thật là oai phong quá! Có lẽ ngài sắp đi nhậm chức ở Silla rồi, nên không cần phải tuân theo luật pháp của Đại Đường nữa phải không? Việc tụ tập gây rối, chặn đường như thế này, thật là không biết luật pháp!”

Những người hầu của Ngô Vương run rẩy và giải thích: “Vì Phòng Nhị Lang đã mang quà đến cho hoàng tử chúng tôi ở Mạc Bắc, nên công chúa đã yêu cầu chúng tôi phải nhanh chóng đưa quà đó đến biệt thự của Chung Nam Sơn cho hoàng tử. Vì vậy, chúng tôi không dám trì hoãn và đã xúc phạm đến xe ngựa của ngài, xin ngài tha thứ.”

Quà mà Phòng Nhị Lang gửi từ Mạc Bắc cho Lý Khuất?

Lý Nguyên Cảnh bỗng nhiên tò mò, suy nghĩ một lát rồi nói: “Quà đó là cái gì vậy? Hãy cho ta xem đi! Người ta gọi Phòng Nhị là ‘thần tài’, chắc hẳn đó phải là những bảo vật hiếm có, để ta được chiêm ngưỡng một phen.”

Phòng Nhị luôn có mối quan hệ tốt với Lý Khuất; quà mà họ gửi từ Mạc Bắc xa xôi, chắc chắn không phải là thứ tầm thường. Lý Nguyên Cảnh cũng khá tò mò…

Người hầu của Ngô Vương đáp: “Không phải chỉ là những bảo vật thông thường đâu, mà là hai người phụ nữ xinh đẹp thuộc tộc Xiá Gia Cá của miền Bắc.”

“Phụ nữ xinh đẹp của tộc Xiá Gia Cá?”

Lý Nguyên Cảnh đã từng thưởng thức vô số người đẹp; làm sao lại có người đẹp nào mà ông ta chưa từng trải nghiệm? Nhưng Xiá Gia Cá lại là vùng đất cực Bắc, nằm ngay phía bắc của Tiết Diên Đào; ông ta chỉ từng nghe nói về họ mà chưa bao giờ được nhìn thấy. Vừa rồi, ông ta cũng nghe nói rằng có đoàn sứ giả của tộc Xiá Gia Cá đến Trường An triều cống… Vì vậy, ông ta nói: “Nhanh chóng dẫn họ ra đây, để ta được chiêm ngưỡng một phen.”

“Nào!”

Người hầu của phủ Ngô Vương không dám chống lời, vội vàng đi gọi hai người đẹp thuộc tộc Kieghat giới thiệu đến.

Lý Nguyên Cảnh nhìn thấy họ, mái tóc vàng óng ánh, đôi mắt xanh biếc, làn da trắng như tuyết; đặc biệt là thân hình gợi cảm ấy khiến người ta không khỏi thèm muốn chiếm hữu. Những đường nét khuôn mặt tuấn tú, sâu sắc như được điêu khắc, từng centimet trên cơ thể họ đều toát lên vẻ đẹp đặc trưng của quốc gia xa xôi, khiến lòng người không khỏi bùng cháy ý muốn chinh phục.

Thật là những người đẹp hiếm có…

Bên cạnh, Hé Gan Thừa Cơ và Tạp Vạn Bị cũng tròn mắt ngưỡng mộ, không nhịn được mà nuốt nước bọt.

Nhưng hai người đẹp này lại là quà tặng mà Phòng Tuấn gửi cho Ngô Vương, vì vậy dù là người tặng hay người nhận, họ đều là những người mà họ chỉ có thể ngưỡng mộ mà không dám xúc phạm…

Lý Nguyên Cảnh thì không quan tâm đến điều đó. Phòng Tuấn thì sao? Ngô Vương thì sao?

“Quả thực là những người đẹp hiếm có, bản vương rất thích. Các ngươi hãy đưa họ về Hoàng Cung của bản vương đi, sau này bản vương sẽ sai người thông báo cho Ngô Vương.”

Lý Nguyên Cảnh vuốt ve râu mình, nói một cách thoải mái.

Dù những người đẹp này khiến lòng người xao động, nhưng ông ta cũng không phải là người bị ham muốn làm mờ lý trí. Chỉ là khi nghĩ đến việc hai người đẹp này là quà tặng để củng cố mối quan hệ giữa Phòng Tuấn và Ngô Vương, ông ta cảm thấy không thoải mái. Một người đã phản bội mình và trở thành kẻ thù, người kia thì khiến ông ta không thể tiếp cận công chúa Silla… Hơn nữa, Phòng Tuấn sắp lấy công chúa Silla làm phi tần… Nếu không cho hai người này một bài học, có lẽ họ đã quên mất sự tồn tại của ông ta rồi!

Người hầu của phủ Ngô Vương nhìn ông ta một cách ngớ ngẩn, lẩm bẩm: “Điều này… xin lỗi bệ hạ, chúng tôi không dám quyết định…”

“Dám lái mặt!”

Lý Nguyên Cảnh quát lớn: “Bản vương thích hai người đẹp này, chỉ cần nói với Ngô Vương một tiếng thôi, liệu hắn có dám không vội vàng đưa họ về Hoàng Cung để phục vụ bản vương không?”

Chỉ là hai người đẹp thuộc chủng tộc khác mà thôi, các ngươi cứ trì hoãn mãi, chẳng lẽ muốn phá vỡ mối quan hệ anh em giữa ta và Ngô Vương sao?

“Thần không dám!”

Người hầu kia sợ hãi đến mức đổ mồ hôi như tắm, vội vàng quỳ gối xin tha.

Đùa à, việc phá vỡ mối quan hệ anh em trong hoàng gia, ai dám chịu đựng cái tội ác như vậy chứ?

Hơn nữa, ngay cả khi Ngô Vương có ở đây, nếu Lý Nguyên Cảnh yêu cầu hai người đẹp này, Ngô Vương cũng chắc chắn sẽ không từ chối đâu. Giữa các thành viên hoàng gia, đôi khi ngay cả phi tần cũng có thể được tặng cho người khác, huống chi chỉ là hai người đẹp thuộc chủng tộc khác mà chưa từng gặp mặt.

Nhưng bình thường thì mọi chuyện đều dễ dàng khi Ngô Vương ở đây; còn bây giờ khi ông ấy không có mặt, mình làm sao dám tự ý quyết định được…

Lý Nguyên Cảnh liếc nhìn họ một cái, rồi phát ra tiếng cười khinh thường: “Những kẻ không biết đánh giá đúng điều tốt! Người đây, mang hai người đẹp kia lên xe, chúng ta trở về phủ!”

“Vâng!”

Nạp Can Thành Cơ nhảy xuống từ xe ngựa, tiến lên nắm tay hai người đẹp, soi xét kỹ lưỡng; làn da của họ mềm mại và mịn màng, khiến lòng anh ta tràn ngập ham muốn.

Dĩ nhiên, quyền được thưởng thức trước tiên thuộc về Lý Nguyên Cảnh, nhưng sau khi vương gia chán ngấy, nếu anh ta xin phép, cũng không phải là điều không thể...

Hai cô gái dân tộc Kieghat giật mình sợ hãi.

Trước hết, họ bị đưa đến phủ của vị tướng lớn kia, nhưng chưa kịp vào phủ đã lại bị chuyển giao cho Ngô Vương… Chỉ trong chốc lát, họ lại rơi vào tay của hoàng gia Đại Đường… Hai cô gái khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, đã vượt qua hàng ngàn dặm đường xa để đến Chang'an; họ đã hoảng loạn và mất hết can đảm, và bây giờ lại bị đối xử như động vật, không biết sẽ phải đối mặt với những điều gì thảm khốc nữa… Nước mắt họ trào dâng, nhưng họ vẫn cố gắng kiềm chế sự xúc phạm của Nạp Can Thành Cơ, run rẩy như những con chim nhỏ.

……

Mọi người hầu trong phủ của Ngô Vương đều nhìn trực tiếp cảnh Kinh Vương và Lý Nguyên Cảnh “cướp đi” hai người đẹp thuộc chủng tộc khác, không khỏi nhìn nhau ngơ ngác.

“Làm sao bây giờ đây?”

Người hầu đứng đầu lo lắng đến mức nhảy dựng lên.

Phòng Nhị Lang Người đẹp mà ngài đã tặng cho, bây giờ lại bị Kinh Vương cướp đi giữa chừng, làm sao ngài có thể giải thích được với mọi người?

Trong Hoàng Cung, Ngô Vương phu nhân Dương thị dù trông có vẻ yếu đuối, nhưng thực ra lại rất mạnh mẽ và kiên cường bên trong; ngay cả Ngô Vương hoàng tử cũng phải tôn trọng bà hết mực. Sự việc này xảy ra quá nghiêm trọng, nếu trở về sẽ không tránh khỏi bị trách phạt; có lẽ họ sẽ bị đày đi làm ruộng ở làng quê…

“Hay là chúng ta nên thông báo cho hoàng tử trước?” có người đề xuất.

Ngô Vương dù là chủ nhân của gia đình, nhưng bà luôn thân thiện và gần gũi với mọi người trong nhà, không bao giờ tỏ ra cao quý trước các tôi tớ, nên họ rất hiểu và thông cảm với khó khăn của họ.

“Đúng rồi, hãy thông báo cho hoàng tử trước!” mọi người đồng ý.

Chỉ cần hoàng tử tuyên bố rằng sai lầm này không phải do họ gây ra, mà là do Kinh Vương hung hăng và cưỡng bức, thì chắc chắn hoàng hậu cũng sẽ không truy cứu sau này…

Một nhóm tôi tớ vội vàng quay trở lại để báo cáo với Thành Trường An và tiếp tục công việc của mình.

Khi họ đang theo dõi đoàn xe của Kinh Vương, vừa đến khu vực Lạc Du Nguyên ở phía nam thành phố, họ bỗng nhiên nhìn thấy một đội kỵ binh đang phi nhanh trên con đường chính. Nhận thấy thái độ hung hăng của họ, các tôi tớ của Ngô Vương vội vàng đưa xe ra khỏi đường để tránh, nhưng vẫn muộn một bước.

Đội kỵ binh đó phi nhanh, bụi bặm mù mịt; khi gặp phải đoàn xe của Ngô Vương mà không kịp tránh, họ buộc phải giảm tốc độ.

Người đứng đầu đội kỵ binh, cầm cương và roi ngựa trên lưng ngựa, tức giận hét lên: “Những kẻ ngu dốt, dám chặn đường ta à? Muốn chết à? Đây là đoàn xe của ai vậy, ai đó ra đây đi!”

Các tôi tớ của Ngô Vương đều rất am hiểu tình hình; khi nhìn thấy người đàn ông trên lưng ngựa đó, họ lập tức run sợ và thở hổn hển…

Người này là ai vậy?

Chính là Tướng vương Sở, Lý Ân!

Anh em cùng mẹ đấy!

Tuy cùng một mẹ sinh ra, nhưng tính cách của Ngô Vương và vị Tướng vương này lại hoàn toàn khác biệt.

Ngô Vương hiền lành, nghiêm túc, thông minh và ham học hỏi; anh ta được Hoàng đế yêu quý nhất trong số các con trai của Ngài. Còn vị Tướng vương này thì hung bạo và ngang ngược từ đầu.

Ngay cả Lý Nhị Bệ – người nổi tiếng với việc “nuông chiều con cái” – cũng cảm thấy ghét bỏ anh ta đến mức muốn giết chết anh ta cho xong!

Lý Ân ban đầu được phong làm Vương Liêng, mãi đến năm ngoái mới được thăng chức thành Tướng vương Sở. Lãnh địa của ông chỉ có 800 hộ gia đình, tức là ở mức thấp nhất trong số các vương công; việc phong chức này cũng chậm hơn các vương công khác đến tận ba năm, điều này cho thấy Lý Nhị Bệ không hề coi trọng ông ta đến mức nào.

Thậm chí, sau khi Lý Ân gây rắc rối lần nào đó, Lý Nhị Bệ đã mắng to: “Dù là loài thú dữ, nếu được huấn luyện tốt, chúng vẫn có thể phục tùng con người; dù là đá sắt, nếu được chạm khắc tỉ mỉ, chúng cũng có thể trở thành những vật dụng hữu ích… Nhưng cậu Lý Ân này, lạnh lùng như đá sắt, thậm chí còn tồi tệ hơn cả thú dữ!”

Một người cha nổi tiếng với tình yêu thương dành cho con trai, lại có thể mắng con mình là “thậm chí còn tồi tệ hơn cả thú dữ”, điều này cho thấy Lý Ân thực sự là một kẻ tồi tệ đến mức nào…

Nói ra thì, Lý Ân có thể coi là “nửa chủ nhân” của phủ Ngô Vương; những hành động xấu xa của Bình Thường, làm sao những người hầu này có thể không biết?

Cách ông ta thường xuyên đánh đập và giết hại người hầu khiến họ sợ hãi đến mức run rẩy…

Trước câu hỏi của Lý Ân, có người liền bước lên, run rẩy trả lời: “Bẩm hạ Khởi Báo Điện, chúng tôi không phải là không nhìn thấy, nhưng vì quá vội vàng trở về Trường An để báo tin cho Đại vương, nên đã vô tình xúc phạm Đại vương; xin Đại vương tha thứ.”

Lý Ân trông cũng không tồi, nhưng với vẻ mặt lười biếng và chán ghét thế giới, khuôn mặt ông ta trở nên càng thêm hung ác và đáng sợ. Nghe xong, Lý Ân nhướng mày, ngạc nhiên hỏi: “Xảy ra chuyện gì mà các ngươi lại vội vàng đến tìm anh trai vậy?”

Người hầu đó liền trả lời: “Sau khi hai người đẹp được gửi đến từ phía Bắc Hồ, chúng tôi được lệnh của Phu nhân đưa họ đến dinh thự của Chung Nam Sơn… Nhưng trên đường, Kinh Vương đã nhìn thấy họ và, vì lòng tham, bất chấp sự ngăn cản của chúng tôi, đã cưỡng bức mang họ đi…”

Lý Ân trừng mắt: Người của anh trai tôi, lại có người dám cướp đi à?

Nhưng trướ