Liễu Thiện Mặt ông ta trắng bệch hẳn đi!

Ông ta chẳng quan tâm đến những lời nói vớ vẩn rằng người thợ cũng có thể làm quan, được phong tước; trong đầu ông ta chỉ lúc nào cũng vang vọng một câu duy nhất – Cục Giám sát Quân khí, Cục Giám sát Chế tạo Vũ khí, Cục Giám sát Kho bạc… Dù là cơ quan nào, miễn là có người tài giỏi trong lĩnh vực luyện kim, hãy mang họ về cho ta…

Trời ạ!

Chẳng trách gì vị trí quyền lực lớn như Giám sát Cục Đúc kiếm lại rơi vào tay mình. Ban đầu, Liễu Thiện còn nghĩ rằng Phòng Tuấn đang thưởng công, trao danh dự cho mình vì đã giành được lời hứa “không phản đối” từ phía Hạ Nhược Minh, giúp Bộ Quân sự thành lập Cục Đúc kiếm một cách thuận lợi.

Nhưng ai ngờ Phòng Tuấn lại muốn bóc lột ông ta đến cùng… Phải van xin Hạ Nhược Minh, lại còn phải tranh giành nhân tài từ các cơ quan khác nữa…

Thật ra, địa vị của người thợ trong xã hội Đường triều rất thấp kém. Mặc dù tình hình này còn tốt hơn so với chế độ “suốt đời không thể thoát khỏi hàng ngũ thợ thủ công” của triều đại Minh, nhưng họ vẫn thuộc tầng lớp thấp nhất của xã hội. Trong tất cả các tài liệu của triều đại Đường, người thợ thuộc sở hữu của chính quyền đều được gọi là “đinh nô”, “quan nô”, “hộ nô”; điều này cho thấy địa vị của họ còn thấp kém hơn cả người dân thường và những người thợ tư nhân.

Ngay từ thời Văn Đế nhà Sui, đã có quy định “thương nhân và người thợ không được tham gia vào chính quyền”; triều đại Đường tiếp tục áp dụng quy định này. Trong luật pháp của Đường triều, điều “người thợ không được tham gia vào các tầng lớp khác” chính là ám chỉ điều này.

Lý Nhị Bệ cũng từng nói: “Dù người thương nhân hay người thợ có tài năng xuất chúng đến đâu, cũng chỉ nên được ban thưởng bằng của cải; tuyệt đối không được phép được phong chức, để họ đứng ngang hàng với các quý tộc và những người hiền triết trong triều đình.” Suốt cả triều đại Đường, quy định này luôn được coi là nguyên tắc vàng bạc để hạn chế việc thương nhân và người thợ tham gia vào chính quyền. Mặc dù sau thời kỳ Trung Đường, tình hình xã hội có phần cởi mở hơn, nhưng họ vẫn không được phép tham gia kỳ thi khoa cử. Ngay cả Li Bai, người tài năng xuất chúng, cũng vì xuất thân từ gia đình thương nhân mà suốt đời không thể tham gia kỳ thi khoa cử…

Hơn nữa, việc quản lý hồ sơ hộ khẩu của người thợ cũng rất nghiêm ngặt. “Tất cả người thợ đều được tổ chức thành các nhóm theo quận huyện; mỗi nhóm gồm năm người, và mỗi nhóm có một người đứng đầu”. Tên của tất cả người thợ đều được

Các thợ thủ công đều được đăng ký tại các cơ quan chính quyền, sau đó họ phải tham gia lao động sản xuất dưới hình thức “lao động nặng nhọc” cho chính quyền. Các thợ bắt đầu phục vụ từ khi 16 tuổi, thời gian phục vụ mỗi năm dao động từ hai đến năm tháng, gấp đôi so với thời gian phục vụ của người dân bình thường.

“Các thợ thủ công sống trong cảnh nghèo khó, không có lúc nào được nghỉ ngơi”, “Khi phải thực hiện các công việc lao động, họ lại bị yêu cầu làm thêm giờ, khiến cuộc sống của họ trở nên vô cùng gian khổ…”, điều này cho thấy hoàn cảnh sống của các thợ thủ công thật sự rất khó khăn…

Nhưng đây chỉ là địa vị xã hội của họ mà thôi; điều này chẳng hề đại diện cho giá trị xã hội của họ chút nào!

Những cơ quan như Quản lý Vũ khí, Quản lý Công việc Xây dựng, Quản lý Tài chính… tồn tại chính là để giám sát quá trình sản xuất của các thợ thủ công; việc đánh giá thành tích của các quan chức cũng dựa trên kết quả công việc của họ. Nếu để các thợ thủ công rời bỏ những cơ quan này, làm sao các nhiệm vụ sản xuất có thể được hoàn thành?

Việc Phòng Tuấn bảo Liễu Thiện đi thu hút nhân viên từ các cơ quan công nghiệp khác, thực ra chẳng khác gì đang cạnh tranh với các quan chức ở những nơi đó về nguồn nhân lực… Điều này đồng nghĩa với việc Liễu Thiện sẽ trở thành kẻ thù của tất cả các cơ quan công nghiệp trong Đại Đường!

Nhưng ông ta có thể làm gì được đây? Từ chối? E rằng Phòng Tuấn sẽ lập tức nổi giận; những thành tích mà ông ta đã đạt được trước đây khi khuyên can Hoạt Nhược Minh giờ đây coi như không còn giá trị gì nữa, thậm chí có thể bị Phòng Tuấn đuổi đi…

Liễu Thiện cảm thấy vô cùng bế tắc, nhưng lại không thể làm gì khác được. Khi nhìn thấy ánh mắt dò xét của Phòng Tuấn, ông ta chỉ biết im lặng đáp: “Thần… tuân lệnh.”

Vẫn là câu nói cũ: Khi ở dưới mái nhà người khác, làm sao có thể không cúi đầu được?

Cúi đầu mãi đến nỗi cả xương sống cũng cong lại…

Trong lòng, Liễu Thiện chỉ biết thốt lên:

Phòng Nhị Ơi Phòng Nhị, ông thật sự muốn hủy diệt tôi rồi đấy…

*****

“Mày định làm loạn à?”

Lý Nhị Bệ tức giận, trừng mắt và muốn đá Phòng Tuấn ngay lập tức.

Đồ ngốc này!

Nếu một ngày nào đó không gây rắc rối cho mình thì cảm thấy không thoải mái; không biết liệu kiếp trước mình có nợ cái tên này hay không, kiếp này nó đang theo đuổi mình để trả nợ…

Phòng Tuấn vội vàng tận dụng cơ hội đứng dậy để lùi lại một bước, và thắc mắc: “Bệ hạ nói như vậy là có ý gì v

“Lời nói như vậy là có ý gì?”

Lý Nhị Bệ quăng bản điều lệ mở rộng cơ sở đúc kim loại mà Phòng Tuấn vừa trình lên trước mặt ông ta, la mắng: “Đồ ngốc này rốt cuộc đang muốn làm gì thế? Cơ sở đúc kim loại đó vẫn chưa mở cửa đã nghĩ đến việc mở rộng quy mô rồi sao? Thậm chí còn muốn tạo cơ hội cho các thợ thủ công được thăng chức, được đối xử như những quý tộc… Chẳng lẽ ngươi cảm thấy ta, vị hoàng đế này, ngồi quá vững vàng trên ngai vàng, nên để thiên hạ rơi vào hỗn loạn mới thỏa mãn sao?”

Phòng Tuấn chưa kịp lên tiếng, đã nghe thấy một người bên cạnh nói một cách từ tốn: “Các thợ thủ công chỉ là những người thuộc tầng lớp thấp kém; nếu họ giỏi trong nghề nhưng không chịu làm ruộng, thích sống an nhàn, tránh ánh nắng mặt trời mà ẩn mình trong nhà, sợ hãi cái đất vàng mà phải sống trong những túp lều tồi tàn, chỉ cần khoe khoang tài năng của mình là đã kiếm được nhiều lợi ích hơn người nông dân gấp bao lần… Làm sao có thể trao cho họ chức vụ, để họ đứng ngang hàng với các quý tộc và những người hiền triết trong triều đình được?”

Người này chính là Thần Long Điện. Phòng Tuấn vừa mới từ Bộ Quân sự đến cung điện để báo cáo về công việc của cơ sở đúc kim loại và yêu cầu mở rộng quy mô của nó một lần nữa.

Nhưng không ngờ không chỉ Lý Nhị Bệ không đồng ý với việc nâng cao địa vị của các thợ thủ công, mà còn có người lên tiếng chỉ trích họ một cách thẳng thắn và không che giấu sự khinh thường…

Phòng Tuấn liếc nhìn và thấy người đó đang đứng bên cạnh bàn làm việc của Lý Nhị Bệ, thân hình nhỏ bé, vai nhăn lại thành hình chữ “núi”, hai vai cúi xuống như sợ hãi bị chú ý… Đúng rồi, đó chính là người đã từng kiêu ngạo nói ra câu “Tôi xấu xí, nhưng tôi rất thông minh”, và vì vẻ ngoài xấu xí của mình mà đã khiến Hứa Kính Tông phải cười nhạo mạnh mẽ ông ta trong lễ tang của Hoàng hậu Trưởng Tôn, sau đó Lý Nhị Bệ đã giáng chức ông ta…

Phòng Tuấn từng gặp Âu Dương Xun một lần, và ấn tượng về người này không mấy tốt đẹp; ông ta cảm thấy người này không chỉ là một kẻ “nô lệ của bốn họ” đã thay đổi chủ nhân nhiều lần, mà tính cách cũng rất khó ưa, lời nói thì cay nghiệt và không giống một người quý tộc chút nào.

Bây giờ, nghe thấy Âu Dương Xun phát biểu với thái độ khinh thường như vậy về các thợ thủ công, Phòng Tuấn cảm thấy vô cùng bực bội.

Có lẽ người xưa luôn khinh thường những người thợ thủ công, nhưng Phòng Tuấn – người sinh ra trong thế kỷ mới, lớn lên dưới lá cờ đỏ – biết rằng chính họ mới là nền tảng thực sự của sức sản xuất một quốc gia!

Việc một vị hoàng đế khinh thường và chế giễu những người thợ thủ công cũng còn hiểu được… Dù sao ông ấy cũng là hoàng đế, người có quyền lực tối cao…

Nhưng ngươi Âu Dương Xun này lại là cái gì chứ?

Chỉ vì ngươi viết chữ đẹp một chút thôi à?

Ha ha, những người như Cái Kinh, Đông Kỳ Xương cũng chưa chắc đã kém ngươi đâu…

Phòng Tuấn cười lạnh, nhìn chằm chằm vào Âu Dương Xun và nói: “Dù vậy, những kẻ thay đổi phe phái từng ngày, chỉ biết nịnh bợ người giàu có, liệu họ có đủ tư cách để ngồi trên ghế quyền lực? Những kẻ chỉ biết văn vẻ, không am hiểu chính sách hay sản xuất, sống lêu lổng không có ích gì cả, họ có đủ tư cách gì để được phong chức, đứng ngang hàng với các quý ông tài ba trong triều đình?”

Âu Dương Xun suýt nữa ói máu ra, tức giận nói: “Đồ ngu ngốc! Dám xúc phạm ta như vậy sao?”

Hắn gần như phát điên vì tức giận!

Lần cuối cùng gặp Phòng Tuấn, hắn đã bị buộc phải chấp nhận danh hiệu “kẻ thay đổi phe phái”, và không hiểu sao lời đó lại lan ra ngoài cung, khiến hắn bị mọi người chế giễu.

Bây giờ lại tiếp tục như vậy nữa!

Tên khốn nạn này sao lại đáng ghét đến thế?

Hoàn toàn không giống cha hắn – Phòng Hiền Lăng – người có tính cách ôn hòa, nhẹ nhàng như ngọc, khiến người ta cảm thấy thoải mái như đang được hưởng gió xuân vậy!

Phòng Tuấn không hề nhượng bộ: “Nào, ông Ouyang, hãy nói xem câu nào trong những lời tôi nói đã xúc phạm ông?”

Âu Dương Xun tức đến mức mặt đỏ bừng, miệng run rẩy không thể nói ra lời nào.

Phần lớn là vì hắn không biết nên nói gì…

Từ “kẻ thay đổi phe phái” khiến hắn cảm thấy ghê tởm, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, cũng không thể nói rằng Phòng Tuấn đang nói nhảm. Ai bảo được rằng cuộc đời hắn lại đầy gian khổ và sóng gió như vậy chứ? Nếu không phải vì tính cách yếu đuối, luôn theo đuổi những điều sai trái, có lẽ hắn đã chết từ lâu rồi… Lúc này, xương cốt của hắn cũng đã mục rữa rồi, làm sao còn có thể đứng đây tranh cãi với Phòng Tuấn được chứ?

Lý Nhị Bệ Thật là bất lực quá!

Cái đồ ngu này tưởng rằng việc làm tổn thương người khác không cần phải chịu trách nhiệm sao? Cứ đi chọc vào vết thương của họ, và sau đó còn rắc muối lên nữa… Thật là quá đáng!

Lý Nhị Bệ nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và quát lớn: “Nói gì thế này? Không biết tôn trọng người lớn, mau lập tức xin lỗi ông Ouyang đi, nếu không ta sẽ khiến ngươi biết tay!”

Phòng Tuấn biết rằng thực ra Hoàng đế không hề giận dữ lắm, nhưng mặt mũi của hoàng gia thì phải được giữ gìn. Vì vậy, anh ta chỉ có thể giả vờ cúi chào và nói một cách miễn cưỡng: “Tôi xin lỗi ông Ouyang… Ngài thông cảm cho tôi, chắc chắn ngài sẽ không để bụng chuyện này, phải không ạ? Tôi còn trẻ, kinh nghiệm ít ỏi; tôi chưa từng chứng kiến những hành động ngược đãi của Hoàng đế Sui Dương, cũng chưa từng thấy sự dũng cảm phi thường của Yuwen Huaji, và càng không hiểu được sự oai hùng của Đậu Kiến Đức… Vì vậy, tôi luôn ngưỡng mộ những cơ hội tuyệt vời mà ngài đã có trong cuộc đời mình; ngài chính là tấm gương cho tôi mà!”

Âu Dương Xun ban đầu nghe Phòng Tuấn xin lỗi, trong lòng cũng thấy bớt tức giận một chút; như Phòng Tuấn nói, chỉ là một người trẻ tuổi thôi, sao phải để bụng chuyện với họ? Hơn nữa, người này cũng được Hoàng đế tin tưởng, mối quan hệ với Thái tử cũng rất tốt; sau này chắc chắn sẽ có vai trò quan trọng trong triều đình, thậm chí có thể lên đến vị trí Thủ tướng. Nếu địch thù với họ, thật là không hay chút nào.

Nhưng khi nghe đến nửa sau, Âu Dương Xun lại tức giận đến mức suýt nữa phát điên… Đồ nhóc này, cha ngươi chẳng dạy ngươi rằng đánh người không được đánh vào mặt à?